第三十一章
提要
神宣告他对以色列全家的爱，1-7节；并应许恢复他们，大大赐福给他们，8-14节。拉结为儿女哀哭，却要转悲为喜，15-17节。以法莲悔改，并蒙应许得怜悯，18-20节。又预言赐给犹大和以色列的福分，与基督降生相关，21-28节。各人只担当自己的罪，29、30节。又应许立一个更新更美的圣约，31-34节。神向以色列施恩的稳固，35-37节。并预言耶路撒冷必被重建并扩张，38-40节。
实用的观察
1-9节
神将他的真理和旨意、他的筹算和定旨启示出来，又细心记载并保存下来，为要使后代得益处；他借着古时仆人的著作向我们说话，和他当日借着他们的口对同时代的人说话一样清楚。因此，我们当珍视并以谦卑殷勤、顺服的信心查考这些神圣的记载。
凡单单事奉神、热心为他荣耀的人，总会以这样或那样的方式有益于同作罪人的人：有些传道人在世时借着讲道最有用；另一些则在死后借着著作说话更有功效；但“各人要照所得的恩赐彼此服事，作神百般恩典的好管家”；“行善不可丧志，若不灰心，到了时候就要收成。”（参加6:6-10，彼前4:9-11。）
罪使人惊惶战兢；不因神的话而战抖的人，必要因他的审判而战抖。顽梗的犯罪者必听见惊吓的声音，而不是平安的声音。若今生的灾难尚且能使最刚强勇敢的人惊惶失措，那么将来的忿怒又将如何呢？今世的苦难常常成为益处的工具，并且从不完全没有指望；但将来的刑罚却是毫无搀杂、毫无盼望的痛苦。
对罪深切的知罪、良心的惊恐，加上猛烈的试探与苦难，常使被唤醒的罪人经历极大的患难，使他从前从未知道有什么能与之相比；但若这伴随着“照着神的意思忧愁，以致得救而不至后悔的悔改”，这常常就是一个蒙福的转机；到了时候，他必要从其中得救。因为我们有恩慈的神，他必赦免人的罪，对良心说平安，并折断罪与撒但的轭，使人“从一切仇敌手中被救出来，就可以终身在他面前，坦然无惧地用圣洁公义事奉他”，作基督我们王所救赎的臣民，就是父为我们兴起的那一位。信徒也可能经历极大的苦难、试探，甚至惊惶战栗；但他必从这一切中得救。甚至死亡，那只能经历一次的患难时刻，对他也将成为彻底得释放的时期，并引他进入“主人的快乐”。
10-18节
凡专心热诚事奉神的人，无论是为自己还是为教会，都不必惧怕惊惶，因为得胜与凯旋在前头等着他们。信徒必从远方、从一切分散之处被召聚进他天上的国；信心并对神的顺服，在地上也必使他们得安息、得平静，无人能长久使他们惧怕。他必与他们同在，拯救他们；即便“责罚他们”，也是“按度量”而行，为的是他们的益处；他“并不将他们灭绝净尽”，不像恶人那样。然而，他有时加在人身上的伤痕与鞭伤，看起来极其沉重，任何人手都不能医治，除了他的手。我们想医治自己的一切努力都必归于无效；因为当我们忽略天上的中保和使人成圣的圣灵时，就无人为我们辨屈，使我们得包裹，也没有医治的良药。（参33:6-9；何6:1-3。）
一切属地的安慰和安慰者都很快会令我们失望；当我们想到自己罪恶众多又极其可憎，就可能几乎把神自己看作无法和解的仇敌，把一切惩治都视作“残忍者的伤”；只要我们还只是对苦难发怨言，我们的忧伤就仍旧无可医治。但当我们被逼离开一切虚假的避难所，开始承认神在他所降、所警戒的一切事上都是公义的，并且我们所受的远比我们应得的轻，我们就服在他的公义之下，并接受他的怜悯。于是，他斥责我们的仇敌，把我们从吞吃者口中救出；他缠裹伤心的人，医治因罪败坏的灵魂，并赐下完全而永远的救恩。神以恩典对待每一个真实悔改归正的人和每一个回头的背道者，都是一样的，只是规模较小；他对待犹太人的方式也是如此。同样地，历世历代他也照样责备、使人谦卑、赦免、医治并恢复有罪的教会；因为以色列的救赎主“昨日、今日、一直到永远，是一样的”。
