第1节 此后,我看见四位天使站在地的四角,执掌地上四方的风,叫风不吹在地上、海上和树上。此后,就是接续第七印之前的预备;第七印是一切之中最重大的。它借着“并且”这词与第六印相连;而第9节所加上的内容,却是独立而不相连的。我看见四位天使,很可能是恶天使。他们负责前四枝号,正如别的恶天使负责后三枝号,就是无底坑的使者、那捆绑在伯拉大河的四个使者,以及撒但自己。这四位天使原本很愿意立刻 bring 上随后的一切灾祸;但他们被拦阻,直到神的仆人受了印,并且直到那七位天使预备好要吹号。正如无底坑的使者在第五位天使吹号以前不得释放,伯拉大河的使者在第六位天使吹号以前不得解开,撒但在第七位天使吹号以前也不得被摔在地上。站在地的四角,就是东、西、南、北。前四枝号正是按这个次序进行。执掌四方的风,就是那些原可在第一、第二、第三枝号之下缓和烈火炎热的风。叫风不吹在地上、海上和树上,似乎这些说法是指世界不同的区域;“地”是指拔摩海岛以东、最靠近约翰的亚洲,第一位天使之号就是在那里应验的。与之相对、漂浮在海中的欧洲,先知们也因此称之为“众海岛”。第三部分,非洲,似乎就是启示录8:7-8、8:10里“众水的江河”或“树木”所指之地,因为那些地方沿河树木繁盛。
第2节 我又看见另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说:我又看见另一位天使,一位良善的天使,从东方上来。灾殃从东方开始,受印也从东方开始。他拿着独一永活真神的印;他向那四位天使大声呼喊,就是那些急于执行使命的天使。赐给他们的是伤害地和海的权柄,先是地和海,随后还有“树木”。
第3节 地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。不可伤害地,等我们,就是说,还有别的天使与他一同奉差。等我们印了我们神众仆人的额,就是在那将要临到的灾祸中保守以色列十二支派中神的仆人;这样,他们就如同额上有可见记号一般,清楚地与其余的人分别出来。
第4节 我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千。以色列人中受印的,后来还要加上从各国中出来的许多群众。但当注意,这不是指从亚伯拉罕或摩西直到万事终局所有得救的以色列人的总数;这里只是指那些从当时将要临到地上的灾殃中得蒙保守的人。看来这卷书在许多地方都特别眷顾以色列民。
第5节 犹大支派中受印的有一万二千;流便支派中受印的有一万二千;迦得支派中受印的有一万二千。犹大被首先提到,是因着国度,也因着弥赛亚是从这支派出来的。
第7节 西缅支派中受印的有一万二千;利未支派中受印的有一万二千;以萨迦支派中受印的有一万二千。利未人的礼仪废去以后,利未又与他的弟兄们同列了。
第8节 西布伦支派中受印的有一万二千;约瑟支派中受印的有一万二千;便雅悯支派中受印的有一万二千。约瑟支派,就是以法莲;也许没有直呼其名,因为它和但支派一样,是众支派中拜偶像最厉害的。关于但,还有一件更值得注意的事,就是它很早就缩减到只剩一个家族;而这家族本身似乎也在以斯拉以前因战乱被剪除了。因为在《历代志》中记述众族长后裔时,但支派完全被略去了。
第9节 此后,我观看,见有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的,站在宝座和羔羊面前,身穿白衣,手拿棕树枝。这里是一大群已经欢然跑尽路程的人。这样的众人后来还要被描述,并且他们在经过激烈争战和辉煌得胜之后所达到的更高荣耀等级,也见于启示录14:1、15:2、19:1、20:4。来世赏赐的等级有不可思议的差别。不要让懒惰的人说:“我若能上天堂,也就知足了。”这样的人倒不如连天堂也失去。在属世的事上,人总想尽可能升得更高;基督徒却有远为高贵的雄心。世上最高和最低地位之间的差别,比起荣耀等级之间最小的差别,也算不得什么。但谁有工夫思想这事呢?谁真正关心这事呢?站在宝座前,就是在完全看见神的异象中。手拿棕树枝,是喜乐和得胜的记号。
第10节 大声喊着说:愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊。愿救恩归与我们的神,就是那救我们脱离一切罪恶、进入天上诸般福乐的神。他们因此赞美神的这救恩,在第15节有所描述;他们因此赞美羔羊的,在第14节有所描述;而二者都在第16、17节中一并说明。
第11节 众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围,在宝座前,面伏于地,敬拜神。众天使都站着,等候服事。围绕着宝座、众长老和四活物,就是四活物最靠近宝座,众长老围绕四活物,天使再围绕他们二者。他们面伏于地;众长老也曾这样做过一次,就是在启示录11:16。天上的礼仪有其固定的秩序和分寸。
第12节 说:阿们。颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力,都归与我们的神,直到永永远远。阿们。阿们,这个词是众天使对“大群众”之话的确认;但他们也把赞美提升得更高。颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、能力,都归与我们的神,直到永永远远。在羔羊开始揭开七印以前,许多天使曾向他献上七重的赞美诗,见启示录5:12。如今他正要揭开最后一印,七位天使也将领受七枝号,为要使世上的国都服在神之下。因此,众天使向神献上七重赞美。
第13节 长老中有一位问我说:这些穿白衣的是谁?是从哪里来的?长老中有一位,第13-17节本可以紧接在第10节之后;只是那时天使的赞美与“大群众”的赞美同时发生,所以插在中间。说,其实是回应圣约翰想知道的心意,并不是回答他所说出来的话。
第14节 我对他说:我主,你知道。他向我说:这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。我主,或作“我先生”,是常见的尊称。撒迦利亚也是这样称呼天使的,见撒迦利亚书1:9、4:4、6:4。你知道,就是“我不知道;但你知道”。这些人,并不是殉道者;因为这里的人数多到没有人能数过来,并不只是殉道者。但正如这里显出一切天使一样,这里也显出从世界起初以来一切义人的灵魂。那出来的,他不是说“曾经出来”,乃是说“现在也出来”;将来还要来到这里的人,也都包括在内。是从大患难中出来的,就是各种各样的患难,都是神按智慧和恩典分配给他一切儿女的。他们洗净了衣裳,就是洗去一切罪咎;又使衣裳变白,就是在一切圣洁上得洁净;这都是借着羔羊的血成就的。这血不但洁净我们,也装饰我们。
第15节 所以他们在神宝座前,昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。所以,因为他们从大患难中出来,并且用他的血洗净了衣裳。他们在宝座前,看来甚至比天使更近。昼夜事奉他,是照人的说法,就是不住地事奉。在他的殿中,就是在天上。他要用帐幕覆庇他们,就是要把他的荣耀铺展在他们上面,作他们的遮盖。
第16节 他们不再饥,不再渴;日头和炎热也必不伤害他们。日头必不伤害他们,因为神在那里作他们的日头;也不再有任何叫人痛苦的炎热,或时令的严酷。
第17节 因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源;神也必擦去他们一切的眼泪。因为羔羊必牧养他们,以永远的平安和喜乐喂养他们,使他们不再饥饿;又必领他们到生命水的泉源,就是圣灵的安慰,使他们不再干渴。他们也不再受苦,不再忧伤;因为神要“擦去他们一切的眼泪”。