第八章
预言那拜偶像的犹大人，其尸骨必受凌辱；并且将有极大的苦难临到，以致人宁可拣死不拣生，1-3。又严厉责备这百姓的顽梗、贪婪与无耻的邪恶，4-12。接着预言性地描述迦勒底人入侵所带来的惊惶，13-17。最后写先知因预见这些灾祸而忧伤，18-22。
耶利米书8章
1 那时，人必将犹大王的骸骨和他首领的骸骨、祭司的骸骨、先知的骸骨，并耶路撒冷居民的骸骨，都从坟墓中取出来； 2 抛散在日头、月亮和天上众星之下，就是他们从前所喜爱的、所事奉的、所随从的、所求问的、所敬拜的。这些骸骨不再收殓，不再葬埋，必在地面上成为粪土。3 并且这恶族所剩下的民，在我所赶他们到的各处，宁可拣死不拣生。这是万军之耶和华说的。4 你要对他们说，耶和华如此说：人跌倒，不再起来吗？人转去，不再转来吗？5 这耶路撒冷的民，为何恒久背道呢？他们守定诡诈，不肯回头。6 我留心听，听见他们说不正直的话；无人悔改恶行，说：我做的是什么呢？他们各人转奔己路，如马直闯战场。7 空中的鹳鸟知道来去的定期；斑鸠、燕子与白鹤也守候当来的时令；我的百姓却不知道耶和华的法则。
8 你们怎么说：我们有智慧，耶和华的律法在我们这里？看哪，文士的假笔舞弄虚假。9 智慧人惭愧，惊惶，被擒拿；他们弃掉耶和华的话，心里还有什么智慧呢？10 所以我必将他们的妻子给别人，将他们的田地给别人为业；因为他们从最小的到至大的都一味地贪婪，从先知到祭司都行事虚谎。11 他们轻轻忽忽地医治我百姓的损伤，说：平安了！平安了！其实没有平安。12 他们行可憎的事知道惭愧吗？不然，他们毫不惭愧，也不知羞耻。因此，他们必在仆倒的人中仆倒；我向他们讨罪的时候，他们必致跌倒。这是耶和华说的。13 耶和华说：我必使他们全然灭绝；葡萄树上必没有葡萄，无花果树上必没有果子，叶子也必枯干；我所赐给他们的，必离开他们过去。14 我们为何静坐不动呢？
我们当聚集，进入坚固城，在那里静默不言；因为耶和华我们的神使我们静默，又将苦胆水给我们喝，都因我们得罪了耶和华。15 我们指望平安，却得不着好处；指望痊愈的时候，不料，受了惊惶。16 听见从但那里敌人的马喷鼻气；他壮马发嘶声，遍地就都震动；因为他们来吞灭这地和其上所有的，吞灭这城与其中的居民。17 看哪，我必使毒蛇到你们中间，是不服法术的，必咬你们。这是耶和华说的。18 我的忧愁啊，我怎能安慰自己呢？我心在我里面发昏。19 听啊，是我百姓的哀声从极远之地而来：耶和华不在锡安吗？锡安的王不在其中吗？耶和华说：他们为什么以雕刻的偶像和外邦虚无的神惹我发怒呢？20 麦秋已过，夏令已完，我们还未得救！21 因我百姓受的损伤，我也受了损伤；我哀痛，惊惶将我抓住。22 在基列岂没有乳香呢？
在那里岂没有医生呢？我百姓为何不得痊愈呢？
当人仍旧随从自己的计谋，顺着自己邪恶的想象而行，并且在本可得益处的机会中反而越变越坏时，外在的宗教事奉本身并无功效。传道人必须把神一切的话都讲明，纵然人不肯听；他必须呼召他们悔改，邀请他们到基督那里去，即便他明知他们会弃绝这信息，也仍当如此。若个人或民族弃绝神的权柄，不肯受管教，或沉溺于掩饰与假冒，以致“真理灭绝，从他们口中断绝”，那么他们的罪就必须被指出，并向他们和别人发出警告。离神越近而犯罪，主就越憎恶那罪；亵渎他庄严的圣礼，是一切不敬虔中最严重的。若人被要求为服事神而忍受种种损失、艰难、劳苦和花费，就像他们在罪中追逐私欲时常常强加给自己的那样，他们就会激烈抱怨神的命令；但他们在服事罪和撒但时，却常残害自己、家人和儿女，败坏身体和境况，违背天然情感，反而毫无怨言。主一切的命令和禁止都是圣洁、公义、良善的；他所要求的舍己，也是合乎理性且有益的。但魔鬼在今世作为试探者，已是残酷的暴君；那么在来世作为施刑者时，又将如何呢？在那里，一切喜乐都要永远从作恶之人身上止息。愿我们学会品尝圣洁属灵的喜乐，对其他一切满足，即便本身合法，也持守松开的心。
