引言 但以理书第4章导论
本章是尼布甲尼撒亲自写的；或者是从他的档案中摘录出来，或者是他交给但以理，而但以理在神的默示之下把它收入自己的著作中。本章包含极有益处的教训，显明神在地上最伟大的君王和掌权者之上所施行的主权；而这一点竟由世上曾活过的最骄傲的君王之一亲口承认。全章先以一段序言开始，向万民问安，并宣告神的伟大与能力，见但以理书4:1；接着记述王所作、使他惊惶的一个梦，因此他召来哲士为他解梦，却是徒然；最后他把梦告诉了但以理，见但以理书4:4。其后记梦的本身；梦一说出，就使但以理惊愕，因为这梦与王切身相关，见但以理书4:10。再后是在但以理书4:20所记的梦的讲解，以及但以理随之所给的劝告；又有这梦的应验、其时间与缘由，见但以理书4:28。最后记尼布甲尼撒理智与国位的恢复，因此他赞美神，见但以理书4:34。
第1节 尼布甲尼撒王。……这两节并以下一节，在希伯来圣经以及七十士译本和拉丁武加大译本中，都是附在前一章之后的；仿佛分章的人以为，尼布甲尼撒发出这道公开诏令，是要因三个犹太人从烈火窑中奇妙蒙拯救而颂赞主。但其实，这几节乃是一段关于一个梦并一件与他本人有关之事的序言，因此极适合作为新的一章的开始，正如叙利亚文和阿拉伯文译本所作的一样。这道诏书起首并不用东方君王素来惯用、至今仍用的那些夸张铺张的尊号，只是平实地说“尼布甲尼撒王”；因为此时他已伏在神大能的手下，被降卑了。至于他的归信是否真实，并不明显；然而有一点是确定的，就是他对神圣存在及其作为的表述，比以前更强烈，并且对神的主权和威严也比以前有更深的体认。
这道宣告是发给住在全地各方、各国、各族的人；按亚本以斯拉的说法，是指属于他国中的人，而这样的人确实很多：除了巴比伦人、亚述人、迦勒底人之外，还有玛代人、波斯人、埃及人、犹太人以及四围列国的人，也有西班牙人、摩尔人、色雷斯人等。但虽起初主要是向本国臣民发出，却没有理由把它只限于他们；因为他的心愿乃是，要叫当时已知世界中的所有人都能读到、听到并思想神向他、在他身上、并为他所施的恩典，好学会敬畏并尊崇神。愿你们大享平安：这是一种祝愿，愿人得各样外在的幸福与昌盛，并且日益增多；君王这样为自己的臣民，甚至为全世界祝福，原是合宜的，因为没有比平安更大的福，也没有比战争更大的审判。这句话是借用了东方国家常见的问安语，在新约中也常用来表示属灵和永恒的平安。
第2节 我乐意。……或作“美好”与“合宜”，即这事极其适合我，是我的本分，也可能使别人得益处，并归荣耀给天地的大君王神：将至高的神向我所行的神迹奇事宣扬出来。就是说，要以文字宣告那位高于万有的至高神向他所行的奇妙之事：赐给他一个奇异的梦，准确描绘他将来的景况；又赐下同样奇妙的讲解，而那讲解也同样奇妙地应验；并且到最后，又以奇妙的方式恢复了他的理智和国政的管理，因为这两样原都离开了他。y שפר“美好”，Montanus、Grotius、Gejerus、Michaelis；“合乎我”，Junius 与 Tremellius。
第3节 他的神迹何其大！他的奇事何其盛！……这些神迹是大的，非常大的，极其大的；大到无法尽说，甚至无法想象究竟有多大，其中彰显了何等的智慧、能力和良善。它们奇妙得超乎言语和思想所能表达；并且如此刚强有力，以致天地阴间一切权势都不能抵挡，也不能使之落空。若这话可用于神护理的作为和其中的神迹，那么用于他恩典的作为和恩典中的神迹就更是如此了。他的国是永远的国：尼布甲尼撒的统治虽然长久，却终究有尽头，别的一切国度也是如此；惟有神的国永远长存，无论是护理之国，还是恩典之国；也包括他儿子、弥赛亚的国，正如但以理书2:44所说，尼布甲尼撒也是从那里学知此事的。他的权柄存到万代：或作“与世世代代同存”；它伴随着并延续于一切世代，直到时间的终结。a עם דר ודר“与世代同在”，Pagninus、Montanus、Michaelis；“与每一个时代同在”，Piscator。
第4节 我尼布甲尼撒安居在宫中。……他已从战争中归回，战胜了埃及人和其他列国，成为普世性的君王；此时他已完全脱离一切仇敌，安享家庭与朝臣之间的逸乐，没有任何一方能扰乱他。约瑟夫说，这是在前章所记之事后不久；但其实必定多年之后。尼布甲尼撒共在位四十五年；这梦过了一年才应验；应验期为七年；他恢复以后又活了一两年；所以这事必约在他在位第三十五年左右。厄舍主教和惠斯顿先生把这事定在世界纪元3434年，即主前570年；普莱多博士也是如此。贝德福先生则定为主前569年。并且在宫里平顺亨通：就是身体健康，精神强健，财富丰盈，沉溺于各样感官享乐，受臣民崇拜，受朝臣奉承，声名传遍天下。他还新建了一座宫殿，但以理书4:30提到它；按普莱多博士所说，它比旧宫大四倍，周围八英里，外有三重城墙，并设有为他妻子建造的空中花园。b Joseph. Antiqu. l. 10. c. 10. sect. 6. c Annales Vet. Test. A. M. 3434. d Chronological Tables, cent. 10. e Connexion, p. 92. f Scripture Chronology, p. 710. g Connexion, &c. par. 1, B. 2. p. 102.
