使徒行传 第 12 章 · 马太·亨利

1-4节 雅各殉道；彼得被囚。1 那时，希律王下手苦害教会中几个人。2 又用刀杀了约翰的哥哥雅各。3 他见犹太人喜欢这事，就又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。4 希律拿了彼得，收在监里，交给四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后把他提出来，当着百姓办他。自从保罗归主以后，我们就没有再听见祭司们在耶路撒冷逼迫圣徒的事了；也许是因着保罗身上所发生的奇妙改变，以及他们在大马士革谋害基督徒的计划落空，稍稍缓和了他们的心，也使他们暂时受迦玛列劝告的约束，就是“由着这些人吧”，看看结果如何；但这里的风暴却从另一个方向起来了。现在发动逼迫的，是民事权力本身，而不像往常那样，至少从表面看，并不是受宗教领袖煽动。

至于希律，他虽本是以东人的后裔，却似乎已经归入犹太教；约瑟夫说他热心遵守摩西礼仪，是个拘泥礼节的人。他不仅像希律安提帕那样作加利利的分封王，而且还受革老丢皇帝委任治理犹太，并且大多住在耶路撒冷；当时他正在那里。这里告诉我们他做了三件事。一、他“下手苦害教会中几个人”，见使徒行传 12:1。说他“下手”，表明他的手原先似乎还受某种约束，也许是他良心对这事尚有拦阻；但如今他冲破这些约束，蓄意而恶毒地下手。也有人译作“希律拿住教会中的一些人，要苦待他们”；意思是他派差役把他们抓起来、拘押起来，准备控告他们。你看他是怎样一步步加重的。1. 他先从教会中一些较不显眼、较无名望的人下手，先试着猎取小物，后来才扑向使徒本人。

他所仇恨的是教会；至于他所加害的人，并不是因为别的，只是因为他们属于教会，也就是属于基督。2. 起初他只是“苦害”他们，或说“折磨”他们，把他们关监、罚款、抄没家产，并用各种方式骚扰他们；后来便进一步施行更大的残酷。基督受苦的仆人，正是这样藉着较小的患难，被训练去承受更大的患难，使“患难生忍耐，忍耐生老练”。二、他“用刀杀了约翰的哥哥雅各”，见使徒行传 12:2。这里我们要思想：1. 这位殉道者是谁：他是“约翰的哥哥雅各”；这样称呼，是要把他和另一个约西的兄弟雅各分别开来。前者被称为“大雅各”，后者则称为“小雅各”。这位如今戴上殉道冠冕的雅各，是基督最初三位门徒之一，是那些“见过祂变像和痛苦”的人之一，因此也借此为殉道作了预备；他也是基督称为“半尼其，就是雷子”的人之一。

也许正因为他那大有能力、使人警醒的讲道，像施洗约翰触怒另一位希律一样，触怒了这位希律或他周围的人，这便成了他遭此患难的缘由。他是西庇太的儿子之一，主曾对他们说，他们“必要喝我所喝的杯，也要受我所受的洗”，见马太福音 20:23。如今基督的话在他身上应验了；而这乃是为着叫他坐在基督右边，因为“我们若和祂一同受苦，也必和祂一同作王”。他也是那奉差遣去“使万民作门徒”的十二使徒之一；如今在他尚未离开耶路撒冷之前就把他除掉，就如同在世界尚待繁衍的时候，该隐杀了亚伯，那时一个人比后来许多人还宝贵。此时杀一位使徒，等于杀了不知多少人。但神为什么容许这事呢？如果“祂圣民的血”在祂眼中为宝贵，更何况使徒的血，也“在祂眼中为宝贵”；因此我们可以确信，若非出于重大而有价值的缘故，绝不会任其流出。

也许神要借此唤醒其余的使徒，叫他们分散到列国中去，不要再久居耶路撒冷；或者是要显明，虽然使徒被委派“在世上栽种福音”，但即便他们被取去，神仍能也必定会成就自己的工作。这位使徒以殉道而死，也是要叫其余的人知道自己将要面对什么，好预备自己。罗马教会流传说，这位雅各在此之前曾到过西班牙，在那里传了福音；这完全没有根据，也毫无确据或可信权威支持。2. 他所受的是怎样的死：他是“被刀杀了”，也就是说，他是“被刀砍了头”；据洛里努斯说，在罗马人看来，用刀斩首比用斧头更具羞辱性。犹太人通常并不采用斩首；但君王若口头下令，要求私下而迅速地处决人，便常用这种最便捷的死法。很可能这位希律杀雅各，就像另一位希律杀施洗约翰一样，是私下“在监里”进行的。

奇怪的是，关于这位伟大使徒的殉道，我们没有像司提反那样更完整详细的记载。然而，即便只有这样简短的提及，也足以叫我们知道：最初传福音的人，对福音的真实性确信无疑，因此以自己的血为之印证，也因此鼓励我们，若有一天我们蒙召，也当“抵挡到流血的地步”。旧约中的殉道者“被刀杀”，见希伯来书 11:37；基督“来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵”，见马太福音 10:34。为此我们必须用“圣灵的宝剑，就是神的道”装备自己，这样就不必惧怕人的刀剑能把我们怎样。三、他把彼得下在监里。彼得在使徒中最有声望，希律听见关于他的事也最多，因此若能除掉他，希律必以此为荣。这里请注意：1. 当他砍了雅各的头以后，“又进一步”去“捉拿彼得”。请注意，血腥之人见了血，只会更嗜血；逼迫的道路和其他罪一样，都是下坡路。

人一旦走进去，就很难停住；既已迈入，就觉得非继续不可。“以恶遮恶，致使无路可通。”人在罪路上迈出一次大胆的脚步，就给撒但机会来引诱他再迈第二步，也惹动神任凭他，让他从坏变得更坏。因此，防备罪的开头，是我们的智慧。2. 他这样做，“因为看见这事叫犹太人喜欢”。请注意，虽然不是犹太人怂恿希律杀雅各，但他们事后表现出喜悦，就使自己也在雅各的血上有分。有一种同谋是“事后同谋”；凡喜爱别人逼迫的人，喜看义人受苦的人，高喊“啊哈，这正是我们所愿意的”，或至少暗中赞成的，也要被算作逼迫者。因为嗜血的逼迫者，一旦发现自己因本该受羞辱的事反而受到喝彩，就更受鼓舞继续行恶，他们的手被加强，心被刚硬，连自己良心的责备也被压住；对他们来说，这成了像当时希律那样强有力的诱惑，因为“他看见这事叫犹太人喜欢”。

