第1节 第二十章。（1）音麦的儿子巴施户珥。——必须记住这一描述，是要把他与耶利米书 21:1 中同名的玛基雅的儿子巴施户珥区分开来。我们很可能可以把他认作耶利米书 38:1 中所提到的基大利的父亲，那基大利是在较后时期反对先知工作之“首领”中的一人；也可把他与历代志上 24:14 所记祭司班次中的第十六班联系起来，那一班在大卫时代以音麦为首。这里的名字（如同“可拉的子孙”那样）可能只是表明他属于这一班次；或者，也可能那位为此班次命名的族长（姑且这样说）的名字，时常在其后裔的世系中再次出现。被掳之后，以斯拉记 2:37-38 又再提到巴施户珥这名字。总管。——较好的译法是“副总管”。
“总管”一词是 Nâgid，这职分被指派给大祭司，作为“管理神殿的”（历代志上 9:11；历代志下 31:13）。至于西番雅，在耶利米书 29:26 中以 Nâgid 的身份出现，这职分则是作为“副祭司”赐给他的（列王纪下 25:18；耶利米书 52:14）。次于他的是 Pakid，即副手，或者更确切地说，是监督。这里巴施户珥被以这两个头衔并列来描述，也许表示他虽然是“副手”，却被授予“总管”的全部权柄。然而，也有一些注释家将这两个词的关系倒过来理解，认为是把 Nâgid 加于 Pakid 之上，表示巴施户珥是首席看守或监督。无论按哪一种看法，耶利米的行为和言语都落在他职务管辖的范围之内。
我们必须相信，在圣殿院内对聚集的群众说这样的话，是从前没有过的事；巴施户珥决意不惜任何代价阻止此事再次发生。
第2节 （2）巴施户珥就打先知耶利米。——这是第一次这样称呼他，显然是要藉此强调加在他身上的侮辱。别的先知在亚哈或玛拿西统治下曾被刀杀害，但据我们所知，以前从没有人（除了历代志下 16:10 的先见哈拿尼这一个例外）受过这样羞辱性的刑罚。这在某种程度上类似保罗在使徒行传 23:2-3 所抗议的暴行。“打”这词表示祭司亲手击打，而不是依法施行“打四十减一下”的刑罚（申命记 25:3）。“枷”这英文词相当准确地表达了这种刑具；它像罗马刑罚中的 nervus 一样，使身体（如使徒行传 16:24 所见）被拘束在弯曲而痛苦的姿势中。这里所用的这个词也出现在上文所引历代志下 16:10 的希伯来文中，并且也见于耶利米书 29:26；但英王钦定本在那里译作“监牢”。先知就这样在极其羞辱的姿势中被留了一整夜，地点是城中最显眼之处之一，即圣殿便雅悯门（上门），在内院北边，很可能就是以西结书 8:3、8:5、9:2 所说较高的或北边的门。
第3节 （3）玛歌珥米撒毕。——这几个字引自诗篇 31:13，正确可译为“四围都是惊吓”；先知在耶利米书 6:25 已经用过这句话。我们或可大胆推想，那受苦守夜的时辰里，这诗篇曾成为他的安慰；如今他说出这些话，就是用了诗人苦楚中所发的话，因为他终于确信，这些话所归属的不是他自己，而是那逼迫他的人。其实并不太需要在巴施户珥这名字与这新的 nomen et omen（名号即预兆）之间刻意寻求特别意义；不过，希伯来文学者依照各种不同、而且必须承认只是推测性的词源解释，在这名字里看出“广泛的喜乐”、“四围的喜乐”，或“自由与拯救”的意思。先知在耶利米书 46:5；49:29；耶利米哀歌 2:22 重复了这一组合；显然它已成了某种“默示”或“重担”，在这双重意义上都压在先知心上，并且常常从他口中发出。这里译作“惊吓”的那个词很少见，除现在所提到的这些经文外，只在以赛亚书 31:9 出现。
第4节 （4）我必使你自觉惊吓，你也必使众朋友惊吓。——我们本来会期待另一种解释，以表明外来的惊恐要环绕这残酷无情的逼迫者；但先知的话更深一层。他要成为自己所厌恶的对象，外在的恐惧要加深他内心的惊惶，并藉着他影响别人。他既是惊恐所辐射出来的中心，也是惊恐所汇聚到的中心。
