引言 参孙的堕落与死亡。- 参孙作为士师的劳苦，在他于利希战胜非利士人时达到了最高点。正如他爱一个非利士女子这件事，曾为神预备机会，显明他胜过以色列未受割礼之仇敌的优越；照样，这爱堕落为肉欲情欲，也就成了他在本章所记之败落的缘由。“参孙强壮勇敢时，曾扼死狮子；却不能扼死自己的爱情。他挣断了仇敌的捆索，却挣不断自己情欲的绳索。他焚烧了别人的庄稼，却因一名女子所点燃的火焰，而失去了自己德行的果实。”（安波罗修《辩护》卷二，大卫篇卷三）
第1-3节 参孙在迦萨的英雄之举。- 参孙完全意识到自己在力量上胜过非利士人，因此往迦萨去，在那里见了一个妓女，就进去与她亲近。关于迦萨，见约书亚记13:3。אל כּוא在这里的用法，与创世记6:4和创世记38:16相同。这里不像士师记14:4那样明说这事是出于主。士师记16:2 这事有人告诉迦萨人，他们就围住他（动词的宾语要从后面的לו补出），整夜在城门口埋伏等候；但夜间他们却静默不动，说：“等到天亮的时候，”即我们可以等到早晨破晓，“然后就杀他。”关于这种结构，见撒母耳记上1:22。在לעזּתים之前，缺少了动词ויגּד“有人告诉”（按照七十士译本和迦勒底译本：参创世记22:20）或ויאמרוּ“他们说”，这大概是抄写错误所致而脱落。
动词התחרשׁ显然含有放松警惕、安然歇息的意思；因为若城门口设立的守卫真是按常规警醒看守，参孙就不可能把关上的城门拔起带走。但他们以为参孙天亮以前不会离开那妓女，于是倚赖城门已经关闭这一点，很可能竟睡着了。士师记16:3 但到了半夜，参孙起来，“抓住城门的两扇门扉和两根门框柱子，用他那如赫拉克勒斯般的大力，把它们连同横闩一并从地上拔出，扛到那面向希伯仑的山顶上去。”על־פּני仅仅表示朝向、向着，如创世记18:16所用，并不是说那山就在希伯仑前面或紧邻其旁（见申命记32:49，那里说尼波山在约旦河那边，距离耶利哥至少四个地理里，仍说是在其对面，所用的也是同样的说法）。从迦萨到希伯仑约有九个地理里。
迦萨东边有一列南北走向的丘陵，其中最高的一座稍微孤立，距城东南约半小时路程，因山顶上有一座圣人墓（wely），称为el Montar。从这山上可以辽望周围全地的壮丽景色。虽然从这山上看不见希伯仑城本身，却看得见希伯仑的群山。按照古老传说，参孙就是把城门扛到这山顶上；罗宾逊（《巴勒斯坦》卷二第377页）和范德费尔德都认为这传说并非不可信，虽然迦萨居民并不知道这传说。“当时迦萨的城门，大概离el Montar山不下四分之三小时路程；而参孙把沉重的城门、门框和横闩扛在肩上，穿过路上的深沙爬上这山峰，这样的壮举，只有参孙才做得到。”（范德费尔德）
第4-21节 参孙与大利拉。- 士师记16:4 在这次成功之举后，参孙又一次放纵自己的肉欲。他爱上了梭烈谷的一个女人，名叫大利拉（意即柔弱者，或憔悴者），最终陷入她的网罗。关于梭烈谷，优西比乌在《地名志》（Onomasticon，词条Σωρήχ）中说，琐拉附近有一村名叫Βαρήχ（按耶柔米作Καφὰρ σωρήχ），并且在其“边界之内”（按耶柔米应作“北边”，其拉丁文作ad septentrionalem plagam）；又在词条Σωρήκ中说，这地方靠近以实陶。因此，梭烈谷应当在参孙出生地附近寻找（士师记13:1），也就是他家人居住之处（士师记16:31）附近。
