引言第二十一章。大卫在逃亡中，拜访挪伯圣所的大祭司亚希米勒；随后寄居于非利士人迦特王亚吉那里。
第1节（1）大卫到了挪伯。大卫在离开本土之前，决定再去见一见以色列年老的大祭司；在过去那些他与撒母耳关系密切的岁月里，他无疑曾与这位大祭司有过频繁而亲密的往来。他也希望在那个友善而有影响力的宗教中心，为自己和几个同伴预备兵器及其他流亡所需之物；而且，他很可能还打算借着这位友好的大祭司，就自己前途未卜的将来，求问神谕，即乌陵和土明。扫罗那位有权势而又肆无忌惮的臣仆多益，忽然出现在圣所中，这无疑使他急忙仓促地越境而去。
挪伯城位于亚拿突与耶路撒冷之间，距后者约一小时路程；它极可能就是“以扫村”以勒伊扫利泽布，此地具备古城的一切痕迹，有许多大理石柱和古老石块。在扫罗晚年，这里“矗立着古代游牧时期最后珍贵的遗迹，就是漂流时期的会幕；自示罗倾覆以后，以利家的后裔便住在其周围。那是一小群祭司，穿白细麻布祭司袍在那里事奉的不少于八十五人，他们的家眷和牲畜都聚集在四围。祭司不像先知那样乐于施以援手（这是指大卫在拉玛拿约蒙撒母耳接待，见撒上19章）。当这个孤身逃亡、饥饿无兵的人悄悄爬上山坡时，他从谨慎而世故的亚希米勒那里所得到的，不过是冷淡的欢迎。”斯坦利《犹太教会讲演录》第12讲。
到祭司亚希米勒那里。亚希米勒是以利的曾孙，世系如下：以利，在听见约柜被掳的消息后死于示罗；非尼哈；亚希突；以迦博；亚希米勒；亚比亚他。非尼哈死于与非利士人的战争中。扫罗作王时，亚希米勒任大祭司；大卫作王时，亚比亚他任大祭司。（见撒上22:19-20。）他大概就是亚希亚（撒上14:3），不过这并不确定。潘恩·史密斯院长认为，亚希亚是亚希米勒的弟弟；亚希米勒留在约柜那里时，亚希亚则在扫罗军营中担任大祭司，尤其借着以弗得和胸牌（乌陵）为扫罗求问神。
你为什么独自一人呢？这位并不算不友善、却十分谨慎的祭司，虽然并不知道扫罗与大卫已经彻底决裂，但当然晓得王与这位伟大臣仆之间关系紧张；因此，这位王的女婿、著名军事首领大卫，竟独自一人、风尘仆仆地突然出现在圣所，他心里很不安。
第2节（2）王吩咐我一件事。这是这光辉一生中的一段可悲插曲。大卫因突然失势而惊惶失措，家园、妻子、朋友、地位，都被夺去；这个原本几乎登上王位、为百姓所爱、迄今凡事尽都顺利的人，如今却成了被放逐的逃犯，为保性命而逃。这些情形足可作为他对亚希米勒说谎，以及他逃往并随后在本族世仇非利士人中行事失当的理由；然而，正如许多地方一样，那位引导这部真实历史编纂者执笔的圣灵并不说谎，反而无所畏惧地记下这令人厌恶的事实，这事实必然深深有损于这位以色列人所钟爱的英雄。“圣灵竟成了记述人愚妄，甚至有罪行为的史官；祂记下了亚伯拉罕的谎言、罗得的乱伦，以及那位合神心意之人的伪装。”朗格。
我已经派定仆人。这部分话无疑是实情。像大卫这样在扫罗宫廷中地位崇高、又深得人心的人，不大可能在流亡时竟没有任何朋友或随从。这里所指的人，很可能在他与约拿单分别后不久就与他会合了。我们的主在马可福音2:25-26中说到祭司把陈设饼给大卫和跟从他的人吃，因为他们和他都饿了。
