导论 以西结书 21
本章由三个彼此分明而又紧密相连的预言组成，合起来可称为“刀剑的预言”。第一段，以西结书 21:2-7，用较为明白的话，重述了以西结书 20章末几节隐晦的宣告；第二段，以西结书 21:8-17，基本上重复并强调了第一段；第三段，以西结书 21:18-27，再次论到同一题目，却加入更多情节与细节，并以一段攻击亚扪人的预言作结（以西结书 21:28-32）。
第2节 （2）你要面向……滴下你的话……说预言。——这些措辞，并以西结书 21:3 的“对这地说”，都把本段与 20:46、47 联系起来；但那里随后用的是比喻性的说法，这里却直说“耶路撒冷”、“圣所”和“以色列地”。
第3-4节 （3、4）义人和恶人。——这解释了以西结书 20:47 所说的青树和枯树；而以西结书 21:4-5 的“凡有血气的”，与那里的“所有的脸面”相对应。这些表达是要显明将临荒凉的普遍性。义人与恶人在神眼中实际的分别，已经在 9:4-6 清楚说明了。然而在这事上，如同一切国家性的审判一样，无辜者在今生的苦难中也必然与有罪者一同受苦。本预言这些概括性的说法，当受别处所说神向余民所施怜悯的话所限制。
第5节 （5）必不再返回——就是说，直到它完全成就其目的为止。先前临到以色列的其他审判，曾因怜悯而中止——刀剑在其工作尚未完成时就已归回刀鞘；这一次却要进行到底。
第6节 （6）腰断了。——腰被看作力量之所在（约伯记 40:16），所以腰断就表示全然仆倒。参诗篇 66:11；69:23；以赛亚书 21:3；那鸿书 2:10。先知要在“他们眼前”这样行，也就是说，要以某种方式在他们面前表现出极度的忧伤和颓丧，以致引出下一节里的问话和回答。至于“人心都必消化”，可参路加福音 21:26。
第8-17节 （8-17）这第二段预言是前一段的扩展：以西结书 21:8-13 对应 2-5 节，以西结书 21:14-17 对应以西结书 21:6-7。现代批评在其中若干句子上已能改进译文，使其更为清楚。
第10节 （10）欢喜快乐。——这个问题的答案已经在以西结书 21:6 给出，并在以西结书 21:12 重复。藐视我儿子的杖。——这是指创世记 49:9-10，雅各在那里称犹大为“我儿”，并预言“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗来到”。以西结书 21:27 也再次影射这段经文。又可参以西结书 17:22-23。然而，这一句在结构和意义上都颇有难处。古译本和许多注释家都或多或少改动了经文，却并无改进。原文因过于简略而晦涩，“我儿子的杖”既可作宾语（如正文所取），也可作主语（如旁注所示）。最可能的真意，大概是把这句看作犹太人向先知宣告所提出的反驳：“但‘我儿子的杖’藐视各树”；也就是说，古时神向犹大所立的应许是坚定的，无论有什么势力兴起攻击他，他的权杖总必存留。这反驳在某种意义上是真的，但提出反对的人几乎完全不明白这真理将借着什么方式得以建立，却徒然以为，无论犹大国有何罪恶，这应许都能给它属世的安全。先知对此反驳不再加理会，只继续预言那将临的荒凉。
第11节 （11）这里提到杀戮者时并未明确指出是谁，但在下一段、更具体的预言里（以西结书 21:19），表明他就是巴比伦王。
第12节 （12）所以你当拍腿。——这是极其悲痛的表示，见耶利米书 31:19。以西结书 21:11-12 与以西结书 21:10 中反驳之间的关系是：你们以为自己因神向犹大的应许便有保障；不要自欺，只当预备迎接愁苦与荒凉。
