以斯拉记 第 8 章 · 马太·亨利

以斯拉既从王那里得了委任，就仿佛招募志愿者一样，竖起旌旗，要招聚以色列被赶散的人和犹大分散的人，正如以赛亚书11:12所说的。“凡锡安的子民中，那些在巴比伦女子中安逸自满的人，如今若愿意上耶路撒冷去，现在正是时候，因为那里的圣殿已经建成，殿中的事奉也已经恢复了。”按理说，在这样的领袖带领下，又有这样的鼓励，所有犹太人终究都该照着以赛亚书52:1-2等经文的呼召，抖落尘土，解开颈项的锁链。我真惊讶，他们怎能读了那一章还留在那里不走。但许多人确实留下了。他们爱安逸过于爱信仰，自以为现状不错，不是觉得耶路撒冷不会使他们的处境更好，就是不敢冒险经历路上的艰难。这里只告诉我们： I. 有些人甘心乐意地与以斯拉同去。这里记下了各家族首领的名字，以尊荣他们，也记下各家带来的男丁数目，总共1496人。

这里提到两位祭司（以斯拉记8:2）和一个大卫的后裔；但看起来他们并没有带家眷同行，大概是想先去看看耶路撒冷是否合意，然后再决定是接家人来，还是自己回来。这里所提的几个家族或宗族，我们在以斯拉记2:3-20已经见过。那时他们中有些人已经上去了，现在又有更多人上去，是神感动了他们的心。有些人在葡萄园里第三时辰被召，有些直到第十一时辰才被召，但连这些人也没有被拒绝。不过这里说到“亚多尼干末后的子孙”（以斯拉记8:13），有人把这理解为对他们的责备，说他们是最后才报名跟随以斯拉的；我倒更愿意把这理解为他们的荣耀，就是这家的人如今全都回去了，没有一个留下。II. 与这队人同行的利未人，几乎可以说是被催促着去服事。以斯拉在正月初一，也就是一月一日，为全队人指定了一个总集合地点（以斯拉记7:9）。

他在那里点阅人数、查看他们，结果竟然发现“没有一个利未子孙在那里”（以斯拉记8:15），这实在奇怪。那里倒有一些祭司，却没有别的利未人。这圣别支派的心志到哪里去了？以斯拉身为祭司，像摩西一样发出呼声：“谁是站在主这一边的？”他们却不像利未人那样回应，反而退缩，情愿住在羊圈旁边听群羊的叫声。我们可以想见，他们在巴比伦也有会堂，在那里祷告、讲道、守安息日；在得不到更好条件的时候，他们为此感恩也是应当的。但如今耶路撒冷的圣殿已经开放，而他们本来就是为那里的事奉被分别出来的，他们理当看重锡安的门，过于一切那些会堂。这里把这事记下来，是要显出他们的羞辱；但愿这羞耻不要传到迦特。以斯拉见随行的人中没有利未人，就大感为难。他为圣殿的事奉有足够的钱财，却缺少服事的人。

王和首领们所做的，已经远超过他们的本分；但利未子孙连自己本分的一半都没有尽到。于是他从同行的人中拣选了十一个首领和聪明人，去补足这令人痛惜的缺失。这里告诉我们：1. 他们被差遣出去。以斯拉打发他们去一个合适的地方，那里有一所利未人的学院，就是迦西斐雅。那大概是巴比伦一条或一个专门划出来给他们用的街道或广场，可以称作“银街”，因为 ceseph 这个词的意思是“银子”。他又打发他们去见一个合适的人，就是那学院的首领易多，不是要勉强他亲自来（我们可以设想他年纪老迈，不适合这样迁移），而是请他打发一些年轻人来，作“我们神殿里的差役”（以斯拉记8:17）。为神的殿预备好的服事者，是一件美事，凡有分于此的人都必因此得安慰、得尊荣。2. 他们办事成功。

他们并不是空手而回；虽然通知得很仓促，他们还是带来了大约四十个利未人来跟随以斯拉。一个是示利比，他是个很有见识的人，另有十八人与他同来（以斯拉记8:18）；还有哈沙比雅和耶筛亚，与他们同来的共有二十人（以斯拉记8:19）。由此可见，他们并不是不愿意去，只是懒散、疏忽，需要有人去提醒、激励他们才行动。好人竟因无人提醒，就错过一件善工，这是何等可惜；他们竟需要别人来提醒，也实在可惜；但如果他们真需要提醒，却没有人去提醒他们，那就更可惜了。至于尼提宁，就是圣职学院中的服役人员，是圣殿事奉者中最低的一等，他们反而比利未人更显出乐意前往。仓促召集之下，就有220人报名，并且得了荣耀，他们的名字都记在以斯拉所点的名册上（以斯拉记8:20）。