第5节 我作了一梦，使我惧怕。……在梦中，有些景象呈现在他的想象里，仿佛亲眼所见，如那棵树、它的叶子和果子，以及它被摇动、砍下，只剩树墩，等等。虽然他不明白其中的意思，却觉得那预示着某种灾祸，因此惊恐起来；他害怕会有坏事临到自己，虽然不知道究竟是什么。由此可见，神能使最伟大的人，在一切荣耀、骄傲和享乐之中，心里仍不得安宁。我在床上的思念，并脑中的异象使我惊惶：就是他躺在床上作梦时心里所起的念头，以及脑海中所呈现于想象的事物；醒来之后他还记得，因此大大烦扰、不安，不知这些事究竟是什么意思，也不知其结果和结局将会如何。
第6节 所以我降旨。……就是发布一道诏令，表明这是我的意思和旨意，要把巴比伦所有的哲士都召到我面前来；全都召来，指望他们中总有一个，或者众人商议之后，能把事情解释清楚，使我安心。叫他们把梦的讲解告诉我：因为从前那个梦，他们不能告诉我讲解，是因为我不能把梦本身讲给他们听；若我能讲，他们就答应为我解梦。但如今我记得那梦，所以自然可以期待他们把它的讲解告诉我。
第7节 于是那些术士、用法术的、迦勒底人和观兆的都进来了。……:-，我将那梦告诉了他们，他们却不能把梦的讲解告诉我；因为他们做不到。先前他们假称，只要梦被说出来，他们就能给出讲解；如今梦已说出，他们却仍不能讲解。这显明他们的术数何等虚空，他们的夸口何等虚假，也显明他们不过是骗子和冒名顶替的人。
第8节 末后那称为伯提沙撒的但以理来到我面前。……究竟是不是奉召而来，并不清楚。他为何没有同其余人一起来，可能是因为他不与他们结伴；他们也不愿他在其中，也不愿他这次在场。也可能王已经忘记了他解梦的本领；或者至少不愿立刻召他，直到试尽了自己所有的哲士。神的护理也如此安排，而这乃是一切事最主要的原因，就是叫他最后才来，好先显明术士的本事已被挫败，继而使但以理，或者更确切地说，使但以理的神，更被人认识并得着荣耀。他名叫伯提沙撒，是照我神的名字起的；就是他和他的朝臣按自己神彼勒之名这样称呼他，而“但以理”这个名字的开头恰与那神名相应。:-。他里头有圣神的灵：意思或者是圣天使，如撒狄亚所解；或者是他用异教的方式说话，因为他受了多神观念影响，以为有些神是圣洁的，有些是不洁净的。也可能他是照着犹太人的话语习惯，指那位独一真实而圣洁的神，因为预言之灵、或预知将来之事的灵，只从他而来；他从前已经由经验知道但以理有这样的灵。我就在他面前把梦说出来，说：如下。
第9节 术士的领袖伯提沙撒啊。……他这样称呼但以理，或者因为但以理在知识上胜过他们，比他们更大，正如Jacchiades所说；虽然他并不属他们那个阶层和等次，而但以理也绝不屑于与他们同列、算作其中一员，所以若照这意思，这称呼与其说是赞誉，不如说是令他忧伤。或者是因为王立他作他们的总长，甚至在他们首领之上。:-。因我知道你里头有圣神的灵：:-。没有一件奥秘能使你为难：就是说，没有什么事会叫你的心思困惑，致使你无法查明；对你来说，这是轻而易举的；你取得其中知识毫不费力；没有一件隐秘向你隐藏；一切在你面前都明明白白，而你也极其容易就能把它揭示出来。把我所看见梦中的异象告诉我：即把其意义告诉我；因为王记得这梦，后来也把它详详细细地说了出来。和梦的讲解：也可译作“就是梦的讲解”；因为王真正所要的，只是这个。h ופשרה“即其讲解”，Junius 与 Tremellius，Broughtonus，Michaelis。
第10节 我在床上脑中的异象是这样。……就是说，在床上作梦时，这些景象如此呈现在我的想象中；它们在我脑海里运行，仿佛我亲眼看见一样。因为我想，我看见地当中有一棵树：这是一个强盛君王的象征，表示他在权势和政权上根基稳固、支撑坚强；亚述君王在以西结书31:3也是如此，这里后来解释为尼布甲尼撒自己。他在自己的王权中已建立稳妥，其国都巴比伦也大致位于当时已知世界的中央。那树高得很：比普通树木高大，表明巴比伦王凌驾于地上一切列王列国之上。
第11节 那树渐长，而且坚固。……越长越高、越阔，枝干更高更粗，枝杈愈发繁盛，变得坚实稳定，任何风暴都不能撼动它。这表明尼布甲尼撒权势的增长、疆域的扩展，以及帝国的稳固。高得顶天：高过地上一切，表明他对地上一切民族和人民的统治；或者也表明他妄图攀到神明的地位，撒狄亚就用以赛亚书14:14来解释它：“我要升到高云之上”等等。那树显现到地极：因它极高，所以远处也能看见；这大君王的名声传到地极，众人的眼目都转向他；有的带着惊叹，有的带着嫉妒。
第12节 叶子华美。……或有人译作“枝条”；这可以指他帝国所属的各省，广大而繁荣；也可以指他治下的省长，如撒狄亚所解，他们并不是微不足道的人物；他的王子简直都像君王一样。果子甚多：帝国各地的丰厚收入都归到他那里。可作众生的食物：各地的出产和其间的贸易，为全体居民带来足够的生计。田野的走兽卧在荫下：他治下各异教民族的居民，甚至那些最凶悍的人，都在他的保护之下，生命财产得蒙保全；君王理当作自己臣民的屏障和保障。空中的飞鸟宿在枝上：撒狄亚把这解释为以色列人，与外邦列国相对，后者好比田野走兽。一切有血气的都从这树得食：他一切臣民都分享了他以武力带入帝国的好处；人人因此富足，至少过得安舒，并有充足的衣食，所以没有理由抱怨他对臣民有压榨。i עפיה“其枝”，Pagninus、Montanus、Munster、Vatablus；“其枝条”，Junius Tremellius；“其枝”，Piscator。
第13节 我在床上脑中的异象里又观看。……王继续述说梦中关于这棵象征他自己的树所显出的别样景象。看哪，有一位守望者：撒狄亚解释为Bath Kol；但亚本以斯拉、拉希、Jacchiades和Ben Melech都解释为一位天使；这样称呼他，是因为天使无形无体，常常儆醒，从不睡觉，总是留心神的命令并察看其施行。以诺残篇中也称天使为“egregori”，即守望者；这里亚历山大抄本也用了同样的词。也有人把这词译作“仇敌”与“圣者”；乃是依据撒母耳记上28:16中该词的意思，并借此说明天使也被称作仇敌。一位圣者：就是那从未犯罪、也未离开自己本位、仍旧坚守其位的圣天使之一；他们在基督里得坚立，不会再犯罪，其性情和行动都完全纯洁圣洁。这一位从天而降；在尼布甲尼撒梦中看来，天就是他们的居所。k Lex. Kabalist. in voce איוב p. 54, 55.
