第1节“你要写信给以弗所教会的使者，说，那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的，说：”你要写——基督就这样将每一个字都口授给他。那右手拿着七星的，说——这是他何等的大能！他何等恩待他们、看顾他们，以致他们的确可以像星一样发光，不但借着教义的纯正，也借着生活的圣洁！在……中间行走——正如他所应许的：“我就常与你们同在，直到世界的末了。”在金灯台中间——察看他们一切的行为和意念；若有人受了警戒仍不悔改，他随时准备“把灯台从原处挪去”。这里也许也暗指祭司整理灯盏的职分，就是使灯常常在主面前点着。
第2节“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人；你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的。”我知道——耶稣知道他仆人和仇敌所受、所行的一切善与恶。“我知道”这句话何等有分量！有一天它在恶人耳中将何等可怕，在义人耳中又何等甘甜！众教会和他们的使者必定惊异，因为即使使徒不在，他们各自的光景仍被描写得如此准确；他们不能不承认基督和他的灵那无所不见的眼目。至于我们，他也对我们每一个人说：“我知道你的行为。”若有人对自己的看法比基督所知道的更少些好处，这人便是有福的。你的劳碌——总说之后，接着提到三个细目，然后又按倒置的次序更详细地加以说明：1. 你的劳碌——6. 你为我的名忍耐，并不乏倦；2. 你的忍耐——5. 你有忍耐；3. 你不能容——4. 你也曾试验那自称为使徒却不是的，看出他们是假的恶人。你的忍耐——然而你仍不能容让那些顽梗作恶的人留在基督的群羊中。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的——因为主并没有差遣他们。
第4节“然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。”但有一件事我要责备你，就是你离弃了起初的爱心——当圣保罗写信给他们时，整个教会正是以这爱心著称。他本不必离弃这爱心；他本可以一直完整地持守到终了。而且他也还保留了一部分，不然他身上就不会还存留那么多可称赞之处。只是他没有像本来可以做到的那样，把起初柔嫩的爱心保守在它的刚强与火热之中。读者啊，你也是这样吗？
第5节“所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事；你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”人若要恢复起初的爱心，除了走这三步以外别无他途：1. 记念；2. 悔改；3. 行起初所行的事。你要记念你是从哪里坠落的——是从怎样的信心、爱心、圣洁的程度上坠落的，虽然这坠落也许是不知不觉的。并要悔改——就最低限度而言，这也包含对自己坠落之事有深切而活泼的知罪。在这七位使者中，以弗所和别迦摩的两位处于掺杂的状态；撒狄和老底嘉的两位则大大败坏了：这几位都被劝勉要悔改；推雅推喇那跟从耶洗别的人也是如此。士每拿和非拉铁非的两位则处在兴盛的景况中，所以只被劝勉要坚定不移。无论是牧者、教会，还是个人，没有一种光景不是在这里得到合宜教训的。
所有人，无论传道人或听道人，连同他们暗中的或公开的仇敌，在各处各时代，都可以从这里得着所必须的自知、责备、称许、警戒或坚固。无论有人像撒狄的使者那样死，还是像非拉铁非的使者那样活，这卷书都是写给他的，主耶稣在其中总有话要对他说。因为这七个教会和他们的使者，代表分散在全世界的整个基督教会；不是如有些人所想象的那样，一个时代接着一个时代地存在，乃是在每一个时代都存在。这是极其重要、并且始终必须记住的一点：这七个教会，仿佛就是整个基督教会的缩影，不论是当时、现在，还是世世代代，都是如此。行起初所行的事——无论外在内在；否则你绝不能重得起初的爱心。但你若不然——这话使对那五个被召悔改之教会的警告更加锐利；若以弗所尚且受威吓，撒狄和老底嘉岂不更当惧怕吗！