19-24节
我们的神必安慰一切悔改归向他的人；当他使教会增多得荣耀时，凡曾与她一同忧伤并为她兴旺祈求的人，都必欢喜感恩。一个国家若由明智的君王和官长治理，而且他们“出于本民”，又关心百姓福祉，这是极大的恩典；但若是由主“使他亲近自己”的人治理，作他所悦纳的仆人和敬拜者，就更加有福。凡来到他面前的人，必须“存心归向”他，以敬畏、虔诚和信心来亲近；但我们这有罪的族类中，若不是基督我们的大君王和大祭司担保为我们的罪成就赎罪，并且进入真圣所，在神面前替我们显现，谁敢这样来到那位对一切作恶之人都是“烈火”的圣洁之神面前呢？借着他，我们蒙悦纳，并且“坦然无惧地来到施恩的宝座前”；我们成了“他的子民，耶和华作我们的神”。那么，“忽略这么大救恩的人，怎能逃罪呢？”因为“看哪，耶和华的旋风发出，带着烈怒”，他不断的忿怒必“猛烈落在恶人的头上”；并且“他心中的意念若未成就，就必不转消”，必要毁灭一切不顺从他儿子福音的人。（参帖后1:5-10。）愿我们认真思想这些宣告和昔日福音仇敌的结局；愿我们在那些末后的日子来到以前，留心这些事，因为到那时，思想这些只能加增一切灭亡之人的痛苦，而无可补救。
注释
第三十一章 第一节
本章延续前章所开始的预言，而且显然与基督的国度有关。因此，这里所说“那时”，必是指那些事件，并指向教会的后来的日子。（参30:23-24。）不仅犹太人要重新得着作神子民的特权，而且这同样的福分也应许给“以色列各家”。（参30:22；30:4，19-21；创17:7-8；来11:17-19；启21:14，3节。）有些以色列人在巴比伦归回时与犹太人一同回来；很可能也有更多人分散在各地时并入他们当中；并且在初代教会时期，他们中间也有许多人归信基督教。然而，这些事都只是此预言部分的应验。但“到了末后的日子”，当犹太人“归向主，全以色列都要得救”时，（参罗11:25-32，）那时耶和华就要特别地作“以色列各家”的神；而当外邦人的数目添满时，连那些与外邦人不可分地联合的以色列人，也要进入教会。这预言中有若干部分明显一直展望到那时；但其中也插入提到一些较早的事件，作为它伟大成全的引子。（参3:16-19；23:5-8；32:39-41；33:23-26。）
第二节
那些脱离法老杀戮之刀、又脱离亚玛力人和别的仇敌攻击的以色列人，在旷野中蒙耶和华奇妙保守并施恩；尽管他们悖逆，又受管教，这国民终究得进迦南，在那里得建立、增长并兴盛；因为神与他们同在，要赐给他们列祖所应许的安息与产业。同样，那逃脱迦勒底人刀剑的余民，也必在神面前蒙恩，重新安置在本地。后来他们又遭罗马人更可怕的毁灭，并在此后长久分散；但类似的恩待仍是为他们存留的。（参2:2-7；结20:13-17。）
3-5节