第13节 （13）因为这是试验。——这里原文又因简洁与突兀而显得晦涩，因而引出种种不同解释。无论正文还是旁注都不算十分明白。“杖”和“藐视”的词与以西结书 21:10 相同，必须照同样的意思来理解。最令人满意的译法是：“因为它（刀剑）已经被试验过（即，已在别人身上显明）；若这藐视的杖不再存在，又如何呢？”意思是：巴比伦刀剑的力量已经在别处受过验证，而藐视它的犹大权杖将被彻底扫除。其他一些在细节上不同的译法，大体上也给出同样的意思。
第14节 （14）你要拍掌。——这是强烈情感的动作（见以西结书 21:17，22:13，并参 6:11 注；民数记 24:10）。使这刀剑加倍、三倍。——这里确切译法也同样晦涩难解，但意思却很清楚：刀剑的活动要被加强到极点。被杀之人的刀剑：这是大人被杀之人的刀剑。——直译是：“倾覆之人的刀剑（复数），这是那倾覆之人、那大人物的刀剑（单数）。”这里译作“被杀”的字，并不一定指实际被杀，也可用于道德意义以及身体意义；在以西结书 20:16、21、24 等处，那由此形容词构成的动词常被译为“玷污”。这刀剑被称为“倾覆之人的刀剑”，因为它是他们被倾覆的工具；又称为“那大人物被倾覆的刀剑”，特别是指君王。进入他们密室的。——不如译作：四面围住他们，使无人能逃脱。
第15节 （15）刀锋。——这希伯来字只在此处出现。旁注的译法更接近其义，但确切意思是刀剑的闪光或旋转。刀剑闪耀或旋转的动作要遍及各处，“攻击他们一切的城门”。使他们的败坏加增。——直译是：“使他们的绊脚石增多。”意思是，在将临的荒凉中，患难将从四面八方而来，而在他们的困惑中，也将到处出现引人作出错误行动的机会。“发亮”就是“闪闪发光”。（参申命记 32:41；约伯记 20:25；那鸿书 3:3。）它包裹着。——旁注作“磨快了”，但更确切的意思是“拔出来了”，即“为行杀戮而拔出”。
第16节 （16）你或向左，或向右。——这是对刀剑发出的命令；我们译本未能充分表现这拟人化的生动。刀剑被当作一支军队来命令，要随时在各方行动：“你要收聚自己（整队列）向右；你要摆列，向左。”
第17节 （17）使我的忿怒止息。——如 16:42，那是因为它已经完成目的，再无别事可作。（参以西结书 5:13；14:13。）到以西结书 21:18，本章第三也是最后一段预言开始了；它不仅比前两段清楚得多，还包含了一个新题目（以西结书 21:28-32），即攻击亚扪的预言。到目前为止，只是预告犹大必被毁灭；现在又补充说，这要借着巴比伦王来成就，而他也必把征服扩展到亚扪人身上。
第19节 （19）你要定出两条路。——或作：摆在你面前。先知奉命描绘尼布甲尼撒将率军出征，正在犹豫是先走往耶路撒冷的路，还是先走往亚扪京城的路。他之所以选择前者，在他看来是由占卜决定的；但实际上却是由主那掌管万有的手所定意，好预先显明将要成就的事。全段都以以西结特有的鲜明具体图像陈述出来；但在现实生活中，这场景绝不可能真由先知公开干预而如此决定。整件事是一个异象，借着这种描写未来事件仿佛正在听众眼前发生的方式，把生命与行动感传达出来。两条路“从一地分出来”；它们的起点相同，就是巴比伦，只是后来分向不同的目的地。你要选择一个地方。——直译是“作一只手”，也就是我们所说的“路标”。这里所用的动词从不表示“选择”，名词也从不表示“地方”；但该动词常有“制作”和“刻画”之意，而“手”常指柱子，偶尔也指引路牌。（见撒母耳记上 15:12；撒母耳记下 18:18；以赛亚书 56:5。）先知在异象中立起这路标，为王行军指明方向。从巴比伦往拉巴和往耶路撒冷的道路，在数百里内都相同，因此不可能认为以西结真的站在分岔口上。“路头”在以西结书 21:21 中更诗意地称为“道路之母”，指道路分叉之处。从那里起，往耶路撒冷的路在右边，往亚扪人京城拉巴的路在左边。
