第1节 罗波安往示剑去；因为以色列众人都到了示剑，要立他作王。
罗波安往示剑去。[Rªchab`aam（H7346），意为“使百姓广大者”；七十士译本作Roboam。] 他是所罗门最年长的儿子，即使不是独子，也必定已被他父亲指定为王位继承人，正如所罗门曾被大卫指定一样。这里所记的事，是在先王丧礼完毕、公开哀悼期过去之后发生的。当“以色列众人来要立他作王”时，也就是以色列全体的公众代表来（参1撒8:4；8:7；8:10；8:19；8:21；10:17；10:19；11:14；12:1；撒下3:21；5:1；5:3；19:43；21:1等），并不是要行使他们旧有的选举权（撒上10:19-21）；因为在神应许把永久的主权赐给大卫后裔之后，他们的本分就是顺服合法继承人的权柄；但他们在立他为王时的目的，是要重申他们立宪君王所应受的条件和约束（撒上10:25）。在所罗门被立为王的特殊情况下，这些条件没有被重述，他们倾向于把他政体中的专制归因于此。示剑[七十士译本作Sikima]是一座古老、受尊崇、又位居中心的城，因此被选为大会地点；并且很明显，即使不是从选择这个地点就能看出，至少从他们说话的口气，以及耶罗波安有计划地出现来看，百姓已经决意背叛。
第2-3节 尼八的儿子耶罗波安先前躲避所罗门王，逃往埃及，住在那里；他听见这事，就从埃及回来。JFB对这几节没有注释。
第4节 “你父亲使我们负重轭；现在求你使你父亲叫我们作的苦工、负的重轭轻松些，我们就事奉你。”
“现在求你使你父亲叫我们作的苦工和重轭轻省些。” 有充分理由相信，所罗门向本国百姓所取的苛索是沉重而严厉的，不但在土产供献方面（王上4:27），也包括对壮丁的强制征发，不论已婚未婚，都要按期被征去在山上、地下采石场、公共建筑和各种工程中服役；这完全足以说明他们向他儿子所提出的抱怨。这是“全以色列”的呼声；但考虑到示剑及其周围地区异常肥沃，这片中央地区勤劳的居民必定特别感到政府赋役的沉重。从这个角度看，他们陈述苦情和要求减轻公负时的言辞与态度，实在相当节制，表明那些较高阶层的人在场并发挥了影响；这些人为了享受宗教上的优势，被迫迁移到犹大国去（参Michaelis《摩西律法注释》1卷284-287页）。所罗门朝廷的奢华和他工程事业的规模极大，以致附庸国的贡赋、外国君王的礼物，以及商业经营的利润，都不足以支应，因此他不得不开始实行重税制度，以取得所需财政收入。百姓只看见重担，却没有看见他们从所罗门平安兴盛的统治中所得的益处；他们所要求摆脱的是民政上的压迫，而不是偶像崇拜，后者他们似乎并不在意，甚至可能赞同。
第5节 王对他们说：“你们暂且去，第三日再来见我。”民就去了。
“你们暂且去三日。” 冷静慎重地考虑百姓的要求，这是明智的。若当时采纳了那些老成持重、有经验的谋士的建议，是否会有良好结果，实难断定；但至少可以除去一切分裂的借口。然而他却偏听那些年轻同伴的意见（不是指年龄，因为他们都约四十一岁，而是指经验），他们主张用迅速而坚决的手段压服这些不满的人。
第6-9节 罗波安王和那些在他父亲所罗门在世时侍立在所罗门面前的老年人商议，说：“你们给我出个什么主意，我好回答这民？”JFB对这几节没有注释。
第10节 那同他长大的少年人说：“这民对王说：‘你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些。’王要对他们如此说：‘我的小拇指头比我父亲的腰还粗。’
“我的小拇指头比我父亲的腰还粗。” 按字面是“我的小处”[因此七十士译本译作hee mikrotees mou]。Gesenius和多数注释家都倾向于译作“小指”。这似乎是一句谚语，意思是：我的权势比我父亲更大。
第11节 “我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭；我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”
“鞭子……蝎子。” 后者与前者相对，通常被认为是指一种皮条，上面密布硬结和尖锐的铁刺，用来责打奴隶；后来有时也曾施于基督教殉道者身上[七十士译本作skorpiois]。鞭打的方式，是叫受刑者俯伏在地、四肢被强按住，然后有人用鞭子抽打他的赤背。鞭子有数条皮带，这与犹太人的说法相符，就是他们的鞭子有三条皮条，打十三下共成三十九鞭。有些人认为这就是“蝎子鞭”的意思，通常是施于奴隶身上的；若果真如此，罗波安这句狠话的意思就是他要作暴君，把臣民当作农奴一般对待。
