以赛亚书 57章
义人之死虽被人忽视，却是有福的，也是临近审判的征兆，1, 2。拜偶像的人、假冒为善的人和恶人被传到神的审判台前，定了罪，并被宣告将要灭亡；没有人能帮助他们；惟有倚靠神的人必得拯救，3-14。向伤心痛悔的人所赐的应许；神名下百姓受苦的缘由；福音中白白的恩典，而不悔改的人被排除在外，15-21。
义人死亡，无人放在心上；虔诚人被收去，无人思念这义人是被收去免了将来的祸患。
2 他必进入平安；各人在坟里安歇，素行正直的，各得安息。
3 你们这些巫婆的儿子，奸夫和妓女的种子，都要前来。
4 你们戏笑谁呢？向谁张口吐舌呢？你们岂不是悖逆之子、虚谎的后裔吗？
5 你们在各青翠树下向偶像发热，在山谷间、在磐石穴下杀了儿女。
6 河中光滑石头里有你的分；这些就是你的阄；你也向它们浇奠祭、献供物。
但你们这些淫妇的儿子，都要近前来。
a 代下 32:33；35:24。b 伯 42:25；47:7；玛 2:2。*来文：仁慈的人，或敬虔的人。诗 12:1；弥 7:2。c 王上 14:13；王下 22:20；代下 34:28。
↑ 或作：那将来的祸患。
d 伯 3:17；传 12:7；太 25:21；路 16:22；林后 5:1,8；腓 1:23；启 14:13。或作：归入平安。路 2:29。
7:50。
e 14:18；代下 16:14；结 32:25。
或作：在他面前。创 17:1；路 1:6。
f 45:20；珥 3:9-11。g 创 3:15；何 1:2；太 3:7；12:34；16:4；23:33；路 3:7；约 8:40-44；雅 4:4；约壹 3:10；启 17:1-5。
可叹，可见的教会直到如今，因瞎眼的守望者和无知的教师而遭了极大的败坏；这些人像狗一样，能向羊群吠叫、咬伤，甚至贪婪地吞吃它们；却仿佛与豺狼猛狮结盟，而他们本该保护羊圈脱离这些。由于无知，他们不能；由于懒惰，他们不肯把神的真理传给百姓，警戒他们逃避将来的忿怒；若别人能帮助，他们也不许别人去做。
h 10:15；37:23,29；出 9:17；16:7,8；民 16:11；路 10:16；徒 9:4。
i 士 16:25-27；诗 69:12；太 27:29,39-44；彼后 2:13。k 诗 35:21。
l 书 10:21；伯 16:9,10；诗 22:7,13,17；哀 2:15,16。
m 1:4；30:1,9；结 2:4；何 10:9；太 13:38；弗 2:2,3；5:6；西 3:6。
n 出 32:6；民 25:1,2,6；耶 50:38；51:7；何 4:11-13；7:4-7；摩 2:7,8；启 17:1-5；18:3。
|| 或作：橡树中间。1:29。o 申 12:2；王上 14:23；王下 16:4；17:10；耶 2:20；3:6,13；17:2；结 6:13。
p 利 18:21；20:2-5；王下 16:3；23:10；代下 28:3；耶 7:31；32:35；结 16:20；20:26,31。
q 耶 3:9；哈 2:19。r 65:11；申 32:37,38；耶 7:18；19:13；32:29；44:17-25。
借着相反的榜样，也借着权柄。哦，求你差遣合你心意的牧者给我们，用知识和聪明牧养你的百姓；使我们因你的圣名欢喜，并使信徒天天加添归入你的教会；主耶稣，你这良善的大牧人，事情就这样成就吧。阿们。
注释。