第21节 （21）要求问占卜。——随后马上提到几种具体的占卜方式。这是一个总称，涵盖它们全部。遇到重大问题时，外邦人总会求问占卜。在此情形下，尼布甲尼撒以为自己藉此决定行动，其实更高权能早已替他定下。磨亮箭。——不如译作“摇箭”。这是古阿拉伯人和美索不达米亚人所用的一种占卜方式；荷马也提到古希腊人行过一种极其相似的做法（《伊利亚特》3.316）。这种做法在阿拉伯人中一直延续到穆罕默德时代，他在《古兰经》中严厉禁止了它（3:39，5:4，94）。几支已作适当记号的箭被一同摇在箭袋或别的器皿里，然后抽出一支。被抽出来那支上的记号，就被认为表明诸神的旨意。因此，这不过是掣签的一种形式。求问神像。——这里特别提到的神像是“家神”（teraphim），即小偶像。圣经常说，以色列人自己也用它们来占卜，外邦人中也很常见。（见撒母耳记上 15:23，其中“顽梗”原文是“家神”。）至于它们怎样用于占卜，则无从得知。察看肝。——检视祭牲的内脏，尤其是肝，以此求知诸神旨意，这对任何熟悉古典文学的读者来说都不陌生。有证据表明，同样的习俗在巴比伦也很盛行。这里描绘这位王用尽这一切不同的占卜方法，为要确保走对道路。
第22节 （22）在他右手中有。——这译得过于拘泥字面。其意是：落在他右手中的占卜结果，决定了他应当往耶路撒冷去。“将军”应照旁注译作“攻城锤”（见以西结书 4:2），因为本节后面同一词也是这样译的。其余各分句则描绘攻城的行动。
第23节 （23）在他们眼中好像是假占卜。——巴比伦人的占卜在犹太人看来似乎是假的，首先是因为他们定意不肯相信；不过，这里面无疑也夹杂着他们对自己所行偶像崇拜之虚妄的一种隐秘意识，因此一旦这些与他们的愿望相冲突，他们便乐于弃之不顾。向那些起誓的人。——这些话历来有种种不同解释，但最简单的意义似乎最好：尼布甲尼撒决定攻打耶路撒冷，在犹太人看来是不可能的，因为他们是他的藩属，并曾向他起忠诚之誓。他们必然知道自己违背了那些誓言，却仍自欺，以为自己同埃及的勾结不为尼布甲尼撒所知，因此他不会来攻击他们。但他必追念他们的罪孽。——许多人把这里的代词理解为指主，而“罪孽”则表示百姓一般的罪恶；然而更好的理解是把代词指向尼布甲尼撒：他要记起并惩罚他们对自己所立誓言的背弃。必须时常记住，西底家是在他立其为王时，向他起过庄严效忠之誓的（历代志下 36:10；36:13；耶利米书 52:3；以西结书 17:15；17:18 等）。
第24节 （24）在你们一切所行的事上，你们的罪都显露出来。——刚才只提到一件事，就是他们的背叛和背誓；但这不过是他们长期多方犯罪过程中的最后一步而已。这些罪在前面各章已经详加论述，所以如今这最后一宗罪被揭露出来时，就很可以说，他们一切所行的事都显出罪来。
第25节 （25）亵渎的。——先知现在从整个百姓转向那站在他们前头的首领个人。这里译作“亵渎”的词，与以西结书 21:14 译作“被杀”的是同一个词；在这里像那里一样，译作“被倾覆的”更好。近在眼前的事被描写成已经成就。罪孽到了尽头的时候。——直译是：“终局之罪孽的时候。”同样的说法在以西结书 21:29 再次出现，其意义显然是：那最后一次悖逆的时候，也就是紧接着神审判显现而将其终止的时候。圣经中常有这样的描绘：因着神的忍耐，罪孽被容许走完一定过程；当其达到顶点时，就被阻止并受刑罚。（见创世记 15:16；但以理书 8:23；马太福音 23:34-36 等。）