第14节 他大声呼叫。……或作“带着能力地呼叫”；因为他是大能的天使，也好叫远近都能听见。又这样说：将这树砍伐：把这强大的君王从宝座上挪去，从他手中夺去政权。这话是对那些参与护理事务并执行其事的同伴天使说的，要他们促成这样重大的事件。砍下枝子：把他统治下各省，就是他权柄的各部分，从他手里拿去。摇掉叶子：使他的代理总督不再向他效忠。抛散果子：把他广大帝国的收入分散出去，让别人取去。使田野的走兽离开树下，飞鸟躲开树枝：那些自愿投靠他寻求庇护的，或者被他掳去、住在他荫下的人，无论是较野蛮的民族，还是较文明的民族，例如犹太人，都可乘机离开他、回归本地；参耶利米书51:9。l בחיל“以能力”，Montanus；“以刚强”，Gejerus；“更有力地”，Cocceius、Michaelis；“奋力地”，Junius 与 Tremellius，Broughtonus。
第15节 树墩却要留在地内。……不要把他彻底毁灭，也不要取去他的性命；要让他继续存活，虽然景况凄凉，却仍留有恢复的盼望；因为树虽砍到只剩树墩，仍能再发，见约伯记14:7；并且也让他的国仍然保留。用铁圈和铜圈箍住：有人以为这是为保全树墩，并表明他的国仍坚固不动摇；但这层意思已在前句中表达了，见但以理书4:26。这里更可能是暗指后文所记他癫狂的状况；因为常用铁链或铜链捆绑疯子，免得他们伤害自己和别人，正如马可福音5:4所示。在田野的青草中：他要住在那里，而不是住在巴比伦、住在华美宫中、像现在这样奢华度日；乃是在田野里，像兽一样在那里吃草，又像被圈住、限制在某地的牲畜。使他被天露滴湿：暗示他不仅白日如此，夜间也要躺卧在田野里，通身被夜露湿透，好像浸在染缸里一样，正如那词m所表示的；拉希说它也有“浸蘸”的意思。他不再住在华丽寝室、睡在绒床上，而是躺在一块草地上，任凭风霜雨露侵袭。使他与地上的走兽一同吃草：他从前日日吃王家的美食，现在却要像田野走兽一样吃草，看来他确实如此。m יצטבע“使其染湿”，Pagninus、Montanus、Munster；“使其浸透”，Junius Tremellius；“将被染湿”，Piscator、Michaelis。
第16节 使他的心改变，不如人心。……不是本质改变，而是性质改变。给他一个兽心：叫他从人的心变成野兽的心；使他失去理性的运用，不比畜类多有一点；使他完全受动物性的感觉支配，举止行动都像兽一样，麻木、愚钝、凶悍。尼布甲尼撒所得的就是这样一个心；并不是说他的理性灵魂离开了他，否则他就死了；而是其功能遭到严重败坏和扭曲：他的悟性错乱，以为自己是兽，不是人；他的判断错乱，不能分辨兽的行为和人的行为；他对过往之事的记忆全然失效，忘记了自己从前是谁、现在是谁；他的意志、倾向和想象都转向兽类之事，只想着旷野、田地和青草；并且躲避人的社会。
使七期经过他：让他在这样的状况中停留如此之久；不是亚巴宾内尔等人所说的七个月，也不是Theodoret中有些人所说的七个半年即三年半，把一年分成夏冬两部分，以为七个季节过去他就恢复了；这里乃是七年，如拉希、撒狄亚和Jacchiades所解。这个说法在但以理书7:25也是这样用的。所罗门的殿建了这么多年，而尼布甲尼撒毁了它，所以这疯狂也须停留在他身上这么久。异教作家没有提到这件事，只有Abydenus说，尼布甲尼撒在神灵感动之下预言巴比伦帝国将被一匹波斯骡子（即居鲁士）和一个玛代人毁灭，随后立刻ηφανιστο，消失了；有人把这理解为他发疯的时候，而那正是在这梦之后不久。n Apud Euseb. Praepar. Evangel. l. 9. c. 41. p. 457.
