导论
基遍人的诡计及其因此得以保全——约书亚记 9章
以色列人在这地得胜推进，使迦南诸王结成共同联盟，要抵挡他们。然而，正如常有的情形，迦南各城邑和各省众多的王侯并未完全联合起来，发动一次共同而有力的攻击。在这联盟正式订立以前，基遍的居民——这是迦南中部最大城邑之一——连同附属于它的邻近小城，企图用诡计先发制人，避开威胁他们的危险，并与以色列人订立友好盟约。他们也确实成功了，因为约书亚和以色列会众的长老没有求问主，就落入了基遍使者所设的网罗；这些使者来到吉甲营中，与他们订立了所求的条约。正如 O. v. Gerlach 所说：“这段记载，是对历世历代神的教会的警戒，叫人提防世界的狡猾和伪装；世界常常在对自己有利的时候，寻求神国和平的承认，甚至寻求被接纳进入其中。”
1-2节
约书亚记 9:1，约书亚记 9:2 构成第9至11章的引言，与约书亚记 5:1 的引言相对应。以色列人神迹般渡过约旦河的消息，使迦南诸王都陷入极大的惊惶，以致他们不敢向以色列发动攻击。但他们渐渐从最初的恐慌中恢复过来，这无疑部分是因为以色列人初次攻打艾城失败，于是决意联合起来，与这些外来入侵者作战。迦南诸王是在听见以色列迄今所行所成就的事时这样做的，不只是“约书亚向耶利哥和艾城所行的事”（Knobel）；就是说，约旦河那边的一切王，即约旦河西之地的王（“约旦河那边”，如约书亚记 5:1），就是“山地”的诸王（不只是犹大山地，如约书亚记 10:40；11:16 等，乃是贯穿整个迦南全境的众山，如申命记 1:7 和民数记 13:17；见该处解释）；“低原”的诸王（shephelah，即山地与海岸之间的低地，其间只夹杂一些小山岭；见申命记 1:7）；“以及大海沿岸靠近利巴嫩”的诸王，即从约帕直到推罗梯的地中海狭长海岸（见申命记 1:7）。这里也照约书亚记 3:10 一样，逐一提到迦南人的各族名，只是略去了革迦撒人。这些人都聚集，要同心合意地与约书亚和以色列争战（列王纪上 22:13）。
3-5节
但一个共和国的居民，其范围不仅包括都城基遍，也包括基非拉、比录和基列耶琳诸城，却与其余的人采取了不同做法。基遍（七十士译本、武加大译本作 Gabaon）比艾城更大，是王城之一（约书亚记 10:2），居民是希未人，他们是勇敢的民族（约书亚记 10:7；11:19）。后来这城分给便雅悯支派，并被分别为利未人的城（约书亚记 18:25；21:17）。扫罗毁灭挪伯之后，会幕迁到那里，并一直停留到所罗门建殿的时候（历代志上 16:39；21:29；列王纪上 3:4-5；历代志下 1:3）。据约瑟夫记载，它距耶路撒冷四十或五十斯他丢，按其名称判断，是建在山上的。
今址可见于现代的 Jib，在耶路撒冷西北约两小时路程，是一个中等大小的村庄，坐落在一条长长的白垩山岭上，俯瞰一片十分肥沃、耕种良好的平原，或更准确地说是一个由宽阔谷地和平原组成的盆地，像葡萄园一样，呈一级一级分开的台地形状（Strauss, Sinai, p. 332）。那里至今仍可见极其古老的大型厚重建筑遗迹，也有几处泉源和两个大型地下蓄水池（参 Rob. Pal. ii. p. 136）。基遍人听见耶利哥和艾城的结局，也用诡计行事。表达“他们也”（המּה גּם）这一说法，是暗指约书亚在耶利哥和艾城所行的事；但不是特别指攻打艾城时所用的计谋，因为这样的暗示并不适用于耶利哥。他们装作使者出发：יצטיּרוּ，出于 צרר，这词在别处都以名词形式出现，意为使者（箴言 13:17 等）。
在 Hithpael 词形中，意思是使自己作使者，作为使者出行。然而古译本的译者采用了 יצטיּדוּ 这一读法，即“预备粮食”；但这不过是根据约书亚记 9:12 的猜测，毫无校勘价值。他们又带着“旧口袋驮在驴上，并有旧了且缝补过的皮酒袋”。מצררים，出于 צרר，字面意思是“捆绑起来的”，非常形象。东方修补破裂皮袋通常有两种方法：一种是补上一块；另一种是把裂开的部分扎起来，像袋子一样。这里指的是后一种，这与他们的说法最相符，即这些皮袋是在漫长旅途中损坏的。又有“脚上穿着旧而补过的鞋，身上穿着旧衣服；他们所带的饼都干了，而且长了霉”。נקּדים，字面意思是“带点的”；נקוד，即“有尖点的、有斑点的”（创世记 30:32）。
