引言 尼希米记第8章引言
众人请以斯拉把律法书拿来，向百姓和众人宣读，并给他们讲明；尼希米记 8:1。尼希米又劝勉百姓在这事上当喜乐欢欣，他们也照样行了；尼希米记 8:9。又因看见律法中吩咐要守住棚节，他们就极其严谨并欢欢喜喜地守这节；尼希米记 8:13。
第1节 众民如同一人，聚集在水门前的宽阔处，……这是足可容纳这样一大群百姓的宽广方便之地，通向水门；关于这门，见尼希米记 3:26。百姓带着极大的同心、热心和爱慕聚集到那里。 他们对文士以斯拉说；这人就是那位称为祭司以斯拉、神律法的文士，并说他是敏捷的文士的人，见以斯拉记 7:6。他在这时以前十三年就来到耶路撒冷；但很可能后来又回到巴比伦，不久前才从那里回来。 请他将耶和华吩咐以色列人遵行的摩西律法书带来；为要遵守其中所吩咐的，也因主曾吩咐人宣读这律法，特别是每逢第七年在住棚节时，见申命记 31:10。现在这节期将近，虽然这还不是宣读律法的确切时间；因此有人以为这一年是安息年；见尼希米记 5:11。
第2节 祭司以斯拉将律法书带到会众面前，……他有一本完整的抄本，百姓知道这一点，所以求他带来；他或者是从自己的匣子或箱子里拿出来，或者是从存放在圣殿中的地方拿来。有人把这里限于申命记；他就在全会众眼前把这书拿出来。 会众中有男有女；即两性的成年人，混杂在一起聚会；不过格老秀斯认为妇女另有地方。 并一切能听明白的人；就是一切虽未成年、却已经能够听律法，并从中得益处的人。 在七月初一日；就是提斯利月，相当于今日九月和十月的一部分。这是个大日子，因为不但每月初一都是节期，而且七月初一是吹角节，见利未记 23:24。此外，这一天还是新年之日，是他们民事历的元旦，正如尼散月初一是宗教历的元旦一样，而且这节日的渊源更古老；所以雅基说，这就是一年之首。还可补充一点，就是犹太人从被掳之地归回后，最初立坛也是在这一天，见以斯拉记 3:6。
第3节 他在律法书上宣读，……只是其中一些段落，这里一处那里一处，是百姓必须知道的；因为很难设想他是从头按着原有次序一路读下来的。 在宽阔处前；即在那宽阔处的顶端，或一端。 就是水门前；那地方正对着水门。 从清早到晌午；从日出直到正午，所以他必定读了六个小时；但很可能后来提到与他同在的人不时替换他。 在众男女和一切能明白的人面前；见尼希米记 8:2。 众民侧耳而听律法书；留心听所宣读的，也留心其中所包含的内容。因此迈蒙尼德推论说，读律法的人一开始宣读，就不准谈论任何事，甚至连律法的规条也不可谈论，只要安静留心所读的。
第4节 文士以斯拉站在为这事特备的木台上，……或照叙利亚文和阿拉伯文译本的意思说，是站在上面讲说。这在希伯来原文中称为“楼”，一则因为它高，一则因为形状像楼；也因它很大，考虑到其用途也是如此；因为从下文看来，它大到足以站下十四个人。院中曾为王预备木台，好让他在上面宣读律法；不过据雅各布·利奥所说，那其实是一个像高楼一样的宝座。正如亚本以斯拉所说，犹太会堂中照样制作的讲台，也用同一个名称来称呼。 在他旁边站着玛他提雅、示玛、亚奈雅；又有乌利亚、希勒家、玛西雅站在他的右边；毗大雅、米沙利、玛基雅、哈顺、哈施拔拿、撒迦利亚和米书兰站在他的左边；共十三人；右边六人，左边七人。他们站在那里，不仅是为尊荣他，并赞同、支持他所读之道的真实，也是为了在他疲倦时替换他。
第5节 以斯拉在众民眼前展开这书（因他高过众民），……所以众人都能清楚看见他和他所做的事，也更容易听见，因此才为他造了那讲台。 他一展开，众民就都站起来；为要更好地听律法，也出于对律法的尊荣和敬畏。犹太人说，从摩西的时候直到拉班·迦玛列，他们学习律法都是站着的；但他死后，世上有了疾病，人们便坐着学习。如今他们有一条规例说，读律法时并不一定非站着不可。