这里似乎是以色列在回想神古时如何向列祖显明自己，并为拯救他们而显现；同时暗自惋惜如今他似乎离弃了他们。对此主回答说（原文并无“说”字）：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你”，或作“我向你延长怜悯”。从起初，神就特别恩待他们；他也必继续如此恩待他们直到末了。他爱的旨意从亘古而有，而其果效也要直到永远；他的慈爱使他们进入与他特别的关系，也终必使他们重新得回自己的特权，重新建立在亨通之中。（参申7:6-8；9:4-6；玛1:2-5；3:5-6；罗11:1-6，11-15，25-32；歌1:4；结16:3-8；何11:3-4；约6:41-46；弗1:3-8；2:1-10。）
这国民被看作已许配给他的童女；她不再像先前那样哀哭（7:34；25:10），不再像被撇弃、荒凉的人，反要穿上节庆的服饰，并像年轻人在欢乐之时那样，用鼓乐和舞蹈表明她心中的喜乐。她们还要再得自己的土地，在其上栽种葡萄园，并得着丰盛的收成。不同阶段随犹太人一同归回的一些以色列人，毫无疑问曾得回他们古老的产业；但这里显然是指尚未发生的将来之事。撒马利亚既是十支派的都城，似乎就用来代表整个以色列国；“撒马利亚的山”就等于“以色列的山”。“可以当作平常物吃”（5节）按字面是“可以亵用它们”，指向律法中关于新树结果子，直到第五年才可以吃的规定。（参利19:23-25；申20:6；28:30。）
6-7节
“日子到了，守望的人发声呼喊。”犹太人与以法莲，即十支派，在这里被描绘成已经得回自己的土地，往日的一切嫉妒与分裂都止息了，以致以法莲的守望者，就是教师或先知，催促百姓上锡安山去敬拜。这也可指不同民族在基督教会中联合，并在福音的特权与礼仪中和谐敬拜、彼此相交。因为经文又呼吁“列国中为首的”人欢呼，赞美神向雅各所施的恩惠，并在称赞中夹杂祈求，求那以色列余民得着更完全的救恩。
今日世上最有能力、最有声望、最文明、并自称基督教的国家，赞美神向他古时子民所施的怜悯，并为犹太人的归正与得救祈祷，这就形成了此预言一个引人注目的应验。（参亚8:20-23。）但这里尤其预言的是犹大和以色列重新安置在他们自己的土地上。
“守望的人”（6节）一词，也可应用于那些福音传道人，他们要作使犹太人归信基督、领他们进入教会的器皿。
8-9节
回应这些祈求，或者说为了激发这些赞美，主在这里应许要从地极把以色列带来，并不排除瞎眼的、瘸腿的、怀孕的，甚至临产的。无论他们本身多么软弱、无能，无论境遇多么困苦，心灵多么沉重，在神的保护和温柔看顾下，又甘愿彼此扶持，他们必成大队归回锡安。（参诗105:37-38；赛40:8-11。）
他们要为自己的罪哀哭，甚至因喜乐而流泪，又为自己并彼此祈求；主作他们的引导者，必使他们沿着水河行走，一切拦阻都要除掉，道路在他们面前变为平直；因为神要承认自己是全以色列的父，而连似乎被弃绝的以法莲，也要承受长子的名分。（参18-20节；3:12-19；50:4-6；赛35:8-10；41:17-20；49:9-13。）
被掳后少数以色列人与犹太人一同归回，并不足以达到这些预言的全部意义；迄今为止，以色列回归本地的任何其他聚集，也不能完全符合。它们也可象征罪人归向基督：他们本身的无助，所背负的重担和苦楚，他们带着悔改和祈祷而来，以及他们从那温柔的向导和牧者那里得着的安慰与扶助，并在一条平坦稳妥的路上被引导，又被收纳为万军之主的儿女与后嗣。但有充分理由断定，它们也预言了将来以色列人从地极各方归向基督，并归入他们自己土地的大聚集。“长子”（9节）可参创48:14，17-20；49:22-26；代上5:1-2；来12:22-25。