第26节 （26）摘下冠冕。——这里译作“冠冕”的字，在别处凡出现时（出埃及记 28:4；28:37 两次；28:39；29:6 两次；39:28；39:31；利未记 8:9 两次；出埃及记 16:4），都译作大祭司的“冠冕”或“礼冠”，无疑在这里也当是同样的意思。不仅王权，而且大祭司的职分，也都将在这场临近的荒凉中被推翻。被掳之后，这两种职分都再没有完全恢复其本来的权势。这里各种动词，如“摘下”、“除掉”、“升高”、“降卑”，原文都是不定式。虽然有时不得不把不定式译作命令式，但这里更好仍保留其通常表示动作而不指明施事者的含义，在英文中最便于用被动式表达：“礼冠要被摘下，王冠要被除掉……卑微的要升高，高傲的要降卑。”这必不再像先前一样。——直译是“这个不再是这个”，或照常见需要补出动词：“这个不再是这个”；也就是说，正如下面几句所表示的，整个现存秩序都将彻底改变并被倾覆。至于降卑高位的、升高卑微的，作为神介入、引进新秩序的表达，可参撒母耳记上 2:6-8；路加福音 1:51-53。
第27节 （27）这也必不再存留。——直译是“这个也不再是这个”。在本节开头三次重申“倾覆”之后，现在又补充说，倾覆之后的状态也不会是永久的；“根基”要被“挪离常轨”，万事都被投入一种没有固定安定、只有流动与变迁的状态中；这正是犹太地一直到基督降临之前的显著特征。直等那应得的人来到。——人普遍承认这里是指创世记 49:10 的“直等细罗来到”，即便那些不接受“细罗”意为“那应得的人”的解释者也是如此。这里的应许显然同时指向祭司与君王的权柄；而关于弥赛亚将二者联合于一身的更清楚预言，则可见撒迦利亚书 6:12-13。惟独在他里面，这一切混乱与不确定才会止息；因为正如与以西结同时代的人所宣告的：“他的权柄是永远的，不能废去；他的国必不败坏”（但以理书 7:14）。
第28节 （28）论到亚扪人。——在这一段预言开头（以西结书 21:19-20），巴比伦王被描绘为犹豫不决，不知该攻打耶路撒冷还是拉巴，后来他被引导决定先攻打前者。这就会使人推论，亚扪人或许可以完全逃脱；而神特选之民被毁灭、他们古老的仇敌却得免，外邦人很可能由此得出与神的能力和威严不相称的结论。因此加上这段预言，为要表明神的审判也必然临到他们；而且在这里所预告的毁灭，是最终且无望的，并不像以色列在以西结书 21:27 那样附有应许。另一段攻击亚扪的预言见于以西结书 25:1-7。从历史上看，耶路撒冷毁灭后几年，亚扪人被尼布甲尼撒征服，他们的国土也被毁坏；此后他们渐渐衰微，直到其名号与列国中的地位最终消失。他们的辱骂——即他们因以色列荒凉而洋洋得意。（见以西结书 25:3；西番雅书 2:8。）
第29节 （29）见虚假的异象。——“见”是按“先见”或先知发言的意义来用的。亚扪人中也有假先知。你要伏在那些被杀之人的颈项上。——犹大要先倒下，随后亚扪紧接着也要倒下，仿佛跌在那些已经被杀之人的颈项上。这比喻取自战场，一个战士倒在前一个倒下之人的尸体上。罪孽到了尽头的时候。——不是因悔改而终止，乃是因为罪人一死，罪也就必然停止。
第30节 （30）我岂可使它归回吗？——原文并无任何表示疑问的记号，也没有说明这是第一人称说的话。这是对亚扪人说的：“把它（刀剑）归回刀鞘吧”；其意是，一切抵抗都属徒然，那将临的毁灭不能被挽回。而且这审判要在亚扪人的本地施行：他们要在家园中灭亡。
第31节 （31）我的恼恨。——贯穿全章的刀剑比喻，在这里被放下；但措辞立刻转入另一个比喻，就是在以西结书 20:47 已经用过的：“我要把我忿怒的火吹在你身上。”（不如译作“用我忿怒的火向你吹气”。参以西结书 22:21 同样的说法。）其形象是：神忿怒的烈火，在祂能力的吹动下冲向亚扪，正如风把火吹向森林，使之遭毁灭一样。（参以赛亚书 54:16。）本节末句正文中的“残忍”比旁注的“燃烧”更好。
第32节 （32）你必不再被记念。——亚扪必像火中的柴一样被彻底烧灭；这个民族的生命之血必被倾倒，它的名号也必消逝。对她而言，不会有像以色列在以西结书 21:27 所得着的那种未来应许。