有人认为，迦勒底人掘开尊贵之人的坟墓，是为了寻找人们以为埋藏其中的财宝。第二节后半句也可译作：“因为他们爱这些，因为他们事奉这些，等等。”他们这样受羞辱，正是神因他们拜偶像而施行的公义审判。
4-7节。有人把第四节解释为：他们既深陷罪中及其后果带来的苦难，岂不是已经无望了吗？若他们肯归向神，神岂不立刻息怒，转向他们吗？同一个词在该节中既可译作“转去”，也可译作“转回”；但若人偏离正路，就必须再转回来，才能回到路中。因此，下文所给的解释更合乎上下文，也更切合先知尖锐责问的旨意。人若掉在坑里，或在路上跌倒，总会设法起来，并乐于接受帮助；若遇见患难，也会竭力摆脱；若旅人迷了路，也肯承认错误，愿意寻求指引，回转到正道。那么，耶路撒冷的百姓为何在离弃神的事上如此执迷呢？为何他们虽落在罪与苦难中，仍紧抓迷惑，不肯回转敬拜服事神？他们掉进坑里，却不肯爬出来；偏离了道路，也不肯回头！主在他们一切患难中都留心察看，却看不见一个人说当说的话，看不见罪人在这种处境中该有的态度。无人因自己的罪而悔改，也无人因悖逆、忘恩和愚昧而自责。相反，他们各人又回到自己的罪路上，急切而不顾后果，正如战马猛冲进战场一样。候鸟尚且知道护理所定的迁徙时令；犹太人却比飞鸟更迟钝，不懂得“时候的兆头”，看不出主将要施行不可避免的审判，除非借着悔改归正才能逃脱；他们既不明白自己的本分，也不明白主对待他们的法则。
8-9节。犹太人因自己更有智慧和知识，又因神的律法在他们中间，就自高自大。然而当他们犯下最可憎的偶像崇拜和罪恶时，这样夸口还有什么根据呢？他们还不如像贫穷的外邦人一样留在无知中。主已经赐下律法，文士也辛苦抄写并讲解；若人并不顺服，这一切便都归于徒然。其实，他们的政客和谋士并不能阻止国家倾覆；他们一切谋略都要落空，蒙羞，惊惶，陷入网罗，被人掳去。既然他们弃绝神话语中的真理、诫命和警告，这样的人还能有什么智慧呢？“文士”这个称号，作为抄写或解释律法之技艺的用法，最早见于以斯拉；他不只是抄写员，也像一个能解释律法难处的人。大概专门抄写律法的人，原也是精于研究律法的人，这最能防止他们在抄写时犯错。于是这词在新约里就指“精通解释律法的人”。“徒然”这个词通常也有“虚假”的意思，或许这里是指文士那些错误的解释。
10-12节。不但妇女要被掳去，田地要被蹂躏，庄稼被抢夺，牲畜被赶走；神还要把犹太人的产业交给别人，让别人永远据为己有。所谓“专顾贪婪”，在宗教职分者身上有一种特别值得指出的表现，就是那些在教会中负有重大责任的人，把托付给他们、原为众人灵魂共同益处的事物，挪作自己家族和关系网的利益。
13节。这一节可直译为：“我必在收聚的时候将他们尽行灭绝。这是耶和华说的。葡萄树上没有葡萄，无花果树上没有无花果，连叶子也都落了；我所赐给他们的，也要离开他们。”以色列原是一棵葡萄树，或一棵无花果树；但树上没有果子，连真实信仰的外在承认也被弃掉了，因此神要从他们中间除去他曾赐给他们的一切特殊恩惠。
