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使徒行传 第 14 章 · 约翰·吉尔

圣经全卷阐释 · Exposition of the Entire Bible · 原作公版

Acts 14

第1节 在以哥念,二人同进犹太人的会堂,讲的叫犹太人和希利尼人信的很多。……使徒到了那里,一到便抓住机会同进犹太人的会堂;保罗和巴拿巴在此仍照他们在安提阿所行的那样一同进去;并且讲道,所说的是这样的话,所传的是这样恩典的教义,带着这样大的能力、权柄和圣灵的明证,又这样明白、清楚、有据,并且如此放胆、勇敢,以致有许多犹太人和希利尼人都信了;他们信了使徒所传的道,也信了作为这道总纲与实质的基督;而且人数不是少数,乃是很多;也不是单有一类人,不单是那些盼望弥赛亚的犹太人,也有希利尼人或外邦人,就是从前从未听过这些事的人;因为这里所说的希利尼人,不是指生在希腊、讲希腊话、使用希腊文圣经的犹太人,因为那些人称为说希利尼话的犹太人,而不是称为希利尼人,乃是指外邦人。

这些归信的人在此地奠定了福音教会的根基;因为这里确有教会,这从使徒行传14:21可知。有人说在“第一”世纪,所西巴特和第三都曾作这间教会的监督或牧者,并且二人都被列在基督“七十”门徒之中;见使徒行传14:21以下。在“第三”世纪,西流是这间教会的主教;同一世纪里,这里又曾因诺瓦图的错误召开几次会议;也是在同一世纪,此地主教尼科米斯曾参加安提阿会议,那次会议定了撒摩撒他人异端的罪。在“第四”世纪,这里仍有教会,安腓罗求作其主教,耶柔米曾提到他;他说安腓罗求曾向他诵读一本论圣灵神性与敬拜的书。在“第五”世纪,这里是吕高尼的都会教会,瓦勒里亚努和阿尼西弗鲁治理其间。在“第六”世纪,这教会的一位主教出席了在西玛库治下举行的第五次罗马会议。

在“第七”世纪,这里仍具都会地位,本教会的一位主教也参加了在君士坦丁堡举行的第六次会议,那人名叫保罗。在“第八”世纪,利奥作这里的主教,并出席了尼西亚会议;此后便再无消息,因为这地方落入土耳其人手中,如今仍为他们所占。据罗马殉道录记载,罗马书16:12所提的土非拿和土富撒曾在这里听使徒保罗讲道;著名的童贞女与殉道者提革拉,也是在这里归信的。

第2节 但那不顺从的犹太人耸动外邦人,叫他们心里恼恨弟兄。……那些仍旧不信、弃绝使徒关于拿撒勒人耶稣是弥赛亚之道的犹太人,便煽动那些对这事既无知识也无信心的外邦人;又使他们心里恼恨弟兄,这或者是普遍地敌视一切接受基督福音的人;这些人既属同一信仰、同一家室,同有一位神为父,并且同样与基督耶稣有关系、在他里面同得产业,所以称为弟兄;也可能是特别敌视使徒保罗和巴拿巴,说他们是煽动作乱之人,别有恶谋。

第3节 二人在那里住了多日,倚靠主放胆讲道;主借他们的手施行神迹奇事,证明他的恩道。……因此他们在以哥念住了相当长的时间,并不因所受的待遇而灰心丧胆;反倒继续倚靠主放胆讲道,大有言论上的自由,显出极大的勇气和无畏的心志;他们奉主的名无惧地讲明福音的教义,并仰赖从主而来的力量、帮助和扶持。主也为他恩典的道作见证;福音之所以称为恩典的道,是因为它宣告神向世人所施的恩惠与慈爱:在拣选其中一些人得永生上,在差遣他儿子来成就救赎上,在借着基督的公义使他们称义上,在借着他的血赦免他们上,在借着他的灵使他们重生上,在收纳他们进入他的家、使他们作永生后嗣上,都显明神的恩典;并且这福音也是把恩典栽植在人灵魂中的工具。主为这道作证,一方面使它在反对之下仍有果效,另一方面又借着随后的神迹来证实它;就是准他们借手行神迹奇事,如医治病人、治好瘸腿的、赶鬼等,以此见证他们所传之道的真实。由此也可见,这些神迹不是使徒凭自己的能力行的,乃是神的大能所成就的;他们不过是神使用的器皿;这一切能成,全因主的赐予和大能。

