第1节 第四十一章 约瑟解法老的梦；他被立为埃及的宰相，并在那里娶妻。
（1）法老作梦。——约瑟在监里过了两年之后，如今他被高举掌权的时候到了；值得注意的是，这并不是借着人通常得尊荣的那些手段，例如治国之术或军事才能而成的；也不是出于偶然，乃是照着圣经一贯的原则，借着护理的直接介入而成。正如数百年后，但以理因神将尼布甲尼撒的梦指示给他，便在巴比伦升为高位；照样，这里以色列被迁到埃及，也是借着向约瑟启示“后来必有的事”而成的。
这河。——希伯来文作 Yeor，是埃及语“大河”的意思。在圣经中，这通常是尼罗河的名称，但在但以理书 12:5-6 中也用于底格里斯河，在约伯记 28:10 中则可指任何大河。
约瑟作埃及宰相时的那位法老，一般认为是阿波菲斯，即最著名的牧人王之一。但库克会吏长在其论文《埃及历史与五经之关系》中，仔细审查全题之后，断定应是亚门涅姆哈三世，就是高贵的第十二王朝最伟大的君王，也是全埃及最后一位王。
第2节 （2）母牛。——在埃及人看来，母牛象征土地和农业；牛和麦穗自然都从河里出来，因为埃及不下雨，它的肥沃全靠尼罗河的泛滥。献给伊西斯的圣牛共有七只；马兰先生在一本《亡灵书》抄本中（第 192 页）发现了一幅图，画着这七只圣牛和神圣的公牛。
在草里。——希伯来文是“在沼泽草中”。这词只出现于本章和约伯记 8:11，在那里译作“芦荻”。这是指沿尼罗河岸茂盛生长的高草；也有人认为是某一种特定的沼泽草，植物学家称之为 cyperus esculentus。
第5节 （5）一根麦秆上长了七个穗子。——埃及所种的麦子叫作 triticum compositum，因为一根秆上能长出几个穗子。希罗多德（ii.36）说埃及人以吃小麦或大麦为羞耻，这一说法已被庙宇中的壁画，尤其是底比斯地区的壁画所推翻；这些画显示，小麦是当地的主要作物，而且其种植甚受尊重。马斯佩罗在《古代史》第 9 页说：“尽管有希罗多德的说法，百姓日常的食物仍是小麦和别的谷物，因为埃及土地大量出产这些。”
第6节 （6）东风。——在巴勒斯坦，盛行的风是西风和东风，后者吹过干旱的旷野，因此会损害植物。在埃及，风通常从北面或南面吹来；但从阿拉伯沙漠吹来的东南风，称为 Chamsin，对植物的破坏比巴勒斯坦的东风更厉害，并且因夹带细小尘土，对人的生命也有害。由于希伯来文除了四方主要风向之外，没有别的风名，这里所指的也许就是这种东南风；或者因为 kçdim（东风）后来成了凡能烧坏植物之风的通称，所以这里也可能是广义地使用这个词。
第8节 （8）术士。——这里所用的词，很可能是指“圣书吏”，就是精于书写和诵读象形文字的人。但在古代，真正知识的拥有者，往往也声称自己对神明和自然的奥秘有某种隐秘而神秘的认识。百姓既把这些文士真实拥有的知识看作超乎常人，这种宣称便很容易维持，或者说，自然而然地从群众的迷信中生长出来。同样，“智慧人”也是受过教育、训练有素的人；但给他们带来财富和尊荣的，恐怕不是他们所拥有的真实学问，而是行邪术、占卜和观星的职业。后来我们甚至看见约瑟自己也声称有占卜的能力。
没有人能解。——大概有许多智慧人都试着解梦，只是解得不够妥当，不能使法老心服，也不能平息他心里的激动。
第14节 （14）他就剃头。——希罗多德（ii.36）提到，埃及人只有在哀悼的时候才留头发和胡须；而在巴勒斯坦，胡须却被看作男子气概的装饰。埃及古迹上，只有俘虏和地位卑下的人才被描绘成有胡须的样子。因此约瑟在监里会任由胡须不修，但一被召到王面前，就会把胡须剃掉。
亚巴瓦内勒注意到，约瑟每受一种苦，就有一种准确的补偿。弟兄们因梦恨他，而他也借着梦在埃及被高举。他们剥去他那件彩衣；埃及人却给他穿上细麻衣。他们把他丢进坑里；法老又把他从监牢之坑里提出来。他们把他卖为奴仆；在埃及他却被立为主。
第18节 （18）在草里。——希伯来文是“在沼泽草中”，与创世记 41:2 相同。
第19节 （19）又软弱，又极其丑陋，又干瘦。——法老叙述时，比前面的记载（创世记 41:2-7）更详细地描述他的梦，也提到这梦在他想象中所留下的印象，例如他说自己从未见过这样瘦弱的母牛，并且它们吃尽肥壮的母牛之后，样子仍和先前一样可怜。对母牛的描述也有一点差别。在创世记 41:3 中说它们是“相貌丑恶，骨瘦如柴”；这里却说是“瘦弱，形状丑恶，肉体瘦薄”。