14-16节。这里再次把犹太人描绘成在听见迦勒底军入侵的消息后彼此商议的人。他们彼此催促，不可迟延，要离开乡村和旷野，进到城里避难；并且静默不言、停止行动，因为抵抗似乎已毫无指望。他们从这次临到的灾祸中看见神的手，因此他们的盼望就消沉，努力也被削弱；因为神因他们的罪，使他们喝掺了苦胆、毒物和茵蔯的水。这既可看作余民在神管教之下谦卑的话，也可看作那些把神视为冷酷仇敌的人，在阴郁绝望中坐下不动的话。前者原指望其余的同胞会与他们一同悔改祷告，使风暴得以挽回；后者则因自己的妄自自信和假先知的迷惑，原来指望得平安和拯救，谁知荒凉的审判却忽然临到。迦勒底军马的喷鼻之声，从这地北方的尽头就能听见，因此恐惧很快要传遍各处，随之而来的就是可怕的毁灭，不但临到乡村，也要临到耶路撒冷本城。最后这一节极其庄严可畏。“尼布甲尼撒征服腓尼基之后，经过但支派，前往耶路撒冷。”
17节。这里把迦勒底人比作害命的蛇，是因他们发动这次侵略的动机和做法，以及这侵略对犹太人造成的致命后果。侵略者如此残酷、狡猾、恶毒，又一心贪图掳掠，以致一切争辩、恳求都不能使他们心软，也不能拦阻其行进，更无人能逃脱他们的蹂躏。
18-19节。先知诉说，他因忧愁重压，心几乎发昏。他曾努力顺服神的旨意来安慰自己；但耶路撒冷和其中居民将被抢掠、屠杀的景象，仍不断缠绕在他想象中，受苦之人的哀号仿佛一直在他耳边。甚至在这些灾祸真正来到以前，这百姓的问题已经使他痛苦不堪：耶和华不是住在锡安吗？她的王不是大卫家的人、也是神所立的吗？或者，神自己这位以色列的王，不是在她中间吗？那么，他怎会容许自己的城被偶像崇拜者玷污、抢夺，以致自己大名蒙羞呢？对此，主回答说：犹太人为何离弃敬拜他，反以成群的偶像和外邦虚妄之物惹他发怒？他们既违背圣约，又污秽了圣城和圣殿，他的尊荣就要求他对他们施行应得的刑罚。这里的话也可更合乎希伯来文地译为：“我百姓女子的哀哭之声，从远方之地而来。”如此，先知就把被掳之地中犹太人凄惨的哀诉描绘出来，仿佛神全然离弃并不再承认他们。无论采用哪一种译法，教训都是一样的。
20节。这里似乎是百姓在说话。围城日益严峻时，他们徒然等待拯救。原本以为埃及人会来援助；但收割季节过去了，夏天也结束了，他们仍未得救，如今立刻临到的毁灭已摆在眼前。
21-22节。先知在此温柔地与百姓一同分担苦难；他因他们的损伤而忧伤，因惊骇而面色发黑。他看见全国好像一个伤重垂死的人，却没有得到适当的医治；然而基列既出产医治创伤的乳香，也有善于使用它的医生或外科医师，所以在这里同样也本可得到有效的帮助。主始终乐意拯救回转归向他的人；凡寻求他怜悯和恩典的人，恩典与怜悯都向他们敞开；他的先知也奉差遣去劝戒并教导他们。那他们为什么仍落在这样毫无指望的景况中呢？因为他们抗拒自己唯一的良药和医生，徒然地从别的道路和别的方面寻求帮助。“我发黑了”，意思是说，“我像将死之人一般面色惨淡。神差遣他的先知，好像许多属灵的医生；他们已经给出最好的忠告；但错全在病人自己，他们拒绝遵行这些处方。”此外，首领和祭司的邪恶与懈怠，也可算作其中一个原因。至于“基列的乳香”究竟是哪一种树脂，众说不一；但在当时，它被视为极有疗效的医药。
实用观察