第12-14节 耶罗波安和众百姓遵着王所说“你们第三日再来见我”的那话，第三日他们果然来了。JFB对这几节没有注释。
第15节 王不肯依从百姓，这事乃出于耶和华，为要应验他借示罗人亚希雅对尼八的儿子耶罗波安所说的话。
“这事乃出于主。” 这是那掌管一切的原因。罗波安的软弱（传2:18-19）和缺乏政务经验，使人很可能推测：像东方许多王子一样，他一直被幽禁在后宫，直到即位之时（传4:14）；他的父亲或者是怕他像大卫那两个儿子一样觊觎王位，或者更可能是怕过早显露他的愚弱。王对“这民”（王上12:13），就是对百姓代表，所作的傲慢而粗暴的回答；而这些百姓本已充满不满和愤怒的情绪。这回答显出他竟如此不能体会危机的严重性，如此彻底缺乏常识，以致令人以为他是被审判性的瞎眼击中了。这番话引来的，是轻蔑和嘲笑交杂的反应。以色列各支派与这位年轻君王之间未来的关系，在尚未真正建立之前便已结束。叛变已经完成，而且进行得如此平静，以致罗波安仍留在示剑，自以为还是统一王国的君主，直到他极不明智地差去和百姓交涉的总收税官被人用石头打死。这才使他如梦初醒，急忙逃回耶路撒冷求安全。在这样可怕的政治动荡中，必须有极不寻常的审慎和魄力，才能在惊涛骇浪中掌舵；而罗波安并不是能渡过风暴的舵手。
第16-19节 以色列众民见王不依从他们，就对王说：“我们与大卫有什么分儿呢？与耶西的儿子并没有关涉。以色列人哪，各回各家去吧。大卫家啊，自己顾自己吧！”于是以色列人都回自己家里去了。JFB对这几节没有注释。
第20节 以色列众人听见耶罗波安回来了，就打发人去请他到会众面前，立他作以色列众人的王。除了犹大支派以外，没有顺从大卫家的。
“以色列众人听见耶罗波安回来了。” 这一节结束了从王上12:2开始的插叙，而王上12:21-24则从王上12:1继续叙述历史。“打发人去请他到会众面前”[‘el haa`eedaah（H413 H5712）]，就是请到代表大会那里。“立他作全以色列的王。” 在这场国家危机中，并没有求问耶和华；而耶罗波安也并不是由以色列神圣元首和君王亲自“兴起”的统治者那样的人物。百姓因所罗门宫廷败坏人的影响而丧失民族性，又因中央集权政策使主要财富和土产都集中到京城，自己沦为农奴或封建佃仆，被迫为一人的享乐和显达劳碌，因此很容易受像耶罗波安这类有心计的煽动者鼓动。他迎合他们的情绪，把他们现实的处境和他刚从那里回来的埃及奴隶阶层相比，在王在世时就激起他们暗中的不满，在王死后又挑起公开的叛乱。
若他具有真正以色列人的心志，就会看出，使希伯来人不至落入埃及那种受压迫、受贬抑之奴隶地位的稳妥方法，乃是使他们远离那国的无知和迷信。但耶罗波安并不明白，要在百姓中恢复对他们立约之神更专一的忠诚是何等重要；他只把宗教看作国政工具，看作可用来推进自己政策的有力手段，因此丝毫没有显出要在神权政体之下作立宪君王的意思。这个人被举上王位，连同支派合一的破裂，都是神在怒中许可发生的，作为全国在所罗门的革新和罪恶上有分的审判性惩罚；然而在神统管万有的护理之下，这一切又是借着人的情欲和人的作为，自然发生的。从此以后，“全以色列”这个说法必须按较狭义来理解，因为它成了北国僭用的称号。
北国也常被称为“以法莲”，因为这是它的主要支派；这个支派的野心正是分裂的推动力，而它人数众多、财力丰厚，加上地处中央，自然使它居于联合诸支派的首位。
第21节 罗波安来到耶路撒冷，招聚犹大全家和便雅悯支派，共十八万挑选的战士，要与以色列家争战，好将国夺回，再归所罗门的儿子罗波安。
“罗波安来到耶路撒冷，就招聚犹大全家。” 罗波安决定率领大军进入那些悖逆的地区，以维护自己的权威。但先知示玛雅奉主的名吩咐他们放弃一切敌对革命者的举动时，十个支派的叛离就算定局了。这及时而恩慈的干预，是为防止内战的惨祸，因为要挽回这场分裂是不可能的；这分裂既起源于神的定旨，也早已由他所差遣的先知预先宣告（王上11:31）。军队因神的禁令而畏惧，便散去了；王也只得屈服。
第22-24节 但神的话临到神人示玛雅，说：JFB对这几节没有注释。
第25节 耶罗波安在以法莲山地建筑示剑，就住在其中；又从示剑出去，建筑毗努伊勒。
“耶罗波安建筑示剑。” 示剑曾被亚比米勒毁坏（士9:1-49）。后来重建了，也许又被耶罗波安加以设防，作为王宫驻地。“又建筑毗努伊勒” 这是一座废墟之城，带有城楼（士8:9），位于约旦河东、雅博河北岸。恢复这座堡垒非常重要，因为它位于从基列通往大马士革和帕米拉的商旅大道上，可以保障他在那一面的边境。