第4节 城里的众人就分了党;有附从犹太人的,有附从使徒的。……城里的众人对于使徒、他们的道理和神迹意见分歧;有的赞同他们,有的却定他们的道理为假,把他们的神迹看作迷惑人的事。有一部分附从犹太人,就是那些不信、弃绝使徒、轻看其教训并贬低其神迹的人;另一部分附从使徒,就是那些信了的犹太人和希利尼人。这种在家庭、乡镇和城市中产生的分裂,虽然常是福音传扬的结果,却不是福音本身有什么错,乃是出于人性本身的败坏与腐败;我们的主早已说明并预言必有这样的事,见路加福音12:51

第5节 那时,外邦人和犹太人,并他们的官长,一齐拥上来,要凌辱使徒,用石头打他们。……当时外邦人和犹太人连同他们的官长,心里都强烈倾向于这样做,并且官长还鼓励他们;他们不但想用辱骂的话待使徒,更要动手打、掌击、鞭打他们,甚至要用石头打他们,以亵渎罪处置他们,因为按犹太人的做法,这原是这类案件的刑罚。

第6节 使徒知道了,就逃往吕高尼的路司得、特庇两个城,和周围地方去。……他们知道了这事,也得了消息,并且仔细衡量、思想当时该如何行;于是照基督在马太福音10:23所吩咐的,逃往吕高尼的路司得和特庇两城,这样做与其说是为保全性命,不如说是为把福音传到别处。吕高尼是小亚细亚的一省,靠近弗吕家,两地以山相隔;东接加拉太,西邻旁非利亚和彼西底,南至基利家,直到托罗斯山。有人说它的名字来自珀拉斯古之子吕卡翁;另一些人因见此地不是希腊殖民地,便认为这地名出于叙利亚人,他们惯常称邻地为Leikonia,按希腊读音即Lycaonia,也就是以哥念之地,因为以哥念原是吕高尼的都会。

按托勒密的记载,路司得在以扫利亚,斯特拉波也说特庇靠近以扫利亚边界;因此这句话也可像叙利亚文和埃塞俄比亚文译本那样读作:“他们逃往吕高尼的城邑,就是路司得和特庇”,这样便不必一定把二城视为吕高尼的城。按耶柔米所言,它们二者都是吕高尼的城。路司得与“Lehesthera”相同;这个词在希伯来文和叙利亚文里意为“一群羊”或“羊群之城”,因为此地和整个吕高尼地区一样,盛产羊群。特庇有时又称Delbia,这在吕高尼人的语言中意为“杜松树”;而Delub、Dulbe在塔古姆家和塔木德学者处指栗树;在阿拉伯人中,“Dulb”则指悬铃木或杨树;看来这城名可能得自其附近大量生长的某一种树。至于“周围地方”,就是指这些城四围的地区。

第7节 他们在那里传福音。……他们并没有在这些地方静坐不动,也没有隐藏起来;反而像在别处一样,继续传扬福音,就是有关基督道成肉身、借着他的血所成就的救赎、和平与赦免、借着他的公义而来的称义,以及借着他得着属灵并永远救恩的好消息与佳音。在伯撒最古老的一份抄本和司提反的一份抄本中,这里加上了这样的话,彼得也说在他那个时代的希腊抄本中有此句:“众人都因他们的教训受了感动,保罗和巴拿巴便留在路司得”,这与下文倒也相合。很可能在这两城及附近乡间都有许多人归信,并在那里建立了教会;这一点从使徒行传14:20看来很明显。提多书3:12所提的亚提马,相传是七十门徒之一,也据说曾作路司得的主教;见提多书3:12以下。不过在教会历史中,直到“第六”世纪之前,我们几乎没有见到关于这两地教会的记载;那时在西玛库治下举行的第五次罗马会议中,有路司得和特庇的主教出席,也有以哥念和拉兰达的主教出席,这二城也都是吕高尼的城。