第17节 这是守望者所发的命。……就是说，砍倒那树及其所表明之事，是经守望者的建议、同意和赞许而定的；这里一般把守望者理解为天使。并不是说他们是这命令的创制者，而是赞同者；他们不但乐于签署，也乐于执行，因为这事是针对一个恶人，也是压迫主百姓的人。他们被描绘成与神同坐议事者，被召来与他商议；这是借用君王诸侯有枢密院、遇事与之商议的方式来说的。严格说来，这样的事并不能真归于神，只不过是照着人的方式来讲；参列王纪上22:19。圣者发命：与前一句同义，只是换一种说法；守望者与圣者是同一类，即圣天使。列王纪上 22:19- : : 命令与要求也是同一件事；或者说，是请求或祈求，显示他们在这命令上何等关切；他们只是求这命令得以通过或执行。
虽然也有人把这理解为地上的圣徒，他们借着祷告祈求求神的审判临到这骄傲的君王。然而，综合来看，把这整段理解为神格中的三个位格也许最好；他们本质上、非受生地完全纯洁圣洁，也可称为守望者，因为他们察看善事，为要使之临到主的百姓；也察看恶事，为要使之临到他们的仇敌。这样，“命令”与“要求”就都很适合他们；更何况这命令在但以理书4:24中被称为“至高者的命”，而下一句所说的也正是他：好叫世人知道，至高者在人的国中掌权。虽然人在地上有国度，有众多臣民归属他们，但他们并不是绝对的主权者；有一位比他们更高的神，他们受他节制，他在他们的国中随己意而行。这梦所指明之事就是明证；也正是为此而施行，好叫地上活着的人都明白这真理，因为死人并不知道地上所发生的事。
无论君王还是百姓，都可以因此充分确信：他将国赐与谁，就赐与谁。就是说，神将国从一人夺去，又赐给另一人；随己意废王、立王；参但以理书2:21。或立极卑微的人执掌国权：或作“最卑下的人”；就是出身地位极低微的人，如大卫从羊圈中被提出来作以色列王。这里也许是暗指尼布甲尼撒自己；不是指他的身体，如撒狄亚说他矮小、身材低微，而是指他后来的景况，就是他从田野走兽中被提起、重新恢复宝座与国位的时候。o שאלתא“请求”，Pagninus、Montanus；“恳求”，Munster；“这项请求”，Junius Tremellius；“这请求”，Piscator。
p שפל אנשים“人中最卑微者”，Montanus、Grotius；“人中卑微者”，Pagninus；“卑微的人”，Michaelis；“最卑微的人”，Cocceius。
第18节 这是我尼布甲尼撒王所作的梦。……梦中的异象就是这样向他显现。伯提沙撒啊，你要说明这梦的讲解：立刻、直接地说明；因为他十分确信但以理能做到，凭着他先前所行的事，既曾在王忘记梦时把梦告诉他，又把那梦的意思说明，所以毫不怀疑现在既然梦已经告诉他，他必能解释。因为我国中的一切哲士都不能将梦的讲解告诉我：他已经把他们都召来了，把梦告诉了他们，他们却不能解释；见但以理书4:6。但你能，因为你里头有圣神的灵：他不仅从以前的经验知道但以理有这能力，也从这里所说的原因知道；并且他大概不止一次得到这方面的证据，就是住在但以理里面的灵，不是外邦诸神鬼魔那种污秽神祇的灵，而是独一、真实、永活、圣洁、洞悉万事之神的灵；见但以理书4:9。
第19节 于是但以理，就是名叫伯提沙撒的，惊愕片时。……不是因为解这梦有困难，因为其意思对他来说清楚明白；而是因为他从梦中清楚看见将要临到王的事是何等悲惨、何等可怕。王虽然是恶王，也实在配受这样的待遇；但但以理仍这样愣住了约有一个时辰，仿佛被雷击中一样，满心惊骇，木然无声。他心意惊惶：一方面是因王将遭遇何事，另一方面是不知怎样把这事告诉他。王对他说，伯提沙撒啊，不要因这梦和梦的讲解惊惶：王从他的面色看出他的混乱，就猜想这梦预示了某种灾祸，使他不愿说出来，因此鼓励他，不管是什么，只管讲明。伯提沙撒回答说，我主啊，愿这梦归与恨恶你的人，讲解归与你的敌人：这话等于说，我但愿，若合神旨意，这梦所指的事不要临到王，却临到王的仇敌。这话并不只是廷臣式的客套，而是出于他由衷盼望并祈求王得平安亨通；也借此表明，他在讲解这梦时对王并无恶意，乃是真诚忠心的臣仆和侍者；但同时也暗示，有极其可怕、极其痛苦的事是为王预备的。这样，他就使王较容易接受接下来要听见的内容。
第20节 你所看见的树，e.] 这两节记述了梦的一部分，是关于尼布甲尼撒和其国度兴盛的景况：-:，-:，-:。
第21节 :-。
第22节 王啊，这渐长而且坚固的树就是你。……这里开始解释这梦：那树是尼布甲尼撒王的象征，表明他的伟大、增长的权势和强盛。因为你的昌大渐长，高得顶天：他高过地上一切君王，在尊荣和权势上胜过他们，甚至觊觎神明的地位；-:。你的权柄管到地极：按Strabo的说法，远至赫拉克勒斯之柱。Grotius则解释为远及里海、黑海和大西洋。q Geograph. l. 15. p. 472.
第23节 王既看见一位守望的圣者。……这里记述梦的另一部分，就是关于砍倒那树，或说王将落入何等悲惨景况之中；见但以理书4:13。
第24节 王啊，讲解就是这样。……就是解释梦这一部分，具体内容在接下来的两节中。这是至高者的命：前面称为守望者的命，见但以理书4:17；其实不过是那位主权绝对、其旨意不可挫败者的命令。这命临到我主我王：关于王的命令已经颁下，必定确实应验；正因其确定无疑，所以这里说得好像已经来到一样，因为它很快就会按所定的、按梦所示意的，准确无误地临到他。
第25节 你必被赶出离开世人。……与人来往不再相宜，所以要离开人的交往；离开王宫朝廷，离开臣宰贵胄。撒狄亚把这里解释为天使所行的。也可用无人称或被动态来译，如但以理书4:33：“你必被赶离世人”；不是被家人、妻子儿女赶出，也不是被后来说还要来寻他的臣宰赶出，而是被至高的神赶出，为要显明他在王身上的权能；也可能借着服役的天使来成就。或者说，是他自己的幻想和想象，在神的容许之下压倒了他，使他判断自己不是人，而是兽；因此与兽同住、离开人群，对他来说反倒最相宜。你的居所必与野地的兽同在：住在露天之下，或某个洞穴中，不再住在王宫、不再与贵族同处；这真是极大的变故，而他在其中仍蒙神护理保守。