因此七十士译本译作“发霉的”；Theod. 译作“被虫蛀的”；路德译作 schimmlicht，即“发霉的”；而亚居拉译作“干裂的”，辛马库斯译作“焦干的”，武加大译本则译作“碎成块的”。
6-7节
他们作了这些准备之后，就来到吉甲（Jiljilia）的以色列营中，对以色列人说（אישׁ 用集合意义，复数形式很少用，只见于箴言 8:4；以赛亚书 53:3；诗篇 141:4），说自己是从远方来的，请求与他们立约。但以色列人迟疑了，对这些希未人，也就是基遍人说，他们也许是住在他们中间的，也就是住在迦南地，而以色列人此时已经把这地看作自己的了；若是这样，他们怎能与他们立约呢？他们之所以这样迟疑，是基于神明明的吩咐：不可与迦南各族立约（出埃及记 23:32；34:12；民数记 33:55；申命记 7:2 等）。对此，基遍人只是简单地说：“我们是你的仆人”（约书亚记 9:8），意思是我们愿为你效劳。
这按东方常见的谦卑说法，不过是为赢得约书亚好感的一句客套话，绝不表示他们愿意归服以色列人并向他们进贡，像 Rosenmüller、Knobel 等人所设想的那样；因为正如 Grotius 正确指出，他们所要求的是“一个友好的联盟，借此既保全他们的土地，也保全他们完全的自由”。经文旁注 Keri 的 ויּאמר（约书亚记 9:7）不过是批判性的猜测，它产生的原因，与其说是因为单数的 אישׁ 常在历史书中作集合名词而与复数动词连用，不如说是因为 בּקרבּי 所附的单数后缀；这一点可以这样解释：以色列人中只有一个人在说话，即约书亚，作为众人的代言人。用复数 ויּאמרוּ，则是因为约书亚是奉百姓的名说话。
8-10节
约书亚进一步问他们从哪里来，基遍人回答说：“你的仆人从极远之地而来，是因耶和华你神的名。”或者如他们随即自己解释的：“因为我们听见了他的名声（fama），和他在埃及所行的一切，并他向亚摩利人的两王西宏和噩所行的一切。”他们很聪明地绝口不提过约旦河和攻取耶利哥时的神迹，因为“若是住在极远地方的人，即便只是听传闻，也不可能听见那些刚刚发生不久的事”（Masius）。
11-13节
这些消息传到他们那里之后，长老（即这个共和国的首领）和那地的居民就打发他们去迎见以色列人，好向他们表示愿意效劳，并与他们立约。为证实这一点，他们指着自己已经干了的干粮，以及那些破裂又补过的皮袋和衣服。
14-15节
以色列人就被这假象骗住了。“那些人（即以色列的长老）拿了他们的食物，却没有求问主的口。”他们本应借着大祭司的乌陵和土明来寻求主在这件事上的旨意（民数记 27:21），却只满足于拿一些摆给他们看的饼来尝一尝，仿佛这些干而发霉的饼，就足以稳妥证明这些外邦使者所说的话是真的。有些注释家认为，他们拿了这些食物，是彼此友好或所立盟约的记号；但若是如此，至少也该提到他们与之同吃。对阿拉伯人来说，只是与客人同吃饼和盐，也被看作和平与友谊的记号。
约书亚记 9:15
于是约书亚与他们讲和（参以赛亚书 27:5），并与他们立约（为他们的益处），容他们存活；会众的首领也向他们起誓。这里提到盟约中唯一的条款，就是容他们活命；一方面因为这是最主要的一点，另一方面也是特别针对这样一个事实：基遍人既是迦南人，本来应当被灭绝。诚然，约书亚和会众的首领这样做，并没有违背神任何明文的命令；因为律法里所禁止的，只是与迦南人立约，而他们并不以为基遍人是迦南人。并且在申命记 20:11 中，论到与外邦（不是迦南人）争战时，是许可与他们讲和的，所以并不是一切与外邦所立的约都被禁止。但他们的过失在于：他们只信赖基遍人的诡诈言辞和外表现象，竟忘记了自己当向主他们的神所持守的态度；而这位神曾应许，在一切重大事务上，亲自向他的会众启示自己的旨意。