第8节 路司得城里坐着一个两脚无力的人,生来是瘸腿的,从来没有走过。……当使徒在那里讲道时,有一个人坐着,或许是在露天街上讨饭,因为那里人多;这人两脚无力,软弱到不能行走,甚至不能站立,所以说他是坐着;他从母腹里就是瘸腿的,正如彼得所医治的那个人一样,见使徒行传3:2;他从来没有走过。这些情形被提出来,是要说明他的病况在人力看来无法医治,并为下文的神迹作铺垫。

第9节 他听保罗讲道;保罗定睛看他,见他有信心,可得痊愈。……就是说,他听保罗传福音;他是保罗的听众之一,因为信道是从听道来的。阿拉伯文译本加上“他向保罗呼喊”;就是说,他听见保罗讲道,就向他说话。这里“定睛看他”的,不是瘸子看保罗,乃是保罗看瘸子,叙利亚文和埃塞俄比亚文译本、伯撒古抄本和其他一些抄本都作此解;正如彼得医治那人时,也曾注目看他,见使徒行传3:4。保罗看出他有信心,可以得医治;这一点既可能从他的神情、动作、专心聆听中看出来,也可能从他说的话中看出,或者是借着启示、借着辨识诸灵的恩赐得知。

第10节 就大声说:“你起来,两脚站直!”那人就跳起来,而且行走。……保罗这样大声说,不但是叫那人听见,也是叫众人都听见,好留意即将发生的神迹。在伯撒的五份手稿、其他一些抄本、孔普鲁顿版以及叙利亚文译本中,这句话前有“我奉主耶稣基督的名吩咐你”一语;这与彼得在使徒行传3:6所用的方式很相似,为的是把神迹的大能归给基督,而不是归给使徒自己。那人立刻从所坐之处跳起来,因喜乐而欢跃,并且像别人一样行走自如。

第11节 众人看见保罗所做的事,就用吕高尼的话大声说:“有神借着人形降临在我们中间了。”……众人看见保罗这样奇妙地医好了那瘸子,便认定这是神性的作为,不是任何受造之物所能行的;于是他们高声喊叫,不是出于愤怒,乃是出于惊异。他们是“用吕高尼的话”说这话;由此看来,路司得显然是吕高尼的一座城,因为当地说吕高尼的话。阿拉伯文译本作“用他们本地的话”,叙利亚文译本作“用本地的方言”;这很可能是希腊话的一种方言。他们说:“有神借着人形降临在我们中间了”;他们虽有神观,却是极错误的;他们以为神不止一位,又想象天是诸神的住处,并以为诸神有时会以人的形象降到地上,而他们现在就以为发生了这样的事。

第12节 于是称巴拿巴为丢斯,称保罗为希耳米,因为他说话领首。……他们称巴拿巴为宙斯,就是至高之神;这也许是因为巴拿巴年纪较长,身材高大魁梧,外形更为体面;而保罗较年轻,个子矮小,外貌平常。他们称保罗为希耳米,因为他是主要发言的人;在他们看来,墨丘利是口才之神,是诸神的使者,也是旨意的解释者;保罗主要负责向众人讲道说话,所以他们就用这神的名字来称他。犹太人学塾中也有一个称号,叫“众讲论者之首”。

第13节 有城外丢斯庙的祭司牵着牛,拿着花圈,来到门前,要同众人向使徒献祭。……这里不是说祭司在城前,乃是说丢斯在城前;这话或者表示他是这城的守护神,所以阿拉伯文译本译作“本城的首神”;或者表示他的像立在城外,因此可说是在城前;叙利亚文译本正是这样译的:“在城外的那位。”服事这神的祭司牵着牛,拿着花圈来到门前;或者是来到“城门”,如阿拉伯文和埃塞俄比亚文译本所加的,因为丢斯的像在那里;但更可能的是,他把这些带到保罗和巴拿巴所住之处的门口;叙利亚文译本也是这个意思:“来到他们所住之处的门口。”牛牵来是作什么用,很容易明白;但花圈或冠冕为何也带来呢?

