第1节 亚拿尼亚来了,与几个长老和一个辩士帖土罗同来。亚拿尼亚必是不辞劳苦,为此事而来,并带着几个长老,就是公会的成员。
第2节 保罗被提了来,帖土罗就告他说:“腓力斯大人,我们因你得以大享太平,并且这一国的弊病,因着你的护理得以更正了。”帖土罗开口控告说。这样的演说与圣保罗的是何等不同;保罗的话真实、谦和、扎实,并无粉饰。腓力斯是个品格极其恶劣的人,也是他所治理各省的大害。
第4节 只求你宽容听我们说几句话,免得多多烦扰你。但我不愿再多烦你,不过是恐怕过分占用你的忍耐或有失你的谦逊。帖土罗的口才和他的案情一样糟糕:开头无力,转折无力,结尾也无力。岂不是神使这辩士的话语昏乱了吗?第10节 巡抚点头叫保罗说话,他就回答说:“我知道你在这国里断事多年,所以我乐意为自己分诉。”我知道你多年在这国里作审判官,因此并不陌生于我们的宗教礼仪和风俗,所以更能明白并判断这类案件。这并不是谄媚,不过是事实而已。他治理犹太有六七年之久。我为自己分诉。可以看出,他的答辩恰好对应帖土罗控告的三项:煽动叛乱、异端邪说、污秽圣殿。至于第一项,他指出自己到耶路撒冷的时间并不长,不足以结党或图谋作乱;因为他上去那里至今约有十二天,其中五天已在该撒利亚(使徒行传24:1),一两天花在路程上,其余大部分时间他都被拘禁在耶路撒冷。他又实际上要求他们拿出证据,证明他有这类行为(使徒行传24:11-13)。至于第二项,他承认自己是基督徒;但坚持这信仰完全符合律法和先知,因此理当得到公正接纳(使徒行传24:14;使徒行传24:16)。至于污秽圣殿,他指出自己在那里行事极其和平而规矩,因此他的无辜甚至在公会面前也已显明,那些制造骚乱的人竟不敢出面告他。
第14节 但有一件事,我向你承认,就是他们所称为异端的道,我正按着那道事奉我祖宗的神,又信合乎律法和先知书上一切所记载的。那被他们称为异端的道,这个称呼是圣保罗所纠正的。并不是因为那时这词本身带有可憎之意,而是因为它还不够尊贵。党派或宗派,这词原是指人所结成的一派;这道却是神所设立的。使徒到这里已经说了足够为自己辩护的话;但既有合宜的机会,他就在本节坦率承认自己的信仰,在下一节承认自己的盼望,在第17节表明自己的爱心(使徒行传24:14-15;使徒行传24:17)。我正这样事奉我祖宗的神。这在罗马官长面前是极恰当的申辩;因为这证明他是在罗马法律保护之下,正如犹太人一样。若他引进敬拜新神,他就会失去这种保护。又信一切所记载的,就是关于弥赛亚所记的。
第15节 并且靠着神,盼望死人,无论义人、恶人,都要复活,就是他们自己也有这个盼望。无论义人、恶人,都要复活。在公堂之上,这一点尤其适合提出来。
第16节 我因此自己勉励,对神对人,常存无亏的良心。为这个缘故,就是为了这件事,我也操练自己,像他们一样。
第19节 他们若有告我的事,就应当到你面前来告我。那些人本该出现在你面前。但是世人在逼迫神儿女的时候,即使连自己的法律,也从未犯过比这更大的错误。
第21节 纵然有,也不过一句话,就是我站在他们中间大声说:‘我今日在你们面前受审,是为死人复活的道理。’除非他们认为我这句话有错,然而这句话本是真实的(使徒行传23:6)。
第22节 腓力斯本是详细晓得这道,就支吾他们说:“且等千夫长吕西亚下来,我要审断你们的事。”等我更详尽地查明之后。后来他确实得了更详细的消息;并且他无疑也像非斯都和亚基帕一样,把这些事完整地呈报到了罗马。
第23节 于是吩咐百夫长看守保罗,并且宽待他,也不拦阻他的亲友来供给他。他吩咐百夫长给他自由,就是只把他当作一个较为宽松看管的囚犯。因此福音越发传开,并不合犹太人的心意;但他们也无法拦阻。
第24节 过了几天,腓力斯和他夫人犹太的女子土西拉一同来到,就叫了保罗来,听他讲论信基督的道。保罗在该撒利亚这种温和的拘禁中被留了几天之后,腓力斯曾短暂离开,如今又与妻子土西拉一同回来。她是希律亚基帕的女儿,也是当时极美的女子之一。腓力斯劝她离弃自己的丈夫,以米撒王亚西苏,改嫁给自己,尽管他还是个外邦人。后来她和她为腓力斯所生的一个儿子,一同葬身于维苏威火山的喷发中。论到信基督的道,就是基督的教训。
第25节 保罗讲论公义、节制,和将来的审判。腓力斯甚觉恐惧,说:“你暂且去吧,等我得便再叫你来。”他讲论公义、节制和将来的审判。这才是向一个不义、放荡的审判官传讲基督唯一有效的方法。腓力斯就惧怕起来。这种知罪之感若能被谨慎追随,本可有多么美好的结果。但他和成千上万人一样,把这些事的思考推迟到一个“更方便的时候”。唉,那时机终究没有来到。因为后来他虽然又听了保罗,却不再恐惧。同时我们并不见土西拉虽然是犹太女子,也同样受了震动。她向来听惯了将来的审判;也许她还倚靠自己是亚伯拉罕的女儿,或倚靠律法中的赎罪之礼,因此便抵挡了那些抓住她外邦丈夫的责备。愿这教导我们防备一切虚假的依靠,因为这些依靠会消解那本可因神话语忠心的传讲而在我们里面生发的责备。也当塞住耳朵,不听那些撒但的使者;他们装作光明的天使,想教我们把救恩的盼望与败坏的心或不圣洁的生活调和起来。你暂且去吧。将来每一个被定罪的灵魂,都会何等哀叹自己曾忽略了这样的时机。
第26节 腓力斯又指望保罗送他银钱,所以屡次叫他来,和他谈论。他又存着一个恶念的盼望。所以当他听道时,他的眼睛并不专一。难怪他从圣保罗一切的讲论中毫无所得。他指望有人送钱给他,就是基督徒会为了释放这样一位能干的传道人而出钱。就在这样等候的时候,不幸的腓力斯失去了福音的财宝。
第27节 过了两年,波求非斯都接了腓力斯的任;腓力斯要讨犹太人的喜欢,就留保罗在监里。但过了两年,就是圣保罗已经作了两年囚犯之后,腓力斯为了讨犹太人的喜欢,就仍把保罗捆绑着留下。世人彼此讨好时,就是这样把手伸向神的事。然而腓力斯的机巧并没有使他得益,也丝毫没有使犹太人满意。他们对他的控告一路追到罗马,若不是他兄弟帕拉斯在尼禄面前有势力,他早已彻底败亡了。