“这样，”以斯拉说，“我们有了利未人，都是因我们神施恩的手帮助我们。”凡是在缺少传道人或服事者的地方，空缺得以妥善补足，都当把荣耀归给神，并承认是他美善的手使他们有资格服事，感动他们愿意服事，又为他们开了服事的门。

以斯拉已经筹得利未人与他同行；但若没有神与他同在，这又有什么用呢？所以这是他最关心的事。我们在一切所行的路上都必须认定神，尤其是在我们努力服事他国度在人间利益的事上。以斯拉在这里就是这样做的。请注意： I. 他对神和神恩慈保守所持定的信心。他曾对王说过（以斯拉记8:22），凡寻求神的人，即使在最危险的时候，也都安稳在他翅膀的荫下；而离弃神的人，即使看起来最稳妥，也仍不断暴露在危险之中。神已经用他的能力为他的仆人效力，也用他的能力敌挡他的仇敌。以斯拉心里这样信，口里也在王面前这样承认；所以他羞于向王求步兵和马兵护送，免得给王和周围的人机会，以为神没有能力帮助他的百姓，或以为以斯拉并不真信靠这种能力。

凡信靠神、以神为夸耀的人，若还转向受造之物寻求保护，尤其若为了自身安全而采用可怜的权宜之计，就必觉得羞愧，因为那样就是自相矛盾，也与自己的信心相背。当然，倚靠神的人仍当使用适当的方法保全自己，这并不需要羞愧；但当神的荣耀受到关系时，人宁可让自己冒险，也不愿做任何有损于神荣耀的事，因为神的荣耀应当比我们的生命更宝贵。II. 他在这信心中向神所作的庄严祈求。他“宣告禁食”（以斯拉记8:21）。毫无疑问，自从他开始考虑这件事时，他就已经亲自为此向神祈求引导；但既然这是关乎众人的恩典，就当献上公众的祷告，好叫凡要同享这些安慰的人，也都能同心祈求。他们禁食，1. 是为了表明自卑。这正是他所声明的目的和意义：“为要在我们神面前刻苦己心”，为自己的罪自卑，好得蒙赦免。

每当我们进入人生新的境况时，应当留意，不要把先前境况中罪的亏欠带进去。每当我们临到迫在眉睫的危险时，总要先与神和好，那么我们就安稳了，因为没有什么能真正伤害我们。2. 是为了激发他们的恳求。祷告总是与敬虔的禁食相连。他们来到施恩宝座前，是要“求神赐我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路”；也就是把自己交托在神的护理引导之下，投靠在神的保护之中，求神在旅程中引导并保守他们，安全抵达终点。他们对道路陌生，要穿过仇敌的地界，也没有像他们列祖那样有云柱火柱引路；但他们相信，神的能力和恩待，以及天使的服役，要代替这一切，并且盼望借着祷告得着神的帮助。请注意，无论是我们自己、我们的家人，还是我们的产业，一切所关心的事，我们都当凭着祷告，智慧而尽本分地交托给神，让他来照管，正如腓立比书4:6所说。

III. 他们如此行所得到的美好结果（以斯拉记8:23）：“我们禁食祈求我们的神，他就应允了我们。”他们内心已经得了某种安慰的把握，知道祷告蒙了垂听，而后来的事实也证明了这一点；因为凡诚心寻求神的人，从来没有徒然寻求他的。

这里记载了以斯拉怎样特别谨慎地看守自己所带、属于神圣所的财宝。请注意，1. 他既把保守这些财宝的事交托给神，也把看守它们的责任交给合适的人，因为看守本来就是这些人的职责；虽然若没有神，他们纵然警醒也是徒然。请注意，我们的祷告总要配合我们的努力；基督福音、教会和圣礼的事务，不可只交给主自己，也必须“交托那忠心能教导别人的人”，如提摩太后书2:2所说。2. 他既已祈求神保守他们所带的一切财物，就特别挂念其中属于神殿、献给神的那一部分。我们盼望神借着他的护理保守属于我们的东西吗？那么我们也当靠着他的恩典，看守属于他的东西。让神的荣耀和利益成为我们所关心的事；这样，我们也可以盼望自己的生命和安慰是他所看顾的。请注意， (1.) 他把神殿的供物交在谁手里。