士师记16:5 非利士人的首领向大利拉许下重金，只要她能引诱参孙，从他口中探出“他的力气为何这样大”，以及他们怎样才能胜过他、捆绑他，来“苦待他”（לענּותו），也就是压制他，他们就每人给她一千一百舍客勒银子，即总数达数千舍客勒以上：参士师记17:2。非利士人的首领以为，参孙那超自然的力量，来自某种外在之物，是他佩带或随身携带的护符。这个异教迷信其实并非全无根据，因为这神圣恩典的恩赐，确实系于一个身体性的记号；一旦失去这凭据，神所赐的恩赐也立刻失去（见士师记16:17注）。士师记16:6-7 大利拉受所应许的赏赐吸引，就来探问他力气的秘密。但参孙三次用假话欺骗她。
第一次他对她说（士师记16:7）：“人若用七条未干的绳子捆绑我，我就软弱像别人一样。”יתר意为筋或弦，如弓弦，见诗篇11:2；在不同方言中，或指弓弦，或指琴弦。这里既在士师记16:11把יתרים与עבתים区别开来，因此这里所指的是羊肠线或兽筋绳。数字“七”乃是神圣行动的数字，对应于参孙所拥有的神圣能力。士师记16:8-9 大利拉把这话告诉非利士人的首领，他们就把所需的七条绳子拿来，大利拉用这些绳子捆绑参孙。“那埋伏的人坐在内室里（להּ，dat. comm.，字面是‘对她’，即为帮助她）。”当然，参孙并不知道，因为大利拉必没有告诉他，她要把他力量的秘密出卖给非利士人。那人无疑在那里，是要一看出参孙的力量已经失去，就立刻上前制伏这被捆绑的巨人。
于是她喊道：“参孙哪，非利士人拿你来了！”他就挣断那些绳子，如同火一挨近，麻线就被挣断一样。士师记16:10-12 第二次欺骗：参孙让人用从未用过的新绳索捆绑自己，这些绳索也被他像线一样从臂上挣断了。士师记16:13-14 第三次欺骗：“你若将我头上的七条发绺，与经线同织。”又“用橛子钉住。”这些话很难解释，一方面因为用了若干技术性词语，而这些词有不止一种意思；另一方面因为叙述本身被压缩了，无论是参孙的建议，还是大利拉的照做，都只说了部分内容，必须由彼此互补才能完整。מחלפות在士师记16:19中是唯一另一处出现的地方，毫无疑问是指参孙长发编成的发绺。המּסּכת只出现在这里（士师记16:13、14），大概是指织物，确切地说，是还在织机上的织物，即布的经线，七十士译本作δίασμα。
因此，这节的意思应是：你若把我头上的七条发绺和织机上的经线一同织起来。注释家都一致认为，照这些话看来，叙述中一定缺了什么；但他们对缺的是哪一部分并不一致，有人认为捆绑参孙的动作其实已完整记下，只需补上“我就软弱了”等语（如士师记16:7、11）；也有人认为בּיּתד ותּתקע这些字还包含了另一个使捆绑得以完整的动作，因此问题在于这些字该怎样理解。按贝特豪的意见，“她用橛子钉住”不过是指她弄出声音，惊醒沉睡的参孙；因为这里既没有说她把橛子钉进墙里或地里，好把发绺固定住（如七十士译本、耶柔米所解），也没有说她钉橛子在任何方面有助于进一步固定头发。这些论据固然有道理，却不能证明所指为何。
因为士师记16:14说“他把织布的橛子和布都拔了出来”，这就清楚表明，那橛子是用来把头发固定在布或织机上的。而且，不但用橛子敲击出声音来惊醒参孙，是完全多余的，因为大声喊“参孙哪，非利士人拿你来了！”就足够把他惊醒；并且，这样一件与主要情节关系极小的事，被插入这里，也极不可信。因此，我们只能得出与大多数注释家同样的结论：这些话应理解为另有一个动作，使参孙被绑得更牢。