第4节（4）没有寻常的饼。在扫罗这些日子里，祭司们的处境显然十分可怜。下一章所记那场可怕的大屠杀，似乎并没有激起全国百姓本应对永生神祭司遭集体杀害而发出的义愤与哀号。显然，祭司们并不受尊重；他们被杀，在当时并未被看作可怕的亵渎圣事之举，只被视为一种政治报复，就是王所乐于称之为对“叛逆”的惩罚。这里，大卫从大祭司平静的回答中看出以色列主要圣所服事者几乎一无所有的境况；大祭司告诉他，他们实在没有别的饼，只有从圣所“耶和华面前”撤下来的陈旧饼。
这“圣饼”，即大卫所求的五个陈设饼，原是十二个，每支派一个，每逢安息日都换上新的，摆在会幕里。摩西律法规定，这饼既为至圣之物，只可由祭司在圣处吃用。很可能这条例后来有所放宽，如今这些饼常被带回服事祭司家中食用；在紧急情况下，也许甚至会给“平民”吃，正如本例一样，不过条件是食用之人必须在礼仪上洁净。我们的救主在马太福音12:3中特别引用这件取自会幕神圣传统的事，来说明当严格遵守律法字句会妨碍人履行对邻舍的神圣责任时，违反律法字面是可以成立的。
从这件事自然可推断，违反摩西律法并非罕见之事，因为亚希米勒立刻就把圣饼给了他，只附带询问礼仪洁净这一条件；这条件提得如此自然，使我们觉得过去常常也曾这样要求。不过，塔木德极力不愿人作此推论，并在《米拿霍特》“素祭篇”（《圣物次序》）中指出，这些饼并不是当天刚从圣所中取出，而是在前些日子已被撤下；又因陈设一周之后，已变得又干又硬，所以祭司们只吃一点，其余便剩下。（见《约玛篇》39。）它也指出，若这种违反利未律法的事很常见，这件事就不会被赋予如此大的重要性。
第5节（5）器皿。这里指他们的衣服和轻便行李，相当于现代的“背包”。武加大译本把这个希伯来词译为“vasa”。大卫的意思是：“我们既是刚离家出来，你很容易就能明白，不会沾染什么污秽；若是从旅途中回家，那就不同了，因为在路上，尤其在战争中，可能因敌人的血或其他缘故沾染不洁。”施密德语，引自朗格。七十士译本仅对希伯来字母作了极细微的改动，不译作“少年人的器皿”，而译作“所有少年人”。
这饼还是寻常的。原文这里极其困难，几乎晦涩难解。英译本这句根本没有意义。在众多译法中，至少有两种意思还相当通顺。
（一）“即便这是一条不圣洁的路（即大卫和他部下所要走的路，他的目的或差事），然而又有一件事，就是借着器具，它也成为圣洁的。”这里是按照大卫假称自己奉王命执行重要使命来理解的；所谓器具，就是借着我这位受耶和华膏者的使者。基尔和格拉赫持此说。
（二）朗格与特纽斯则认为，这些话必须包含一种用来劝祭司把饼给他的说明，因此译作：“虽然这是一种不圣洁的（在礼仪上不合法的）做法（取陈设饼），然而今天却借着器具成了圣洁的。”这里的器具是大卫，他是耶和华受膏者所派的使者；或者更好地说，是亚希米勒，就是大祭司这位圣洁的人。
毫无疑问，利未记24:9所说陈旧陈设饼用途的话，“这饼是要给亚伦和他子孙的，他们要在圣处吃”，启发了英格兰教会在“圣餐礼仪秩序”后礼规中的做法：“若还有任何已经分别为圣的饼和酒剩下，不可带出教堂；祭司和他当时所召来的领圣餐者，要在祝福之后立刻恭敬地把它吃喝完。”