并且照他们是否顺从这呼召，就有应许或警告，见启示录 2:5；启示录 2:16；启示录 2:22；启示录 3:3；启示录 3:20。然而即使在警告里，也暗含着应许，只要是真实悔改。我必临到你那里，把你的灯台从原处挪去——若你不悔改，我就把现在在你照管之下的羊群迁到别处，使他们在那里得到更好的照料。不过，从此后以弗所教会仍然兴盛的景况看来，有理由相信他确实悔改了。
第6节“然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。”然而你还有这一件——神的恩典总是寻找一切可能帮助那跌倒的人重新站立起来的事。就是你恨恶尼哥拉一党人的行为——他们大概因七位执事之一的尼哥拉而得名，见使徒行传 6:5。他们的教训和生活同样败坏。他们容许最可憎的淫乱和奸淫，也容许祭偶像之物；这一切他们都归入无关紧要之事，并辩称这是基督徒自由的内容。
第7节“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。”凡有耳的，就应当听——每一个人，只要还能听，就都当谨慎地听这话。圣灵所说的——就是在这些又大又宝贵的应许里。向众教会说的——并且在其中也是向每一个得胜的人说的；就是那从信心出发，并借着信心继续前进，直到完全胜过世界、肉体和魔鬼的人。在这七封信中包含了十二个应许，它们是神一切应许的摘要。其中有些在这卷书里以后不再明确提起，如“隐藏的吗哪”、“新耶路撒冷的名的题写”、“坐在宝座上”。有些则类似于后来所提的，如“隐藏的名”，启示录 19:12；“辖管列国”，启示录 19:15；“晨星”，启示录 22:16。
也有些是明明提到的，如“生命树”，启示录 22:2；免受“第二次的死”，启示录 20:6；名字记在“生命册上”，启示录 20:12；启示录 21:27；继续“留在神殿中”，启示录 7:15；并有“神和羔羊之名”的题写，启示录 14:1；启示录 22:4。这些应许有时提到对至高福分的享受，有时提到从最大祸患中得蒙拯救。二者彼此包含，所以无论明说哪一部分，都当理解为整个应许。被说出来的那一部分，是与前面信中所论那人的德行或行为最相对应的。吃生命树的果子——这些书信中首先应许的，乃是在成全时最后且最高的福分，见启示录 22:2；启示录 22:14；启示录 22:19。生命树和生命水总是并列，见启示录 22:1-2；二者都意味着永远与神同住。在我神的乐园里——“乐园”这词的意思是快乐的园子。
地上的乐园里只有一棵生命树；神的乐园里没有别的树。
第8节“你要写信给士每拿教会的使者，说，那首先的、末后的、死过又活的，说：”那首先的、末后的、死过又活的，说——这描述是何等直接地要坚固他，叫他不怕死！见启示录 2:10-11。连圣约翰自己所受的安慰，就是启示录 1:17-18中的安慰，也要用来安慰这教会的使者。
第9节“我知道你的患难，你的贫穷，你却是富足的；也知道那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人，乃是撒但一会的人。”我知道你的患难和贫穷——在世人眼中，这是何等卑微的特权！非拉铁非的使者在他们看来也不过“略有一点力量”。然而这两位在主眼中却是最尊贵的。但你却是富足的——在信心和爱心上富足，比地上一切国度更有价值。那些自称是犹太人的——自称是神自己的百姓。其实不是——他们不是内里的犹太人，不是心里受割礼的人。乃是撒但一会的人——撒但从起初就是像他们这样说谎、杀人的。
第10节“你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼；你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。”本节的开头和末尾特别是对这位传道人说的；由此我们可以推知，他所受的苦和教会所受的患难是在同一时候，并且持续同样长久。你将要受的苦你不用怕——大概是借着那些假犹太人而来的。看哪——这表明患难已经临近。也许那十天就是从《启示录》在士每拿被宣读的当天开始，至少也是很快之后。魔鬼——他驱使一切逼迫者行动；这些人更是如此。将要把你们中间几个人——士每拿的基督徒——下在监里；在那里，在最初几个时代，许多殉道者的血都流了出来。叫你们被试炼——这是为着你们说不尽的益处，见彼得前书 4:12；彼得前书 4:14。你们必受患难——或者亲身受苦，或者因与弟兄们一同受苦而有分于其患难。十日——若按字面领受，就是在图密善逼迫末期，由皇帝涅尔瓦的敕令所终止的那段时期。你务要忠心——主在别的书信里不是说“直等到我来”，乃是说至死；这表明这教会的使者不久之后就要用自己的血印证他的见证；这比坡旅甲殉道还早五十年，有些人把他误认为坡旅甲。我要赐给你那生命的冠冕——这是那些至死忠心之人的特别赏赐。