这些在祭祀中有不同用途:有时是给所献祭的神戴上的,因此这里也可能是要戴在保罗和巴拿巴头上;有时祭司自己也佩戴,这似乎是模仿犹太大祭司所戴的冠冕;有时前来献祭、求神帮助的人也佩戴;祭坛本身也常用花圈装饰;甚至祭牲也要戴上花圈,而这里看来正是这种情况:这些花圈是用来戴在牛身上的。这些花圈大多用柏树枝编成,有时用松枝,也有时用各样特别归给某些神的叶子和花做成。犹太人在献初熟果子时也有些相似之处,做法是:“离耶路撒冷近的人带青无花果和葡萄;离得远的人带干无花果和葡萄干;有一头牛走在前头,牛角包着金子,头上戴着橄榄冠;有笛子在前面吹奏,直到将近耶路撒冷;然后他们先打发人进去,那些人便为他们的初熟果子加上冠冕。”他们和众人本想向使徒献祭;就是说,这祭司和同来的众人本要把保罗和巴拿巴当作两位神来献祭。

叙利亚文和埃塞俄比亚文译本还加上“向他们”,阿拉伯文译本也与此相合。

第14节 巴拿巴、保罗二使徒听见,就撕开衣裳,跳进众人中间,喊着说:……他们很快就知道了,因为聚集在他们住处门前的人太多了。这里值得注意的是,巴拿巴在此也被称为使徒,正如使徒行传14:4一样;并且列在保罗前面,不是因为他比保罗更大,乃是因为这些外邦人对他有那样的看法。他们就撕裂衣裳,正如犹太人听见亵渎的话时所当作的那样;见使徒行传14:4以下。然后他们急忙冲进人群中,显出极深的忧虑和强烈的不悦、愤慨,因为众人正要做这样的事;他们大声呼喊,语气激烈,为要叫众人都听见,也更显明他们对这行为的厌恶。

第15节 “诸君,为什么做这事呢?我们也是人,性情和你们一样。我们传福音给你们,是叫你们离弃这些虚妄,归向那创造天、地、海和其中万物的永生神。”……他们所说的“为什么做这事”,就是为什么牵这些牛、拿这些花圈来,想要献祭。这话不是平和冷静地辩论,而是夹杂着义愤、热心和激烈的反对,因为他们厌恶并憎恶众人所要行的事。“我们也是人,性情和你们一样”;我们是人,不是神;与您们同有人性,并且同样是败坏的人、是有罪的人,也都需要比这些祭牲更好的祭;我们是脆弱必死的人,受软弱、不完全、患难、困苦、疾病,甚至死亡所辖制,因此极不配受敬拜。

我们传福音给你们,正是要叫你们离弃这些虚妄,就是离弃宙斯、希耳米和其余诸神;这些都是虚空、无用、无益的,丝毫不能帮助敬拜它们的人;连同敬拜这些神本身,也不过是一连串虚妄、愚昧、软弱,甚至罪恶邪恶的举动。使徒离这些“神”何等地远;他们的职分正是要向人指出持守这些神明的罪和愚妄,劝人放弃敬拜它们,归向永生神;惟有他自己有生命,也是别人生命的泉源;那些所谓神明不过是死人,和他们那些毫无生气的偶像;它们自己不能活,也不能叫别人得生命,更不能在任何事上帮助人。惟有这位永生神创造了天、地、海和其中的万物;这就包括了一切受造之物、整个宇宙及其中所有的一切,天使、人、走兽、飞鸟、鱼类,以及凡存在的;所以惟有他配受宗教性的敬拜。