他固然不像彼拉多那样，若不这样做就怕得罪他们；但他希望借此讨好他们，在他们中间建立势力，并补偿在别的事上令他们不悦的地方。请注意，以讨人喜欢为人生目标的人，很容易成为撒但的猎物。3. 经文特别指出希律捉拿彼得的时机：“那时正是除酵的日子。”那是逾越节期间；他们庆祝自己预表性的得救，本该引导他们接受属灵的救恩；但他们反倒打着热心律法的旗号，最猛烈地与律法真正指向的真理争战，并且在“除酵的日子”里，心里却充满了恶毒与邪恶的旧酵，比平时更加酸腐苦毒。逾越节时，犹太人从各地上耶路撒冷守节，他们彼此激动，敌对基督徒和基督信仰，因此那时比平常更为凶狠。

4. 这里记载彼得被囚，见使徒行传 12:4：希律“拿住他”，很可能也审问了他，然后“把他下在监里”，就是内监；有人说，就是几年前彼得和其他使徒曾被囚、后来被天使救出的那所监牢，见使徒行传 5:18。他被“交给四班兵丁”，就是十六个人，每次四人轮流看守，为的是防止他逃脱，也防止朋友来营救。这样他们自以为把他看得很牢。5. 希律的打算是“在逾越节后，把他提出来交给百姓”。(1.) 他要把彼得当作戏景给众人看。雅各大概是被他私下处死的，百姓对此有所不满，不是因为不经公开审讯就处死一个人有什么不公义，而是因为他们失去了亲眼看他被处决的快感；所以现在希律既知道他们的心意，就要让他们看见彼得戴着锁链、站在断头台前，好让他们的眼睛饱看这可喜的场面。一个肯这样讨好百姓的人，真是极其贪慕人心。

(2.) 他要在“逾越节后”这样做。原文是 meta to pascha，意思显然应译为“逾越节后”；因为这个词在别处一向都这样译。若硬说这里暗示以某种福音节期取代逾越节，而新约对此毫无根据，那就是把犹太教混进基督教里了。有人认为，希律在逾越节过完之前不定彼得的罪，是怕彼得在百姓中有一定影响力，他们会按节期的惯例要求释放他；也可能是等过节的忙乱结束、城里人散去之后，再拿彼得来公开审讯并处决，好给人消遣。阴谋就这样布置好了，希律和百姓都巴不得节期赶快过去，好让自己得着这野蛮娱乐的满足。

5-19节 彼得被囚与得释放。5 于是彼得被囚在监里；教会却为他切切地祷告神。6 希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁中间；看守的人也在门前看守监牢。7 忽然，主的使者站在旁边，监里有光照耀；天使拍彼得的肋旁，叫醒了他，说：“快快起来！”那铁链就从他手上脱落下来。8 天使对他说：“束上带子，穿上鞋。”他就那样做。天使又说：“披上外衣，跟着我来。”9 彼得就出来跟着他，不知道天使所作的是真的，只当见了异象。10 过了第一层、第二层看守，就来到临街的铁门；那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。

11 彼得醒悟过来，说：“我现在真知道主差遣祂的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。”12 他想了一想，就往那称呼马可的约翰之母马利亚家去；在那里有好些人聚集祷告。13 彼得敲外门，有一个使女，名叫罗大，出来探听。14 她听出是彼得的声音，就欢喜得顾不得开门，跑进去告诉众人说彼得站在门外。15 他们对她说：“你是疯了！”她却极力说真是如此。他们说：“必是他的天使！”16 彼得却一直敲门。他们开了门，看见他，就很惊奇。17 彼得摆手，叫他们不要作声，就告诉他们主怎样领他出监；又说：“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”于是离开那里，往别处去了。18 到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。19 希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们处死。

后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。这里记载彼得从监里得释放的经过；藉此，希律加害他的计划被挫败了，他的性命得以保留，继续服事，也使这股流血的狂潮受到遏止。一、使这次拯救显得格外伟大的一件事，是它乃是对祷告一个显著的回应，见使徒行传 12:5：“彼得被囚在监里”，并且看守极其严密，因此无论用强力还是偷偷行事，要把他救出来都完全不可能；“教会却为他切切地祷告神”。因为祷告和眼泪是教会的兵器；教会藉此争战，不但对抗仇敌，也为朋友代求，所以他们诉诸这些手段。1. 彼得受审的延迟，给了他们祷告的时间。很可能雅各被匆忙而秘密地处死，以致他们来不及为他祷告；神这样安排，是叫他们没有机会求那件神并不打算赐下的事。

雅各必须被献上，作为他们信心祭与事奉的一部分，所以为他祷告的机会被限制并拦阻了；但彼得却必须继续留给他们，因此为他祷告的心被激发起来，也因希律延后起诉而给了他们时间。诚然，希律本意并非如此，他心里也没有这样想。2. 他们在祷告中极为具体，为彼得求神，无论用什么方式，总要挫败希律的企图，把这只羊从狮子的口中抢救出来。雅各之死使他们为彼得的祷告更加迫切；因为若他们这样接连受打击，就担心仇敌会彻底把他们毁灭。司提反已经不在了，雅各也不在了，难道他们还要把彼得也夺去吗？这一切都与他们作对；这真是忧上加忧，见腓立比书 2:27。