第5节 （5）这一切货财。——即这城的财宝或“资财”。
第6节 （6）你必来到巴比伦……——音麦的子孙，就是巴施户珥所属的那一班祭司，在巴比伦人数很多（以斯拉记 2:37-38）；按事情本身的发展来看，他作为一名高级官员，尼布甲尼撒把这地的民中除了“最穷的人”以外都掳去时，他必定也在被掳的人中。你向他们所说的是假预言。——有关的具体预言并未记载下来，但我们可以推断，巴施户珥是那些鼓励百姓与迦勒底人交战、藐视耶利米警告的人之一；他们以与埃及结盟可以避免所威胁之灾为希望来鼓动百姓（耶利米书 14:13；23:17）。
第7节 （7）耶和华啊，你曾劝导我。——耶利米书 20:6-7 之间显然有一个断裂。叙事在此结束，一首充满激烈哀诉的诗篇开始了。它被放在这里，大概表示将这些预言编成现今形式的编辑者，认为这些哀诉属于先知事奉的这一时期，代表了那一夜蒙羞时的思想；那一夜可说是表面上失败到了极点。那么，这就是他蒙召作先知的结果吗？这就是那应许的成就吗？那应许曾告诉他，他被立在列邦之上，并且仇敌不能胜过他（耶利米书 1:8-10）。我们先前在耶利米书 15:18 已听见这种情绪的一些笔触。如今它更为强烈，也更持续。你比我有力量，且胜了我。——较好的译法是“你抓住了我”。耶和华如今在先知看来，好像一位严厉的主人，强迫他违背本意（耶利米书 17:16）去承担一项他本来退缩不愿做的工作，而给他的工价却只有讥笑与嘲弄。他感到，正如保罗所说，“有责任加在我身上”（哥林多前书 9:16）；又如以赛亚所说，主的“手大有能力地按着我”（以赛亚书 8:11）。终日。——直译是“整天”。
第8节 （8）我每逢讲论的时候，就发出哀声。——这两个希伯来词并不像英文那样相同，第一个是哀诉之声，第二个是抗议之声：我每逢说话（这时态表示从他事奉开始直到如今），我就哀诉；我就呼喊“强暴和毁灭！”这一直构成他讲论的重心，他为此作见证、加以谴责，然而他这样宣告的“耶和华的话”，所带给他的却只是讥诮。他本是为人民权利而战的勇士，他们却讥笑他、藐视他。
第9节 （9）我就说……——这工作似乎毫无指望、注定失败，这种感觉重压在先知心上，他很想从其中退去；但那话（斜体字虽然不损害意思，其实几乎不需要）在他里面像火燃烧，压制不住。我不能忍耐。——较好的译法是“我胜不过”。这里插入的词也是多余的，而且某种程度上破坏了原文的强调。“我不能”的这个词，与耶利米书 20:7 的“胜了”是同一个词。神胜过了他，强迫他承担这违背本意的工作；但他不能胜过神。像耶利米许多话一样，这句话也是出自以色列的诗歌（诗篇 39:3）。
第10节 （10）我听见了许多人的谗谤。——这又是引自诗篇（诗篇 31:13）；英王钦定本在那里译作“许多人的毁谤”。四围都是惊吓。——“玛歌珥米撒毕”仍然在先知耳中回响；对他自己和对别人来说，这都是他呼喊中的重担。值得注意的是，这句话也同样出自刚才所引诗篇的那一节。你们告他吧，我们也要告他。——较好的译法是“你们去告，我们就去告。”这些话不是对先知说的，而是那些逼迫他的人彼此怂恿，要控告他的话。（参耶利米书 11:19；18:18。）我知己的朋友。——直译是“每一个与我和好的人”，即那些平常照例向他问安“愿你平安”的人。诗篇 41:9 所说“知己的朋友”也用了同样的词组，但这词本身并不一定表示亲密友情，而更多是指彼此如此问安的熟人之间的礼貌和善意。窥探我跌倒。——参诗篇 35:15（同一个词在那里译作“遭难”）和诗篇 38:17。他必被引诱。——与耶利米书 20:7 的“劝导”是同一个词。他们正伺机寻找先知在先知热忱中说出的某句鲁莽急躁的话；而先知在灵魂痛苦中，看他们的工作和耶和华的作为，似乎都趋向同一个结果。可比较文士和法利赛人对待我们主的做法（马太福音 12:10；22:15；马可福音 12:13）。