第6节 以斯拉称颂耶和华至大的神，……他在开始宣读律法书之前，先用简短的祷告向神说话，全是称颂的话；将称颂、尊荣、荣耀归给他，颂赞他的本体和完全，宣明他的伟大和尊荣，因为他是这将要宣读之律法的作者和赐予者。他之所以这样做，也是要使所读的话更受人谨慎留意，并带着更大的权威、分量和影响临到听的人。因此迈蒙尼德说，在犹太会堂中，宣读的人展开书卷并找到所要读的地方之后，照常说这样的祝福：“耶和华我们的神，宇宙的王啊，你是应当称颂的；你从万民中拣选了我们，并赐给我们你的律法；耶和华啊，你是应当称颂的，因为你赐下了律法。”众民都回答说：“阿们”；如今他们也是如此，正如下文所说。 众民都回答说，阿们，阿们；他们重复这词，表明他们由衷赞同以斯拉所说的话。犹太人对“阿们”的发声有许多规矩，说不可太急、太短促，也不可声音太高。 举手；这是祷告的姿势，使徒在提摩太前书 2:8 也提到。 他们低头，面伏于地，敬拜耶和华；藉此表明他们对神圣威严者所怀的敬畏之感，以及对他的深切敬拜。
第7节 还有耶书亚、巴尼、示利比雅、雅悯、亚谷、沙比太、荷第雅、玛西雅、基利他、亚撒利雅、约撒拔、哈难、毗莱雅和利未人，……就是说，除了所提名的那些之外，还有别的利未人；因为这些人看来都是利未人，除非认为他们是祭司，而“利未人”是在此与他们分别开来的；但前一种看法从尼希米记 9:4 显然可见。 这些人也使百姓明白律法；像以斯拉一样。由此清楚可见，他不但宣读律法，也讲解其中的意思，特别是在有看似困难之处时；而这些人也协助做同样的工作。 百姓都站在原处；听律法被宣读和解释。他们没有离开自己起初站立的地方，而是从早到午一直如此；他们既专注又恒心。
第8节 他们清清楚楚地念神的律法书，……就是以斯拉和与他同在的人；他先开始诵读并讲解，疲倦时他们就替换他，也照样行。 把神的律法书；这就是他们所读的那卷书。 读得明白；就是他们读得清楚易懂，使人听见并领会。这里似乎是指字句发音清晰分明，而不是指解释或意义，因为后面才提到这一点。有人认为意思是，他们先用希伯来文读，然后译成迦勒底文，使百姓更容易明白，因为他们刚从巴比伦出来，已习惯了迦勒底话；但虽然这在后来的时代是惯例，这时似乎还没有这样早实行，也没有那样的必要。 又讲明意思，使他们明白所念的；不是教他们怎样念，而主要是使他们明白所读的内容，好叫他们清楚知道自己对神和对人的本分。塔木德学者这样解释这节经文：“神的律法”是指圣经；“明白”是指它的他尔根，也就是迦勒底文译本；“意思”是指分节或音调；“所念的”是指音调的分别。有人因此认为，会堂每安息日宣读律法的做法就是由此而来的，见使徒行传 13:15。
第9节 那称为省长的尼希米，……就是总督，如同所罗巴伯曾是总督，如今尼希米也是，见以斯拉记 2:63。 还有祭司文士以斯拉；见尼希米记 8:1。 并教训百姓的利未人；见尼希米记 8:7。 对众民说，今日是耶和华你们神的圣日；因为这一天既是月朔，又是吹角节。 不要悲哀哭泣；因为这不合节期，尤其像这样的节日，本当吹角并显出喜乐，见民数记 10:10。 因为众民听见律法上的话都哭了；他们觉察自己没有遵守律法，反而在许多事上违背了，所以若继续悖逆，就当受神的忿怒和审判。
第10节 他又对他们说，……就是省长尼希米。 你们去吧；回各自家里，吃喝安歇；因为已经到了中午，他们长时间站着，专心听律法的宣读和讲解。 你们去吃肥美的，喝甘甜的；不是平常的饭食，而是筵席，摆上最丰盛的食物和最好的饮品。 也分给那没有预备的人；就是穷人，家里没有给他们预备食物的人；寡妇、孤儿和寄居的，在节期都应当一同享受筵席，见申命记 16:11。 因为今日是我们主的圣日。 你们不要忧愁；这话是重申利未人先前所说并劝勉他们的，见尼希米记 8:9。 因为靠耶和华而得的喜乐是你们的力量；照主在这样的日子所吩咐的去喜乐，不但能增添他们身体的力量，也能坚固他们里面的力量，使他们更适合欢欢喜喜地尽对神和对人的本分；而忧伤沉重则使人不适合如此。并且，以主为对象、从主而来的喜乐，是灵力更新的原因，使人能在神的道路上奔跑而不困倦，行走而不疲乏。
第11节 于是利未人使众民静默，……因有省长支持他们。 说，不要作声；停止哭泣悲哀。 因为今日是圣日；是分别出来作喜乐欢欣之用的节期。 你们也不要忧愁；内心也不可忧伤；正如他们外面不可显出忧愁的样子，里面也不可存留忧伤。
第12节 众民都去吃喝，……自由而欢欢喜喜地。 也分给人；就是分给那些没有吃喝之物的穷人。 大大快乐；有歌唱和乐器的欢乐。 因为他们明白了所教训他们的话；就是那些向他们宣读并解释之律法的意思，因此他们更明白自己的本分，以及当在何事上、用何方式去履行。若福音及其教义被清楚认识并明白，岂不更有理由喜乐欢欣吗？见诗篇 89:15。