请注意，尽管基督仆人的死和受苦，可能大大有助于基督国度的利益，但教会仍有责任，并且理当恳切为他们的生命、自由与平安祈求；有时护理也安排他们陷入极大的危险，为的是激发人们为他们祷告。3.“祷告是切切地献上的”；原文 proseuche ektenes，意即“热切的祷告”。这个词也用在基督受苦时“更加恳切地祷告”的情形；正是“义人恳切的祈祷，大有功效”。也有人认为这词强调他们祷告的持续与恒久；我们也这样领会：他们是不住地祷告。这是一种延长的祷告：他们在公开聚会中为他的释放祈求，也许因怕犹太人，这些聚会其实是私下进行的；然后他们回家，在家里为此祷告；又退到内室，为此祷告；这样他们就“不住地祷告”。

或者是一班人接着一班人，再一班人，为他守祷告的日子，或者更准确地说，是守祷告的夜，正如使徒行传 12:12 所见。请注意，教会遭遇公众危难的时候，就该是祷告的时候；我们固然应当常常祷告，但那时尤其如此。二、使这次拯救显得格外伟大的另一件事，是它发生在“王的命令和谕旨快要执行”的时候，正如以斯帖记 9:1-2 所示。让我们看看拯救是什么时候来到的。1. 正是在希律准备把彼得提出受审的前一夜；这就使之对朋友成为更大的安慰，对仇敌成为更大的羞辱。很可能有些与希律或其近臣有关系的人，曾设法争取释放彼得，但都徒然；希律已决意要他死。现在他们在这条路上完全绝望，因为明天就是“提出他来”的日子；而且，很可能他们也会像对待主耶稣一样，很快处置了他。就在此时，神给他开了一条逃生的路。

请注意，神施行帮助的时候，往往就是事情到了极处、无人可救可留的时候，见申命记 32:36；因此常有人说：“越坏越好。”当以撒已经被捆在坛上，刀在手中，手也伸出来要杀他的时候，耶和华以勒，主必预备。2. 那时他正被“两条铁链锁着，睡在两个兵丁中间”；若他稍微一动，就会惊醒他们。而且，虽然监门无疑已经锁得严严实实，但为求万无一失，“看守的人也在门前看守监牢”，使任何人连营救他的尝试都不能有。人的手段在看守一个囚犯的事上，实在不能比这更严密了。希律无疑也像彼拉多在马太福音 27:65 所说的那样：“尽你们所能地把守妥当。”当人自以为胜得过神的时候，神就要显明祂胜过他们。3. 这事发生时，彼得“睡在兵丁中间”，而且睡得很沉。第一，他并没有因为自己的危险而惊惶，虽然危险迫在眉睫，逃脱也毫无可见的出路。

死亡离他不过一步，他却仍能安然躺下睡觉，在仇敌中间睡觉；也许当他们醒着时，他却睡着。因为他所受的是一件美善的事工，他带着无亏的良心受苦，并且确信神必使这场试炼以最荣耀神的方式结束。既然他已经“把自己的案件交托那按公义审判人的主”，他的心就安然居住；即使在监里、夹在两个兵丁之间，神也赐睡眠给他，如同赐给祂所爱的。第二，他并没有期待自己会得释放。他没有醒着，东张西望地等待援助，而是安睡着，所以当拯救来到时，完全出乎他的意料。教会也是这样，如诗篇 126:1 所说：“我们好像做梦的人。”彼得也如此；这好消息对他来说，好得令人难以置信。三、这次拯救之所以格外显大，还在于神特地差遣一位天使从天上来救他，使他的逃脱既可行也正当。这位天使带来了合法的释放令，也使他得以领受并使用。

1.“主的使者站在旁边”；原文 epeste，意即“站在他上头”。彼得似乎被人丢弃了，却没有被神忘记；“主顾念他”。门和卫兵把他的一切朋友都挡在外面，却挡不住神的使者来到他这里；因为“耶和华的使者在敬畏祂的人四围安营，搭救他们”，见诗篇 34:7，所以即便有大军安营攻击他们，他们也不必惧怕，见诗篇 27:3。无论神的百姓在哪里，周围如何被包围，他们总有一条通往天上的路，没有任何事物能拦阻他们与神相交。2.“监里有光照耀。”即使那地方黑暗，又正值夜间，彼得也必看清自己的道路。有人注意到，在旧约中，天使显现时并未特别提到“有光照耀”；因为那是较昏暗的时代，天使的荣耀当时是遮蔽着的。但在新约中，提到天使显现时，往往也提到他们所带来的光；因为上面的世界是借着福音被显明出来的。

和彼得锁在一起的兵丁，此刻或许是被击打进入沉睡，像扫罗和他的兵丁在大卫拿走枪和水瓶时那样；或者他们即便醒着，天使的显现也使他们“战兢，像死人一般”，正如守主耶稣坟墓的兵丁。3. 天使用“拍他的肋旁”来叫醒彼得，就是轻轻一碰，却足以把他从睡梦中唤醒；因为他睡得太熟，连照在他身上的光都没能唤醒他。善人若在危险的时候沉睡，且没有被神话语的光和其启示唤醒，就当预料会被某种锐利的苦难拍打肋旁；宁可这样被唤醒，也总比被任凭沉睡更好。这一击所传达的信息就是：“快快起来！”不是说天使因彼得耽搁而怕来不及，而是彼得不该在这事上被纵容。正如大卫一听见桑林梢上的脚步声，就必须立刻起来，奋勇行动。4.“他的铁链就从他手上脱落下来。”看来他们给他上了手铐，为求更稳妥；但“神解开了他的捆绑”。

既然链子从他手上脱落，这与他有参孙一般的力气，把它们扯断如麻线，也没有两样。传统对这些链子大做文章，说其中一个兵丁把它们保存为圣物，后来献给皇后尤多西亚，又说藉此行了许多神迹；罗马教会还在每年八月一日设立“彼得锁链节”以作纪念，而这事明明发生在逾越节时期。显然，他们如此迷恋彼得的锁链，正是希望用这些锁链来奴役世界。5. 彼得立刻被吩咐穿戴整齐，并跟着天使走；他也这样做了，见使徒行传 12:8-9。彼得一醒来，除了照天使所指示的去做以外，不知该做什么。第一，他要“束上带子”；因为那时人穿着衣服睡觉时，会把腰带松开，起来时只需重新束上。第二，他要“穿上鞋”，好预备行走。那些借着神恩典的大能得释放、脱离捆绑的人，也必须“用平安福音的预备当作鞋穿在脚上”。