第11节 （11）然而耶和华与我同在。——正如诗篇 22 篇和其他类似的宣告一样，先知虽困惑，却并不绝望（哥林多后书 4:8）。他经过深水，却挣扎着上到避难的磐石上。“可怕”这词在这里有特别的意义。耶和华曾应许要把先知从“强暴的人”手中救出来（耶利米书 15:21）。“强暴的人”或“可怕的人”这层意思，如今要显明：他，这位大能的神（以赛亚书 9:6），比先知的仇敌更可畏；落在他们的忿怒中，总比落在他的忿怒中更好（以赛亚书 8:12-13）。他们不能得胜。——较好的译法是“因为他们行事没有智慧”。这词与耶利米书 10:21 相同，可参那里注解。他们永久的蒙羞。——较好的译法是，为了承接前一句的结构：“带着永远不被忘记的羞辱。”
第12节 （12）万军之耶和华啊……——这一节几乎与耶利米书 11:20 完全相同，可参那里的注解。
第13节 （13）你们要向耶和华唱歌……——仿佛忧愁不过是夜间的事，早晨便必欢呼。正如许多诗篇一样（也许最显著的平行经文是诗篇 22:22），起初是从深渊中的呼求，结束却成了哈利路亚。
第14节 （14）愿我生的那日受咒诅……——这种似乎很奇怪的情形，即从前两节的信靠又退回到比先前更深的绝望，最好的解释是：这绝不是同一首诗或默想的一部分，而是属于同一时期的另一段独立残篇，被耶利米自己或其预言的第一位编辑者安置在现今的位置上。确实，也有人认为这里是偶然错置，耶利米书 20:14-18 应该放在耶利米书 20:7 之前。先知发出比前面更尖锐的痛苦呼喊，而这呼喊的语言借自约伯记（耶利米书 3:3）。先知在苦难深处转向那位苦难伟大代表所说过“咒诅自己生日”的话。至于我们应当责备还是宽宥这样的言语，它们与基督徒情感究竟在多大程度上协调，这问题无需多谈。只须注意两点就够了：（1）虽然我们不能为这些话作那种半回避式的辩护，不像有人把耶利米求神对付仇敌的话和咒诅诗篇解释成预言而非祈祷，但这些话所显明的性情，与那些诗篇和祷告按其自然意义所显明的是同一种性情，因此它们反而帮助我们理解那些经文；（2）在这种情形下，虽然我们感谢自己得着了更高律法的福分，也有更高生命的榜样，却并不需要去分配赞许或责备。只要存敬畏，存同情，保持静默，就够了。
第15节 （15）使他欢喜快乐。——那一日的记忆，或更准确地说，对那一日的思想，就是父亲和母亲因孩子出生而欢喜的那日（约翰福音 16:21），如今反倒像命运的讽刺，被用来给当前的痛苦加上最尖锐的一刺。“忧愁之上的忧愁冠冕”，正在于回想更快乐的日子。我们注意到，这里也有如耶利米书 15:10 所见那样由温柔转为苦涩的情感。对他来说，生日成了黑暗之日，而不是光明之日。
第16节 （16）像耶和华所倾覆的城邑。——这里的动词与创世记 19:29 所用的是同一个词，所指显然就是那里所描述被毁灭的“平原诸城”。申命记 32:32；以赛亚书 1:9-10 对这些城的提及，显示它们在当时已成为人们所熟知的巨大典型事例，代表邪恶及其刑罚。哀声……呐喊。——前一个词描述哀悼的哭号，后一个词则描述入侵军队的呼喊。
第17节 （17）因他在我未出胎的时候不杀我……——先知用奇特而大胆的语言说出他宁可从未出生的愿望。若是那传报他出生消息的人在他未出生之前就把他杀了，那就更好了；若他母亲的胎腹成为他的坟墓，若她从来没有力量把他生下来，那就更好了。思想、结构，甚至语法，在其突然与不规则之中，都同样表明出强烈的情感。
第18节 （18）我为何出胎见劳碌愁苦呢？——这一节和前一节一样，在语气上，几乎在用词上，都是约伯记 3:11-12；3:20 的回响。