你必吃草如牛：因为他自以为是兽，所以会甘心选择这样的食物，并像真兽一样吃得津津有味；再者，别无他物可食，他也只好吃这些，而其败坏疯狂的想象也促使他如此。你必被天露滴湿：人要剥去他的衣服，使他赤身露体，没有任何遮蔽去抵挡露水、雨水以及天上的各种严酷气候；而他的狂乱也可能使他自己做出这事。七期必经过你：有人解作七周，有人解作七个月，也有人解作七个冬夏时节；但最好还是解作整整七年；见但以理书4:33-: :。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁：这事既是为教训世人，也是特别为教训尼布甲尼撒，好叫他骄傲的心、高傲的灵降下来，承认有一位比他更高、在地上施行审判，并按自己旨意治理万事的神；见但以理书4:17。r לך טררין“你将被赶逐”，Michaelis。
第26节 守望者既吩咐存留树墩和树根。……即守望者和圣者这样吩咐；或者说，这是至高者所发的命令。你的国必定归你：表明不会另立别王代替你；虽然国权及其治理要暂时离开你，但以后还要恢复，并且坚定稳固。等你知道诸天掌权：意思就是，等你知道并承认那造天而居于天上的神，在地上掌权；而你从前正想把他排除在地上的治理之外，将政权独揽于己；参路加福音15:18。
第27节 王啊，求你悦纳我的谏言。……既然这就是梦真实的讲解，而按着这讲解，这些灾祸极可能临到你，那么请容我，虽然你是王、我是臣仆，向你进一言；并愿你把它当作善意之言，因为这是出于我对你福祉的真诚关切。以公义断绝罪过：这劝告本身已含着对王有罪的默认指控和责备，也显明但以理的忠诚。这些罪大概除了骄傲、放纵、奢靡和淫乱之外，还包括暴政、抢夺、强横和对臣民的压迫；这些正与“公义”相对。所以他劝王借着公正生活的道路、借着施行公共正义、按各人所当得的给各人，来断绝其罪恶的生活方式；折断罪在自己颈项上的轭；止住作恶，学习行善。
以怜悯穷人除掉罪孽：就是向他贫穷的臣民，尤其是那些被掳的贫穷犹太人施怜悯；但以理心里大概特别想着他们，因为王曾恶待他们，对他们毫无怜悯，并且大大苦待他们；如今却劝他从自己掌握的巨大财富中慷慨施予，解除他们的贫乏。或者你的平安可以延长：即平安或亨通；也许借着这样的行为，审判可以暂缓，这梦所预告、所威胁的灾祸也许可以暂时延后。至高者的命固然不能改变，但其执行却可能被推迟，亨通也可能被延长。对此，但以理并不能向王作保证；但既有这种可能性，甚至很有概率，好像尼尼微等城邦一样，虽然曾受威吓将被毁灭，却因悔改而得以延期，所以极值得试行此法，并以此为途径怀着盼望去行；何况君王的自卑与改革，纵然只是外表的，主也留意，如亚哈的例子所表明的那样。
亚本以斯拉、Jacchiades和Ben Melech把这句话译作“或者你的错谬得医治”；即你的罪得赦免；参使徒行传8:22。
第28节 这事都临到尼布甲尼撒王。……梦中所指的一切，就是他的疯狂、他被撤去国政管理，以及他七年中所过的兽性生活，全都临到了他。这并不是某些人所想象、为描写骄傲人的景况和刑罚而编成的比喻或虚构，而是真实发生的事实。虽然除先前所引Abydenus的片段之外，没有历史家提及此事，-:，但根据但以理的这段记述，没有理由怀疑其真实性；并且多年以后，但以理对其孙伯沙撒提起这事，仿佛那是众所周知、无可怀疑的事实，也进一步印证了这一点，见但以理书5:20。n Apud Eubseb. Praepar. Evangel. l. 9. c. 41. p. 457.
第29节 过了十二个月。……就是在作梦并得着讲解以后；按厄舍主教、普莱多院长和惠斯顿先生的说法，这事是在世界纪元3435年，即主前569年，也是他在位第三十六年。整整一年过去，这段时间或者是神给他用来悔改的，或者是他因暂时听从但以理劝告而得着的宽限。他游行在巴比伦王宫里：或作“在王宫上”；就是在宫殿的房顶上，因为东方国家的屋顶通常都是平坦的。Abydenus也在前引之处如此描写他，说他“登上王宫”；就在他讲完那番话后，便消失了。从这里他可以尽览巴比伦大城，因此心里充满骄傲虚荣，并在下一节中将其说了出来。-:，那里也提到他所建的新宫。普莱多院长指出，巴比伦历代君王的旧宫在幼发拉底河东岸，与河对面相望；而尼布甲尼撒所建的新宫则在河的另一边。
旧宫周长四英里；新宫却有八英里，并有三重城墙，层层相套，防御坚固。宫中又有空中花园，乃世界奇观之一，是他为悦纳自己妻子Amyitis而建；Amyitis是玛代王Astyages的女儿。她喜爱故乡多山多林之地，仍怀念那样的景致，于是希望巴比伦也有类似之物；为讨她欢心，这项惊人的工程便建成了。虽然Diodorus Siculus说，这是某个未具名叙利亚王为其妃嫔而造；而普莱多院长及《通史》的作者依据他的描述，内容如下，并用后者的话说：“这些花园据说是边长四百英尺的正方形，由一层高过一层的台阶式平台构成，高度直达城墙。各层之间以十英尺宽的台阶相连。整个建筑由坚固的拱券一层层叠起，四周有厚二十二英尺的墙加固。
每层楼面的铺设次序如下：先在拱顶上铺设长十六英尺、宽四英尺的石板；其上铺一层与大量沥青混合的芦苇；再其上铺两层以灰泥牢固胶结的砖；其上又铺厚厚的铅片；最后才铺上花园的泥土。这种楼面结构是为保持土壤的湿润，而土层又深得足以让最高大的树木扎根，所以每层平台都栽种了大树，以及各样悦目的植物。最上层的平台上有一个蓄水池，由某种机械从河中汲水，再由此供水到其他各层花园。”尼布甲尼撒游行之处，或者正是王宫房顶，如前所述；又或者是在这最上层的平台上。无论如何，他从那里俯瞰巴比伦全城，就因自己所述说的这城之伟大而骄傲自矜，并在下面的话中把这骄傲表达出来。
s Annales Vet. Test. A. M. 3435. t Connexion, c. part. 1. p. 105. u Chronological Tables, cent. 10. w על היכל“在宫上”，Vatablus；“在宫殿上”，Cecceius、Michaelis。x Apud Euseb. ut supra. (Praepar. Evangel. l. 9. c. 41. p. 457.) y Connexion, &c. part 1. B. 2. p. 102. z Biliothec. I. 2. p. 98. a Ibid. b Vol. 4. B. 1. ch. 9. p. 409, 410.