第三，他要“披上外衣”，照着原样出来，跟从天使；既有从天上来的使者作他的引导与护卫，他当然可以满有勇气与欢喜地前行。他就“出来跟着他”。凡从属灵监牢中被释放的人，也必须跟从那位释放他们的主，正如以色列人离开为奴之家时一样；他们“出去的时候，还不知道往哪里去”，却知道自己在跟随谁。这里说，彼得跟着天使出去的时候，“不知道天使所作的是真的，只当见了异象”；即便如此，那也不是他第一次见异象。但这说明，属天的异象是那样清晰，且自带明证，以致很难分辨那是实际发生的事，还是异象中的事。诗篇 126:1 说：“当耶和华使被掳的人归回的时候，我们好像做梦的人。”彼得也是如此；他觉得这消息好得不像真的。6. 天使平安地引他脱离危险，见使徒行传 12:10。

出了监牢以后，还有一关又一关的守卫，他们必须经过；但他们竟毫无阻拦地过去了，甚至看起来也没被察觉：不是守卫的眼睛被遮住了，就是他们的手被拦住了，或者他们的心都消化了；总之，天使和彼得平安地“过了第一层、第二层看守”。这些看守象征犹太教会中的守望者；神“给他们昏迷的心，眼睛不能看见，耳朵不能听见”，见罗马书 11:8。他们的守望者是瞎眼的、沉睡的、躺卧的、喜爱打盹的。然而，过了这一切以后，还有一道铁门拦阻他们；如果守卫回过神来，也许还可以在那里重新捉回囚犯，像法老盼望在红海那里重新夺回以色列人一样。不过，他们还是一路走到那门前，而那门也像红海之于以色列一样，“自己开了”。

他们连手都不用碰，门就自己开了，这是藉着一种看不见的能力；这样便按字面应验了对古列所作的预表性应许，见以赛亚书 45:1-2：“我要在他面前打开两扇的门，打破铜门，砍断铁闩。”而且这铁门很可能也自己关上了，好叫守卫不能追赶彼得。请注意，当神要为祂的百姓施行拯救时，他们路上的任何困难都不是无法克服的；连铁门也会自己打开。这道铁门是把他从城堡或高楼带到城里去的；究竟是在城门之内还是之外，并不确定；总之，过了这道门，他们就到了街上。彼得的这次得救，对我们而言，正象征着我们藉基督所得的救赎；圣经常把救赎说成使囚犯得释放，不只是向被掳者宣告自由，更是把他们“从监牢中领出来”。这救赎应用在灵魂归正上，就是“因立约的血，将囚犯从无水的坑中释放出来”，见撒迦利亚书 9:11。

神的恩典，正像这位主的使者，先把光带进监牢，就是开启人的悟性；然后拍打沉睡的罪人的肋旁，就是唤醒良心；又使手上的锁链脱落，就是更新人的意志；接着发出命令：“束上带子，跟从我。”其中还要经过各种艰难，以及撒但和其工具的拦阻，像第一层、第二层看守，也像这悖谬的世代，我们理当从其中救自己出来；若我们把自己放在神的引导之下，就必借着神的恩典得救。最后，那道铁门也必为我们打开，使我们进入新耶路撒冷，在那里我们将完全脱去被掳的一切痕迹，进入神儿女荣耀的自由里。7. 这事成了以后，“天使便离开他去了”，让他自己行事。此刻他已脱离仇敌的危险，不再需要护卫；他也知道自己身在何处，知道怎样去找朋友，不再需要向导；所以天上的护卫与引导就向他告别。请注意，当应当使用普通手段时，就不必期待神迹。

彼得如今不再需要经过守卫，也不再需要越过铁门，他只需那通常看不见的天使服役，因为天使常在敬畏神的人四围安营，搭救他们。四、看见了这次拯救是如何被彰显之后，接下来还要看它如何被显明给彼得自己和别人；这件大事既已成就，也必须被人知道。这里告诉我们：1. 彼得怎样恢复清醒，从而明白了自己所经历的，见使徒行传 12:11。

一个刚从睡梦中醒来的人，忽然面对这么多奇异惊人的事，一时间自然会感到迷乱，不知道自己在哪里，在做什么，也分不清这是幻想还是事实；但到了后来，彼得“醒悟过来”，彻底清醒，知道这不是梦，乃是真事：“我现在真知道了”，原文 alethos，意即“真实地”；我现在知道这是真的，不是幻想中的幻象；我如今确实明白了，“主耶稣差遣祂的使者，救我脱离希律的手，也脱离犹太百姓一切的指望。”他们毫不怀疑，第二天就会看见彼得被杀，并以为只要砍断这基督教的一根脖子，整个事业就会一下子断绝。因此，这件事在百姓中，甚至在犹太人的上层中，都引起了极大的期待。彼得回过神来以后，才真实地察觉神为他成就了何等大的事；起初他因喜乐过甚，反倒不敢相信。灵魂从属灵捆绑中得释放时，起初也常常不完全明白神在自己身上作了什么。

许多人有真实的恩典，却缺少对此的确据；他们疑惑自己是否真的经历了改变，或是否一直都只是在做梦。但“保惠师，就是父所要差来的”，迟早必使他们确知，神在他们里面所作的是何等有福的改变，并知道自己被带进了何等蒙福的光景。2. 彼得怎样来到朋友那里，并把这消息告诉他们。这里对这件事有很细致的记述，而且很有意思。(1.) 他“想了一想”，见使徒行传 12:12，思想自己的危险何等迫近，拯救又何等广大；现在他该做什么呢？这次得释放应当怎样善用？接下来该怎样行？神的护理给我们的谨慎留下空间；祂虽然承担开始并成全祂所作的工，却也要求我们“想一想”。(2.) 他立刻往一个朋友家去；这家大概离他所在之处不远。