第11节“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，必不受第二次死的害。”第二次的死——就是火湖，是那些胆怯、不肯得胜之人的分，见启示录 21:8。
第12节“你要写信给别迦摩教会的使者，说，那有两刃利剑的，说：”这剑——我要用它剪除那不悔改的人，见第16节，启示录 2:16。
第13节“我知道你的居所，就是有撒但座位之处；当我忠心的见证人安提帕在你们中间、撒但所住的地方被杀之时，你还坚守我的名，没有弃绝我的道。”有撒但座位之处——别迦摩极其沉溺于偶像崇拜；因此撒但在那里设立了他的宝座，并完全居住在那里。你还坚守我的名——公开并坚定地在人前承认我。就是当安提帕的日子——他是在图密善年间殉道的。那时他是我忠心的见证人——耶稣这位忠信真实的见证者若给人这样的见证，那人就是有福的！
第14节“然而有几件事我要责备你，因为在你那里，有人服从了巴兰的教训；这巴兰曾教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前，叫他们吃祭偶像之物，行奸淫。”然而在那里有这些人——你本该立刻把他们从羊群中赶出去。就是那些服从巴兰教训的人——这种教训与巴兰的教训极其相似。他曾教导巴勒——以及其余的摩押人——把绊脚石放在以色列众子面前。通常他们被称为以色列“人”，这里却称为以色列“众子”，与摩押的众女相对；巴兰就是借着她们引诱他们行淫和拜偶像。叫他们吃祭偶像之物——在像别迦摩这样充满偶像崇拜的城里，这对基督教有极大的害处。并行奸淫——这总是与外邦人的偶像崇拜连在一起。
第15节“你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训。”你也照样——像以弗所的使者一样——有那些服从尼哥拉一党教训的人——而你容让他们留在羊群中。
第16节“所以你当悔改；若不悔改，我就快临到你那里，用我口中的剑攻击他们。”你若不然，我就临到你那里——当我惩罚他们时，你也不能全然逃脱。并要攻击他们——不是指顺带提到的尼哥拉一党人，而是指巴兰的跟从者。用我口中的剑——就是用我公义而猛烈的不悦。巴兰自己起初曾被主的使者“手里有拔出来的刀”拦阻，见民数记 22:23；后来又“被刀杀了”，见民数记 31:8。
第17节“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将那隐藏的吗哪赐给他，并赐他一块白石，石上写着新名；除了那领受的以外，没有人能认识。”那得胜的——并且不吃那些祭物的——我要赐给他隐藏的吗哪——约翰福音第六章对其有所描述。那新名与此相应：如今它是“与基督一同藏在神里面”的。犹太人的吗哪保存在古时的圣约柜中。天上的约柜在第七位天使吹号时显现，见启示录 11:19；那里也再次提到隐藏的吗哪。它似乎恰当地表示对神完全、荣耀、永远的享受。我要赐他一块白石——古人在许多场合用小石子表决审判：黑石表示定罪，白石表示宣告无罪。有时他们也在光滑的小石头上写字。这里也许同时暗指这两种习俗。并写着新名——正如雅各得胜以后得了新名以色列。你想知道你的新名将是什么吗？路很清楚：得胜。到那时以前，一切询问都是徒然的。到时你必在那白石上读到它。
第18节“你要写信给推雅推喇教会的使者，说，那眼目如火焰、脚像光明铜的神之子，说：”你要写信给推雅推喇教会的使者——那里忠心的人不过是一小群。神之子说——看哪，那显现“好像人子”的，是何等伟大！见启示录 1:13。那眼目如火焰——“察看人肺腑心肠”，见第23节，启示录 2:23。脚像光明铜——表明他无限的大能。约伯把这两点，就是他分辨一切错谬的智慧和他报应这一切的大能，总括在一句话里，见约伯记 42:2：“没有一个意念能向他隐藏；他也能作万事。”
