第1节 以色列人起行，在耶利哥对面约旦河边的摩押平原安营。摩押平原，仍保留其古时的名称，虽然这地先前已被西宏从摩押人手中夺去，后来又被以色列人从西宏手中夺来。耶利哥，对着耶利哥说的。
第3节 摩押人因这民甚多，就大大惧怕，心内忧急。大大惧怕，正如先前所预言的，不但泛指万国如此（申命记2:25），也特别论到摩押（出埃及记15:15）。
第4节 摩押对米甸的长老说：“现在这众人要把我们四围所有的一概舔尽，像牛舔尽田间的草一般。”那时西拨的儿子巴勒作摩押王。长老，就是民数记31:8所称的米甸诸王，以及约书亚记13:21所称的米甸首领；他们虽各有邦国，此时却因以色列人这共同的仇敌临近而联合起来。并且他们似乎是强盛而狡猾的民，又与摩押人为邻，所以摩押人寻求与他们结盟。我们读到西奈山附近有米甸人（出埃及记2、3章），他们似乎是这民族分出去的一支殖民之民，照当时的风俗出去寻找新的居住地；但这民族的主体是住在这些地区。舔尽，就是吞灭、彻底毁坏；列王纪上18:38说火舔尽水和祭物，也是这个意思。我们四围所有的，就是我国中住在各城四围乡间的人；各城乃是首领居住之处。
第5节 巴勒差遣使者往大河边比珥的儿子巴兰本乡的毗夺去召巴兰，说：“有一宗民从埃及出来，遮满地面，与我对居。”巴兰，彼得后书2:16称他为先知，因为神乐意感动并引导他说出以下这些预言。的确，许多犹太作者说，巴兰曾是大先知；因他的预言应验、祷告蒙应允，人就公认他在神面前大有影响。然而可以确定的是，后来因他的贪心，神离开了他。比珥，或作波梭珥（彼得后书2:15）；因为他像许多人一样有两个名字。毗夺，是美索不达米亚的一座城。大河，就是幼发拉底河；这河因其卓著常被称为“那河”，这里是指巴兰本地、本国的河，就是美索不达米亚的河。
第6节 现在求你来为我咒诅这民，因为他们比我强盛；或者我能得胜，攻打他们，把他们赶出此地。因为我知道，你为谁祝福，谁就得福；你咒诅谁，谁就受咒诅。为我的缘故、为我的利益咒诅他们；要用你和你诸神所有的最大能力，使他们受咒而败亡。我们可以攻打他们，就是你用咒诅，我用刀剑。
第8节 巴兰说：“你们今夜在这里住宿，我必照耶和华所晓谕我的回报你们。”摩押的使臣就在巴兰那里住下了。今夜，夜间乃是神常借梦启示他心意的时候。耶和华，希伯来文是Jehovah，真神；他在这里提起这名，或者是为提高自己的声望，仿佛自己不是求问低级的灵，而是求问至高的神；或者更可能是因为这是以色列的神，而毁灭他们唯一可能的办法就是使他们的神转而攻击他们。正如罗马人和其他外邦人围攻某城时，常用咒术去召出那位特别保护该城的神。摩押的，也包括米甸的。
第9节 神临到巴兰，说：“在你这里的人都是谁？”在你这里的人都是谁，他这样问，是要巴兰在神面前复述这事，从而知道并羞愧自己在这种事上出力是何等有罪、何等愚妄；也为下面的回答立下根据。
第20节 当夜，神临到巴兰，说：“这些人若来召你，你就起来同他们去；只是我对你所说的话，你都要遵行。”这些人若来，这是他可以去的条件。
第22节 神因他去就发了怒；耶和华的使者站在路上敌挡他。那时他骑着驴，有两个仆人跟随他。因他去，就是因为他擅自与摩押的使臣同去，并没有等他们来召他；那本是神许可他的记号和条件，反而是他自己起来去叫他们。使徒论到巴兰在这里的罪，说他“为利往巴兰的错谬里直奔”（犹大书1:11）。敌挡他，就是拦阻他，若不是要杀他，也是要反对他。有两个仆人跟随他，其余的人大概走在前头。因为在古时人更朴素，礼节较少，所以巴兰落在众人后面一些，只由自己的仆人伺候，并不奇怪。
第28节 耶和华叫驴开口，对巴兰说：“我向你行了什么，你竟打我这三次呢？”叫驴开口，就是那时赐给它说话和推理的能力。
第29节 巴兰对驴说：“因为你戏弄我，我恨不能手中有刀，把你杀了。”巴兰说，巴兰对驴说话并不十分惊惶，或者因为他素常与恶灵来往，那些恶灵曾以这类活物的形状向他显现并与他说话。也可能是他被怒气弄瞎了眼，没有思想这事的奇异。
第31节 当时，耶和华使巴兰的眼目明亮，他就看见耶和华的使者站在路上，手里有拔出来的刀；巴兰便低头俯伏在地。在地俯伏，是表示敬畏和顺服。
第32节 耶和华的使者对他说：“你为何这三次打你的驴呢？我出来敌挡你，因你所行的，在我面前偏僻。”你所行的偏僻，是出于贪心。
第33节 驴看见我就三次从我面前偏过去；驴若没有偏过去，我早把你杀了，留它存活。我早把你杀了，就是我只杀你，不杀它；所以它转开并卧下，全是为你的益处，不是为它自己的缘故；你向它发怒，是不公义也不合理的。
第35节 耶和华的使者对巴兰说：“你同这些人去吧！你只要说我对你说的话。”于是巴兰同着巴勒的使臣去了。你同这些人去吧，就是我准你去，但须照以下条件而行。
第36节 巴勒听见巴兰来了，就往摩押京城去迎接他；这城在亚嫩河边界上，在尽边之处。在尽边之处，就是离以色列人的营不远；巴勒想要他在那里咒诅他们。
第40节 巴勒宰了牛羊，送给巴兰和陪伴的使臣。使臣，就是王留下来伺候他的那些人。
第41节 到了早晨，巴勒领巴兰到巴力的高处；巴兰从那里观看以色列营的边界。巴力的高处，是分别出来敬拜巴力的地方，也就是敬拜巴力毗珥的地方；他是他们的巴力，或他们的神。营的边界，就是那百姓，直到最远、最边上的人都能看见，这从民数记23:13可知。他希望看见这样众多、将要闯入自己国土的大军，可以激动巴兰的情绪。