这是马利亚的家，她是巴拿巴的姐妹，也是约翰马可的母亲；看来这家时常被门徒用作私下聚会的地方，或因位置僻静，或因她比别人更乐意向他们开门。毫无疑问，这家像俄别以东的家一样，为着约柜的缘故蒙福。家中有教会，便使它成了一个小圣所。(3.) 他在那里发现有“好些人聚集祷告”，在深夜时分，为彼得祷告；因为第二天他就要受审，他们求神无论如何为他开一条得救的路。请注意：第一，他们持续祷告，以表明自己的恳切；他们并不以为把彼得的事向神陈明一次就够了，而是一次又一次地祈求。正如主所说，人“常常祷告，不可灰心”。只要我们仍在等待某种怜悯，就必须继续为之祷告。

第二，看来现在事情到了紧要关头，第二天就要决定结果，他们比以前更火热地祷告；神既激发起人为彼得得释放而祷告的灵，就表明祂打算拯救彼得，因为祂从未对雅各的后裔说：“你们寻求我是徒然的。”第三，他们为此事聚集祷告；虽然一旦被发觉，就会惹政府注意，但他们知道基督给联合祷告何等大的鼓励，见马太福音 18:20。神祷告的百姓一向也都是这样联合他们的力量祷告，如历代志下 20:4、以斯帖记 4:16 所见。第四，聚集来作这工的人很多，也许是房间能容纳的尽可能多的人；也许是一个接一个地祷告，那些专心于讲道和祈祷的人领祷，其余的人一同配合；或者若他们当中没有牧者，毫无疑问也有许多平信徒基督徒懂得怎样恰当地祷告，并在别人感情被激动、能够跟上时，持续长久地祷告。

那是在夜里，别人都睡了，这既显明他们的谨慎，也显明他们的热心。请注意，基督徒有私下祷告聚会是好的，特别在患难时期，更不可停止或离弃这样的聚会。第五，彼得就在他们如此祷告的时候来到他们那里，这正是他们祷告一个立即而现成的回应。这好像神在说：“你们正祷告彼得归还给你们；看哪，他就在这里。”正如神说：“他们尚未求告，我就应允；正说话的时候，我就垂听。”见以赛亚书 65:24。照样，赐平安答复的天使也是在但以理祷告的时候被差来，见但以理书 9:20-21。“你们祈求，就给你们。” (4.) 他敲门，却费了许多事才让他们开门，见使徒行传 12:13-16。彼得“敲外门”，本意是想把他们从睡梦中唤醒；照表面看，他并不知道自己打扰了他们的敬虔活动。

然而，如果他的朋友在监里曾被准许私下与他说话，也可能他知道这次聚会的约定；也正因此，当他决定往那家去时，就想到在那里能遇见许多朋友聚集。如今他敲门时：第一，有一个“使女出来探听”；她先不敢开门，要先弄清是谁，是敌是友，来做什么，因为她怕是告密的人。不知道这使女是家里的人，还是教会中的人；是仆人还是女儿，也没有说明。从她被提名来看，她在基督徒中似乎颇为人所知，并且在同龄人中，比多数人更热心追求那上好的福分。第二，她认得彼得的声音，因为她曾多次很喜乐地听他祷告、讲道、谈论。但她没有立刻开门让他进来脱离寒冷，反倒“因为欢喜，顾不得开门”。有时我们因对朋友的感情过于激动，反而做出不体贴的事。她在喜乐的忘我中，竟“顾不得开门”。

第三，她跑进去，大概到了他们聚集的楼上房间，告诉他们彼得确实在门外；只是她自己还没有勇气开门，怕自己弄错了，也怕来的是仇敌。然而，当她说彼得在那里时，他们却说：“你是疯了；这不可能是他，因为他还在监里。”有时我们最热切盼望的事，反而最不容易相信，因我们怕自己自欺；门徒在基督复活之后，也曾“因欢喜不敢信”。不过，她坚持说就是他。于是他们说：“必是他的天使。”见使徒行传 12:15。第一，有人解释说：“这是他差来的一个使者，借用他的名义而来。”因为 angelos 常常不过是“使者”的意思；这词用在约翰所差来的人身上，见路加福音 7:24、7:27，也用在基督的使者身上，见路加福音 9:52。

当使女坚称就是彼得，因为她认得他的声音时，他们以为是因为门外的人自称彼得，因此这样解释：“那是奉他差遣来的一个人，你把他误当作彼得本人了。”哈蒙德博士认为这是最容易理解的解释。第二，也有人解释说：“这是他的护卫天使，或别的什么天使，披戴了他的形状和声音，站在门口，像极了他。”有人认为他们是把这当成他将死的预兆；这和民间一种看法相合，就是人在死前有时会有人看见他们的“影身”，也就是有一个在容貌和衣着上都与本人完全相同的灵体显现，而当时本人其实在别处；他们称这为人的“守护影”，也就是他的天使。若是这样，他们就把此事看作不祥之兆，以为他们的祷告落空了，而那显现所传达的信息是：“这件事到此为止吧，彼得必须死，不要再为此事说什么了。”若这样理解，只能证明当时他们有这种看法，并不能证明事情本身真实存在。

还有人认为，他们把这看作是从天上差来、带着他们祷告蒙应允之消息的天使。但既然圣经并没有别处记载天使会采用人的声音和形状，为什么他们会这样想呢？也许他们是在说当时犹太人的一种俗见：每个好人都有一位专门看顾他的守护天使，有时会代他显现。外邦人称之为陪伴人的“善灵”；但既然别处经文并不支持这样的说法，单凭这一处不足以承载这样重的教义。我们确知天使是为“承受救恩的人效力的灵”，他们“奉差遣”为这些人效力，也“为他们安营”；至于每个圣徒是否各自有一位专门的守护天使，我们不必过于操心，因为我们已确信他有一队天使作护卫。(5.) 最后，他们总算让他进来了，见使徒行传 12:16：“彼得却一直敲门”；他们虽然迟迟不开，但终于还是让他进来。