10-14节
这里进一步展开同一主题。愿最遥远的列国都听见：那分散以色列的耶和华，必再把他聚集到自己的教会中，如同牧人把羊群聚到羊圈里。借着打破亚述人和迦勒底人的权势，他曾把雅各从比他更强的仇敌手中救赎出来；借着折断撒但的轭，他也把真以色列从这强大的仇敌手中救赎出来；并且借着粉碎敌基督的势力，他必救拔教会，并为以色列人与外邦人的归正开路。
犹太人要带着赞美之歌归到锡安山，一同涌向去享受“耶和华的恩惠”，为他们的丰盛与兴旺欢喜感谢他；宗教的复兴，以及在他们中间显明出来的圣洁喜乐，由各等人和各阶层的人以不同方式表达出来；这都是那些临近的快乐时日里，为教会所预备的丰富圣洁、特权和安慰的预表。然而，直到如今，还没有任何事可以看作这预言的完全应验；它无疑是指将来的事，特别是指作为一个民族的以色列将来的恢复与兴盛。“不再有愁烦”（12节），可参赛25:6-8；35:8-10；65:17-19；启7:13-17；21:1-4。
15-17节
“在拉玛听见号咷痛哭的声音；拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”主却说：“你禁止声音不要哀哭，禁止眼目不要流泪，因为你所作之工必有赏赐；他们必从仇敌之地归回。你末后必有指望；你的儿女必回到自己的境界。”
这一段既可应用于被掳，也可应用于后来伯利恒婴孩被杀时那种极深的悲痛；然而神仍宣告，他百姓的忧伤终不至绝望。他必使他们的劳苦得着赏赐，也使他们的儿女回来。神百姓的眼泪绝不徒然；在他的护理中，悲伤会让位给盼望。
18-20节
“我听见以法莲为自己悲叹说：你责罚我，我便受责罚，像不惯负轭的公牛犊一样；求你使我回转，我便回转，因为你是耶和华我的神。 我回转以后就真正懊悔；受教以后就拍腿叹息；我因担当幼年的凌辱就抱愧蒙羞。 以法莲是我可喜悦的儿子吗？是可爱的孩子吗？我每逢责备他，仍深顾念他；因此我的心肠恋慕他；我必要怜悯他。”
真正的悔改者，会带着羞愧与痛悔回想自己从前的顽梗悖逆，也反省自己在苦难中的乖谬，以及对恩典的滥用；因为他知道自己常常白白受苦，像那“不惯负轭的公牛犊”一样难以驯服。过去他曾为自己的罪辩解；如今却感到自己的忘恩负义和愚昧。他确信自己必须被造成新造的人，才能事奉神并享受他的恩宠；他感受到内住之罪、恶习和强烈试探的力量，也看明自己不能重造自己的心；于是他学会珍视成圣恩典的应许，并在祷告中抓住它，向主呼求：“求你使我回转，我便回转。”
他的祷告必蒙垂听；他必越发卑微、自觉羞愧；更多的光照要领他“厌恶自己”，带着羞愧记念那些“幼年的羞辱”之罪，以及这些罪也许直到如今仍使他挣扎的后果。（参伯13:24-28；42:1-6；结16:60-63。）这也许会伴随惊恐，也许不会；但一定伴随着对神在一切责备和警戒中的公义完全顺服，对他怜悯和恩典完全倚靠，以及生命的新样。凡有这改变的人，无论是新归正的人，还是回头的背道者，主都必待他如所爱的儿子，“甚是喜悦”，并“必要怜悯他”；他怜惜他的忧伤和惊惶，如父亲怜惜他所爱而又责打的儿子；并以极其温柔的慈悲纪念他。（参箴3:11-12；来12:4-13。）这全是出于他自己的慈爱；而神在地上所创造的“新事”，就是童女之子，荣耀的和平君、大以马内利，为他荣耀地向罪魁施怜悯开了道路。
21-28节