围绕这次事件形成的犹太传说中，有一则奇异的说法，说这次给王的逃亡者的圣饼，到了他手中就失去了效用。（见斯坦利《犹太教会讲演录》第22讲，引耶柔米。）第7节（7）有一个人。在圣经关于扫罗的叙事中，偶然也提到围绕在他身边的人物，有管理王家骡子的总管，也就是家奴的首领，相当于后世君主制中的“马厩长”或“王的总管”。“这是以色列中首次有外邦人担任高位的例子；此人是以东人，或叙利亚人，名叫多益。按犹太传统，他就是扫罗寻找驴时陪同他的那位管家，后来劝扫罗召大卫进宫，最终又按圣史记载杀了他；他在主人谋议中是个影响巨大而阴险的人物。”斯坦利《犹太教会讲演录》第21讲。
有些传统说，在基利波山杀死扫罗的拿兵器者并不是多益，而是多益的儿子。英译本所译“扫罗的司牧长”这一希伯来语词组，在七十士译本中被译作“喂养扫罗骡子的人”；按这个读法，他们在撒上22:9中也把“扫罗的臣仆”改成了“扫罗的骡子”。不过，武加大译本和其他译本都与英文版一样，译作“最有权势的牧人”；虽然在一些武加大抄本中，有一条解释性旁注，显然源自七十士译本那种特殊的解释：“这人曾喂养扫罗的骡子。”无论根据传统还是其他依据，这样的读法都站不住脚，因为直到大卫王时代，我们才读到王子骑骡子的事。（见撒下13:29；18:9。）在大卫以前，王子都是骑驴的。（见士10:4；12:14。）
以瓦尔德无视犹太人关于多益与基士家旧有关系的传统，认为这位在王身边极有影响力的首领，大概是在扫罗与以东交战时投奔扫罗的。
留在耶和华面前。对于这几个字，有几种解释被提出：（一）他在会幕圣所中，是作为归信者，盼望被接纳进入以色列宗教团体。（二）他因疑似麻风，或只是因暂时许拿细耳愿而在此停留，等候洁净。（三）依叙利亚人以法莲的说法（他大概依据某个已失传的传统），此人犯了过犯，所以被扣留在那里，直到献上所规定的祭。以上任一理由，本身都颇为可信，足以使人长短不一地住在挪伯圣所。
总之，当逃亡中的大卫认出扫罗一位最无顾忌、且他必定熟识的臣仆在场时，他心中必然大感不安，因此很可能就是由于这个缘故，他急忙离去，并立刻求年老的大祭司给他任何存放在祭司家中的兵器。
第8节（8）有枪有刀没有？大卫提出请求时，我们完全可以设想他所指的是什么，就是那把著名的刀，那件使他名声永垂不朽之战利品。当初，在那位在危难时扶持他的看不见者面前，感恩之情第一次炽烈涌现时，他无疑取下这刀，献给圣所的守护者，作为一件永远存留的供物，纪念以色列战胜未受割礼者；但如今，在他困顿屈辱的时候，他需要尽可能聚集一切足以证明自己有能力、有权威带领众人的凭据，所以他相信祭司会把那件荣耀的战利品还给他。
看来，这才是他向亚希米勒提出请求的真实意思；而祭司显然也如此理解了大卫，因为他立刻提议把那把众所周知、珍藏已久的刀还给他。祭司说，圣所里没有别的兵器，只有那一件，作为还愿之物挂在我们中间。
第9节（9）非利士人歌利亚的刀。这把非利士最强勇士的可靠之刀，一直被妥善保管着；它或许还染着勇敢却不配的祭司何弗尼和非尼哈之血，因为人们认为，正是在约柜被掳、以色列势力多年崩溃的那场惨败中，歌利亚杀了他们。那刀包裹着，安放在圣以弗得以及乌陵、土明后面的尊贵之处；有人推测，包它的正是那死去非利士人的血衣，因为这里译作“布”的词，在以赛亚书9:5中指军装。
把它给我。大卫抓住那把刀，像孩子一般流露出喜悦；它的形状与触感，使他重新恢复了从前明亮的信心，并重新倚靠以色列的能力。昔日他还是个少年，在父亲羊群所牧放的荒野草场中与野兽搏斗时，他所依靠的正是这能力（“大卫的牧者乃是圣者，愿祂受颂赞。”《米德拉士拉巴》59）；同样，也是这能力在他当日于众军注视之下杀死巨人时，引导了他那颤抖的手。