那阻挡他得自由的铁门，不必敲一下就自己开了；但朋友之家、本该欢迎他的门，却没有自己开，反而需要长时间地敲。这样，彼得就不会因天使加给他的尊荣而自高，反倒在朋友似乎怠慢他的事上受些挫折。但“他们看见他，就很惊奇”，又惊又喜，程度之深，正如方才他们因他的处境而忧惧一样；对他们来说，这真是既出乎意外又极其可喜。(6.) 彼得向他们述说自己怎样得释放。当他来到这群那样热切为他祷告的人中间时，他们也同样热切地因他的释放向他致贺；而他们太过喧哗，以致彼得自己请他们想到自己仍处于危险之中，若被人听见就不好，他竟一时不能叫他们听他的话，只得“摆手，叫他们不要作声”，费了很大劲才使他们安静下来，然后“告诉他们主耶稣怎样藉着天使领他出监”。

而且，他很可能发现他们正在为他的得救祷告后，并没有立刻离开，乃是他和他们一同郑重地为这次释放向神献上感谢；即便他不能停留这么久，他们大概也会留下来这样做。因为凡藉着祷告得来的，都必须藉着赞美来穿戴；我们从中得安慰的一切，都必须把荣耀归给神。大卫述说“神为他灵魂所行的事”时，就称颂那未曾推却他祷告的神，见诗篇 66:16、66:20。(7.) 彼得又把这消息传给其他朋友：“你们把这事告诉雅各和众弟兄”，他们也许那时在别处聚集，为着同一件事来到施恩宝座前；这正是圣徒相通、与神一同摔跤祷告的一种方式，就是虽然相隔两地，却彼此配合，像以斯帖和末底改一样。他要雅各和那一班人知道自己得释放的消息，不只是为了减轻他们的痛苦、除去他们为彼得所存的惧怕，也为了叫他们和他一同并为他向神献上感谢。

请注意，虽然希律用刀杀了一个雅各，但这里还有另一个雅各，而且也在耶路撒冷，站起来接替他，在弟兄中主持事务；因为神若有工作要作，祂总不会缺少器皿来成就。(8.) 彼得此时除了为自己的安全设法之外，没有别的事可做；他也果然如此行：“离开那里，往别处去了”，那里更隐秘，因此也更安全。他对这座城十分熟悉，知道哪里可以找到庇护之所。请注意，即使基督徒舍己和为基督受苦的律法，也并没有废掉人天然保全生命、在神给出机会时用合法手段顾念自身安全的法则。五、看完彼得朋友们因他得释放而欢腾之后，我们再来看仇敌因此而受的混乱；而这种混乱之所以更大，乃因众人原先对他被处死的期待极高。

1. 守卫的人因此大为惊惶，因为他们知道，让自己看守的囚犯逃脱，要受极重的刑罚，见使徒行传 12:18：“到了天亮”，他们发现囚犯不见了，“兵丁扰乱得很”；也有人译作“大起争执”，彼此争论彼得究竟去了哪里。他昨夜明明被看守得万无一失；如今这只鸟却飞了，既听不到消息，也找不到踪迹。这就使他们彼此争吵，一个说：“这是你的错”；另一个说：“不，是你的错。”他们想为自己开脱，唯一的方法就是互相控告。我们这里若只是一个欠债的囚犯逃跑，郡长尚且要赔偿债务。照样，基督福音的逼迫者常常因看见福音的事业不顾他们的反对仍然得胜，而大受烦扰。2. 人们四处搜查这位被救出的囚犯，却徒劳无功，见使徒行传 12:19：“希律找他，找不着。”神所隐藏的人，谁能找得到呢？

巴录和耶利米虽然被搜寻，却仍然安全，因为“耶和华把他们隐藏了”，见耶利米书 36:26。在公共危险的时期，一切信徒都可以神为“藏身之处”；这是如此隐秘，以致无知的世界找不到他们；又是如此坚固，以致软弱的世界够不着他们。3. 看守的人因“容囚犯逃走”而被追究责任：“希律审问看守的人”；他们既不能对彼得如何逃走作出令人满意的说明，“就吩咐把他们处死”，这是照罗马法律，也是照列王纪上 20:39 所说：“若把他失了，你的性命必代替他的性命。”很可能这些看守的人对彼得比本分所要求的更加严厉，像使徒行传 16:24 的禁卒一样，对他以及其他因同样缘故落在他们手中的囚犯都很粗暴；如今他们因本不是自己过错的事被处死，而且又是被那位差他们去“苦害教会”的人处死，也算是公义的报应。

恶人若被自己手所作的事网罗，耶和华就在祂所施行的审判中显明自己。或者，若他们并未因此惹动神的公义，而有人觉得无辜者因纯粹出于神作为的事而这样受苦似乎太重，我们也可以接受某些人的推测：虽然希律“吩咐把他们处死”，是为了取悦因彼得逃脱而大失所望的犹太人，但事实上他们并未被执行；因为希律不久之后就死了，这事便被阻止了。4. 希律本人也因此退去：“他离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。”他心里愤恨，如同失去猎物的狮子；更因他曾大大抬高“犹太百姓”对彼得之事的期待，告诉他们自己很快就要让他们看见彼得的头放在盘子里，像希罗底因施洗约翰的头所得到的满足一样；如今他夸口落空，看见自己尽管信心满满，却无法兑现所说的话，这对他骄傲的心灵是极大的羞辱，他不能忍受再留在犹太，于是便离去往凯撒利亚。

约瑟夫也提到希律来到凯撒利亚的事，说那是他统治全犹太第三年末了的时候，见《犹太古史》19.343；他又说，希律到那里，是为庆祝在那里举行的竞技节目，有国内大批贵族和绅士聚集，为该撒的健康并向他致敬。