第26节 耶罗波安心里说：“恐怕这国仍归大卫家；
“耶罗波安心里说。” 既然这国是神赐给他的，他本该倚靠神的保护；但他没有。为了使百姓远离圣殿，破坏与耶路撒冷有关的神圣联想，他以免去百姓远途跋涉的麻烦和费用为借口，在国家的宗教礼仪上作了严重而毫无根据的革新。第一，他铸造了两个金牛犊[`eegel（H5695）；见出32:4；32:8注；七十士译本作damaleis chrusas]，就是仿埃及的样式，以幼牛阿匹斯和牟尼维斯作为真神的象征。Monceau说，耶罗波安认为金牛犊在他想象中最接近基路伯的形象。
一个安放在但[从米迦时代起这就被视为圣地（士17:1-13）；直到今日，那一带德鲁兹圣徒的宗教仪式中仍有牛犊崇拜的成分（Newbold，《亚洲学会期刊》16卷27页）]，在他国的北界；另一个安放在伯特利[这地方也因神圣的历史关联而可敬（创28:1-22），并且因其邻近通往该地中央山脉的东西两侧隘口而显得便利（见Michaelis《摩西律法注释》卷5，第245条；Hengstenberg《基督论》何西阿书导论）]，在南端，遥望耶路撒冷。他大概以为，神在这里显现自己，与在耶路撒冷一样有可能（创32:1-32；王下2:2）。后者这个地方，后来称为伯亚文，是人去得最多的；因为王上12:30应译作：“这民甚至到但去，在那一个面前敬拜”（耶48:13；摩4:4-5；5:5；何5:8；10:8）。
这种革新乃是罪；因为虽然耶罗波安并没有正式宣告自己要弃绝对耶和华的敬拜，但这就是借着象征和像来设立对神的敬拜，并离弃了神所选择立他名的地方。第二，他把住棚节从七月十五日改到八月十五日。表面的理由也许是北国较北地区收藏农作物较晚；但真实原因是要消除百姓与这一年中最令人欢喜、最快乐之节期所联结的旧有记忆。
第27-30节 “这民若上耶路撒冷去，在耶和华的殿里献祭，他们的心必归向他们的主犹大王罗波安，就把我杀了，仍归犹大王罗波安。”JFB对这几节没有注释。
第31节 耶罗波安在丘坛那里建殿，将那不属利未子孙的凡民立为祭司。
“他在丘坛那里建殿”[beeyt baamowt（H1004 H1116）]，就是一座高处的殿宇或神龛；也就是在山冈上（参王上13:32；王下17:29）设立敬拜耶和华的场所，并委任祭司在这些圣所中主持礼仪。其中有些，若不是全部，也可能是帐棚或会幕，用绣花帘子装饰（王下23:7）。“将那不属利未子孙的凡民立为祭司”[kohªniym miqtsowt haa`aam（H3548 H7098 H7971）]，意思是从民间各阶层中选立，也就是从众民中选立，因为利未人拒绝供职（参民22:41与耶51:31）。耶罗波安把大祭司的职分据为己有，至少在大节期是如此；这大概是因为看见埃及王兼掌王权与圣职，便以为大祭司的职任太大，不宜交在臣子手里。
这正是他罪过的严重处；不像后来的亚哈那样是更换敬拜对象，而是在敬拜的附属事项上擅自更改。耶罗波安这两件事，就是设立一个脱离神所拣选、立他名之处（即耶路撒冷）的敬拜地点，以及设立非利未人为祭司，都是违背神明白命令的（见申12:1-32注）。总之，耶罗波安不像大卫那样单纯信靠神的应许；那应许曾保证他若按神权政体作王，就必得坚立王位（王上11:38）。他反而想借属世政策来巩固自己的地位。他并没有否认既定敬拜制度的权威，也没有贬低其礼仪的价值（因为他承认律法出于神，也承认其约束力，见王上12:28；12:32），但他在敬拜地点和执行礼仪的人选上偏离了律法的规定（因为他赶逐祭司和利未人；见代下11:14注），把这些看成次要事项，认为在王国局势改变之后，为了便利，可以加以修改。
约瑟夫（《古史》卷8，第8章第4节）把他描写成向以色列大会代表巧妙陈词，劝他们接受这些革新，大意如下：“我想，我的同胞们，你们都知道，神无所不在；并没有哪一个特定地方是他独在其中，而是凡敬拜他的人，无论何处，他都垂听并看见。因此，我认为你们不必长途跋涉到耶路撒冷那座敌人的城去敬拜他。殿原不过是人建造的。我已经造了两只金母牛，献给同一位神：一只安置在伯特利，一只安置在但，使住得靠近这些城的人可以就近前往敬拜；我也要从你们中间设立一些祭司和利未人，免得你们缺少利未支派和亚伦子孙；你们中间凡愿作祭司的，只要向神献一只公牛犊和一只公绵羊，因为据说亚伦这位首任祭司也曾这样献过。”借着这一政变，他改变了全国敬拜的形式、节期和其他种种安排。