היּתד = הארג היתד（士师记16:14）并不是指卷轴或织机横梁，即经线系在其上、布织成后卷在其上的那部分，像贝特豪所想的那样，因为那在撒母耳记上17:7称为ארגים מנור；也不是希腊人的σπάθη，即一种像刀一样的平木片，在立式织机上用途与我们的梳子或压板相似，用来把纬线压紧，使布更厚实（Braun, de vestitu Sacerd. p. 253）；而是指梳具或压板本身，它固定在织机上，所以必须用力才能扯出来。
因此，要使记载完整，我们必须在士师记16:13与16:14之间补上：“你若再用橛子（即织布的梳具）把它（那织物）钉牢，我就必软弱，像别的人一样；于是她把他头上的七条发绺编进织机的经线里。”随后士师记16:14接着说：“又用织布的梳具把布钉牢。”然而，没有必要假定所需补上的话是在传抄中脱落了。这里只不过是常见的省略而已。当参孙被“参孙哪，非利士人拿你来了！”这呼声从睡梦中唤醒时，他就把织布的梳具和经线，连同织在其中的发绺，从织机上拔了出来。这里提到他在睡觉，使人有理由推断，大利拉在他睡着的时候，也完成了其他捆绑的动作。不过，我们不可把这段记述理解为三次捆绑都发生在同一天，而且彼此相隔甚近。它们之间很可能隔了好几天。
在这第三次欺骗中，参孙已经在狂妄地玩弄神交托给他的恩赐这件事上，走得很远，竟容许人碰他的头发，尽管那头发是归主为圣的。“这罪行似乎本该使他反省；但既然没有如此，那么要使他彻底对主不忠，只剩下最后短短的一步了。”（O. v. Gerlach）士师记16:15 这最后一步很快就到来了。- 士师记16:15 经过这三次欺骗之后，大利拉对他说：“你既不与我同心，怎么说你爱我呢？”也就是，你的心并不属于我。士师记16:16 她天天用这样的话缠磨他，逼迫他，甚至使他心里烦闷得要死（见士师记10:16）。这个只出现一次的词אלץ在亚兰语中意为压迫或折磨。其形式是Piel，虽然没有ל的重复，也没有其下的复合帕塔赫（见Ewald, §90, b.）。
士师记16:17 “参孙就把心中所藏的都告诉了她，”即把自己的心意完全向她敞开，告诉她，剃刀从来没有临到他的头上，因为他自出母胎就是拿细耳人（参士师记13:5、7）。“若剃了我的头发，我的力气就必离开我，我便软弱，像别人一样。”士师记16:18 大利拉看见，或者说从他的话以及他告诉她这些事时的整个举动中察觉到，他已经泄露了自己力量的秘密，就把非利士人的首领叫来：“请你们这一次上来，……因为他已经把心中所藏的都告诉了她。”最后这句话不应像马所拉学者和多数注释家那样，理解为大利拉对众首领所说的话，否则就必须把להּ改为לי；它其实是作者插入的一句说明，解释为何大利拉这次既然确信自己已达到目的，就打发人去叫非利士人的首领来。
这一点也由后面的ועלוּ“他们上来了”得到证实，因为这里用完成式而不是带连续式vav的不完成式，只能说明前一句是插入语，打断了叙事流程，所以关于事情进一步发展的记述，就不能直接用历史时态ויּעלוּ来接续。（注：旁注读法לי只是出于误解，虽然见于许多手稿和早期版本，却毫无校勘价值。马所拉学者忽略了重点在于大利拉给非利士人首领的信息，只是叫他们“这一次上来”；其余内容完全可以由上下文补足。Studer也承认，若按旁注לי的理解，ועלוּ这字就极不合适，并称之为“语法上不可能”。
然而他提议改读为ויּעלוּ，却没有想到，这种改读也不过是因为把להּ改成לי之后，不得不作出的另一处更改，同样没有任何校勘价值。）非利士人的首领接到信息后，就来到大利拉那里，手里带着钱，就是她卖主所得应许的赏金（士师记16:5）。士师记16:19 “于是大利拉使参孙睡在自己膝上，叫了那人来，”很可能就是那埋伏的人（士师记16:9、12），免得她剪掉参孙头发时自己单独与他在一处；她便剪下他头上的七条发绺，从这时起开始苦待他，因为他的力气已经离开他了。