因此，浪子既“醒悟过来”，就不要再羞惭惧怕地在外飘荡；当“留心修筑大路”，归回耶和华，因为他必施怜悯；随后也当引导并鼓励别人走同样蒙福的道路。人就是这样归回锡安，登记作其中的居民；凡承认在基督里敬拜我们神，并在他的施恩座前求怜悯的人，都当记得教会是“公义的居所，圣洁的山”；既然如此，他们就应当为她的平安祷告，也求自己借着圣洁的榜样成为她的荣耀与妆饰。
他仍有一群余民，无论牧者或羊群，都配得上这样的描述；他也仍旧“使疲乏的人得饱足，使愁烦的人得以充满”。既尝过他的恩典，盼望他的荣耀，又仰望我们一切患难以及基督全家的患难最后的美好结局，我们甚至在临终之时，也可以思想愉快，因为主仍要眷顾他的百姓，洁净他的教会。没有人最终灭亡不是因为自己的罪；也没有一个罪人若真心乐意接受基督的救恩而会灭亡。
29-30节
百姓觉得自己为祖宗的罪受苦似乎不公平，尽管显然他们效法并超过了祖宗，从而填满了他们罪恶的量器；于是他们发怨言，用俗语说：“父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。”（参结18:2-4；出20:5；王下23:26-27。）但主向他们保证，在这里所预言的幸福时日里，他们既不会有理由，也不会有倾向再这样论断神处理的公平；反而会甘心承认，他们每个人都是因自己的罪而受惩罚，并且各人自己的罪已经足够证明神向他施行审判的正当。基督来的时候，凡信他的人都从不信的同胞中分别出来，逃脱了那临到全国的灾祸。这话将来还要更明显地应验，那时神不再把犹太民族为基督之死加在自己身上的咒诅追讨在他们身上，就是“他的血归到我们和我们的子孙身上”。（参太27:24-25。）
直到今日，这民族每一代人的行为，在某种意义上都等于“赞同那件事”，因为他们论到耶稣时，总是把他当作迷惑人的，这样就是把他重钉十字架，使祖先的罪成了自己的罪。等他们归向基督时，这一点就必使他们知罪。（参亚12:9-14，特别10节。）
31-32节
当以色列出埃及时，在西奈山所立的民族之约，在这里与“新约”形成对比。尽管耶和华那时以极温柔怜悯的照顾待以色列，将这民族聘娶归自己；他们却因背道、拜偶像和各种可憎之罪而不忠，违背了这约；最后又弃绝弥赛亚，就从教会中被逐出，也从应许之地被赶散。
这约既不同于行为之约，亚当为其担保，每一个时代每一个民族中一切不信的人都在其下；也不同于与亚伯拉罕、以撒、雅各所坚立的约；还不同于由基督作中保的恩典之约，凡真实相信的以色列人都是借此得福。（参出19:5；利26:41-42；结16:60-63；加3:15-18；来6:13-20。）正如保罗所指出，这关于新约的应许，包含着一个预告，就是摩西律法将被废去，并引进另一种更属灵的安排。（参来8:7-13；10:11-18。）
“我拉着他们的手……”（32节），显出神昔日慈父般的引导；“他们却背了我的约。”也可理解为“我作他们的丈夫”，意思是我以丈夫对妻子所当有的一切忠诚、恩爱和照顾来待他们。（参2:23；3:12-15；结16:9-14；何2:18-23；弗5:28-31。）七十士译本作“我不理他们”，保罗在引文中采用了那一译法，虽然在别的地方略有不同。有人认为原文也可容纳此意，但这并非最明显的意思。