第23节 （23）枯槁。——这个词只出现在这里。它的意思是“石质的”，就是说，籽粒干瘪坚硬，像砂砾一样。
第34节 （34）征收地里五分之一。——希伯来文是“叫他把地五分之一化”，意思就是征收产物的五分之一。有人认为，埃及原先惯例是向王缴纳十分之一的收成，那么把税额加倍，在这几年异常丰收之时，也不会给百姓造成太重压力。既然立这法的缘由必会公开，也会促使一切谨慎的人把自己多余的出产储存一部分，以备将来之需。后来，约瑟又把五分之一的出产永久定为王的地租。
第38节 （38）像这样的人，有神的灵在他里头，我们岂能找得着呢？——约瑟起初就声明，他既不为自己争取什么占卜的本领，也并没有这种本领；乃是“神必将平安的话回答法老”（创世记 41:16）。法老如今不但承认约瑟的话是真的，也看出神是借着约瑟说话。但除了解梦之外，约瑟还给王提出了明智谨慎的建议；法老理当觉得，一个这样蒙神赐恩，又这样善于筹谋的人，最适合带领埃及度过将要临到她的患难岁月。
第40节 （40）你可以掌管我的家。——古时管理王宫的首长，在权势上仅次于君王；在法兰克诸王时代，“宫相”起初僭取了全部王权，后来查理·马特之子丕平，不但取得王的实权，也取了王的名号。
我的民都必听从你的话。——大意很容易明白，就是埃及全国都要服从约瑟的命令；但这个短语如何翻译却有困难。这个动词通常的意思是“亲嘴”，那么译文便是：“我的众民都要向你的口亲嘴”，即向你致敬（撒母耳记上 10:1；诗篇 2:12）。诸译本似乎也取了这个意思，虽然译得很松，如“要顺从你”；或“要从你口中领受判断”；或“要受你治理”。然而在历代志上 12:2、历代志下 17:17、诗篇 78:9 中，这动词也用于“佩带兵器”，所以亚本以斯拉译作“都要武装起来”，并以为约瑟被立为元帅。另有人把这里所用的动词与那可能使创世记 15:2 中 meshek 有“奔走”之意的同一词根联系起来，于是译作：“我的众民都要照你的口忙碌奔走”，即照你的命令办理事务。第一种译法最自然，也最可能。
在宝座上。——希伯来文是“至于宝座”，就是说，在一切关乎我王家地位、尊荣和权利的事上。
第42节 （42）他的戒指。——希伯来文是“他的印戒”。诏令一经盖上王的印记便成为法律，所以印戒自然是权柄的象征；正如在我们这里，组阁时，大印正式交到国家最高法官手中，他因此被赋予权力。
细麻衣裳。——这里所用的词是埃及语 shesh，指一种亚麻，由此织成极其细致洁白的麻布。利未人的祭司服装中有许多部分也要用这种亚麻制成，在希伯来文中称为 byssus（出埃及记 39:28 等）。在东方，凡表示王恩，赐人更换衣服是常见的；但这里还有更深一层的意义，因为这种细白麻衣是王和祭司的特别服饰，把它赐给约瑟，就是表示准他进入埃及的统治阶层。很可能因为他娶了祭司的女儿，他本人也先被列入祭司班中。
金链。——这在古迹上也显示为王家的徽饰之一。埃及曾出土工艺极其精美的古代项链，以其样式仿制的首饰，如今仍常见于大珠宝商处。
第43节 （43）第二辆车。——这一巡行的目的，是要把约瑟展示给百姓看，表明他是他们新的统治者。法老很可能亲自参加这场游行，坐在第一辆御车上。
跪下。——希伯来文是 abrech。库克会吏长解释为“欢呼吧，快乐吧”。这是命令式单数，是百姓向约瑟说的话；因为经上说“在他前呼叫”，就是说，是群众在呼喊，不是传令官。因此自然用单数，正如中世纪的 vivat rex，或现今的 vive le roi 一样。它和 habrech（跪下）读音相近，不过是巧合；而且这个词也是单数，所以也必须是对约瑟说的，而不是对百姓说的。
第45节 （45）撒发那忒巴内亚。——这也是埃及语；幸而没有与之音近的希伯来字可引人误解。库克会吏长证明，这名字的意思是“生命的粮”，或“活人的粮”。七十士译本作 Psonthom-phanek；耶柔米根据埃及犹太人的说法，把它译作“世界的救主”。这里的“世界”是指活人，正如库克会吏长所解释的；若把它理解为“供养世界者”或“供养活人者”，这是迄今最好的解释。认为这名字意为“显明奥秘者”，并无根据。
