第3节 你们的一切兵丁要围绕这城,一日围绕一次,六日都要这样行。 绕城一次——要在适当的距离之外,在他们箭射不到的范围外。六日——每天一次。这个以及以下的做法,似乎荒唐可笑、近乎悖理,因此是神所吩咐的,为要叫他们学会以新的尺度看待事物,并且盼望成功不是出于他们自己的勇力或技巧,乃是单单出于神的命定和赐福;总而言之,不要单凭属肉体的理性去判断神的任何设立,因为他们许多礼仪在属肉体的理性看来,愚拙并不亚于这行动。
第5节 到吹羊角长声的时候,你们听见角声,众百姓要大声呼喊,城墙就必塌陷,各人都要往前直上。 城墙——不是全部;那并无必要,而且可能给百姓更好的机会逃跑;只是其中相当大的一部分倒塌,好叫以色列人可以合宜地进入;因为喇合的房屋并没有被拆毁,见第22节。塌陷——希伯来文作“塌在自己下面”;不是被器械轰倒,以致一部分偏离原位坠落;乃是自行倒塌,因此正倒在它先前所立之处。神拣选这种方式,是要试验百姓的信心和顺服:看他们是否愿意遵守一个在人看来似乎愚拙的命令,并相信一个似乎不可能实现的应许;看他们是否能忍受仇敌的讥诮,并耐心等候神的救恩。这样,耶利哥的城墙倒塌,是因着信,不是因着武力。
第6节 嫩的儿子约书亚召了祭司来,吩咐他们说:“你们抬起圣约柜,要有七个祭司拿七个羊角走在耶和华的约柜前。” 羊角——用最卑贱的材料、发最沉闷的声音,好叫能力的卓越显明是出于神。
第7节 又对百姓说:“你们前去绕城,带兵器的要走在耶和华的约柜前。” 带兵器的——神要他们带着兵器,一是为保护自己和约柜,以防仇敌出来袭击他们;二是为执行主对那城所施行的报应。
第9节 带兵器的走在吹角的祭司前面,后队随着约柜,祭司一面走一面吹。 后队——这与带兵器的人相对,似乎是指那些未武装的百姓;他们渴望观看这奇妙的作为。
第10节 约书亚吩咐百姓说:“你们不可呼喊,不可出声,连一句话也不可出你们的口;等到我吩咐你们呼喊的日子,那时才可以呼喊。” 不可呼喊——因为若在指定的时候之前呼喊,便不会有果效,如此就可能使他们灰心,也给仇敌留下讥笑他们的口实。
第16节 到了第七次,祭司吹角的时候,约书亚吩咐百姓说:“呼喊吧,因为耶和华已经把城交给你们了!” 呼喊——为表明你们对神应许的信心,并为这荣耀的怜悯献上感谢;也为鼓舞你们自己和弟兄,并使仇敌惊惶。已经把城交给你们——这城赐给他们,是要献与神,作为迦南诸城中的初熟果子,也许也是其中最恶的一座城。
第17节 这城和其中所有的都要在耶和华面前毁灭;只有妓女喇合与她家中所有的可以存活,因为她隐藏了我们所打发的使者。 毁灭——就是分别出来归于彻底毁坏。他这样说,是照着神的指示,正如列王纪上16:34所显明的。归于耶和华——一方面因为初熟之物原是归给神的;另一方面,免得士兵因抢掠这富庶之城的财物而饱足,就在作战中变得懈怠;并且也是要使其余仇敌更加惊恐。
第18节 至于你们,务要谨慎,不可取那当灭之物,免得你们取了那当灭之物,就使自己成为当灭的,并且使以色列的全营成为当灭的,连累全营。 成为当灭的——就是因你们的罪惹动神刑罚他们;他们或这样或那样都可能被牵连其中;或者全营本来也各有自己的罪,神就可能借此机会,照他看为合宜的,施行这惩罚。
第19节 惟有金子、银子,和铜铁的器皿,都要归耶和华为圣,必入耶和华的库中。 铜铁的器皿——惟独那些用来制造偶像的器皿例外,那些必须全然毁灭。归耶和华——先要经火洁净,见民数记31:22-23。耶和华的库——要完全用于会幕的用途,不可供任何私人或祭司自用。
第21节 又将城中所有的,不拘男女老少、牛羊和驴,都用刀杀尽。 男女老少——他们这样行,是因万人生死的主宰亲自吩咐他们这样做;并且神先前已经告诉他们,迦南人极其邪恶可憎,理当受最严厉的刑罚。至于婴孩,他们也有原罪,而且原本就在造物主的处置之下;但即便他们全然无辜,在婴孩时期把他们取去,对他们也是极大的恩待,胜过留下他们去承受那些存活之人后来所遭遇的可怕灾祸。
第22节 约书亚吩咐那两个窥探地的人说:“你们进那妓女的家,照着你们向她所起的誓,将那女人和她所有的都从那里带出来。” 妓女的家——她的家连同所倚靠的城墙一起存留,没有倒塌,这是神特别施恩给她。
第23节 当探子的两个少年人就进去,将喇合与她的父母、弟兄,和她所有的,并她一切的亲眷,都带出来,安置在以色列营外。 以色列营外——等到他们从外邦人的污秽中得洁净,又受教明白犹太人的信仰,并且庄严地被接纳进入那会众;喇合的好见识和榜样无疑已经为此预备了他们。
第25节 约书亚却把妓女喇合与她父家,并她所有的,都救活了;因为她隐藏了约书亚所打发窥探耶利哥的使者,她就住在以色列中,直到今日。 妓女喇合存活——因为那将迦南人灭绝净尽的一般命令,似乎有某种例外:若他们中间有人真诚而及时地离弃自己的邪恶,归顺以色列人,便可得存留。
第26节 当时约书亚叫众人起誓说:“有兴起重修这耶利哥城的人,当在耶和华面前受咒诅;他立根基的时候,必丧长子;安门的时候,必丧幼子。” 叫众人起誓——或作“使他们惧怕”;就是使百姓,或其中某些人代表众人,为现今和后代起誓,并用咒诅来坚固他们的誓言。在耶和华面前——就是从神面前、凭他的判语,正如人说在耶和华面前拈阄(约书亚记18:8;18:10),就是指期望那决定出于神。他表明自己说这话,并非出于对那地方的个人嫌恶,乃是出于神的默示。神要这城的废墟存留,作为神对这邪恶拜偶像之民公义审判的永久记号,也作为他用如此卑微的手段毁灭这样伟大坚固之城的全能明证。重修——就是企图重修它的人。所以这咒诅只限于建造者,绝不归到其后居住其中的人身上,这从列王纪下4:18;路加福音19:1;19:5可以看出。丧幼子——就是他在工程中要失去自己所有的儿子:长子在开工时死去,其余的在工程进展中陆续死去,幼子则在完工、安门之时死去。这事后来应验在列王纪上16:34。
第27节 耶和华与约书亚同在,约书亚的声名传扬遍地。 耶和华的话与他同在——迦勒底译本作此意:就是基督自己,那位与摩西同在的。没有什么比有神同在的凭据,更能使一个人显为真正伟大。