1-12节。主能够使用得胜者那最凶残、最具侮辱性的行为，来执行他自己公义的旨意。虽然死人身体本身并不会再受真实伤害；然而，当那些大恶之首在死后仍受羞辱时，这足以使生者心生恐惧，也深深教导我们：神在死后所施的报应，才是最当惧怕的。这报应并不看人的地位；那些滥用更大才干、造成最大祸害的人，将分得更大的羞辱与痛苦。甚至热心拜偶像之人的榜样，也足以教训我们，该如何爱主我们的神、事奉他、与他同行、顺服他、效法他、寻求他并敬拜他，把这一切当作我们唯一的大特权、大事业和大喜乐。然而，既然世人的行径通常与此完全相反，那么他的忌邪之怒使他们在今生就已经困苦不堪，也不足为怪。因此，许多人被逼到宁可选择绝望的死亡，也不要毫无喜乐的生命；于是他们又鲁莽悖逆地带着一切未悔改的罪，借着另一次极其可憎的罪，闯进那位发怒的审判者面前！但无论今生有什么临到我们，都当在神面前自卑，顺服他的公义，并寻求他的怜悯。如此，我们就能“耐心保守自己的灵魂”，等候那预定的拯救时机；如此，我们也愿意在患难中活着，却又“情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的”。
然而，人处理自己灵魂的事，并不像处理别的事务那样。他们陷在罪中，为罪受苦，被恐惧吞噬，并且知道自己正走在通往愁苦、而非福乐的路上；可他们却不肯使用任何适当的逃生方法！不仅如此，他们甚至因别人提出帮助和劝告而恼怒！他们冲进宴乐和散漫之中，为的是驱散反省；又想靠换取将来更重的痛苦，来忘记眼前的忧伤。人就这样“以永远的背道离开神，不肯回来”。许多福音的承认者也同样偏离正路，“他们末后的景况比先前更不好”。因此，尽管圣经一再警戒和邀请，尽管罪已经带来眼前的痛苦后果，神那洞察一切的眼目仍看不见一个人凭自己真正愿意悔改；反而许多人甚至在有了定罪感之后，仍以最不合理的冲动回到自己的恶路上去。
然而，也有人说正当的话；也有人省察、判断并定自己的罪，悔改，离弃罪恶，结出与悔改相称的果子；他们“恐惧战兢，作成自己得救的工夫，因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意”。所以，若任何人心里生出一个念头，或一点 desire，想要逃避神的忿怒，就当把它化为祷告，求神赐他悔改和圣灵，使他因得智慧而得着救恩。因为虽然许多人夸耀宗教知识，以熟悉圣经自许；然而若不是神的灵亲自教导，野兽本能的引导，都比人的自命智慧更可靠；因为许多人在别的事上极其精明，在最重要的事上却行事愚昧，不真正明白神的真理、诫命和典章；他们既不能从护理的安排中得益，也不为将来的审判作预备。
当我们看见人如何抵挡、忽视、滥用或轻看圣经时，有时会几乎以为圣经是徒然赐下的，讲道人和释经者的劳苦也归于无有。然而，虽然许多人“强解圣经，自取沉沦”，也有人因它“有得救的智慧”。但凡弃绝启示的人，身上就没有任何配称为智慧的东西；他们很快就要因自己如今所采纳的一切体系而蒙羞；他们现在所讥诮的那些审判临近时，他们就要惊惶失措；并要发现自己已落入网罗，而他们此刻对此还全无概念。自私的教师固然用更安抚人心的口气说话，承诺“平安”，其实并没有平安；于是人们便彼此鼓励去行可憎之事，毫无羞惭，也无惧怕；但到“追讨的日子”，他们那被滥用的丰盛必被从他们手中夺去，他们也将无处逃避。
13-22节。那些因灾难或借着任何途径，被带到神面前，在顺服和自卑中静默的人，是有福的；因为凡不这样谦卑下来的人，终必在他的审判台前被迫缄口，并因自己的罪喝苦胆的水。罪人正盼望平安昌盛的时候，忽然毁灭就临到他们；神报应的执行者来到时，无人能用法术使之止息，也无人能够逃脱；他们也无法在这些忧伤中安慰自己。然而，神的仆人纵然会为那些自己所爱之人将要遭遇的苦难而悲伤，他们终究也必满意于神行事的缘由，并且“他们的忧愁要变为喜乐”。对那些自以为因新约的应许、因与神的关系而稳妥无虞，却仍把世界当偶像、作情欲奴仆的人，神的公义在惩罚他们时尤其显明。正如在基督里的救恩只能在今生寻得，因此这……