第13节 次日，众民的族长、祭司和利未人都聚集到一起，……就是那月的第二日，也是新年的第二日，是吹角节的次日，也是在律法被宣读和讲解之后。 全体百姓各家的族长；即各支派、各家族的首领。 祭司和利未人；他们虽然是教导别人的人，自己也需要受教，这一点他们自己也知道。 都来到文士以斯拉那里，要留心明白律法上的话；就是律法中的一些事，他们前一天听读时注意到其中有些难处，并没有清楚透彻地明白，所以来求问那熟悉律法的敏捷文士以斯拉，以得更好的指教，使他们更能教导百姓；这在他们身上是极可称赞的。
第14节 他们见律法上写着耶和华借摩西所吩咐的，……是吩咐以色列人遵守的；他们或者是前一天听宣读时发现的，或者是与以斯拉谈论时知道的，于是明白律法中确曾如此吩咐，特别是在利未记 23:39。 就是以色列人要在七月节期住棚；这正是同一个月，而现在是这个月的第二日，所以守节的时候快到了；因为这节期是从十五日开始。
第15节 又要在各城和耶路撒冷宣传报告，……即如雅基所解释的，是在句意中补上“他们就吩咐人宣传”等语。以斯拉和与他同在的人下令，要在犹太人所住的一切城中宣告住棚节将要举行，他们应当预备；这看来确是其本意，因为律法里并没有写着必须发出这样的公告；这是他们自己的安排，为的是通知众人，使各人都可以预备妥当。你们当上山，将橄榄树枝、野橄榄树枝、番石榴树枝、棕树枝和各样茂密树的枝子取来，照着所写的搭棚；见利未记 23:40。那里前面三种似乎就是“美好树上的枝子”。不过犹太人通常把它理解为香橼之类的果树；叙利亚文译本在这里把“番石榴树枝”解释成这样的树枝。
按照他们的意思，就是带着叶子和果子的香橼枝；犹太人认为这是守节绝对不可少的，为了漂亮的枝子，他们愿出很高的价钱；其中有人每年到西班牙去，尽量多买，然后分送到各处有犹太人居住的地方。这些枝子严格说来并不是用来搭棚的，因为棚是用木板和木条搭成的；这些枝子乃是用来装饰棚子的。按亚本以斯拉的看法，也不一定每一种都要采集，只要其中任意一种即可；因为他把这些词当作选择性的意思来解释：橄榄枝，或野橄榄枝，或番石榴枝，等等。照犹太人通常的观念，这些枝子是扎成小束，拿在手里的，他们称之为“lulabs”。他们又说，那些茂密的枝子就是为此而设的，其中包含其余各类。如今这些枝子要从橄榄山和耶路撒冷四围别的山上取来；靠近那里还有一个地方名叫摩撒，人们往那里去，采集利未记 23:39 所提到的溪边柳枝。
第16节 于是百姓出去，取了树枝来，……出了耶路撒冷，到邻近的山上，取来前面所说各种树的一种或几种枝子。 各人在自己房顶上搭棚；那些屋顶是平的，见申命记 22:8；棚可以搭在任何地方，只要是露天的就行。 也有在院内的，又有在神殿的院内的；平民在自己家所属的院子里，祭司和利未人在圣殿的院中，就是那些附属的空地或露天地方。 又有在水门的宽阔处的；那地方通向水门，似乎是条很宽大的街市，可以在其中搭许多棚，见尼希米记 3:26。 也有在以法莲门的宽阔处的；那里通向以法莲支派道路所经的城门，见列王纪下 14:13。城外没有搭棚，免得受仇敌侵扰。
第17节 从被掳之地归回的全会众就搭棚，……这些人都来到耶路撒冷，在那里搭棚；因为这节期只在那里守，见约翰福音 7:2。 并住在棚里；在那七日之内都住在棚里，为记念他们的祖先在旷野住棚，见利未记 23:42。 从嫩的儿子约书亚的时候直到这日，以色列人没有这样行过；约书亚把以色列民领进并安置在迦南地之后，曾守过这节；此后在这时以前也曾守过，见列王纪上 8:2，以斯拉记 3:4；但没有像这次这样严格、这样热心、这样甘心，也没有这样顾念神的律法，以致在节期的每一天都照下一节所说宣读律法，并且有这样大的喜乐欢欣。因此，没有理由像某位学者那样怀疑经文有讹误，认为这里的约书亚当作约西亚。 众人大大喜乐；因为他们得以归回本地并安居其中，又有律法书和对律法的认识，并且得蒙指引、得着能力去遵行它。
第18节 又从头一日直到末一日，以斯拉天天念神的律法书，……就是说，以斯拉在整个节期中每日都这样做；而照常理似乎只有头一日和末一日是圣会，在那些日子里才会宣读。 他们守节七日，第八日照例有严肃会；这是利未记 23:39 所规定的。