第1节 第二十一章。（1）临到耶利米的话……——先知言论的汇编在这里显然有一个很大的间隔，我们进入了一组新的预言，一直延伸到耶利米书 33章结束。到目前为止，我们所看到的是他在约雅敬统治下的事奉，是那在王面前宣读的书卷，也构成了他著作的第一部分。现在我们转到较后的阶段，也就是所谓的“西底家书卷”。前一书卷所预言的审判已经更近了。尼布甲尼撒的军队正在城周围集结。先知这时受到尊重，并且有人向他求问；王差遣他的首席大臣巴施户珥（不是前一章中逼迫先知的那位祭司，而是玛基雅家族或班次的首领），以及“副祭司”西番雅，就是耶利米书 52:24 所说的那位，去请求他代求。我们从他们后来的历史得知，他们心里其实倾向于抵抗政策，并且随时准备控告耶利米是卖国贼（耶利米书 38:1-4）。
第2节 （2）尼布甲尼撒。——这个名字的写法，正如我们对一位亲自与这王及其臣仆接触过之人的著作所能预料的，比别处所见的“尼布甲尼撒”更为准确；甚至在耶利米自己的著作中别处也是后者的写法（耶利米书 34:1；耶利米书 39:5）。学者们对这名字有各种解释，如“尼波保护人脱离灾祸”“尼波保护地界”“尼波保护王冠”，或“火，那发光之神”。倘若耶和华肯为我们施行……——使者来求问先知，却同时暗示了他们所期待他给出的答案。耶和华应当藉着拯救这城显出他奇妙的作为。西拿基立军队的历史（列王纪下 19章；以赛亚书 37章）大概就在他们心中。他们显然是王和谋士们打着虔敬尊崇的幌子，想诱使耶利米改变口气，转而支持抗拒迦勒底人的政策。耶利米书 37:3 又记载了另一次类似的差遣，显然是在西底家在位稍后的时期。使他离开我们上去。——也就是用现代的话说，使他“撤围”。
第4节 （4）看哪，我必使……转回。——耶利米的回答与他们所盼望、甚至大胆暗示他应当给出的回答完全不同。审判已经不能再挽回。耶和华的手攻击他们，必使那时还在城墙外的迦勒底人越来越近，直到进到城内。然而从句子的结构来看，“城墙外”是连于“你们用来争战的兵器”的。城中的防守者必从外层工事被赶退回城门之内。
第6节 （6）他们必死于大瘟疫。——这无疑像其他事例一样（修昔底德 ii. 52），是围城的自然结果；但在百姓看来，这又是一个证明，表明耶和华已经伸出膀臂攻击他们，他们不仅是在与侵略者的大军争战，也是与那膀臂争战。“伸出来的手”也可视为又一个申命记式的用语（申命记 4:34；申命记 5:15；申命记 26:8）。
第7节 （7）他必用刀剑的锋刃击杀他们。——当时王还坐在位上，又被首领们激动去抗拒迦勒底王的权势，先知竟敢说出这样的话，实在是大胆的。我们在耶利米书 52:10；耶利米书 52:24-27 看见这话按字面应验。
第8节 （8）生命的路和死亡的路。——这些话与申命记 11:26-27；申命记 30:15；申命记 30:19 并非不像，但这里的应用带着一种庄严的讽刺。显然，这里不是像那些经文中那样具有广泛的属灵意义，而是要按最低、最字面的意义来领会。“生命的路”不再是犹大人所离弃、引向永恒福乐生命的那条公义之路，而只是向迦勒底人投降；这样得着的生命也是流亡和贫穷的生活，甚至也可能是受奴役的生活。
第9节 （9）投降迦勒底人。——这些话在使者听来，必定像是在劝人叛变和逃离，因此后来在耶利米书 37:13 中被用来讥诮先知。然而确有不少人照着行了（耶利米书 39:9；耶利米书 52:15）。他的命必作自己的掠物。——这是耶利米惯用的说法，也强有力地说明了当时的凄惨。生命本身已不是稳固的产业，而像一个人在战场上抢得的掠物，必须急忙带走，免得别人再夺去。这说法又见于耶利米书 39:18；耶利米书 45:5。
第10节 （10）他必用火焚烧这城。——这是预言中的另一细节，在耶利米书 52:13 按字面应验。这样的毁灭固然常是攻陷被围之城时的惯例，却也并非处处如此。事实上，征服者往往还想保全这城并占据其中的宫殿。给西底家使者的实际回答，也许就在这一节结束。
第11节 （11）你们当说，要听耶和华的话。——补进来的“说”字并不需要，反而容易使人产生一种很可能错误的印象，以为这里处理的是一篇新的信息，而不是前一篇的继续。至于它究竟是否续篇，注释家们有不同回答。一方面，有人说其中带条件的警告，显示它比耶利米书 21:1-10 那绝对、无条件宣告的审判属于耶利米事奉中更早的阶段，因此把这信息归到约雅敬早年。另一方面，也有人坚持认为，这些话可能带有最后应许的性质，因此也是最后的警告。
第12节 （12）你们每早晨要施行公平。——这些话指出了理想中的东方君王最主要职责之一。黎明即起，坐在城门口，听取那些受屈之人的诉冤，这是赢得民心最可靠的途径。大卫在这方面的疏忽，给押沙龙的叛乱开了门路（撒母耳记下 15:2）。所罗门早年的智慧美名，也建立在他履行这职责上（列王纪上 3:28）。如果君王懒散地留在宫中，错过这些清晨的黄金时刻，正午的炎热就使他不可能再弥补这失去的机会。（参撒母耳记下 4:5。）若再坏一些，像那些奢华放纵、沉湎情欲的君王那样，把清晨的时光都用在宴乐和饮食上，那就更糟了（传道书 10:16-17）。
第13节 （13）住山谷中的居民哪……——这个名词，正如旁注“女性居民”所表明的，是阴性的；正如“锡安的女子”可指锡安本身一样，这里是指耶路撒冷的下城，就是以赛亚所说的“异象谷”（以赛亚书 22:1；以赛亚书 22:5），也就是约瑟夫所说的推罗坡安谷一带。“平原的磐石”（参耶利米书 17:3；耶利米书 18:14 注释）同样是指建在锡安山上的上城。君王和百姓信赖自己天然地势的坚固，正如古时耶布斯人所作的那样（撒母耳记下 5:8）。没有充分理由把这些话理解为象征犹大王室；不过某些地方性的联系，如山上或谷中的宫殿，很可能使这些话具有格外尖锐的针对性。
第14节 （14）我必在其中的树林中点火。——这里所说的“树林”可以是字面意义上的树林，就是当时比后代占地更广的基列耶琳（诗篇 132:6；撒母耳记上 7:2）的树林，或西弗旷野中那孤寂之地的树林（撒母耳记上 23:15），或利乏音谷（撒母耳记下 5:22）的树林；也可以是比喻性的，指王宫，因为那宫殿因其香柏木柱子（列王纪上 7:2；列王纪上 10:21）而被称为“黎巴嫩林宫”。（参耶利米书 22:6 中把王宫比作“基列和黎巴嫩山顶”。）像尼布甲尼撒那样的入侵军队所造成的荒凉，会砍伐“黎巴嫩佳美的松树和迦密的树林”（列王纪下 19:23），其最显著的表现之一就是这种森林的毁坏，这也解释了现代巴勒斯坦树木相对稀少的原因。因此，亚述拿西帕在记述自己征战史时，也叙述了他如何砍伐森林中的松树、黄杨木、柏树及其他树木（《古代记录》卷三，第74页）。