第16节 他在从前的世代,任凭万国各行其道。……就是在过去数百年间,自从神拣选并分别以色列民归自己作特别子民以来,神就任凭列国行在他们自己的道路中,就是无知、迷信和拜偶像的道路;这些路是他们自己发明、自己拣选、自己喜爱的。并不是说神准许他们行这些路而不算为罪,或不受刑罚;乃是说神任凭他们留在自己里面,只给他们昏暗的自然之光和自然律,并没有赐下成文的律法,也没有在外面启示他的心意与旨意;他也没有差遣先知或他的仆人到他们那里去指出他们道路的邪恶,使他们回转,并指教他们认识真神和正确敬拜他的道路;反倒任凭他们用自己的办法,随着自己心里的妄想而行。不过使徒暗示,如今情形已经改变了;神已经差遣他们和其他传道人到天下万国中去,抗议他们的迷信和拜偶像,叫他们离开恶道,归向真而活的神及其敬拜,并传讲借着他儿子耶稣基督而来的救恩。

第17节 然而为自己未尝不显出证据来,就如常施恩惠,从天降雨,赏赐丰年,叫你们饮食饱足,满心喜乐。……虽然在那长久的时期中,他们没有成文的律法,神却并没有不给自己留下见证,证明他向他们的良善与慈爱;他们虽然没有书写的律法,却并非没有自然律;此外,神在护理中多方施恩,也足以使他们认识神。他们本该因此感谢他,以他为神荣耀他,而不是去拜自己手所造的偶像;神的良善本该领他们悔改,却反被他们滥用去行许多邪恶之事。神“常施恩惠”,就是在护理中向极不配的人行善;接下来列出若干具体例子:“从天降雨”,这是外邦诸神所不能做的,正如耶利米书14:22所说。犹太人也说,“降雨的钥匙”是神亲手掌管而不交给别人的钥匙之一。雨水实在人类是一大祝福;神降雨给义人,也给不义的人,也降给那无知拜偶像的外邦人。伯撒最古的一份抄本和另外四份古抄本以及其他一些抄本,这里作“赐给你们”而不是“赐给我们”;这读法似乎更合适。“赏赐丰年”,就是春、夏、收获和秋季,各按时结出地上的果实。“叫你们饮食饱足,满心喜乐”,意思是赐下充足甚至丰富的食物,不但叫人得着维持和苏醒,也叫人喜乐愉快。叙利亚文译本作“叫他们的心”,另有一些抄本作“叫你们的心”。

第18节 二人说了这些话,仅仅拦住众人不献祭与他们。……他们论到自己,也论到永生神、他创造万有并在护理中施恩之后,才勉强拦住众人,使他们不至于向他们献祭;可见众人原是何等坚决地要这样做,以致使徒费了很大力气才把他们劝住。伯撒的四份手稿和一些别的抄本又加上一句:“各人就回自己的家去了”等。

第19节 但有些犹太人从安提阿和以哥念来,挑唆众人,就用石头打保罗,以为他是死了,便拖到城外。……这些犹太人或许正当那时来到,或者无论如何是在使徒还住在这城里的时候来到。伯撒的四份手稿和其他一些抄本作:“他们住在那里教训人的时候,有人来了”等。这些犹太人是使徒的死敌,似乎故意一路追随他们,从这处到那处,为要抵挡他们,挑动众人反对他们,并尽其所能拦阻他们职事的果效。他们是从安提阿来的,不是叙利亚的安提阿,乃是彼西底的安提阿;在那里,他们曾反驳并亵渎神的道,因此使徒转向外邦人,见使徒行传13:45。又有从以哥念来的;在那里,不信的犹太人也曾煽动外邦人反对使徒,并且两下合起来要下手凌辱他们、用石头打他们,见使徒行传14:2