作为一个民族的以色列，是神真子民的预表；与他们所立的旧约，也预表那与一切真信徒所立的新约，他们都在基督里成为一体。这约不是与某个基督教国家作为国家整体所立的，虽然每个基督教国家在某些方面也处于这种约的安排之下；它乃是与基督这位中保和担保所立，并在每一个人借着信心成为他奥秘身体之肢体时，亲自与他立定。（参赛55:1-3；路1:67-79；加3:6-14；来13:19-20。）
33-34节
道德律曾写在“石版上”，又写在律法书中，交在以色列人手里；但因他们没有属灵的心，就违背了它，于是这律法只使他们落在定罪之下。（参罗7:7-12；林后3:7-11。）然而照着“新约”，神应许“将我的律法放在他们里面，写在他们心上”。就是说，借着重生的恩典，他在他们里面造出与圣爱之律相称的判断、倾向和情感。于是，他们就看见律法的属灵性、合理性和美善，“承认律法是善的”；他们悔改自己对律法的违背；他们看见在基督里的救恩的性质、价值和荣耀，并接受它；他们盼望借着他得赦免、称义和扶助；于是他们学会“按着里面的人喜爱神的律”，又因自己遵守得如此不完全而忧伤、谦卑。（参诗119:2-5；罗7:22-25。）
这样，耶和华成了他们的神，他们也成了他的子民，预备好天天操练悔改、信心、谦卑而有良心的顺服，以及在神所设立的礼仪中对他的属灵敬拜。对这样的人来说，不再需要彼此呼喊说：“你当认识耶和华”，把人从偶像中招回来；也不只是留下单单属人的教导，而是从至大到至小，整个群体都“得着认识耶和华的心”，以致敬畏他、信靠他、爱他，并专心敬拜事奉他。（参24:7；赛54:11-14；约6:41-46。）那时，他赦免他们一切的罪，不再记念以致定他们的罪。（参50:20；诗103:11-13；赛43:22-25；弥7:18-20；约5:24-27；罗8:1-2，28-39。）
律法既这样写在他们心里，对神的认识既这样传达给他们，就保守他们不至再像从前那样违约，因退回罪中、活在并死于不悔改不信之中，而再次落入定罪。所以这约的独特美善就在于：它预先防备了一切那些原本可能使承受约中福分的人失去这些福分的危险。（参32:39-41；撒下23:5。）将来以色列再次被召入教会，不会是照着西奈之约，而是借着“律法写在他们心里”，这样圣约就在他们里面得了印证。（参结16:60-63；36:20-28；37:23-28；39:23-29。）
35-37节
正如天体必照造物主的定例继续运转直到时候满足，又如翻腾的海也顺服造物主的命令；照样，以色列民族也必作为一个分别出来的民继续存留，不会最终被弃在教会之外。神断不会因他们一切的罪就永远弃绝他们；除非人能测量诸天之高，或探明地的根基。（参33:14-26；创1:14-19；伯38:4-11；诗93:3-4；114:3-8；赛51:15-16；54:6-10；太8:23-27；罗11:11-15，22-32。）几乎没有比这更有力的话，来表达以色列复兴的预言。
38-40节
耶路撒冷被掳后重建，似乎在这里只是作为前述诸般应许之恩的凭据。现今我们对其中所提到的若干地点所知甚少。（参尼3:1，24-28；12:39。）但这一段的结尾充分证明，预言的灵并不只是预告属灵耶路撒冷的建造，也是在预言一些如今还不能详细知道、却确实与以色列将来最终复兴有关的事件。（参结48:30-35；弥7:11-13；亚14:10-11，20-21。）
实用的观察
1-7节