16-17节
立约三天以后，以色列人才发觉自己受了欺骗，原来他们的盟友就住在他们中间（见约书亚记 9:7）。于是他们起行，要对付这些骗人的人；第三天就到了他们的城邑：基遍、基非拉、比录和基列耶琳。“基非拉”后来和基遍、比录一同分给便雅悯支派，掳掠以后仍有人居住（约书亚记 18:25-26；以斯拉记 2:25；尼希米记 7:29）；其遗址可见于 Kefir，在 Yalo 以东一小时路程的山地上，距基遍以西三小时路程（见 Rob. Bibl. Res. p. 146；Van de Velde, Memoir, pp. 303-4）。
“比录”，七十士译本作 Βηρώθ，按优西比乌《地名录》所记，是耶路撒冷附近的一个村庄，在通往尼哥波立的路上七英里处（应作拿波利，即 Neapolis）；它属便雅悯支派（撒母耳记下 4:2），如今仍存在于大村庄 Bireh 中，位于耶路撒冷以北九罗马英里的山上，处在一片多石而贫瘠的地区，但仍有几处泉源和一口好井，并有一座十字军时期古老美丽教堂的遗迹（见 Rob. Pal. ii. pp. 130ff.; Seetzen, R. ii. pp. 195-6）。“基列耶琳”，又称基列巴力（约书亚记 15:60）、巴拉（约书亚记 15:9）和巴拉犹大（撒母耳记下 6:2），分给犹大支派。
它位于犹大和便雅悯的边界上（约书亚记 15:60；18:15）；约柜被非利士人送回之后，一直停留在那里，直到大卫的时候（撒母耳记上 7:2；撒母耳记下 6:2；历代志上 13:5-6）。按《地名录》在 Καριαθιαρείμ 和 Βαάλ 条下所记，它距耶路撒冷九或十罗马英里，在通往丢斯波利（吕大）的路上，今大概可见于现今的 Kuryet el Enab，这是一个相当大的村庄，有许多橄榄树、无花果树、石榴树和葡萄园；后者使这座古老的“树林之城”得了较新的名称“葡萄之城”（见 Rob. Pal. ii. p. 335；Bibl. Res. pp. 156-7；Seetzen, ii. p. 65）。
这些城邑与基遍同属一个共和国，由长老治理；而它们离吉甲（Jiljilia）很近，以色列人一两天就可以到达。“第三天”这一说法并不与此矛盾；因为经文并不是说以色列用了三天行军才到那里，只是说他们在得知使者到来的消息后三天，抵达了那里。
18-20节
“以色列人没有击杀他们”，即没有用刀剑杀他们，“因为会众的首领已经向他们起誓”，就是起誓要容他们活命（约书亚记 9:15）；尽管会众发怨言，首领们仍声明，因为这誓言，他们不可碰他们。“我们要这样待他们，容他们活着（החיה，用不定式绝对式特别加强，而不用限定动词），免得因我们所起的誓，有忿怒临到我们。”这忿怒（即神的忿怒）正如大卫时候临到以色列的审判一样，因为扫罗轻看这誓，试图灭绝基遍人（撒母耳记下 21:1 以下）。
但是，当以色列长老所立条约所依据的那个前提，就是基遍人不属于迦南诸族，已经被证实是假的，而基遍人又是蓄意用假装从极远之地而来的方式欺骗他们时，以色列的长老怎能仍以为自己必须遵守誓言，保全基遍人的性命呢？既然他们明明被禁止与迦南人立任何条约，那么在发现自己受骗之后，似乎可以认为，以色列的首领不再有义务完全遵守他们因相信基遍人所言为真而立下的条约。无疑，从严格公义的立场看，这种看法似乎是正确的。但以色列的首领不敢毁弃这誓，正如约书亚记 9:19 特别强调的，他们是指着耶和华以色列的神起的誓；这并不是因为他们像 Hauff 所设想的那样，以为“誓言只要被看作一种外在而神圣的举动，就具有绝对约束力”，而是因为他们惧怕若毁弃这指着以色列神所起的誓、又灭绝基遍人，就会使以色列之神的名在迦南人中被藐视。他们一旦起了这誓，就有责任遵守，哪怕只是为了免得基遍人怀疑他们所指着起誓之神的真实可信；但他们原本并没有权利这样起誓。他们这样做，没有求问耶和华的口（约书亚记 9:14），因此得罪了主他们的神。然而，他们不能借着打破这轻率所起的誓来补救这个错误，也就是不能借着再犯新的罪来补救；因为违背誓言总是罪，即使这誓是考虑不周所起的，后来又发现所起誓答应的事并不符合神的旨意，并且守这誓必定有害（参诗篇 15:4）。
