以斯拉记 3:1 到了七月，以色列人住在各城；那时他们如同一人，聚集在耶路撒冷。七月——这是一个神圣的月份，其中有好些节期；百姓一直在为这些节期预备自己，如今来到耶路撒冷庆祝这些节期。以斯拉记 3:2 约萨达的儿子耶书亚和他的弟兄众祭司，并撒拉铁的儿子所罗巴伯与他的弟兄，都起来建筑以色列神的坛，要照神人摩西律法书上所写的，在坛上献燔祭。坛——这比圣殿更为当务之急，因为他们既要借此为自己一切的罪向神赎罪，又要为建造圣殿求得神的帮助，并在这大工上坚固自己的心志与双手。以斯拉记 3:3 他们在原有的根基上筑坛，因惧怕邻国的民；又在其上向耶和华早晚献燔祭。因惧怕——所以他们更加急速，免得自己受拦阻。对危险的警觉，应当催促我们尽本分。我们仇敌很多吗？我们就更需要以神为朋友，并保持与他的交通。
以斯拉记 3:4 又照律法书上所写的守住棚节，按数照例献每日所当献的燔祭。住棚节——这里似乎是用它来指这一个月中的一切严肃礼仪，因为这是其中最显著的；否则，他们不大可能忽略赎罪日，因为那日曾被极其严厉地吩咐遵守，见利未记 23:27-29，并且这日也特别合乎他们当时的光景。以斯拉记 3:5 其后献常献的燔祭，并在月朔与耶和华的一切圣节献祭，又向耶和华献各人的甘心祭。祭——就是早晨和晚上的祭。律法所要求的已经很多；但他们所献的更多。因为他们虽然财力很少，热心却很多。那些从苦难的炉中带着这样圣洁热火出来的人，是有福的！以斯拉记 3:6 从七月初一日起，他们就向耶和华献燔祭；但耶和华殿的根基尚未立定。燔祭——以及那日按例与燔祭同献的别样祭物，因为那日是吹角节。燔祭常常被用来泛指一切祭祀。
以斯拉记 3:9 于是耶书亚和他的众子与弟兄，甲篾和他的众子，犹大的子孙，一同起来督理神殿里的工人；还有希拿达的子孙与他们的众子和弟兄利未人。耶书亚——这里所说的不是那位名叫耶书亚的大祭司，而是一位利未人，见 2:40。督理——就是激励他们奋力推进这工程。以斯拉记 3:11 他们彼此唱和，赞美称谢耶和华说：他本为善，他向以色列人永发慈爱。众民因耶和华殿的根基已经立定，就大声呼喊，赞美耶和华。唱——就是那首永不过时的诗歌，我们的舌头也永不该与它失调；那是诗篇 136:1-26 的副歌。无论我们的光景如何，都当承认神本为善；无论什么会失去，他的怜悯却不会失去。以斯拉记 3:12 然而有许多祭司、利未人、族长，就是见过头一个殿的老年人，现在亲眼看见这殿立根基，便大声哭号，也有许多人因喜乐大声呼喊。
见过——他们中间不少人确实可能见过，因为那殿被毁还不到六十年。哭——因为为这殿所作的预备，与那前殿相比实在寒酸；因为这殿缺少了前殿最主要的荣耀之物，就是约柜和乌陵、土明；因为这些根基石无论在数量还是价值上，都远不如先前的，见列王纪上 7:9-10；又因为这些根基的范围比先前窄得多。因为虽然严格说来，这耶和华殿本身的根基与先前一样大，但第一座圣殿整座建筑的根基，却比这次的大得多。以斯拉记 3:13 甚至百姓不能分辨欢呼的声音和哭号的声音；因为众人大声呼喊，声音听到远处。不能分辨——这里忧伤与喜乐的交杂，是这世界的一幅写照。在天上，人人歌唱，没有人叹息；在地狱里，人人哀号，没有人欢喜；但在地上，我们几乎不能分辨欢呼的声音和哭泣的声音。让我们学会与喜乐的人同乐，与哀哭的人同哭。
同时，也让我们自己喜乐像不喜乐的，哀哭像不哀哭的。