我们所能为自己家庭求的最大福分，就是“耶和华作他们的神”；若我们把家人献给他，又为他养育他们，就可以盼望这要成为他们的福乐。（参创17:7-8；18:17-19。）当他差遣刀剑毁灭那些知道他名的列国时，他仍保留余民，要向他们施恩；并且那些扫荡许多假冒为善者和不敬虔之人进入沉沦的审判，往往为幸存者或后代预备特别的福分。
若我们在神面前蒙恩，他必引导我们经过这旷野中的一切危险和艰难，使我们安息在他的救恩里。他向堕落之人所显明的关于自己的诸般启示，以及他为教会所行的一切奇事，都出于他永远不变的爱。这爱促使他定下荣耀的救恩计划，先应许，后赐下他爱子，为我们的罪作祭；同样也是这爱感动他用恩典吸引我们、用慈爱劝诱我们来就他，寻求在他所买来的福分中有分。既然这样被吸引来寻求与他交通并效法他，我们就必永远享受他特别恩惠的果子。（参弗2:1-10；帖后2:13-14；多3:4-7。）
出于同样亲切的动机，耶和华要“建造耶路撒冷的城墙”，把他百姓因她荒凉而有的哀哭，变成因她重新兴盛而唱得胜赞美诗的歌声。凡被他安置在那些“为灵魂儆醒的守望者”附近的人，就是那些激励、劝勉罪人起来，上锡安到耶和华我们神那里去的人，都有特别的责任称颂他的名。凡蒙召作这工的人，都应格外警醒、忠心、迫切；并且首先应以自己的榜样起来带路，“在神一切的诫命律例上，无可指摘地行”。他们也应努力终止那些仿佛使以色列各支派彼此纷争的不幸分裂。所有基督徒都应祷告，求神在各处兴起许多这样性情明确的守望者，尤其使用他们去呼召那古老的百姓重新加入教会，分享她的特权。
“列国中为首的”，尤其是英国（似乎在商业和航海上被提升到卓越地位，正是为此目的），都应欢然庆贺神为雅各所行的奇事，就是在那民族中兴起伟大的救赎主；也应把这好消息向四围传扬，带着称赞和感恩，使之从此岸传到彼岸，直到地极都听见这欢喜的信息；我们也不该忘记把自己热切的努力与火热的祷告联在一起，求主“拯救他的百姓，就是以色列所余剩的人”。
8-17节
当主的时候来到，他的能力和恩典很容易除去一切拦阻，矫正一切弯曲，补足一切缺欠；他能使“瞎眼的得看见”，使“瘸腿的能行走”，使软弱的得力量，使负重担的人得扶持，使困倦的灵魂得安息；这样就把大批的人带进他的教会。当他有效地吸引罪人来归向他时，他们刚硬的心很快就融化柔软；那些从前太骄傲、太刚硬，以致不肯留意神的礼仪、不肯参与福音派虔诚那活泼的祷告和赞美、并且讥笑那样做之人的人，如今也学会为罪哀哭，并呼求怜悯。那时他在自己的道路上引导他们，供应他们的需要，使他们的心灵苏醒、得安慰，扶持他们不致跌倒，并作他们的父，他们也作他的儿女和后嗣。
远处的海岛也必知道他顾念他所拣选的百姓；即便他容许他们分散，他也必聚集并保守他们，如同牧人保守自己的羊群。他借着赎价和大能把他们从比他们更强的仇敌手中救赎出来；他也必维持并成全他们的拯救，不容任何人“把他们从他手里夺去”。他们“都流归”他的院宇（参赛2:2），好叫他们同享并称颂他的恩惠。当他供应他们一切外在需要时，他们的灵魂也必如浇灌的园子，结实累累、欢欣快乐。他们的忧伤必要终止于喜乐；而这些安慰不过是那永恒福乐的凭据，在那里“他们必不再有任何忧愁”，无论传道人还是百姓，都必“因耶和华的恩惠知足”。
