民数记 3:1 耶和华在西奈山晓谕摩西的日子，亚伦和摩西的后代如下。这些，就是本章以下所记的。后代，就是亲族或家族。摩西的家人和儿女，在民数记 3:27 里都总括在暗兰族这个总名之下，其中包括暗兰所有的子孙，只把亚伦和摩西本人除外。摩西的后代这样隐约地被提到，是因为他们不过是普通的利未人；祭司职分唯独赐给亚伦的后裔，因此这里把亚伦放在摩西之前，虽然别处通常都是先提摩西。在西奈，就是说那时拿答和亚比户还活着，虽然到统计这数目的时候他们已经死了。民数记 3:4 拿答、亚比户在西奈的旷野，向耶和华献凡火的时候，就死在耶和华面前。他们也没有儿子。以利亚撒、以他玛在他们父亲亚伦面前供祭司的职分。在亚伦面前，就是在他的察看和指示之下，并且作为他们父亲的仆役或助手，办理祭司的职任。
民数记 3:6 你使利未支派近前来，站在祭司亚伦面前，好服事他。站在他面前，就是把他们献给主，归他特别使用。这事从前已经应许给他们，现在实际赐给他们了。民数记 3:7 他们要在会幕前守所吩咐亚伦的，并守全会众所吩咐的，办理帐幕的事。守他的吩咐，就是亚伦的，或那些主要托付给亚伦照管和监督的事。守会众的吩咐，就是全体百姓当向主所献的一切祭和当行的一切事奉；因为百姓不能亲身办理，所以必须由某些人代替他们办理。从前是由头生的办理，民数记 8:16；如今则由利未人办理。在帐幕前，不是在帐幕里面，因为圣所内物件的看守专属祭司，而至圣所的看守则专属大祭司。民数记 3:8 又要看守会幕的一切器具，并守以色列人的吩咐，办理帐幕的事。
以色列人的吩咐，就是以色列众人按各自地位和本分所当看顾的事；虽然不是由他们亲身办理，却是由别人代替他们办理。民数记 3:9 你要将利未人给亚伦和他的儿子，因为他们是从以色列人中全然给他的。给他，就是服事他，遵行他的命令，替他分担重任。民数记 3:10 你要嘱咐亚伦和他的儿子谨守自己祭司的职任；近前来的外人必被治死。外人，就是凡不属亚伦家的人；即便是利未人也包括在内。近前来，就是来执行祭司职分的任何部分。民数记 3:12 我从以色列人中拣选了利未人，代替以色列人一切头生的，就是一切头胎所生的；利未人要归我。头生的，本来是属于神的产业，出埃及记 13:12；从前圣事的办理也托付给他们。
如今这职分从他们那里夺去，或者因为他们曾与其余弟兄一同参与拜金牛犊，因而失去了这特权；或者因为他们将要主要从事于分配和管理他们即将承受的产业，因此不能腾出时间专心办理圣所的事奉。神也不愿把这职分交给各支派中的别的人，免得成为拜偶像、混乱、分裂并轻慢圣物的机会；乃是交给一个分别出来的支派，使其可以全然献于这事奉，特别就是利未支派。部分是因为他顾念摩西和亚伦，他们都是这支派中的人；部分是因为奖赏他们为神向拜偶像之人所发的热心；部分也是因为这支派人数最少，因此最适合在这工作上得着职任，也最容易从这工作中得着供养。民数记 3:15 你要照利未人的宗族、家室数点他们；凡一个月以外的男子都要数点。从一个月以外，因为那时头生的，就是利未人所代替的那些人，被献给神。
从那时起，利未人也分别为圣归给神，并且一到能够领受的时候，就受教学习他们的职任。别处是从二十五岁数点，因为那时他们作为初学者开始进入部分职任，民数记 8:24；又有从三十岁数点的，那时他们才正式进入全部职分。民数记 3:25 革顺子孙在会幕中所要看守的，就是帐幕和帐棚，并罩棚，与会幕的门帘。帐幕，不是指那些板，那是米拉利子孙所负责的，民数记 3:36；乃是指那十幅幔子。帐棚，就是山羊毛的幔子。罩棚，就是公羊皮和海狗皮的盖。民数记 3:26 院子的帷子和院门的帘子，就是围绕帐幕和坛的，并一切使用的绳子。绳子，就是用来把帐幕拴在橛子上并撑开的绳子，出埃及记 35:18。民数记 3:27 哥辖又分暗兰族、以斯哈族、希伯伦族、乌薛族；这是哥辖的诸族。