这些人“挑唆众人”;在上述伯撒手稿和其他一些抄本里,这里还有这样的话:“他们放胆辩论,劝众人离开使徒,说他们所讲的没有一件是真的,凡事都是谎言”;这虽未必算正文,却是对本文极好的注释。他们劝众人不要听使徒的话,说他们是迷惑人的、变戏法的;与其尊崇他们,不如严厉惩治他们。众人果然听从了这些犹太人,正如接下来所见。他们就用石头打保罗;而这正是先前几乎要把他当神来献祭的同一些人。可见群众是多么反复无常,何等不可靠;打保罗的主要是那些外邦人,是在犹太人的唆使下行这事,尽管后者很可能也参与其中。我们在犹太人对待基督的事上也见过类似情形:他们一日向他喊“和散那”,转眼又极力喊着“钉他十字架!钉他十字架!”使徒后来在哥林多后书11:25也提到这次被石头打。

他们打完了他,以为他已经死了,就把他拖到城外;这更显出他们的残暴与不人道,因为他们不但用石头打他直到他们以为他死了,还把他的身体拖过城中的街道,以示轻蔑和忿怒,扔在城外,任凭他像不配埋葬的人一样被弃置。

第20节 门徒正围着他,他就起来,走进城去。第二天,同巴拿巴往特庇去。……门徒围着他,也许一面为他哀哭悲叹,一面向神祷告求神使他复原;总之,他们聚拢在他周围,是要照料他,并为安葬他作预备。这些人是路司得新近归信的门徒,是在使徒的事奉下被带到基督信仰里来的;除非有人认为他们是从别处跟随使徒、一路陪同他们的人,但前一种看法似乎更为可信;这也显出他们对属灵父亲的爱,以及他们在基督信仰上的坚定,尽管主的仆人遭遇了这样的恶待。保罗就起来,走进城去;这实在不下于一个神迹,毫无疑问是神在他身上施展大能的结果。因为虽然他并未真的死去,但无论仇敌还是朋友都把他当作死了;若想到他被石头打时所受的伤痕瘀伤,又被拖过城中街道,最后被丢在城外那样凄惨的光景,那么他竟能在门徒中间立刻站起来,并像完全健康有力的人一样走回城里,其中确有非常和神奇之处。而且他竟再回到那同一座曾那样恶待他的城里,也显出极大的决心、勇气和心志;不过他并不选择继续留在那里,那里的居民也不配得这恩待。次日,他就同巴拿巴往特庇去;他们先前曾到过那里,也曾传过福音;当他们在以哥念遭遇大危险时,也是逃往那里,见使徒行传14:6

第21节 对那城里的人传了福音,使好些人作门徒,就回路司得、以哥念、安提阿去。……他们像在别处一样,向那城的居民传讲纯正的基督福音,就是借着他得生命和救恩的好消息、佳音;并且使许多人作门徒,就是他们的职分蒙福,使许多人信了基督。随后他们又回到路司得,就是保罗曾被石头打的地方;又回到以哥念,就是犹太人、外邦人并城里的官长曾想凌辱他们、用石头打他们的地方;又回到安提阿,就是前面所说彼西底的安提阿,在那里曾掀起逼迫,他们也曾被逐出那地的境界。由此可见,他们何等不惧危险,又何等热心推进基督的事工和灵魂的益处。

第22节 坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道;又说:“我们进入神的国,必须经历许多艰难。”……他们所坚固的,不是恶人继续行恶,也不是自义之人坚持自己有足以称义之义的看法,因为这二者都与道的职分性质和趋向相反;福音原是合乎敬虔的教训,也是基督公义的启示。他们所坚固的,乃是耶稣的门徒和跟随者,就是他们先前在那些地方已经带领归主的人;他们在福音真理上坚固他们,使他们能抵挡犹太人的反驳和亵渎,并能胜过自己所遭遇的辱骂、患难和逼迫,免得因此动摇。