第57章 1,2节。这一章与下一章的写法都很概括，所以可以适用于犹太历史中若干不同的时期；但它们也同样适用于基督教会在教皇制偶像崇拜和迷信盛行时期的光景。若我们可以假定本书这一部分并无严格的次序或衔接，那么就必须断定，这里所指向的正是那些时代；因为我们很快就会看见，先知以极明显的方式讲到一切敌基督权势倾覆之后将要接续而来的荣耀事件。前一章末尾指出，教会统治者和教师极其邪恶，这是临近审判的一个征兆；这里又提到义人被忽视地挪去，这是另一个征兆。说他们“灭亡”，不是按他们自己而说，乃是按留下之人所受那无可挽回的损失而说；然而无人因此受当有的触动。
这些人总是热衷于追求高位，在一种收入之外又加上另一种收入，却仍不知足；本当讲道祷告时，他们却沉睡，做着属世快乐的梦；但一有“卑鄙的利”可图，他们就立刻警醒，目光锐利；他们从不研读，也不明白自己牧职中的任何部分，却很会薅羊群的毛，极力榨取他们的收入；他们花费时既奢侈又放纵，怎样贪婪聚敛，也怎样挥霍无度；把原本当用于施舍和接待客旅的俸禄，耗费在酗酒、排场和今生的骄傲上，或用来使家族富裕显赫；而且彼此常常相互鼓励去放纵情欲，喝烈酒充满自己，并擅自指望“明日必和今日一样，并且更加丰盛”；其实他们和那些瞎眼地把这种雇工当牧人的人，正要“一同掉在坑里”。主啊，求你救你的教会脱离这样的牧者；开那些在此等品格上有分之人的眼睛，使他们看见自己的罪与危险，好叫他们逃脱。求你教导那些“治理”你百姓的人，定意反对这种滥用，把这等瞎眼的向导、这等哑巴贪婪的狗、这等贪财纵欲的守望者，从圣职中除去；并借着相反的榜样加以抵挡。
义人是在怜悯和慈爱中被主接去的，免得卷入那些他们的祷告、劳苦与榜样已不能再延缓的灾祸中。但“他进入平安”；他的灵魂被迁到天上，他的身体则如安卧在床上，直到复活；这也是说他在神面前以正直诚实而行。约西亚在忿怒倾倒在犹大人身前先被取去，可作为这个普遍真理的说明。（参王下 22:15-20；23:29,30）“义人的灵魂必在喜乐中；他们的身体必安歇在坟墓里，直到复活的时候，因为他们曾行在主面前。” “被取去”，或作归到列祖那里；“床榻”，或作坟墓。（参14:18-20；代下16:13,14）
[201]
9 你往王那里去，带着油膏，加增香品，差遣使者远到他方，自卑自贱直到阴间。
10 你因道路漫长而疲倦，却不说，这是徒然；你以为仍得着生命，所以并不觉困乏。
11 你怕谁，因谁恐惧，竟说谎，不记念我，也不放在心上呢？我不是许久闭口不言，你仍不怕我吗？
z 30:1-6；31:1-3；王下 16:7-11；结 16:33；23:16；何 7:11；12:1。
或作：看重。
a 箴 7:17。
b 2:9；西 2:18。
c 47:13；耶 2:36；9:5；结 24:12；哈 2:13。
d 代下 28:22,23；耶 2:25；44:17,18；罗 7:9。
§ 或作：活力。
e 耶 3:3；5:3。
f 51:12,13；箴 29:25；太 26:69-75；加 2:12,13。
“抹过油的石头：仿佛其中有临在的能力，我便敬拜它，与它说话，向它求好处，全然不顾它不过是一截木石而已。”……“因此提奥弗拉斯特就把这点标作迷信之人的一个显著特征：‘他走过街上那些抹过油的石头时，就拿出小瓶，把油倒在上面；然后跪下敬拜，就离开。’” 低斯主教引。
3-6节。耶和华在这里召那些背道者和假冒为善的人到他面前。他们不是真正亚伯拉罕的儿女，也不是神和教会的儿子，乃是巫婆的儿子，是奸淫和淫乱所生的种类，就是“奸夫和行淫妇人的后裔”；他们出于犯这些罪的父母，并在行为上效法他们。他们与其说是神的教会，不如说是“撒但一会”；与其说是耶路撒冷的儿女，不如说是巴比伦的儿女。“圣经称人为某些人的儿女，是因为他们效法那些人的行为。约8:39,41,44。” 低斯。这里的淫乱与奸淫也可理解为偶像崇拜；拜偶像的人被描绘成淫乱教会和其情人的后代。（参耶3:1-11；结16:15-22；何1:2,3；太3:7-10；16:1-4；雅4:4-6；启17:1-6）他们被控讥诮神的仆人和儿女，用各种轻蔑的姿态表达鄙视，并以嘲弄他们为乐，却不想自己是在神的百姓身上藐视神。
