第1节 我又转念，见日光之下所行的一切欺压；看哪，受欺压的流泪，且无人安慰；欺压他们的有势力，也无人安慰他们。我又转念：我再次思想。欺压：无论是君王、官长，还是别的有权势的人所施行的。无人安慰：没有人向他们表示怜悯或给予帮助。但他们……：其中并无安慰。
第2节 因此，我赞叹那早已死了的死人，胜过那还活着的活人。我赞叹：我判定他们较少受苦。这是确定的：若把将来的生命撇开不论，而所罗门在当前这场论述中并未涉及这一点；只考虑今生的不确定、虚空和种种苦难，智慧人就不会认为活着是值得费力追求的。
第3节 并且那未曾生的，就是未见过日光之下恶事的，比这两等人更强。比这两等人更强：就是那从未出生的人。未见过：就是未曾经历；因为看见福乐可指享受福乐，照样，看见祸患也可指遭受祸患。
第4节 我又见人为一切劳碌和各样灵巧的工作，就被邻舍嫉妒。这也是虚空，也是捕风。各样灵巧的工作：指一切有德行之人的美善谋划与可称许的作为。嫉妒：他所得的不是尊荣，反而是嫉妒和毁谤。
第5节 愚昧人抱着手，吃自己的肉。愚昧人：就是粗心懒惰的人；见殷勤会招来嫉妒，他就走向另一个极端。吃自己的肉：耗尽自己的产业，使自己陷入贫穷，以致连自己的肉体也因缺乏食物而消瘦。
第6节 满了一把，得享安静，强如满了两把，劳碌捕风。更好：这是懒惰人的话，他借此为自己的怠惰辩解，说自己少有而安逸，胜过多有却劳苦得来的财富。
第8节 有人孤单无二，无子无兄，竟劳碌不息，眼目也不以钱财为足。他说，我劳劳碌碌，刻苦自己，不享福乐，到底是为谁呢？这也是虚空，是极重的劳苦。孤单：除自己之外，没有别人需要他照料。无兄：也没有兄弟可以承受他庞大的产业。然而：他终生处于不断的不安和劳苦之中。为谁：既没有亲属可以享用这些财物。刻苦自己：我为何不肯享受神所许可给我的那些安慰和便利呢？极重的劳苦：这既是大罪，也是可怕的审判。
第9节 两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效。两个人：指凡以任何形式共同生活的人。因为：这样的联合使双方都大得益处，彼此扶持、鼓励、坚固。
第10节 若是跌倒，这人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，没有别人扶起他，这人就有祸了。他们：就是其中一个人。跌倒：陷入某种错误、罪恶，或危险之中。
第12节 有人攻胜孤身一人，若有二人便能敌挡他；三股合成的绳子不容易折断。攻胜：胜过他们二人中的任何一个。
第13节 贫穷而有智慧的少年人，胜过年老不肯纳谏的愚昧王。更好：更为幸福。现在他进而论到另一种虚空，就是尊荣和权势的虚空。胜过王：因为那王既没有智慧治理自己，也不能领受比他更有智慧之人的劝告。
第14节 这人是从监牢中出来作王；在他国中生来原是贫穷的。因为他：这贫穷而有智慧的少年人，往往被高举到最高的尊位。而那：那个年老的王却被夺去国位。
第15节 我见日光之下一切行动的活人，都随从那第二位，就是起来接续老王的少年人。我见：我观察到万国普通百姓的一般倾向，就是反复无常、摇摆不定。那第二位：可理解为王的儿子，或儿子兼继承人；相对于他的父亲，就是“第二位”，因为他是其继承者。起来：兴起来作王。
第16节 他所治理的众人，就是在他前面的众人，多得无数；后来的人尚且不喜悦他。这真是虚空，也是捕风。多得无数：百姓这种情绪没有穷尽，而是一代一代传下去。在他前面的众人：就是现今这一代以前的人。这样，这里就提到了三代人：造成当前变动的人、他们的父母，以及他们的儿女；而经观察，这三代人都有同样的倾向。不喜悦他：他们将来也会厌弃这继承者，即便他是明智而贤善的君王，就像他们的父母厌弃他那愚昧的前任一样。