他们所坚固的,不是门徒的身体和健康,那是医生的职责;也不是他们的产业和民事权益,那属于民间官长的保护与保障;而是他们的灵魂,就是他们更高贵更有价值的部分;也包括他们容易摇动的心,使他们在不顺时不至过分消沉,在顺利时不至过分高抬、过度信赖自己的心境;也包括他们心中圣灵的恩典,如信、望、爱,叫这些恩典得以运行施展;并且也坚固他们在福音真理上的判断和悟性,尤其在神的爱、恩典之约、基督的位格,以及他们在这些事上的分上,得着更稳固的认识。他们又劝他们恒守所信的道,就是在信心恩典的操练中、在信仰的教义中,并在这二者的公开承认中持守到底,无论因此会遭遇什么,而这些遭遇原是他们应当预料的。

并且他们说:“我们进入神的国,必须经历许多艰难”;这“神的国”或者是指福音教会的光景,因为这光景有时也这样称呼,而进入其中常常伴随着许多麻烦,不但有里面的烦扰,如内心的败坏和不信,也有外面的烦扰,如撒但的试探、人们的辱骂和凌辱,甚至朋友亲属带来的压力;或者是指天上的荣耀,因为通往那荣耀的路必经许多患难。这条路虽然崎岖,却是正路。所以说“必须”,是因为这是必要的:一方面因着神的旨意,他既为他的百姓指定苦难,也指定他们进入苦难;另一方面因着基督的预言,他曾告诉门徒,在世上他们有苦难;同时也是为叫他们效法他,因为元首既必须并且确曾受许多苦,然后进入荣耀,照样作他肢体的人也必须如此;再者,这也是为试炼并操练圣灵的各样恩典,使圣徒得以预备进天堂,也使天堂对他们更显甘甜。

第23节 二人在各教会中选立了长老,又禁食祷告,就把他们交托所信的主。……每当某地一有一些门徒被造就出来,或有一些灵魂归信基督,使徒便立刻把他们组织成教会;而且既然圣灵的恩赐和恩典都随着道的事奉同在,所以在那些归信的人中,也有一些人蒙赐职事方面的恩赐,使他们有资格传福音并承担照顾教会的责任。使徒便指导众教会,像选立较低职分的执事那样,从他们中间选出合适的人;众人用举手表明共同的选择,因为这里所用的词正有这个意思,并不是指按手礼本身。使徒在这事上主持,他们就被正式安立为监督、长老或牧者;这显明使徒不但重视福音的教义,也同样看重福音的秩序,并且关心那些在他们事奉下归主之人的福祉,所以在他们离开以前,为他们预备好照管的人。

他们又禁食祷告;一方面为所选立的长老祷告,求他们得着更丰盛的恩赐,忠于所托,并在职分上蒙神使用;另一方面也为教会众肢体祷告,求他们能持守福音真理和其中的礼仪,在行事为人上配得所蒙的恩,在教会生活中无论对长老还是彼此之间都能行得正,并且至终忍耐到底。于是他们把这些人交托给主,就是把长老和教会都交托给主,求主赐下新的恩典供应,用他的大能保守他们,并保守他们平安进入他的国和荣耀。这里“主”似乎是指主耶稣基督;使徒把他们交托给他,而他在各方面都完全配得、也完全能够承受这样的托付;见使徒行传20:32。“就是他们所信的主”,意思是基督,他们凭信心领受了他,信靠他,并且心里信他,得着公义、生命和救恩。