20-25节 希律之死。 20 希律恼怒推罗、西顿的人；他们却一心来见他，又买通了王的内侍伯拉斯都，求和，因为他们那一带地方的粮食是仰赖王的地土。21 到了所定的日子，希律穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。22 百姓喊着说：“这是神的声音，不是人的声音。”23 希律不将荣耀归给神，所以主的使者立刻罚他；他被虫所咬，气就绝了。24 神的道日见兴旺，越发广传。25 巴拿巴和扫罗办完了他们供给的事，就从耶路撒冷回来，带着称呼马可的约翰同去。 这几节经文中，我们看见： 一、希律之死。神追讨他，不但因为他杀了雅各，也因为他设计并企图杀彼得；因为罪人所要交的账，不仅包括他们行为上的恶，也包括他们企图中的恶，见诗篇 28:4，就是他们已经造成的祸患，以及他们本想造成的祸患。希律在这事之后并没有活多久。有些罪人，神很快就与他们算账。请注意：

1. 他的罪恶怎样满盈：使它满盈的是骄傲；而骄傲通常最直接地“在败坏以先”，狂心在跌倒之前。尼布甲尼撒曾是极其流人血、极大逼迫人的人；但当神的审判临到他时，王口中的话却是一句骄傲的话：“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？”见但以理书 4:30-31。神的荣耀就在于“察看一切骄傲的人，使他降卑”，见约伯记 40:12。这里这件事的实例极其显著，说明神如何“阻挡骄傲的人”。(1.) 看来推罗和西顿的人得罪了希律。这两座城当时都在罗马的轭下，他们犯了某些过失，希律极为恼怒，并决意让他们感受他的怒气。像希律这样骄横专断的人，只要想找茬，一点小事就足够成为争端的借口。他向这百姓大发烈怒，他们必须知道，王的忿怒如同狮子吼叫，如同死亡的使者。

(2.) 这些得罪人的人便俯首退让；他们即便不承认自己有错，至少也知道，与这样强大的对手争竞是徒然的，因为无论有理无理，对方都压得过他们；于是他们顺服下来，愿意“不惜任何条件与他和好”。请注意：第一，他们急于把事情调停的原因是：“因为他们那一带地方的粮食是仰赖王的地土。”推罗和西顿是贸易城市，自有土地不多，向来都从迦南地得粮；“犹大和以色列人拿小麦、蜜、油在你市场上交易”，见以西结书 27:17。若希律立法禁止把粮食运往推罗和西顿，而他们也知道，像他这样报复心极强的人，很可能很快就会这样做，丝毫不顾会有多少人因此挨饿，那他们的地方就完了；所以维护与他的关系，合乎他们自己的利益。那么，我们岂不更应当以与神和好、在祂面前自卑为智慧吗？

因为我们对祂的依赖，比一国对另一国的依赖要恒常、要必要得多；“我们生活、动作、存留，都在乎祂”。第二，他们为避免决裂所采取的方法是：“买通了王的内侍伯拉斯都”，很可能是用贿赂和贵重礼物；人们通常就是这样结交朝臣。对君王来说，实在不幸的是，他们不仅事务，连情感也往往要受这种逐利工具的左右；然而像希律这种不肯受理性约束的人，受这些人影响，总还比受自己的骄傲与怒气支配好些。伯拉斯都能接近希律，也懂得怎样缓和他的怒意；于是便约定了一个时间，让推罗和西顿的使者前来公开表示顺服，请求王的赦免，把自己投在他的怜悯之下，并应许不再犯同样的过错；而那种足以喂养他骄傲的举动，也正好可以平息他的怒气。(3.) 希律以他所有的排场与威仪出现：“穿上朝服，坐在位上”，见使徒行传 12:21。

约瑟夫在《犹太古史》19.344 中也记述了希律这次辉煌的出场。他说，那时希律穿着一件银线织成的长袍，编织精巧，工艺华美，以致太阳一照，反射出的光芒耀人眼目，使观看的人感到敬畏。愚昧的人常按人的外貌估量他人；同样愚昧的，还有那些像希律一样，看重这种人对自己的评价，并设法博取这种评价的人。他以为可以用“朝服”和“王位”来弥补自己没有君王之心的缺陷，仿佛这样就有权把周围一切人踩在脚下，当作脚凳。(4.) 他向推罗和西顿的人发表演说，作了一篇华美的讲论；其中大概先加重陈述他们的过失，又称赞他们的顺服，最后宣布愿意赦免他们的冒犯，再次接纳他们入自己的恩宠之中。

他为自己有权决定“留谁活着”，也有权决定“杀谁”，而骄傲不已；也许他故意使他们一直悬着心，不知自己会受怎样的判决，直到亲自发表这篇讲论，好让这份恩典以更令人愉悦的惊喜临到他们。(5.) 百姓为他喝彩；这些依赖他、又从他恩宠中得益的人“喊着说”：这正是他们喊的话：“这是神的声音，不是人的声音”，见使徒行传 12:22。神是伟大而良善的；他们以为希律在衣袍和宝座上有这样的伟大，在赦免他们的事上又有这样的良善，因此配得被称为不下于一个神；或者他的讲论带着某种威严气派，又夹杂着恩惠，使听众受了感染。也可能这并不是因为他们心里真受了什么深刻印象，也不是因为他们真的对他有多高尚美好的评价；而是无论他们私下多么轻看他，都决意这样阿谀奉承，好讨他喜欢，巩固彼此新建立的和平。

大人物若肯听奉承人的话、鼓励他们，就很容易成为谄媚者的猎物。格劳秀斯在这里指出，虽然官长有时被称为“神”，见诗篇 82:1，但君王或君主，也就是单独的个人，却不这样称呼，免得助长外邦人的习俗；因为他们活着和死了都把神圣尊荣归给自己的君王，正如这里所见。被称作神的，是由多位长老或法官组成的议会，而不是君王个人。凭感觉生活的人，既轻看神，仿佛祂“全然像他们自己一样”，又把人神化，好像人就是神；他们“因着利益，就尊重人的外貌”。这不但极大冒犯了神，把只当归给神的荣耀归给别人，也极大伤害了那些受奉承的人，因为这会使他们忘乎所以，被骄傲充满，落入魔鬼所受定罪的危险中。(6.) 希律把这些不当得的赞美归给自己，以此自喜自高；这就是他的罪。