第19节“我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐，又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多。”我知道你的爱心——这与以弗所教会使者的光景何等不同！后者不能容忍恶人，也恨恶尼哥拉一党人的行为；但却离弃了起初的爱心和起初的行为。前者保守了起初的爱心，并且行为越来越多；但却容忍恶人，没有以应有的热切去抵挡他们。二者都是掺杂的品格；然而受责备、被命令悔改的是后者，不是前者。以及信心、服事和忍耐——爱心乃是借着服事神和邻舍显明出来、操练出来、并得以增长的；信心也是借着忍耐和善行如此。
第20节“然而有一件事我要责备你，就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的仆人，引诱他们行奸淫，吃祭偶像之物。”但你容让那妇人耶洗别——她本不该教导人，见提摩太前书 2:12。教导并引诱我的仆人——在别迦摩有许多巴兰的跟从者；在推雅推喇却有一个大迷惑人的。古人中许多都传说，这人乃是那位牧者自己的妻子。古时的耶洗别引导神的百姓公开拜偶像。这位耶洗别，因其行为相似，十分贴切地被称作那名字；她引诱他们去参与外邦人的偶像崇拜。她似乎是先引诱他们行奸淫，正如巴兰所做的一样；而别迦摩的人则是先被引诱去拜偶像，随后才行奸淫。
第21节“我曾给她悔改的机会，她却不肯悔改她的淫行。”我曾给她时间悔改——基督的能力何等大！但她不肯悔改——所以，虽然悔改是神的恩赐，人却可以拒绝；神并不勉强人。
第22节“看哪，我要叫她病卧在床。那些与她行淫的人，若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难。”我要使她卧病在床——落在大患难中——那些与她一同行属肉体或属灵奸淫的人也是如此，除非他们悔改。她先前已有她的机会。悔改她的行为——就是她引诱他们去行、并且与他们一同所行的那些事。值得注意的是，推雅推喇教会的使者只是因容让她而受责备。这罪一旦因神向她施报而止息，他就没有被明确吩咐要悔改，虽然这也是暗含其中的。
第23节“我又要杀死她的党类，叫众教会知道，我是那察看人肺腑心肠的；并要照你们的行为报应你们各人。”我要杀死她的儿女——就是她在奸淫中所生的，以及她所引诱的人。用死亡杀死——这说法表示借瘟疫而死，或借着神手明显的一击而死。对她儿女所施行的显著报应，很可能就是其余一切必然发生的凭据。众教会——就是你现在正写信给他们的那些教会——都必知道我是那察看人肺腑的——就是人的欲望。和心肠的——就是人的思想。
第24节“至于你们推雅推喇其余的人，就是一切不从那教训、不晓得他们素常所说撒但深奥之理的人，我告诉你们，我不将别的担子放在你们身上。”但我对你们这些不持守这教训的人说——就是耶洗别的教训。那些不晓得撒但深奥之理的人——啊，这是有福的无知！正如他们所说的——他们常常夸耀自己所教导的是深奥之事。我们的主承认这些的确是深奥的，甚至深如地狱；因为它们正是撒但的深奥之理。马丁·路德所说的是不是同样的东西？但愿今日英国没有一些他的同胞对这些懂得太多！我不将别的担子放在你们身上——除了你们已经从耶洗别和她的党羽那里所受的以外。
第25节“但你们已经有的，总要持守，直等到我来。”你们——使者和教会二者——已经有的，都要持守。
第26节“那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他权柄制伏列国。”遵守我的工作——就是我所吩咐的那些事。我要赐给他权柄制伏列国——也就是说，我要使他与我一同有分于那荣耀的胜利，就是父已经应许我、要胜过一切至今仍抵挡我的列国的胜利，见诗篇 2:8-9。
第27节“他必用铁杖辖管他们，将他们如同窑户的瓦器打得粉碎，像我从我父领受的权柄一样。”他必辖管他们——就是说，当我这样行的时候，他要与我一同有分。用铁杖——以不可抗拒的能力，只施行在那些不肯以别样方式降服的人身上；他们必要因此被打得粉碎——彻底被征服。
第28节“我又要把晨星赐给他。”我要把晨星赐给他——耶稣啊，你就是晨星！求你把你自己赐给我！那时我就不再想要太阳，只要你；因为你也是太阳。被这星光照亮的人，总是有早晨，没有黄昏。这里的本分与应许彼此相应；那勇敢得胜的人有权柄胜过顽梗的列国。而那在战胜仇敌之后仍遵守基督工作到底的人，必得着晨星——就是在他里面那难以言喻的光辉与平安的统治。