第30节 王说。……或者是自言自语，或者是对身边的大臣说，又或者是对被他带上来参观这座城市壮观的外邦人说：这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？他说它“大”，倒也不为过，因为照亚里士多德的说法，它与其说像一座城，不如说像一片国土；普林尼说其城墙以内周长六十英里；希罗多德则说它周长四百八十弗隆。它之“伟大”和华美，照他所知，没有别城可比。-:。不过王似乎把建造之功过多归给自己了；至少他并不是这城最初的建造者，因为它在他出生前数百年就已由宁录或彼勒所建，这两人乃是同一人，见创世记10:10。后来宁努斯之妻塞米拉米斯又大大扩建并加固了它，所以建城之功有时也归于她。
但由于后期亚述列王可能较为忽略这城，因为尼尼微成了帝国都城；故此尼布甲尼撒即位后，特别是在他用各被征服国家的掳物使自己富足之后，便大大扩建、美化并加固了巴比伦。Berosus记载，他不仅装饰了那里的彼勒庙，还把旧城改造成一座新城，并加以坚固，在城内修了三重墙，城外也修了三重墙；又在其父宫殿旁新建一座王宫，规模远胜于旧宫；宫中还有远望如山的空中花园，为讨其妻欢心。如今，因他在修葺、扩建、加固此城上所作甚多，便把“建造者”的荣誉归给自己。他说，这样作是为国都之居所：使它成为帝国中心，也使王室有合宜居住、设立宫殿、驻跸开朝之处。
靠我权势的大能：即靠自己所有的巨额财富，他用这些财富成就了前述许多大工程，使这城得益；他把一切功劳都归给自己，完全不提任何工具，甚至把神也排除在外；然而若不是主建造城池，建造的人就枉然劳力，见诗篇127:1。为要显我威严的荣耀：他这样作，与其说是为了全城的益处和臣民的福祉，不如说是为了自己的尊荣和荣耀，要炫耀自己的财富、权力和盛大，使自己的名流传于后世。c Politic. l. 3. c. 3. d Nat. Hist. l. 6. c. 26. e Clio, sive l. 1. c. 178. f Apud Joseph. Antiqu. l. 10. c. 11. sect. 1. & contr. Allion, 1. 1. sect. 19.
第31节 这话在王口中尚未说完，就有声音从天降下。……王还没有把上面那番夸耀之言说尽，就有清楚可辨的声音从天而来，被他和周围的人都听见了；这声音是由天使形成的，很像犹太人所谓的Bath Kol；参使徒行传12:21。Abydenus在叙述尼布甲尼撒对百姓演说时，也说当王一说完，便“立刻消失了”。那声音说：尼布甲尼撒王啊，有话对你说，你的国位离开你了。就是说，国政的管理离开了他；并不是他被废黜，或被宣布不再为王；他的王位本身并没有被夺去，也没有另立一王坐在宝座上；只是国政的管理暂时交到别人手里，可能是王后、王子，或朝臣，因为在他的理智恢复以前，他已不适合执政。g Apud Euseb. ut supra. (Praepar. Evangel. l. 9. c. 41. p. 457.)
第32节 你必被赶出离开世人。……正如但以理对梦所作的讲解，这从天来的声音又加以确认；-:，其中所说的与这里一样。
第33节 当时这话就应验在尼布甲尼撒身上。……由此可见，这是一段真实历史，是确有其事的事实；并不是像俄利根所认为的那样，是一则描写路西弗或撒但堕落的比喻或寓言，而是记述临到尼布甲尼撒本人身上的事。这变化也不是灵魂和身体本质上的真实变化；否则他就不再是原来的那个人，不再是尼布甲尼撒，也就不是他本人受罚，而是那个他所变成的兽受罚了。虽然他的身体和心智都发生了奇异的改变，身体某些部分，也许连声音，以及触觉、味觉、嗅觉、口味、食欲和胃口都变了；理性的诸功能，包括悟性、判断和记忆也变了，以致他活得像一头兽，并且选择像兽一样生活；但他仍保留了人的本质部分。
他的情形是：他忽然发狂乱性，先被人用锁链捆住，免得伤害自己和别人，随后又被放逐到树林中的野兽之间；或者也可能是被放入他某一座园林，与鹿、野兔、狐狸之类同处，因为他自己以为自己是兽，喜欢与兽为伍，也愿往那样的地方去。他被赶出离开世人，吃草如牛：这是他自己甘心这样做的。亚本以斯拉提到撒丁岛上的一个人，说他逃离父母，失去理智，在鹿群中生活多年，四肢着地像鹿一样行走；有一天岛王出猎，捉住许多鹿，其中也捉到这个被当作鹿的人。其父母来认他，又对他说话，他却不回答；他们给他摆上饼和酒，要他吃喝，他却拒绝；后来给他草和鹿一起吃，他就吃了；到了半夜，他又逃回鹿群或田野里去了。他的身子被天露滴湿：因为他夜晚在树林或田野中赤身露体地躺卧。头发长长，好像鹰毛：即头发又厚又黑又硬；七年之久既未剪发，也未剃须。
七十士和阿拉伯文译本作“像狮子的毛”。指甲长长，如同鸟爪：手脚的指甲因为这段时间从未修剪，变得坚硬、细长、尖利，好像鸟爪一样。由此可见，那“七期”不能理解为几周或几个月，乃是几年。有些人把这一切理解为真实的变形，以为尼布甲尼撒真变成了一头兽：上半身像牛，下半身像狮子，正如Epiphanius所说；Cyril也说他变成了兽，住在旷野，长着狮子的毛发和爪甲，吃草如牛，因为他成了兽，不认识那赐他国位的是谁；别人也如此理解，过分拘泥于字面，却是不对的，理由前面已经说过。
这也不应只归因于某种身体疾病，或忧郁症，致使幻想紊乱，使人以为自己是兽；虽说他的情形确是如此，却并不是出于所谓狼狂病之类的疾病，更不是出于什么邪术或魔鬼法术加在他身上；而是神大能的手，收去他的理智，使他落入疯狂和昏乱，为要彰显神的大能，并降卑这骄横的君王。当然，若神乐意，也完全能把他变成畜类，正如把罗得的妻子变成盐柱一样；正如Clurerius所记，一个莫斯科维的邪恶贵族因遭遇某种审判而向神说出可憎亵渎的话，便被变成一条黑狗，狂吠哀号；Clurerius说此事得自亲耳亲眼见证者。但这样的审判并没有加在尼布甲尼撒身上，这类事也并不常见。
希罗多德也提过一件事，虽他本人并不相信，就是斯基泰某些人每年有几天会变成狼，之后又恢复原形；Pomponius Mela对这些人也有同样记述；诗人们也常说这种变形之事，但这些都只是虚构和迷惑。h De Prophet. Vit. & Inter. C. 10. i Cateches. 2. sect. 11. k Apud Bucheim Dissertat. de μεταμορφωσει Reg. Nebuchad. in Thesaur. Philol. Dissert. tom. 1. p. 890. l Melpomene, sive l. 4. c. 105. m De Situ Orbis, l. 2. c. 1.
