第1节 第四十章 约瑟解明酒政长和膳长的梦。（1）酒政。——希伯来文意为“给人喝的人”，即司酒者。我们从创世记 40:11 知道，他给王喝的是葡萄酒，因此本章成了新派批评家证明《创世记》不是摩西所写的主要依据。因为希罗多德（《历史》1.77）说：“埃及人用大麦制酒，因为他们国内没有葡萄园。”由于希罗多德比约瑟时代晚了一千三百年，他们便辩称，不但葡萄树不可能在那么早的时候传入埃及，而且关于约瑟生平的记录也不可能由任何熟悉埃及的人编纂而成，尽管这些记录在埃及风俗的其他方面都极其准确。但当我们回过头来看希罗多德本人时，就会发现对前述说法最彻底的反驳。因为在第二卷第37节，他论到祭司所受优厚待遇时，说他们得有“葡萄酒”的配给。
再者，在创世记 39:0，他告诉我们，埃及人有在将要献祭的祭牲身上奠酒的习俗。对于一个习惯于希腊和小亚细亚广大葡萄园的人来说，葡萄树相对稀少，并以另一种普通饮料代替，必然格外显眼；但他在这件事上的说法犯了严重夸张之误，这一点有比他著作本身可靠得多的证据可以证明。因为在贝尼哈桑的墓葬中，那些早于约瑟时代的壁画，在底比斯诸墓和金字塔上，都有各种方式种植葡萄树的图像，惟独没有意大利常见的那种搭架于树上的形式；并且还有整个收葡萄的过程，篮中的葡萄，人们在榨酒池中踩踏葡萄，各种榨汁器具，贮藏酒的罐子，甚至连发酵过程的各个环节也都描绘出来了。威尔金森的《埃及》一书中可见这些古代纪念物雕刻与绘画的大量版画；马兰的《哲学或真理》第31至39页也搜集了极其丰富的古埃及葡萄栽培证据，并叙述了当地所种的葡萄树。
埃及既不是、也从来不是一个大量产酒的国家，但从国土这一端到那一端都曾有葡萄树存在，正如今日一样。膳长。——威尔金森《古埃及人》第二卷第38、39页根据古迹证明，埃及人制作糕点和甜食的技艺已达到极高的完善程度。
第3-4节 （3，4）在护卫长府里。——就是波提乏的家。既然说他吩咐约瑟照管这两位高官，可见到这时他必已意识到约瑟是无辜的。但从现今正在翻译和出版的许多文献中我们得知，古代埃及的妻子拥有丈夫全部财产的权利，而且是个很有势力的人物，所以波提乏也许不愿得罪她。他伺候他们。——这词只用于轻省的服事。（见创世记 39:4 注。）
第8节 （8）没有人能解。——在埃及，解梦本是那些受过专门训练之人的职分；创世记 41:8 称他们为术士和智慧人。酒政和膳长既在监里，自然无法求助于这些人。但约瑟否认这种技艺和训练真正有用，并宣称解梦乃在乎神。
第11节 （11）就挤在法老的杯里。——普鲁塔克《伊西斯与奥西里斯》6节说，在普萨美提库斯以前，埃及人不喝酒，也不用酒向众神奠祭。这个说法早已被充分驳倒，大概是因为作者把某一地区的习俗误认为普遍规则。然而，这里王所喝的似乎并不是发酵后的酒，而是一种用新鲜葡萄汁和水调成的饮料。它是一种可口的饮品，在东方至今仍很常用；不过有时人们会把葡萄汁放到刚开始发酵的时候，这样它就带有一种令人愉悦的清爽劲儿，也不那么甜腻。递在法老手里。——希伯来文是“我把杯放在法老的掌中”。这个词在创世记 32:25 用于雅各大腿窝（见该处注）。这里的意思是手指向内弯曲时形成的掌窝。希伯来人一向说把杯放在人的手里（以西结书 23:31；又见诗篇 75:8；耶利米书 51:7）；甚至在这里，约瑟虽然很可能说的是埃及话，却仍用了希伯来语的习惯说法，说“你必将法老的杯递在他手中”。而用本国习语说“把杯放在法老掌上”的，是那位埃及酒政；原因在于埃及的杯没有高脚，而是平底的碗或碟子，拿法正如这位酒政所描述的那样。
第15节 （15）我是从……被拐来的。——约瑟在这里只是概略地说，因为他的目的，是要唤起这位埃及人的同情，使他知道自己原是自由之身，却因诡诈沦为奴隶。若说自己被卖是因家庭纷争所致，不但无益，反而有害；而且心地高贵的人，也不愿轻易揭露使亲属蒙羞的事。希伯来人之地。——雅各和他的家族在迦南的希伯仑、示剑、别是巴等地都有定居之处。而且，“希伯来人”这个称呼本来就很古老；因为在记载基大老玛入侵巴勒斯坦的古老记录中，我们已经看到亚伯兰被称为“希伯来人”（创世记 14:13）。但约瑟的意思并不是说迦南地属于他们，而是说自己是从这些“寄居者”的住处、从他们寄居之地被拐来的。
第16-17节 （16，17）三筐白饼。——拉希把这词解释为柳条编的筐子，但多数注释家都赞成译作“装白饼的筐子”。这里的“食物”都是各样糕点和甜食，因为在整本圣经里，meat 这个词并不是指肉，而是指食物。（参路加福音 24:41；约翰福音 21:5。）顶在头上。——埃及男子把重物顶在头上，妇女则扛在肩上（希罗多德《历史》2.35）。食物。——希伯来文是“各样为法老做的工，就是烤饼者所做的工”。
第19节 （19）法老必斩断你的头。——在创世记 40:13 中，“抬起酒政的头”是指把他恢复到原来的高位。这里则特意加上“离开你”，表明他将被斩首，尸身还要公然悬挂，受人羞辱。
第20节 （20）他便叫他们抬起头来。——有人根据这一节中的用法，认为这个短语一定是“审讯他们”或“清算他们”的意思（因此旁注作 reckon）。但更可能的是，这些话是用来指出约瑟对他们之梦的解释得到了何等准确的应验。