士师记16:20 她就喊道：“参孙哪，非利士人拿你来了！”参孙从睡中醒来，心里说：“我要像前几次一样出去活动身体，自会挣脱。”这里是指从捆索中，或从非利士人手中挣脱；“却不知道耶和华已经离开他了。”这最后一句极其重要，必须留意，才能对整件事形成正确认识。参孙曾对大利拉说：“剃去我的头发，我的力气就必离开我。”（士师记16:17）而历史作者却说明：“耶和华已经离开他了。”参孙那超人的力量，并不在于头发本身乃是头发，而在于耶和华与他同在，或临近他。但耶和华与他同在，是在他保持拿细耳人身份条件的时候。只要他为着主的缘故保留这头发，他就仍是拿细耳人；一旦他借着牺牲那归主为荣的头发，破坏了这身份，耶和华就离开他；耶和华离开，他的力量也随之离去。
（注：“参孙之所以刚强，是因他献身于神，只要他保留那献身的记号便是如此。但他一失去这些记号，就立刻陷入极度软弱。故此，参孙一切的不幸都临到他，乃因他把神借着他所作的事，有一部分归给了自己。神容许他失去力量，好叫他从经历中学会，没有神的帮助，他是何等全然无能。没有比我们自己的软弱更好的老师了。”——Berleb. Bible）士师记16:21 非利士人便拿住他，剜了他的眼睛，用两条铜链锁着，把他带到迦萨去。这锁链大概称为nechushtaim（双铜链），因为他的双手双脚都被锁住。犹大王西底家被迦勒底人拿住时，也受了同样的待遇（列王纪下25:7）。在那里，参孙被迫在监里推磨、磨谷；分词טחן表示这动作持续不断。
推手磨是最苦、最卑贱的奴仆劳役（比较出埃及记11:5与12:29）；希腊人和罗马人也把这作为惩罚加给奴隶（见《奥德赛》xx.105以下，vii.103-4；Terent. Phorm. ii.1,19, Andr. i,2.29），而在东方，至今仍由女奴来作这工（见Chardin引于Harmar《东方观察》iii.64）。
第22-31节 参孙的苦难，与他死时的得胜。- 士师记16:22 他的头发被剃之后，又渐渐长起来。字כּאשׁר，意即“自从他被剃以后”，暗示参孙在这羞辱的囚禁中所停留的时间，不过直到他的头发重新开始长出来，也就是明显长出来的时候而已。以下所叙述的，也与此相符。士师记16:23-24 这位令人惧怕的英雄被掳，在非利士人看来是一次大胜；他们的首领决定以一个盛大而欢乐的献祭节期来庆祝，归荣耀给他们的神大衮，因为他们把这胜利归给大衮。“大祭”是指献上大量被杀的祭牲。“并且欢乐”就是表达他们的喜乐，即举行欢乐的庆典。大衮是非利士人的主要神祇之一，在迦萨和亚实突都受敬拜（撒母耳记上5:2以下；马加比一书10:83），按耶柔米对以赛亚书46:1的注释，在其余非利士城市中也同样如此。
它是鱼神（דּגון，出于דּג，鱼），其形状似鱼的身体，却有人头和人手（撒母耳记上5:4）。这是男性神祇，与之对应的女性神祇是亚他加提斯（马加比二书12:26）或得耳刻托；它是水的象征，也是自然界一切借着水而发生作用的生命力量之象征，正如巴比伦的Ὠοδάκων，即四个俄安纳斯之一，以及印度的毗湿奴一样（见Movers《腓尼基》卷一143页以下、590页以下，及J. G. Müller载于Herzog百科全书）。士师记16:24 众百姓都参与这节庆，歌颂那把仇敌，就是那毁坏他们田地、杀死他们许多同胞的敌人，交在他们手中的神。