第34节 日子满足的时候。……就是梦中所定的时候满足，也就是七年满了，拉希对此解释得很对。按厄舍主教、普莱多院长和惠斯顿先生的说法，这事是在世界纪元3442年，即主前563年，也就是他在位第四十二年。此后他只又活了一年；若从父亲死后算起，他共作王四十三年；按犹太人的算法则是四十五年，因为他们从他与父共治、第一次率军进入叙利亚时算起。我尼布甲尼撒举目望天：因为在那七年里，他像牛一样吃草，眼目都注视着地，寻找食物，若真像兽一样四肢行走，就更是如此；如今他以人的直立形态站起身来，眼目向上望去。但这话不仅指他肉眼仰望诸天、观看天上的景象，也指他对天上神圣威严的领悟和思想，指他向神祈祷，因为举目也是祷告的姿态，并表示他对神的敬虔归向。
我的聪明复归于我：就是他作为人的理性恢复了；这理性在此前一段时间已被夺去，如今他便明白自己处在怎样的景况中，是谁使他落到这地步，又是为什么。我便称颂至高者：就是那至高的神，惟独他的名是耶和华，是万神之神，高过至高者。王为着理智和悟性的恢复、为着自己神志复原而称颂他，因为这实在是人所能享受的极大福分。我又赞美尊敬那活到永远的：就是永活的真神，一切生命的赐予者，也是保守万物生命的；他自己本身就活着，并且活到永永远远，这却不是任何人，即便最尊贵显赫的人，所能有的。他的权柄是永有的，他的国存到万代：-:。
n Annales Vet. Test. A. M. 3442. o Connexium, &c. part. 1. p. 106. p Chronological Tables, cent. 10.
第35节 世上所有的居民都算为虚无。……就是说，在至高神面前，与他相比，他们都算不得什么；不仅平民百姓如此，官长、王子、君王，甚至像尼布甲尼撒这样的大君王，也是如此。与神相比，他们仿佛并不存在；在存在、实体、伟大、荣耀和长存方面，都算不得什么。但这并不是绝对地说他们在自身里面毫无价值；因为从这个角度说，他们并不是无有：他们的身体在其起源上是实在的，在其结构、形态和组成上尤其如此，甚至在朽坏时也是如此；他们的灵魂更是宝贵，价值超过全世界，因为灵魂是非物质的，也是永存的。只是相对于神而言，他们就算不得什么；因为他们是在神里面生活、动作、存留，并且由神托住；他们一切荣耀和威势都在衰残消逝，存留也极其短暂；惟有神，这“有”的本体，荣耀不可思议，在他看来，一千年如一日，他从亘古到永远。
这里主要是指地上有理性的居民；不是指田野的走兽、千山的牲畜和地上无数的爬物，虽然它们也是地上的居民；乃是指人，就是其中最主要的受造物，而且是指各样的人，无论尊卑、贫富、自主的、为奴的。不是按他们自己或别人对他们的估量；因为他们在自己眼中总算有些分量，在别人按外貌断事的眼中也似乎如此；但在神的估量中，他们算不得什么。而且，这在自然和政治事务上若已如此，在属灵之事、尤其在关乎永远救恩的事上就更是如此：在这些事上，人本来就算不得什么，也被看作算不得什么；神并不把他们当作有什么用处，也不把他们所作的什么事当作有决定性的价值；他们对自己的救恩没有因果性的作用。
神拣选他们得永生，完全是出于主权的恩典；在救赎上，人也算不得什么，因为救赎单单借着耶稣基督；在重生上，人也算不得什么，因为这是单单借着神的灵与恩典；在称义上也是如此，不是靠律法的行为，乃是靠基督的公义。总而言之，从头到尾，在他们的救恩中，人都算不得什么，因为这一切全是恩典，不是行为。拉希和撒狄亚把这解释为日光中飘浮的微尘，虽能看见，却抓不住，没有实体，太阳一不照便消失；参以赛亚书40:15。他都凭自己的意旨行事，在天上的万军和世上的居民中也是如此：他命令天上的军兵，就是天使，按他的意思站立或行走；他也安排地上的人，把他们安置在各种地位和景况中，委派他们各种事务和职分，正如他看为合宜。
天使是“天上的军”，或“天军”；因其数目众多，如军团一般，不可胜数；也因其军事用途，他们被差遣为神的百姓争战，在他们四围安营保护他们。那些先前本属这一军中却犯罪抵挡神的，神将他们扔在地狱，并不向他们施怜悯；其余的则按他主权的旨意，在基督里拣选并坚立。并且他随己意使用他们：今生服事承受救恩的人，人在死时护送其灵魂到天上，并在末日招聚众选民。
“世上的居民”就是先前所说的人，他在他们身上行自己所喜悦的，无论在今生与政务上，叫一些人富足，另一些人贫穷；使一些人得尊荣高位，而另一些人活在卑微、贫乏和羞辱中；在属灵的事上也是如此，他爱谁就爱谁，拣选谁就拣选谁，从人中救赎谁就救赎谁，按自己的旨意借恩典使谁重生、呼召谁就呼召谁，又照自己眼中看为美的，将基督和福音的大事启示给谁就启示给谁；他对自己的所有物按己意而行，把恩典和荣耀当作白白的恩赐，照其主权的旨意和美意赐给谁就赐给谁，并不顾念受造者有何功劳。无人能拦住他的手：无人能阻止他的能力，抵挡他的旨意，拦阻他行事，或使他停止正在做的工作；他在两界中的旨意都是主权性的，他的能力也不受控制。