他们这样做，是为了向责备他们罪恶的先知报复；然而他们岂能否认，自己正是悖逆和虚伪之子吗？他们热切倾向偶像崇拜，便在各青翠树下行敬拜；而他们所崇拜的那些神明，无不是骄傲、野心、复仇、残忍、放纵、污秽的想象产物；这些偶像所谓的性情、虚构的功绩和可憎的仪式，使他们被一切属魔鬼与情欲的私欲煽动起来，以致竟在僻静的山谷和岩穴中献上自己的儿女为祭。（参利18:21；20:2-5；何4:10-14）他们惯常从溪流中取石头，立起来，抹上油；每逢遇见这种石头，就愚昧地向它下拜，献奠祭和素祭，仿佛那就是他们的神和他们的分。事实上，他们也只能从这种神那里得着这种神所能分给他们的一切幸福，此外别无所有；因为他们岂能以为主会喜悦拜偶像的人，甚至容忍他们呢？“我能安然看着这些事吗？” 低斯主教。
七十士译本作：“因此我岂不因这些事发怒吗？”
“光滑石头。”阿尔诺比乌斯记述自己未成为基督徒之前的做法：若我看见一块光滑、又因橄榄油而污亮的石头，就当它里面有临在的能力，便敬拜、交谈并祈求恩惠。
7,8节。这里把拜偶像的教会描绘成一个违背婚约、在奸淫上毫不知耻的妇人。偶像庙宇，就是她淫床所在，被建在最高的山上，敬拜者公然上去献祭。然而在他们自己家里，也在门后和门框上，放着他们神明的画像或小像，提醒他们那种公开的仪式。（参申27:15；徒19:23-31）他们就这样无耻地借着拜偶像违背自己与神所立的圣约；他们增多自己可憎敬拜的对象，并且与之郑重立约，好像一见钟情一般。（参结16:15-29；23章）
9,10节。以色列和犹大的君王与百姓，常常向埃及或亚述那些拜偶像的君王献媚送礼；既与他们结盟，也就随从他们的风俗和神祇，从而把自己贬抑到最卑污的地步。（参30:6,7；代下28:20-23；何12:1,2）他们也把使者差到远方，为此疲于长途奔走；虽常因这样的举动受责备、受惩罚，却并不绝望；因为他们借这些办法暂时缓和眼前的惧怕、拖延当下的危险，所以并不因这些劳苦而忧伤或困乏。前面的许多措辞确实适合犹太人的偶像崇拜；但犹太人自己加给自己的苦修、繁重而繁多的迷信、以及罗马教的昂贵礼仪，也似乎都被描述在内。敌基督式的敬拜偶像、圣徒和天使；教皇派的朝圣、苦修和赎罪券；他们的豁免、奉献和遗赠给祭司，好让借弥撒和祈祷把灵魂从炼狱中救出来，这一切都比犹太人行过的任何偶像崇拜更切合这里的经文。前面所说的“王”，似乎也正指向敌基督教会的首领；许多个世纪以来，人们从西方世界各地向他献上礼物和贡赋，并以卑屈的顺服把自己贬低，直到阴间一般。
11,12节。主在这里问这群败坏之徒：他们究竟惧怕谁，因谁惊惶，以至于虚假地宣称自己还敬重主，或竟敢破坏与他所立的约呢？因为他们若真正敬畏他，就必躲避并憎恶自己的那些可憎之事；所以他们的假冒又是多余的一重罪。他们并不是真正记念主和他的律法，也不把这重大之事放在心上；而主长久的忍耐与沉默，仿佛不留意他们，反倒使他们胆大到抛弃对他的敬畏，并指望自己的罪不受刑罚。（参诗50:16-21；传8:11-13）但主必公开显明他们所谓的公义和行为是什么，并证明那都是虚空无益的。这似乎尤其适用于那种最极端地主张善功功德的教会；它一面把毫无意义的形式和无价值的迷信、遵守某修会创始人的规条，甚至偶像崇拜的行为看得至高，一面又谈论善功的 merit。主任凭那教会多年照样行事，好像并未留意她；这与以色列民族的情形并不一样。以色列人也从未以为自己会因偶像崇拜而配得称义。