这荣耀战利品的形状与触感，使他重新恢复那旧日坚定的信赖；在这被出卖、被逼迫的黑暗日子里，这种信赖正开始从大卫那英勇的心中衰退。从故事本身看不出这把非利士人的刀尺寸特别巨大；它是一件经过考验、品质优良、坚固有力的兵器，这当然无疑，但它真正宝贵之处，当然在于它所承载的传奇关联。坎特伯雷院长认为，这大概是一种从希腊输入的普通样式。七十士译本在这里加上一句：“祭司就给了他。”第10节（10）大卫起来逃走。这次突然逃离的原因，当然是惧怕多益这个扫罗最信任的臣仆之一。大卫心想，一刻也不能耽误；我的死敌一听说我在这里，我就要像被追猎的猛兽一样被困住。乍看之下，大卫竟敢到非利士人中间去，似乎很奇怪，因为他们完全有理由恨他、怕他；但耶西的儿子向来轻看自己，从未想到自己竟会如此为人熟知，或自己的事迹竟会如此广泛流传；而事实后来证明，情况确是如此。（见撒上21:11。）
巴比伦塔木德对大卫这次在敌人中间冒险、却丝毫未想到他们竟如此看重他的谦卑，作了很醒目的评语：“在遵行主的诫命这件事上，以色列中没有人比大卫更轻看自己。这就是他在神面前所说的话（诗131:1-2）：‘主啊，我的心不狂傲；撒母耳膏我为王的时候，我的眼也不高大；我杀歌利亚的时候也是如此……我在你面前好像断过奶的孩子……我不以在你面前自卑、为着你的荣耀轻看自己为羞耻。’”《民数篇》第4章。
迦特王亚吉。非利士人这一幕中，“王”这个称号用得比较宽泛。亚吉是非利士诸首领之一，也许是迦特世袭的领主。诗篇34篇标题中，亚吉被称为亚比米勒；那大概是非利士世袭（或选立）首领的尊号，正如亚玛力人中的亚甲一样。完全可能，这位虽称为迦特王的亚吉，其实就是非利士民族最高的首领或王。迦特是离当时大卫所在之挪伯圣所最近的非利士城。
第11节（11）这不是大卫吗？有些解经家认为暴露这位英雄身份的是歌利亚的刀，但其实完全没有必要作此假设；大卫虽然因谦卑而没有想到自己的名声传得多么广，然而显然他在非利士地也像在本国一样家喻户晓。以色列女子所唱那首民歌，歌颂耶西的儿子大卫的英勇，这首通俗小调无疑在像迦特这样的边境城镇也广为流传，因此，这个逃亡者一下子就被认出来了。
我们并未听见有人试图杀他，甚至也没有限制他的自由。这些宽宏的敌人对他的感受，更像是带着惊异的怜惜与敬佩，因为他们看到这样成就辉煌之人，竟沦为贫穷流亡者。
大卫王。在这里，“王”这个称号同样是宽泛的。无论迦特人还是他本国的人，除了少数蒙拣选的心灵外，大概都不知道撒母耳曾在伯利恒暗中膏他为王。这个称呼的意思不过是：这不就是那个著名的战士，以色列中最伟大、百姓歌唱的人吗？我们的君王扫罗固然是勇敢的统帅，杀死千千；但这人更伟大，他杀死万万。
第12节（12）大卫将这些话放在心里。直到这时，大卫才第一次看见，自己那向来因心里谦卑而并不在意的名声，竟传扬得如此之广，于是立刻大大惧怕起来。从前他与本国仇敌交战时，性命在他眼中轻如鸿毛；如今，奇怪的是，在他深重的屈辱和贫乏中，这条命反而变得极其宝贵，于是他采用了一个可怜而羞辱的办法，假装疯癫，希望借此把亚吉臣仆们惊奇的钦佩，转变为怜悯的轻蔑。