注：“誓言的约束力在我们中间应当被看得如此神圣，以至于即便我们受了欺骗，也不应以任何错误为借口偏离所立的约；因为神圣的神之名，比世上一切财富都更宝贵。所以，人若没有经过充分考虑就起了誓，也不可因任何损失或伤害而解除这誓。”这是加尔文就诗篇 15:4 所表达的意见；然而即便如此，他仍认为以色列首领遵守誓言是犯罪，因为他极其武断地把这黄金准则仅限于私人事务，因此断定以色列人并没有义务遵守这“狡猾的条约”。
以色列的首领向使者起誓，容基遍人活命，这样做是在不知不觉中违犯了神要他们灭绝迦南人的命令。因此，他们一旦发现自己的错误或疏忽，就有责任尽其所能，消除会众可能遭遇的危险，就是被引诱去拜偶像的危险，而这正是主赐下那命令时要防止的事。若有任何可能在不违背誓言的前提下做到这一点，他们就有责任因着他们所指着起誓的主之名而这样行；也就是说，在容基遍人活着的同时，他们有责任把他们置于一种地位，使他们绝不可能引诱以色列人去拜偶像。以色列的首领打算这样做：一方面照着所起的誓保全基遍人的性命，另一方面使他们作圣所的奴仆。至于他们在这件事上行得对，这从以下事实可以看出来：无论是这位历史记载者，还是整个历史的发展，都从未责备他们的做法；因为经上没有任何地方说，基遍人在被立为殿役之后，曾引诱以色列人参与偶像崇拜；更重要的是，后来神自己把扫罗为以色列人和犹大人发热心而试图灭绝基遍人的举动，算作归在以色列民族身上的流人血之罪，必须加以赎罪（撒母耳记下 21:1 以下）；因此，神认可他们遵守对基遍人所起的誓，虽然这并不等于认可那条约本身。
21节
首领们再次极其明确地宣告：“他们要存活。”于是基遍人就照首领向他们所说的，也就是首领对他们所定的，成了会众中劈柴挑水的人。首领当时把这个决定告诉了会众，用的是 יחיוּ（让他们活着）这个说法；但历史作者在约书亚记 9:21 略过了这一点，没有记述那决定，而是立刻转而叙述其执行。
22-23节
于是约书亚召了基遍人来，指责他们的诡诈，并宣布他们受永远为奴的咒诅：“你们中间总不断绝作奴仆的人”，即你们永不停止作奴仆，你们要永远作奴仆（参撒母耳记下 3:29；列王纪上 2:4），“作劈柴挑水的人，供我们神的殿使用。”这比约书亚记 9:21 中“为全会众”一语说得更完全。基遍人要为会众承担奴仆的劳役，就是为圣所敬拜劈柴挑水；按申命记 29:10，这是最下层百姓所做的工作。这样，挪亚对迦南的咒诅（创世记 9:25）就在基遍共和国的希未人身上字面地应验了。
24-25节
基遍人为自己的行为提出这样的辩解：他们听见神借摩西所传的命令，说一切迦南人都要被灭绝（申命记 7:1；20:16-17），就极其惧怕自己的性命，因此甘愿顺服约书亚向他们宣告的决定。
26-27节
“约书亚就这样待他们，救他们脱离以色列人的手，以色列人就没有杀他们。当天约书亚使他们为会众作劈柴挑水的人，并且为耶和华的坛”，就是把他们派到“主所要选择的地方”，为坛供役。אלהמּקום（到那地方）在语法上是从属于 ויּתּנם（“他把他们交给”）的。然而，这绝不表示约书亚当时就把他们送到了那里，而只是说，他判定他们要在将来所选择作为圣所的地方，为祭坛服役。从“直到今日”这几个字，一方面当然可以看出，这段记载是在这事发生以后写成的；但另一方面，从将来式 יבחר（将要选择）也可以看出，这段记载写于圣所地点尚未最终确定之前，因此也就是写于所罗门建殿之前。