这一点对使徒和对被交托的长老、教会都是真的;使徒之所以把他们交托给主,是因为他们自己也信靠他;而教会和长老既已信了他,也没有比交托给他更合宜的了。

第24节 二人经过彼西底,来到旁非利亚。……就是经过安提阿所在的那地区;见使徒行传13:14。于是他们来到旁非利亚;参使徒行传13:14以下。

第25节 在别加讲了道,就下亚大利去。……别加是旁非利亚的一座城,见使徒行传13:13。亚历山大抄本、其他一些抄本和伯撒的三份手稿作“主的道”;拉丁通俗译本和叙利亚文译本也是这样。“亚大利”不是意大利,虽然一些拉丁抄本及叙利亚文、阿拉伯文、埃塞俄比亚文译本如此读;它乃是旁非利亚靠海的一座城,正如托勒密所写,这从下文也可看出。耶柔米也说,亚大利是旁非利亚海边的一座城;它从前是当地的都会,如今已落在土耳其人手中,称为Sattalia;附近有一个海湾,叫Golfo di Sattalia,是该地全境的重要商埠;那里以织锦著名。这城的名字来自帕加马王亚他罗斯,就是其首创者。伯撒古抄本这里又加上“向他们传福音”,即向亚大利的居民传讲,并且毫无疑问也有果效,虽然此处和别处都没有详细提到,也没有提到这里的教会;在教会历史中,直到“第六”世纪我们才读到此地教会的记载,那时据说亚大利主教丢尼修曾出席罗马第五次会议;除非有人认为在“第五”世纪迦克墩会议上出席的吕家的亚大利主教丢尼修,就是这里同一位。

第26节 从那里坐船,往安提阿去。当初他们被众人所托,蒙神之恩,要办现在所作之工,就是从这地方起行。……这里指的是叙利亚的安提阿。他们当初是从那里被先知们推荐于神的恩典;他们第一次出发远行就是从那里;在那里,他们奉圣灵的命被分别出来作传道的工,众人也在祷告中把他们交托给神和他的恩典,求神帮助他们、使他们亨通,并装备他们去完成那已经完成了的工作;也就是在许多地方传讲福音的职事。这工作如今他们已经走遍并完成了,而且是带着极大的纯正与忠心,也有许多果效,虽然其间经历了许多患难和逼迫。

第27节 到了那里,聚集了会众,就述说神借他们所行的一切事,并神怎样为外邦人开了信道的门。……他们来到安提阿,就把那里的教会聚集起来;众人应他们的要求聚集,因为既然教会曾差遣他们出去,他们认为理当把众人召来,向他们交代那托付于神恩典、要他们去完成之工的结果。众人聚在他们惯常聚会的地方以后,他们就述说神与他们同工、借着他们这些器皿所行的一切事:神怎样赐给他们恩典和力量去传福音;有多少灵魂在各处因这福音归正;神又借着他们行了什么神迹来证实这道;他们又为了这道忍受了什么逼迫与苦难;神又怎样搭救他们。并且述说神如何“为外邦人开了信道的门”;“信道的门”这说法似乎带有犹太色彩,在犹太著作中也见得到。有话说:“世上有两位妇人发出称颂神的话,胜过世上一切男子;是谁呢?底波拉和哈拿。

哈拿照着撒母耳记上2:2说:‘只有耶和华为圣,除他以外没有可比的’,众人都宣告说:她‘为世界开了信心之门’;又照使徒行传14:8,‘他从灰尘里抬举贫寒人,从粪堆中提拔穷乏人;看哪,这就是信心之门;使他们与王子同坐,这就是在上的信。’”这里的意思似乎是:神赐使徒机会把信仰之道传给外邦人,外邦人也得了机会听见并接受;神开了他仆人的口向他们讲道,也开了他们的心来留心领受;因为这话也可理解为神把信心的恩典赐给他们,使他们把基督和他的福音接受在心里。塔古姆家注耶利米书33:6时也用了类似的话,把经文释作:“看哪,我必赐给他们医治和救赎;我必医治他们,并向他们显明,或‘为他们开启’悔改之门”;意思就是:我要赐他们悔改。

同样,这里说神为外邦人开了信道的门,就是说神赐给他们信心的恩典;这恩典是借着听见神所差来的福音之道而来的,也给他们信靠基督的鼓励;正如何西阿书2:15也说到“指望的门”。

第28节 二人就同门徒住了多日。……就是说,保罗和巴拿巴在安提阿同那里的信徒住了相当长的时候,然后才再出去作别的行程;而使他们停留较久的缘故,可能是他们与一些“犹太化”的基督徒之间关于是否遵守律法所发生的争论;这些争论及其结果,下一章会作说明。