大卫所希望的果然发生了，他带着羞辱被赶出迦特；但并没有理由认为，如果他始终保持安静而有尊严的举止，就会遭遇什么祸患。对于那个野蛮时代而言，非利士人似乎算是颇有教养的民族，也并非完全没有慷慨的本能。奇怪的是，竟没有一句话提到他杀了歌利亚，对非利士民族造成了何等巨大的伤害。有人颇为巧妙地推测，这位已死勇士、曾在无数战场上叱咤风云的名字，在这里始终未被提起，也许是出于人们不愿重提那场惨痛灾难的自然心理，但更可能是出于对歌利亚家人和朋友的体恤。
事实上，关于这位著名英雄，我们所得知的本来就极少；而传统暗示，他正是在约柜被掳、以利两个儿子被杀的那场决定性大战中威名赫赫的勇士。塔木德对这种奇怪的沉默有一条有趣的评论：“圣经并没有记述歌利亚一半的赞美；因此可以推知，述说恶人的赞美是不对的。”《索塔篇》42叶，第二栏。
第13节（13）他改变了举动。诗篇34篇标题中也有这句话（只是用亚比米勒代替亚吉；如上所说，亚比米勒似乎是历代非利士王的尊号）。不过，这首诗本身带有普遍性，而非历史性，尤其颂扬耶和华对义人的看顾。它的离合体结构，也暗示其成文日期晚于大卫时代。如果这位君王诗人果真是原作者，而此次蒙拯救之事又触发了主题，那么现今的形式必定是后来的圣殿乐师所整理而成。
假装疯癫。按字面是“他在他们手中东奔西走，惶恐不安”。潘恩·史密斯院长。“在他们手中”，也就是“在他们面前”。有人认为这癫狂并非“假装”，而是真实的；有人推测，他因惧怕与巨大焦虑而情绪失控，一时心神失衡，大卫确实短暂发疯了；但叙事本身显然表明，这疯癫是装出来的。
在城门门扇上乱画。就是在门上抓划；“scrabble”大概是“scrape”的指小形式（见理查森词典）；也有人认为与“scribble”有关，不管怎样，两者词根最终相同。七十士译本和武加大译本显然是按一个稍有不同的词来翻译，因此不译作“乱画”，而译作“敲击”门扇。任凭唾沫流在胡子上。就是说，让疯子口中涌出的涎沫挂在胡须上。
有人很巧妙地建议说，大卫对于疯癫的一切征象再熟悉不过，因为他长久而密切地与在精神失常阴暗时刻中的扫罗王相处过。历史上还有其他有据可考的例子，一些伟大英雄在极端危险中，也像大卫一样假装疯癫，以逃避仇敌。比如，据《列王纪诗史》记载，凯·霍斯劳在性命攸关之际，就曾装作愚痴。
第14节（14）亚吉说……这人是疯子。若犹太传统所说属实（见菲利普森），亚吉自己的妻子和女儿都患有精神失常，那么这位非利士王看见疯子时，必会带着格外的悲伤和厌恶。然而，这个计策正如大卫所盼望的那样成功了；他得以平安离去，甚至还被催促着赶快离开非利士境内。
古时如同今日东方许多地方一样，疯人被看作是某种特殊方式被神灵附着，因此也就更直接受神明保护的人。所以，从非利士人认定这个被追赶的逃亡者是疯子的那一刻起，他的性命就完全安全了。
塔木德里有一则奇异传说，把圣经记载中的几件事混杂在一起。其中一部分显然是指他竟选择非利士地作避难所这件怪事：“有一天，撒但向他（大卫）显现，形状像一只瞪羚；它躲避他的追赶，把他诱入非利士地。‘啊！’以实比·挪看见他时说，‘你就是杀我兄弟歌利亚的那个人吗？’说着就抓住并捆绑了他。”《公会篇》95叶，第一栏第二段。这则荒诞传说接着解释说，大卫后来一部分靠神迹，一部分靠亚比筛帮助，杀了以实比·挪并得以逃脱。