我们没有看见他曾暗中指使亲信先喊这样的话，也没有看见他向百姓感谢这种恭维并承认他们对自己的评价；但他的过错就在于他什么都没说，不斥责他们的奉承，不否认他们给他的称号，也不“把荣耀归给神”，见使徒行传 12:23；反而让这些话落在自己身上，乐意被人当作神，接受神性的尊荣。“如果百姓愿意受骗，那就让他们受骗吧。”而这事发生在一个犹太人、一个自称只信独一神的人身上，比发生在那些承认有许多神、许多主的异教皇帝身上就更恶劣了。

2. 他的罪恶怎样受罚：“立刻”，见使徒行传 12:23，“主的使者罚他”，这是奉基督的命令，因为一切审判都交给了祂；罚他的原因是“他不将荣耀归给神”，因为神为自己的尊荣忌邪，凡不荣耀祂的人，祂必在他们身上显明自己的荣耀；于是“他被虫所咬”，在地上活着的时候就如此，“气就绝了”。这时他因苦害基督的教会、杀雅各、囚彼得以及他所作的种种恶事，都被追讨。请注意希律的灭亡： (1.) 执行者不是别人，乃是“主的使者”，就是那奉命来行事的天使，或那通常奉派执行这类工作的灭命天使；或者说“那位天使”，就是本章前面救彼得出来的那位天使，正是他击打了希律。因为这些服役的灵，随神的差遣，既可以作神公义的执事，也可以作神怜悯的执事。就在希律因百姓的喝彩而洋洋自得、崇拜自己的影子时，天使用重病击打了他。

正如推罗王在骄傲中说：“我是神，我坐在神的位上；我心高傲如神的心”；但他终究“不过是人，不是神”，是一个软弱必死的人，“落在杀他者手中”，见以西结书 28:2-9；这里的希律也是如此。有权势的王侯必须知道，不但神是全能的，连天使在能力和权柄上也比他们大。“天使击打他，因为他不将荣耀归给神”；天使对神的尊荣是忌邪的，一得着命令，就立刻准备击打那些僭取神特权、夺取神荣耀的人。(2.) 用来毁灭希律的工具，不过是一条虫而已：“他被虫所咬”；原文 genomenos skolekobrotos，意思应当译作“他成了被虫所蛀的”。他已经腐败，像一块朽木一样。坟墓中的身体会被虫毁坏，但希律的身体在活着的时候就已经腐烂，生出虫来，提前开始吞吃他；大逼迫人的安提阿古也是这样死的。

这里我们看见：第一，我们所携带的身体是何等卑贱；它本身就带着自己的败坏种子，神只要一发命，这身体很快就会被毁坏。近来借着显微镜，人们惊奇地发现人体里有多少虫，以及它们对人体疾病造成多大的影响；这足以说明，我们不该因自己的身体，或身体的任何优点而骄傲，也不该娇养身体，因为这不过是在喂养虫子，并且是在为虫子喂养它。第二，请看，神若愿意，竟能用何等软弱卑微的受造物作祂公义的工具。法老受虱子和苍蝇之灾，以法莲被蛀虫吞吃，希律则被虫子所咬。第三，请看，神不仅乐意使骄傲的人降卑，而且乐意用最使他们蒙羞、最使他们受藐视的方式使他们降卑。希律不只是被毁灭了，而且是被虫毁灭，为的是他荣耀中的骄傲可以被彻底玷污。

约瑟夫这位犹太人也特别记述了希律之死的故事，见《犹太古史》19.343-350：希律下到凯撒利亚，为尊荣该撒举行庆典；庆典第二日清晨，他穿着前面所说那件华美袍服来到戏院；那些奉承他的人向他致意，把他当作神，求他向他们施恩；他们说，过去只把他当作人敬重，如今却承认他身上有比凡人更高超的东西。历史家说，希律并没有拒绝，也没有纠正这种不敬虔的奉承；但不久之后，他抬头一看，见一只猫头鹰停在他头上，立刻觉得肠胃剧痛、腹中绞痛，而且从一开始就极其厉害；于是他看着朋友们，说了大意如下的话：“如今你们称我为神、因此称我为不朽的人，必须被证明不过是一个人，一个必死的人。”他的痛苦持续不断，毫无减轻，后来就在五十四岁、作王七年的时候死了。二、此后福音的进展。

1.“神的道日见兴旺，越发广传”，像所撒的种子一样，结出三十倍、六十倍、一百倍的增长；无论福音传到哪里，就有许多人接受它，并借此加添到教会中，见使徒行传 12:24。雅各死后，神的道反而增长；因为教会越受苦，就越增多，像在埃及的以色列人一样。殉道者的勇气与安慰，以及神对他们的印证，比他们所受的苦更能吸引人归向基督信仰，而不是叫人因此退缩。希律死后，神的道也更加得势。这样一个逼迫者被可怕的审判除灭，叫许多人因此确信，基督信仰的事业无疑就是基督的事业，所以就接受了它。2. 巴拿巴和扫罗一办完所托付的事，就回到安提阿：“办完了他们供给的事”，就是把他们带来的钱交给适当的人，并妥善安排，按当时收集这笔捐项的目的分发给应得的人，然后他们就“从耶路撒冷回来”。

他们在那里虽然有许多朋友，但他们此时的工作却在安提阿；我们的事务在哪里，我们就该在哪里，除非必要，不可离开太久。一个传道人若被差到外地办某件事，当他办完了那项服事，就当记得家中还有工作需要他、呼唤他回去。巴拿巴和扫罗往安提阿去的时候，“带着称呼马可的约翰同去”；他们曾在他母亲家里有那次祷告会，见使徒行传 12:12。她是巴拿巴的姐妹。很可能巴拿巴住在那里，保罗也可能和他同住；他们在耶路撒冷期间，正因如此才在那里聚会祷告，因为保罗无论在哪里，总会做一些善工。他们在耶路撒冷时与这一家人的亲密交往，也促成了他们回去时带上这个家中的儿子，好叫他在他们手下受训练，并在福音的事奉中被他们使用。培育年轻人进入传道职分，并引导他们投身其中，是年长传道人应当照管的一件极好的工作，也对后起的一代大有益处。