亚西纳。——这是埃及语，意思是“奈伊特所宠爱的”，奈伊特乃埃及人的米涅瓦神。
波提非拉。——见创世记 39:1 注。
安。——这也是埃及语，意思是“太阳”；因此这城在希伯来文中名叫伯示麦，即“太阳之家”；希腊文称 Heliopolis；拉丁文称 Oppidum Solis。它以拉神的庙宇著名；这庙宇早期被波斯人毁坏，但遗址仍然闻名，其中有一座极古老、满刻象形文字的方尖碑。如今罗马的几座方尖碑，就是皇帝卡利古拉从这里运去的。这城位于开罗东北约六英里处。
有人对于一个希伯来牧人竟被描写成娶太阳祭司的女儿，心中觉得难以接受；也有人觉得，敬拜独一真神的约瑟，竟与拜偶像的人结亲，不合情理。但在东方，奴隶被升到高位并不罕见，尤其因为奴隶的出身和教育很可能和主人一样优越，因奴隶有的是被掳来的，有的是战争中得来的。一个这样被提拔掌权的奴隶，不大会反对施恩于自己的主人；而一位大祭司也不会拒绝把女儿嫁给王所宠爱的人，特别是如果情况正如这里所显示的那样，他已先被擢升进入祭司阶层。约瑟也必会正确地把整件事看作出于护理；虽然就他的族类而言，他也许不知道自己这样被高举的确切目的是什么，但摆在他面前的，乃是一件高贵的工作，就是拯救埃及免于因饥荒而灭亡。整段记载都表明，他始终忠于他家族的信仰（创世记 41:51-52；42:18；43:29；45:5；45:7-9；48:9；1:19-20；1:24）；但在公开场合，他很可能仍须出席埃及诸神的宗教典礼。然而我们也要记得，那时他们的敬拜还没有堕落为后世那种可怜的偶像崇拜，而埃及人的信仰中仍含有许多上古真理，虽已败坏变形。法老自己在创世记 41:38-39 中说话，也像是承认有一位至高的神；而约瑟自始至终也都坦然对他使用 Elohim 这个名称。至于亚西纳，约瑟无疑会教导她对神有更高的认识，使她知道亚伯拉罕后裔在信仰上的盼望和命运。
不过，外国人在埃及升到高位的可能性，可由《往昔记录》第六卷第 131-150 页所译的 Saneha 故事得到证明。这故事属于第十二王朝亚门涅姆哈一世在位之时，记述 Saneha 穿着卖香草者的服装进入埃及，但后来在那里娶了一个地方王的长女，获赐大片地产，“出产葡萄酒多于水”，最终又被亚门涅姆哈王召见，升到极高的地位，以至于穿上“君王的衣服”；当他前往王宫时，“王的儿女都陪伴他，直到大门口”。这份奇特的证据，年代甚至比约瑟更早一点，证明约瑟被高举并没有什么反常或不可信之处。
第48节 （48）各样的粮食。——很可能除了向王缴纳的五分之一税粮，就是维持国家一切经常开支所需的那部分之外，约瑟在这些粮价最便宜的丰年里，还大量购买了谷物。
第51节 （51）玛拿西。——意思是“使之忘了”。有人责怪约瑟忘记了“他父的家”；但这句话的意思是，如今他既成了家，也有了孩子，便不再为思乡之苦所折磨，而满足于自己的处境了。他不再像在监里那样切切怀念迦南开阔的高地；但他对父亲的爱仍一如既往地深厚。
第52节 （52）以法莲。——意思是“昌盛”或“多结果子”。这里的双数词尾，大概是为了加强语气。
第54节 （54）饥荒。——在这个早期时期，尼罗河的泛滥还没有借助堤坝和运河加以辅助和调节，所以埃及发生饥荒，比后来的时代更为频繁；后来诸王为防止这种灾害，做了许多工程。而且这次饥荒是“遍及各地”的，在阿拉伯、巴勒斯坦、埃塞俄比亚等处都是如此，可见那是一段长期极端干旱的时期。不过埃及向来都容易发生饥荒；巴尔·希伯来乌斯在《编年史》第 260 页，曾极其惨烈地描述了回历 462 年埃及所受的苦难：死亡之多，以致前一年在塔尼斯（琐安）城缴纳丁税的三十万人，到饥荒结束时，剩下的竟不到一百人。
库克会吏长在《埃及历史与五经之关系》附论第 451 页中，为何把以色列人下埃及的时间放在亚门涅姆哈三世在位时，提出一个论据：就是这位君王“首先建立了一整套堤坝、运河、水闸和蓄水池的系统，使尼罗河的泛滥从此得以调节”。人工湖摩哩斯也是奉他的命修建的，此外还有别的极其宏大的工程。这样的工程，不但很可能是由一次异常持久的饥荒所启发；而且约瑟在七年饥荒期间所采取的措施，也会把全国一切资源都置于法老的支配之下。