然而，信徒虽然有一种“外人不能夺去的喜乐”，在世上却仍要经历患难；即便在“义人的帐棚里”，哀哭的声音也常常打断感谢的声音。（参彼前1:6-7。）但如果丧亲之苦，或沉重的患难，使基督徒悲伤到“不肯受安慰”的地步，也必须看作他本性的软弱。我们不应当为儿女亲属哀哭，好像“他们不在了”一样；若他们已离世，在我们尽上了合宜的本分以促进他们将来的福祉以后，就当把他们交托给公义而怜悯的神。他恩慈地安慰忧伤的人，吩咐哀哭者擦干眼泪；因为他们的忧伤和劳苦都必得着报偿；若我们“末后有指望”，对那永远产业存有盼望，那么一切今世的苦难都会变得可忍受，甚至有益处。
18-30节
真正悔改的人，会带着羞愧和痛悔反省自己先前的顽梗悖逆，也反省自己在苦难下的错误行为和对恩典的滥用；因为他知道自己常常白白受苦，像“不惯负轭的公牛犊”一样难以驯服。从前他为罪开脱；如今却看见自己的忘恩与愚妄。他深知自己必须成为新造的人，才能事奉神、享受他的恩惠；他感觉到内住之罪、恶习和强烈试探的权势，也明白自己不能重造自己的心；因此他学会珍视成圣恩典的应许，并在祷告中抓住它，向主呼求：“求你使我回转，我便回转。”
他的祷告必蒙应允；他必越发降卑、谦卑；增长的光照要引他“厌恶自己”，并羞愧记念那些“幼年的羞辱”之罪，以及这些罪所留下、也许至今仍在纠缠他的后果。这改变不一定伴随着惊恐，却一定伴随着对神在一切责备和警戒中的公义完全降服，对他怜悯与恩典的完全倚靠，以及生命的新样。哪里有这样的改变，无论是新归正者还是回头的背道者，主都必把他当作深爱的儿子，“甚是喜悦”，并“必要怜悯他”；他怜惜他的忧伤和惊恐，如父亲怜惜自己所爱的受管教之子，并以最温柔的慈悲记念他。
31-40节
愿神因他的新约，并因我们所活在其下的新安排而受称颂！但我们不可倚靠这约外在的施行；若律法没有写在我们心里，成为真实悔改、信心和甘心顺服的原则，那么外在的新约制度，对我们所能产生的益处，不会超过西奈之约对以色列所产生的益处。只有这一点，才能证明我们真是神的子民，确知我们是借着圣灵的教导认识父与子的，并且我们一切的罪都被涂抹，不再被记念，直到永远。
心里的这“受割礼”和重生，为基督徒印证“因信而得的义”，显明他是属基督的，并且借着他与神和好。那创造天体、使它们为地发光并维持其运转的大能，那分开海洋或在波涛怒吼时使之平静的大能，也必借着信心保守他，直到得着救恩。每一个真信徒个人的福乐，都由那应许、圣约和誓言所保证；这些保证告诉我们，“阴间的门不能胜过教会”。他的爱无可测度，超过人所能明白，只能凭信心和经历去领会；凡这样领会的人，就把现今每一样怜悯都看作他们完全并永远得救的凭据和定金。
注释（末尾残片）
“他在地上所创造的新事”，就是童女之子，荣耀的和平之君，大以马内利；借着他，神为荣耀地向罪魁施怜悯开了道路。因此，那些“醒悟过来”的可怜浪子，不要再羞惭惧怕地流荡在外；当“留心大路”，归回耶和华，他就必施怜悯；然后也当在同样有益的路上指引并鼓励别人。人就是这样归回锡安，被登记为她的公民；凡自称在基督里敬拜我们的神，并来到他的施恩座前的人，都当记得他的教会是“公义的居所，圣洁的山”；因此，他们仍当为她的兴旺祷告，并求自己借着圣洁的榜样作她的荣耀和妆饰。他仍有余民，无论牧者还是羊群，都符合这种描述；他仍继续“使疲乏的人得饱足，使忧伤的人得充满”。既尝过他的恩典，盼望他的荣耀，又仰望我们一切患难以及基督全家的患难终局的幸福，我们甚至在临终之时，思想也可以甘甜；因为主仍要眷顾他的百姓，洁净他的教会。没有人最终灭亡，不是因自己的罪；也没有哪一个罪人，若真心愿意接受基督的救恩，就会灭亡。……西底家和他的首领已经绝望……