哥辖，这一家比别家享有更多特权：摩西、亚伦和众祭司都出于这家；他们在帐幕四围占据主要位置，并且在这里负责至圣之物；在迦南地，他们又得了二十三座城，几乎和他们众弟兄所得的总数一样多。然而摩西的后裔却丝毫没有比别的利未人更尊贵或更显要。可见他远没有为自己的家谋取什么利益或尊荣。民数记 3:28 按所有男子的数目，从一个月以外看，共有八千六百名，都是看守圣所的。看守，就是一有能力就被派定做这工作。圣所，就是在圣所里面或属于圣所的圣物。民数记 3:31 他们所要看守的是约柜、桌子、灯台、两座坛，与圣所内使用的器皿，并帘子和一切使用之物。帘子，就是遮盖至圣所的幔子，因为其余的帘子都归革顺人管理。使用之物，就是所有其余属它的器具。
民数记 3:32 祭司亚伦的儿子以利亚撒，要作利未人首领的领袖，监察那些看守圣所的人。领袖，就是仅次于大祭司，所以他被称为副祭司，列王纪下 25:18。若大祭司因疾病或别的必要缘故不能履职，他就要代行其职；并且他在其余众祭司和利未人之上都有权柄。利未人的首领，就是指那三个人，他们各自是各家族的首领，见民数记 3:24，民数记 3:31，民数记 3:34。民数记 3:38 在帐幕前东边，向日出之地安营的，要是摩西、亚伦和亚伦的儿子。他们看守圣所，替以色列人守所当守的；近前来的外人必被治死。替以色列人守所当守的，意思或者是代替他们守那本来他们若不是神交托给这些人就当自己守的职分；或者是为他们的益处而守，为要保全他们，因为这词也可这样译。
民数记 3:39 凡利未人，就是摩西、亚伦照耶和华吩咐所数点、按着家室所有一个月以外的男子，共有二万二千名。二万二千，如果把民数记 3:22、民数记 3:28、民数记 3:34 所记的各数相加，总数是二万二千三百。但这里把那零头三百省略了，或者是照圣经常见的用法，在这样大的数字里，小数常被略去；或者因为这三百人乃是利未人中的头生，已经属神，所以不能再代替别的头生重新献给他。若觉得这头生的数目出自二万二千利未人似乎太少，就当想到，这里所数的头生只是男性，并且是仍留在父家中的，不包括那些已经另立家室的人。
再者，神按他智慧的护理，为着多种重要原因，使这支派成为众支派中最少的，这从别支派二十岁以上的人数（民数记 1:3-49）与这一支派一个月以上的人数相比较便可看出；所以他们头生的数目比别支派少，也就不足为奇了。民数记 3:41 你要拣选利未人归我，我是耶和华，代替以色列人所有头生的；也取利未人的牲畜代替以色列所有头生的牲畜。代替头生的，是指他们当中现今还活着的头生；至于他们以后所生的，则另有安排。利未人的牲畜，并不是要从利未人那里取走，或献给神为祭，正如利未人自己也不是这样；而是他们和利未人一同被带到主面前，作为承认之礼，好使利未人被分别出来归神事奉，而他们的牲畜则归他们自己，作为神的仆人，并作他们办理神工的供养。
民数记 3:46 至于那多出来、比利未人多出的二百七十三个以色列人头生的，就要将他们赎出来。那些要被赎出来的，很可能是在交换时先从头生的长子开始，依次往下，所以那要被赎的，就是其中最年轻的二百七十三人。民数记 3:47 你要按人丁，照圣所的平，每人取赎银五舍客勒；一舍客勒是二十季拉。五舍客勒，就是赎一个一个月大的头生子所支付的价银。