创造时如此，他说有，就有；护理中也是如此，他按自己所喜悦的而行；没有一件事在他不知不愿之下发生，也没有任何谋算能敌挡主。在恩典之工中也是如此；在伟大的救赎之工上，没有任何艰难能使基督灰心或拦阻他完成那艰巨工作，因为他是大能的神；在神于罪人心中动工的时候也是如此，一旦神开始动工，就没有人能拦阻；无论里面的败坏，还是外面的撒但，都不能阻止；也没有任何事能拦阻这工继续进行，无论内住之罪、世界的网罗，还是撒但的试探，都不能。神的旨意不能被废掉；他的手不能被拘住、拦住，或从执行其旨意上挽回；不顾世人和魔鬼一切反对，他都要在世界、在教会、在各个人身上成就自己的旨意和工作。也没有人能对他说，你作什么呢？就是：你作了什么？为什么这样作？为什么不用别样形式和方式、为别样目的和缘故而作？参以赛亚书45:9。
这一类问题都是虚妄愚昧的，主也轻看；他向世人并不交代自己所作的事。人可以惊叹地说：“神作了何等的大事！”却不该用抱怨发怨言的口气说：“你作什么呢？”即使这样说，也毫无益处，因为他必照自己所喜悦的而行。
第36节 那时，我的聪明复归于我。……或作“我的悟性”；他再提这事，不仅是要表明这事真实无误，也显明他对这极大恩惠的深切感受，而他此时所说的话已足以证明这一点。为了我国的荣耀，我的尊荣和光辉也复归于我：七十士译本作“形貌”；就是他从前作为王显在面容上的那种王者威仪和威严形象又回来了；这使他配得王的体统，也关乎国度的荣耀和职分的施行。拉希把这句译作“我回到我国的荣耀中”；七十士、拉丁武加大和阿拉伯文译本也与此相近。整个这一句在叙利亚文译本中缺失。拉希把“光辉”解释为面容的形态，Jacchiades则解释为其面光，就是发出的光彩和威严。这真是何等奇异的改变！
我的谋士和大臣也来朝见我：这段时间，他们很可能掌握着政务的管理；而且梦和讲解都是公开知道的，他们既看见梦的前一部分，就是王的疯狂和悲惨景况已经应验，自然也有理由相信后一部分也必应验，因此就等候七年满后其应验之时。到时他们去寻他，也来朝见他，很可能是按但以理的指引，因为但以理是他们的首领；这也可能解释了为什么没有另立别的王上宝座，因为他们期待他在这些年限满后恢复王位；这期间他们暂时把持政权，如今则把权柄重新交还给他。我又得坚立在国位上：正如但以理在解梦时告诉他的，他的国必仍归他，见但以理书4:26。至大的威严加增于我：或作“更大的威严”；比从前更尊荣、更显赫，更受人尊敬，也受更大的朝拜；他末后的景况，就像约伯一样，比起初更大。q מנדעי“我的悟性”，Cocceius、Michaelis。
r זיוי，η μορφη μου，Sept.;“我的形貌”，Tigurine version；“我的外形”，Munster。s רבו יתירא“更大的辉煌”，Pagninus、Montanus；“更大的宏大”，Junius Tremellius；“更大的壮丽”，Piscator；“更广大的威严”，Michaelis。
第37节 现在我尼布甲尼撒赞美、尊崇、恭敬天上的王。……如今他知道是天掌权，也知道在诸神众王之上另有一位神、一位王；正是他使自己降卑，又使自己被升高，而自己现今所有的一切荣耀和辉煌都归功于他，因此他配得最高的赞美。尼布甲尼撒以最公开的方式这样行：一方面在其谋士大臣面前口头称赞，另一方面又以亲笔写成这道诏令和宣告。一切作为都诚实无伪，他所行的也都公平：他在护理中所作的一切，和其中所走的每一步，都合乎真实和公义；他向我所作的，正显明他守约真实，也在其作为上公义。那行动骄傲的，他能降为卑：不仅偶尔显出骄傲的人，而是在一切事上总是如此的人；无论在神情姿态、言语行动，还是整个生活为人上，都满了骄傲；其骄傲是公开的、可见的、众所周知的、持续不断的。
然而纵使他们把头抬得再高、再骄矜高傲，神也能使他们降卑；而且他有许多方法成就这事。那些因外貌美丽或身体强壮而骄傲的人，神只要使疾病临到他们，就能使他们的美色如蛀虫所蚀，也使他们的力量在路上衰败；那些因财富产业、所受尊荣或所得高位而自高的人，神借着某种护理很快就能剥去他们一切财物，并使那些站在荣华高位之滑地上的人转瞬之间跌入毁灭；那些以聪明知识、心思天然禀赋自夸的人，神也能像对这君王所作的一样，夺去他们的理性和悟性，使他们与禽兽无异。
那些自恃自己的义和善行、倚靠自己，以为自己是义人、圣洁的人而藐视别人的；那些以为可以借此得称义、得救恩，不必受惠于别人，而要自己作自己救主的人；主能借着他的灵使他们谦卑，向他们显明他们本性的污秽；显明他们在属灵善事上的无能；显明他们最好的义也不足以使他们在神眼前称义；于是那些自以为很圣洁的人，便显出自己原是污秽玷污的受造物；那些夸口自己自由意志的能力和力量的人，便看见自己在行任何属灵善事上是何等软弱无能；也看见他们最好的行为不过是污秽的衣服，在称义和得救恩的事上都必须弃绝。总之，神使他们谦卑，是借着显明他们一切今生好处都出于神良善的护理，并依赖于此；又显明他们在属灵事上一切所有都出于神的恩典，而不是出于他们自己的功德。
其结果就是，他们变得温柔谦卑，在自己的神面前谦卑行走；而先前他们却是以心中的骄傲和意念的虚妄而行。行这事的能力唯独属于神自己；除了神，没有谁能观看骄傲的人而使他降卑，把他压低。并且迟早、或用这样那样的方法，他总要玷污一切荣耀的骄傲。使自高的降卑、使自卑的升高，本就是他通常的作为；参约伯记40:11。因为骄傲是他极其恨恶的罪，与他的本性和荣耀相违背，也与他的恩典和他的福音相违背；这正是天使和人类最初的罪。在这等骄傲之人受降卑、受羞辱的事上，尼布甲尼撒就是一个多方面的例子；他原是地上最骄傲的君王之一，却被大大降卑了。不过，归根到底，他是否真有归信，仍是一个问题。