以斯拉设立十二个祭司首领，并同样设立若干利未人，托付他们这项责任（以斯拉记8:24；8:30）。按着他们的职分，本就应当照管属神的事，并且这些圣物在特别意义上也是供他们受益的。以斯拉告诉他们，为什么把这些东西交在他们手里（以斯拉记8:28）：“你们归耶和华为圣，器皿也为圣。”既然如此，还有谁比圣洁的人更适合看守圣物呢？凡享有祭司职分尊荣的人，也必须同时承担这职分所附带的托付和责任。先知预言神的百姓和神的仆人从巴比伦归回时，曾郑重吩咐说（以赛亚书52:11）：“抬耶和华器皿的人哪，务要自洁。” (2.) 他把这托付交在他们手中时，是何等严谨准确。他“把金银和器皿都秤了交给他们”（以斯拉记8:25），因为他预期还要按重量从他们手里收回来。

凡一切托付，尤其是圣职上的托付，我们都应当严谨，彼此保持清楚准确的交代。在所罗巴伯的时候，器皿是按数目交付的；这里却是按重量交付，好叫一切都能完整交出，若有缺失也容易查明。这是在提醒我们：凡受托管理圣物的人，正如一切管理神奥秘事的管家，在领受托付和执行托付时，都必须记得，自己很快就要为此作极其详细的交账；如此，他们才会忠心，并能欢欢喜喜地交账。(3.) 他怎样嘱咐他们看守这些财宝（以斯拉记8:29）：“你们要警醒看守这些东西”，不可让它们遗失、被侵吞，或与别的物件混杂。要把它们聚在一起，分别存放，妥善保管，直到你们在圣殿里、在那里的首领面前把它们重新过秤。这样的话，是在表明他们务要谨慎忠心，也表明若被发现忠心，这将成为他们的荣耀。

保罗把福音的宝贝托付给提摩太时，也是这样吩咐他，要一直守住，直到耶稣基督显现，并在他面前为自己的托付交账；那时，他的忠心就要成为他的冠冕。

现在我们要跟随以斯拉前往耶路撒冷；这趟旅程总共大约用了四个月，不过因同行的人众多，他们行程缓慢，每站都不长。这里告诉我们： I. 他的神是良善的，而他也承认神的良善。“我们神的手保佑我们”，激励我们去完成所承担的事。他们应当把以下两点归功于神：1. 他们在旅途中得了保守，没有被剪除净尽。因为有仇敌“在路上埋伏”要加害他们，至少也像亚玛力人那样，要击打他们后边软弱的人；但神保护了他们（以斯拉记8:31）。即便是平常旅途中的危险，也足以使我们出行时用祷告使其成圣，平安归来时用赞美和感谢分别为圣；何况这次远行如此危险，就更当如此仰望神。2. 他们平安到达了行程的终点（以斯拉记8:32）。

凡坚定不移地把脸朝向新耶路撒冷的人，都当继续前行，坚持到底，直到他们在锡安朝见神；他们必会发现，那位开始了善工的神，也必成全这工。II. 他们管理财物的人是忠心的。他们到了耶路撒冷以后，就急于卸下所受的托付，因此把财宝交给圣殿中的首领；这些首领从他们手中接收，并给他们出具了完整无缺的凭据（以斯拉记8:33-34）。从一项托付中得以卸责，对人的心是极大的轻省；而能证明自己忠心完成所受托付，对人的名声则是极大的荣耀。III. 他们的同伴是虔诚的。他们一来到祭坛附近，就觉得自己有责任献祭，无论他们在巴比伦时怎样行都是如此（以斯拉记8:35）。人在没有机会时，可以暂时免去这些责任；但当门再度打开时，神就会向我们追讨这些本分。

这里值得注意：1. 在他们所献的祭中，有赎罪祭；因为正是赎罪使每一样怜悯都变得甘甜，并且得以稳固。若不是罪孽被除去、人与神和好，那么任何恩惠都不能真正使人得安慰。2. 他们献祭的数目与支派的数目相对应，就是十二只公牛、十二只公山羊、九十六只公绵羊，也就是十二的八倍，这表明两国重新合一，正如以西结书37:22所预言的。他们不再是两个支派走一条路、十个支派走另一条路，而是十二个支派都借着代表在同一座祭坛前相会。IV. 就连犹太人的仇敌也成了他们的朋友，顺服以斯拉所带的王命，不但没有拦阻神的百姓，反而帮助他们（以斯拉记8:36）；这纯粹是出于对王的逢迎。王既显得温和，他们也都想显得同样温和。于是，众教会就得了平安。