第1节 那时，撒母耳年纪老迈，就立他儿子作以色列的士师。 老——因此不适于像从前那样奔走劳碌。他那时一般认为不过六十多岁。但他把自己的体力和心神都耗费在公共事务的辛劳中；如今他若想像从前一样振作自己，就会发现自己错了：年老已经剪去了他的头发。人在年富力强的时候，应当殷勤作人生当作的工；因为随着年岁渐长，他们会发现自己对此愈发缺少意愿，也愈发没有能力。士师——不是最高的士师，因为那样的只能有一位，并且必须是神所拣选的；撒母耳自己仍保有这职分，见撒母耳记上 7:15。这两人只是他的代理，四处巡行断案，但上诉的权利仍保留给他本人。他无疑以特别的方式教导了他们，使他们适合担任极高的职分；他也盼望自己所树立给他们的榜样，以及他对他们仍有的权柄，能促使他们在所托付的事上殷勤忠心。
第2节 长子名叫约珥，次子名叫亚比亚；他们在别是巴作士师。 别是巴——在迦南地的南界，离他在拉玛的家甚远；撒母耳自己仍在拉玛和邻近各处执行士师的职分。
第3节 他儿子不行他的道，偏去贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。 收受贿赂——机会和试探显明了他们里面的败坏；这种败坏先前一直隐藏，连他们的父亲也未察觉。圣洁之人常常忧伤，因为他们的儿女并不走他们的脚踪。不但如此，极其良善之人的儿子，往往也极其邪恶。
第5节 对他说：看哪，你已经老了，你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。 一个王——他们的欲望超过了他们的理由；理由本来不过是要把撒母耳的儿子从职位上撤下，并为撒母耳的老年寻求别的公正而明智的帮助。他们所求得着，也不是医治疾病的良方，反而使病情更加严重。因为他们王的儿子很可能像撒母耳的儿子一样败坏；即便果然如此，也不会那么容易被除去。像列国一样——就是说，像我们周围大多数国家那样。但他们并没有同样的理由；因为神已将他们从万国中分别出来，警戒他们不可效法别人的榜样，并且亲自承担对他们直接的看顾和治理；这是别国所没有的特权。
第6节 百姓说：求你给我们一个王治理我们；撒母耳不喜悦这事，就祷告耶和华。 不喜悦——因为借着这事，神因他们对他的不信任、他们的野心，以及那种喜新厌旧的痒意而受了羞辱；这些正是他们生出此欲望的明显原因。又因为他预见百姓会因此给自己招来极大的苦难。祷告——为他们的罪求赦免，也为这件大事向神求指引和帮助。
第7节 耶和华对撒母耳说：百姓向你说的一切话，你只管依从；因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。 依从——神在怒中应允他们的请求，以此惩罚他们。厌弃我——这伤害和轻慢主要是落在我和我的治理身上。不要我作王——就是不要我直接治理；这本是这百姓极大的尊荣、保障和福乐，只是他们没有心去珍视。
第8节 自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神；现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。 向你所行的——你所遭遇的并不比我更坏。这话是为安慰撒母耳，也为表明他无可指摘。
第9节 故此你要依从他们的话，只是当郑重地警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。 当郑重地警戒他们——若有可能，仍要阻止他们犯这罪，并免受这苦。怎样管辖他们——就是他们所羡慕的、像列国诸王那样的统治方式。
第11节 说：管辖你们的王必这样行：他必派你们的儿子为他赶车、跟马，奔走在车前。 必派——以不公义的方式，并且用强暴。
第12节 又派他们作千夫长、五十夫长；为他耕种田地，收割庄稼，打造军器和车上的器械。 又派——希伯来文作“归给他自己”或“为他自己”；也就是说，为着他自己的幻想或荣耀，而不只是当国家有需要的时候。虽然这看起来对那些被提升的人似乎不是负担，而是荣耀，但即便对他们来说，这荣耀也伴随着极大的危险和许多有害的网罗，那些虚浮的荣光并不能补偿；至于公共方面，他们的排场和权势却成了百姓沉重的担子，因为百姓的土地和出产被夺去，用来供养这些人，以维持他们的体面。为他耕种——照他自己的意思，尽管他们自己的田地可能也需要他们全部的时间和劳力。他要强迫他们作各样的工，并且条件全由他说了算。
第13节 必取你们的女儿为他制造香膏，作饭烤饼。 女儿——这对她们的父母更为痛苦，对她们自己也更危险，因为女性本性柔弱，也更容易遭受许多伤害。
第14节 也必取你们最好的田地、葡萄园、橄榄园，赐给他的臣仆。 你们的田地——或用诡诈，或用强暴，就像亚哈对拿伯所行的。臣仆——他不但要取你们地里的出产供自己使用，还要夺去你们的产业，赏给他的臣仆。
第15节 你们的粮食和葡萄园所出的，他必取十分之一，给他的太监和臣仆。 十分之一——除了神为自己事奉所保留的那些十分之一以外，他还会在自己高兴的时候，再加给你们另一个十分之一。太监——希伯来文是“给他的太监”；这或许暗示更进一步的伤害，就是他竟违背神的命令，使自己的一些百姓成为太监，并把那些神本要逐出会中的人，收纳进他的宫廷，得他宠爱。
第16节 又必取你们的仆人婢女，健壮的少年人和你们的驴，供他的差役。 必取——以强迫的方式，而且不给足够的补偿。
第17节 你们的羊群，他必取十分之一；你们也必作他的仆人。 作他的仆人——就是说，他要像对待奴隶一样对待你们，夺去你们如今所享有的自由。
第18节 那时你们必因所选的王哀求耶和华，耶和华却不应允你们。 哀求——你们必因这不正当求王之欲所带来的悲惨后果而痛切哀号。不应允——因为在今日你们不肯听从，也不肯顺服他的劝告。
第20节 使我们像列国一样，有王治理我们，统领我们，为我们争战。 像列国一样——何等愚昧！他们的幸福正在于他们与万国不同，民数记 23:9；申命记 33:28；在诸般荣耀的特权中，尤其是在这一点上，就是主亲自作他们的王和立法者。但他们偏要一个王在前头引导他们，为他们争战。难道他们还能盼望有比上一次更好的争战吗？那次争战是借着撒母耳的祷告和神的雷轰而得胜的。难道他们喜欢像别人那样，在同样的不确定中去碰战争的运气吗？结果如何呢？他们的第一位王死于战场；约西亚，这最后几位、也是最好的一位君王之一，也同样如此。
第21节 撒母耳听见百姓这一切话，就将这话陈明在耶和华面前。 陈明——他在神与自己之间私下重述这些话，为要使自己得着辩明和安慰；也作为他向神祷告、求指引和帮助的根据。
第22节 耶和华对撒母耳说：你只管依从他们的话，为他们立王。撒母耳对以色列人说：你们各归各城去吧。 去吧——你们且各自办理自己的事务，等我在这件事上再通知你们。