13节。这里假设拜偶像的人落在极度惊恐中，向主呼求拯救；但主却打发他们去找自己那些偶像同伙和拜偶像的关系网求助。（参士10:13-16；王下3:13）然而他们和他们所倚靠的，都要被全能者的忿怒像暴风一样一并卷去，归于彻底毁灭。与此相反，那些照着主的话倚靠耶和华的人，必承受地土，并得着我的圣山为业。
14节。或作“有人要说”；也可作“我要说”，只需略改元音记号即可。主必说，或差人去说：“修筑，修筑，预备道路。”不过，这也显然是神对他仆人和用人的吩咐，为那倚靠他的人、也为罪人归向他预备道路。他们奉命修平大路，使道路平直，像筑堤一般填高，并除去一切会使软弱者或不谨慎者跌倒的东西。（参40:3-5；62:10-12；来12:12,13）这或许略带犹太人从巴比伦归回的意味；但预言显然更是指罪人归向神，以及神与信徒穿过这世界、迈向天家的道路。为此所作的预备，是把福音的真理陈明，把邀请和应许宣告出来；显明基督的爱、蒙悦纳之路和圣洁之道；除去困难，回答异议，防备危险的错谬和极端，并揭露撒但和恶人的网罗诡计。此外，这也可指神护理中的作为，除去那些因教会内部的败坏、错误、邪恶和争竞而被投在道路上的绊脚石。（参太18:7-9）被掳以后，偶像崇拜的各种诱因就被谨慎除掉了；历代使徒和忠心的传道人也都遵行了这命令；但敌基督国度的覆亡，以及那些长久阻碍福音广传的巨大丑闻与弊端的除去，似乎尤其是这里所预言的。
[实践性观察]
15 因为那至高至上、永远长存、名为圣者的如此说：我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居，要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。
16 我必不永远相争，也不长久发怒；恐怕我所造的人与灵性都必发昏。
s 6:1；诗 83:18；97:9；138:6；提前 6:16；但 4:17,24,25,34。
y 66:2；代下 33:12,13；34:27；结 9:4；诗 34:18；51:17。
他们以卑屈的顺服把自己贬低到阴间；虽因所加于己的重担而疲乏，却仍坚持己路，把顺服罗马教阶层视为“灵魂的生命”；盼望借自己手中的作为赚得天堂，所以不因任何劳苦或花费而忧伤，反而借此安抚良心、支撑信心。
11-12节继续：主真正的百姓必被承认为他的子民；他也要住在他们中间，如同古时住在迦南和锡安山的教会中一样。
15,16节。犹太人即便沉迷偶像崇拜，仍因自己壮丽的圣殿和礼拜夸口；基督教会则更加被华美的外在形式所败坏。人类中很少有人真正判断得当，知道神圣敬拜的优美在于其单纯与属灵；也少有人看重忧伤痛悔的心，过于一切观念、形式、恩赐、异象或启示。（参约4:21-24）这些教训都在这里被强调。主用最崇高的语言宣告他本有的荣耀和威严：“那至高至上、永远长存、名为圣者的。”永恒是他不变之存在的居所，圣洁是他的本性；“至高至圣之处”的天上，是他施行至高普世统治、并直接彰显荣耀的特别居所。然而他在地上也有一个居所，是他特别喜悦居住的，甚至比在锡安山圣殿中更喜悦，除非后者是预表基督的人性；这居所就是那被罪咎和不配之感压伤、在他面前深深谦卑的心；这样的心像是被自卑压碎，并与一切自信、自足、自高自大断开了。
（参66:1,2；王下22:15-20；诗51:17；结9:3,4；太5:3；彼前3:1-4）主必与这样的人同住，使他们下沉的灵苏醒，安慰他们忧伤的心，并赐他们永生。（参约14:18-24）因为他虽然借显明自己的威严、公义、圣洁，以及他们自己的罪与败坏，使他们受惊、知罪、忧伤；并且一时之间借皱眉、责备和管教与他们相争；但一旦目的达成，他就不再相争，也不再长久发怒，免得他们陷入绝望，不能再事奉他；因为受造之物没有一个能忍受他持续的忿怒与不悦。（参27:2-6；诗30:5；61:1-3；88:38,39；103:9-18；125:3；耶10:23-25；林后2:5-11）