士师记16:25-27 当他们心里欢畅的时候（יטוב，יטב的不定式），他们就把参孙从监里叫出来，要他在他们面前戏耍，并把他“安置在柱子中间”，就是设摆凯旋筵席的那房屋或庙宇中间。参孙就对牵着他手的仆人说：“求你让我摸着托住房屋的柱子，我好倚靠。”הימישׁני是词根动词ימשׁ的Hiphil命令式，这词只在这里出现；旁注用通常形式המישׁ来替代，出自动词מוּשׁ。历史作者为预备以下的叙述，又加上一句说明：“那时房内满了男女；非利士人的众首领也都在那里；房顶上约有三千男女，观看参孙戏耍为乐。”这里ראה与בּ连用，表示观看所得到的满足。士师记16:28 于是参孙求告耶和华说：“主耶和华啊，求你眷念我。
神啊，求你只这一次使我有力量，使我在非利士人身上，为我两只眼中的一只报仇。”意思是，求你使我为失去我两只眼中的一只而报仇（משּׁתי，字母ת下无轻Dagesh，见Ewald §267, b.）。这句话表明，他对自己失去双眼所感到的痛苦是何等深重，“即使他正在筹划的可怕报复，也绝不能抵消这损失的严厉性。”（贝特豪）士师记16:29-30 参孙为这最后的伟举向主祈求力量之后，就抱住托住房屋的两根中柱，右手抱一根，左手抱一根，靠在其上；这些话也都属于ילפּת所表达的动作。然后他说：“我情愿与非利士人同死。”于是他尽力弯折那两根柱子，房屋便倒塌在众首领和里面的众人身上。
就事实本身而言，我们并无理由怀疑：参孙拉倒两根中柱，便使整座建筑连同里面这么多人一同坍塌，这在可能性上并无不可，因为我们对其建筑样式并没有准确知识。大概我们应把这座大衮庙想象得像现代土耳其的凉亭一样，即由一个“宽敞的大厅”组成，屋顶前部由四根柱子支撑，两根在两端，另两根在中间彼此相近。在这厅下，非利士人的显贵举行献祭筵席；而百姓聚集在屋顶上，屋顶四周有栏杆围绕。”（Faber《希伯来考古学》444页，比436-7页；Shaw《旅行记》190页）古人对参孙是否犯了自杀之罪讨论甚详，却没有得出令人满意的结论。然而，O. v. Gerlach给出了正确答案。
他说：“参孙的行为不是自杀，而是一个英雄的行动；他看出，为了成就自己百姓的拯救，并决定他尚须取得的胜利，他必须冲入仇敌中间，而死亡是无可避免的。他越思想，越确信这正是主的旨意；因为即便他能以别的方式从非利士人手中脱身，他眼睛的瞎 blindness 也将永远成为他羞辱的记号，这记号既表明他作为神仆人的不忠，也表明仇敌在他身上所得的双重胜利，就是属灵的胜利和身体的胜利。”以色列的神绝不容许祂的仇敌和他们的偶像取得这样的凯旋。主必须甚至借着参孙的死向他们证明：他犯罪的羞辱已经从他身上除去，非利士人并没有理由因他夸胜。于是，参孙就在自己死的时候，得着了对仇敌最大的胜利。他生前使非利士人恐惧，死后又成了拆毁他们偶像庙宇的人。
借着他这最后的行为，他为耶和华以色列的神，向非利士人的偶像大衮 vindicated 了尊荣。“参孙死时所杀的人，比活着所杀的还多。”士师记16:31 这可怕的打击必然给非利士人留下了强烈印象，不但使他们因众首领和如此多同胞之死，并因大衮庙宇的毁坏而陷入深深哀痛，也使他们因以色列之神全能的大能而充满惧怕惊恐。在这样的情形下，参孙的弟兄和亲属能够来到迦萨，把这位倒下的英雄的尸体取走，葬在他父亲的坟墓里，就是琐拉和以实陶之间（见士师记13:25），这完全是可以理解的。- 最后，又十分恰当地再一次指出：参孙作以色列的士师二十年（参士师记15:20）。