17,18节。这里说百姓效法了他们统治者和教师的贪婪。（参56:9-12）而这种贪婪又与罪孽、欺诈、压迫和勒索相连；因此主击打以色列或犹大，向他掩面。在这些责打之下，他仍顽梗地行自己悖逆之心所喜悦的道路。但主虽然看见他邪恶的行为并憎恶之，仍出于自己白白的恩典，定意使他回转、医治他，引导他，安慰他，并安慰那些为他灾祸哀恸哭泣的人。这可理解为犹大在巴比伦被掳以前和被掳期间的情形，以及神在恢复他们时白白的怜悯。（参43:22-25；44:22；耶31:18-20；结36:31,32；何2:6-17；罗5:20,21）但以色列民族在基督时代，及耶路撒冷被罗马人毁灭以前，更特别沉溺于贪婪；他们中最严谨的宗教人士“侵吞寡妇的家产，假意作很长的祷告”。为此和其他罪，主发怒击打他们；从那以后，他们便一直“随自己心里刚愎的道路而行”，贪婪也始终成了这个民族众所周知的特征。然而主必定为自己名的缘故使犹大回转并得救，再次作他的引导与安慰。这似乎是这预言更直接的意思；但罗马教会的贪婪、她巨额的勒索，以及她在赎罪券、豁免等事上的可耻交易，也不能不进入留心读者的思想；同样也包括神要把他的教会从这种长久陷入的败坏状态中恢复出来的应许。圣经中的“贪心”，一般总该理解为对财利不正当的爱，不论是为囤积，还是为奢华放纵而求。
19节。（参弗2:14-18）这一节指出神如何复兴、洁净并安慰他的教会。他兴起忠心的传道人传讲他的话；使他们胜任工作，并把信息赐给他们；他在他们心里创造为自己荣耀发热心、又怜悯灵魂的心志，这就产生了殷勤恒久的福音宣讲，就是“嘴唇的果子”；借此，各样的平安向远近的犹太人和外邦人宣告，于是许多人被转化并得医治。（参太10:11-15；徒2:37-40；10:36-43；林后5:18-21）就是这样，犹太人的余数与外邦人被召入教会；将来那民族也必再次回转，外邦人的丰满数目必进入，锡安一切的伤口与破口都必被医治。这经文也可指借着福音赐给许多人的怜悯、因此在他们心中激起的感恩，以及他们所献上的属灵敬拜；因为主“创造嘴唇的果子”，就是教导并激发罪人，在领受救恩信息之后，向他献上赞美和感谢的属灵祭。（参何14:1-3；来13:15,16）
20,21节。恶人不能分享那从神的怜悯与恩典而来的内在平安。他们翻腾的情欲、污秽的私欲和不安的良心，使他们像汹涌不息的大海，不断拍岸，“翻起淤泥和污秽”；所以无论外面的环境怎样改变，“我的神说，恶人必不得平安。”因此，前面所赐的应许不可被解释成鼓励人无须“悔改并结出与悔改相称的果子”，就能盼望与神和好、良心得平安；而是要激励人信靠、盼望并祈求，求他借着所应许的救赎主，并照着福音，赐人悔改与罪得赦免；因为一切不悔改、不归正的人都必被交于最终毁灭。（参3:10,11；48:20-22；徒3:19-21）
实践性观察。
1-8节。义人的死，对他们自己是可以想象到最大的益处；对别人则是最大的损失。他们被免去了将要临到有罪国家和教会的灾祸；但他们被挪去，也预示并为神的审判开路；然而，唉，这事很少被留意，几乎从未被适当地放在心上。在一切事上，真正的信徒都是稳妥有福的；连他们的坟墓也是安静的床榻，他们在其中在耶稣里睡了，主不久就要叫他们醒来，进入永远的喜乐和福乐。（参帖前4:13-18；启14:12,13）那些蒙恩得着神的话语和礼仪之人所显出的巨大邪恶，是人类败坏可悲的明证。假冒、迷信和狂热在有形教会中所生出的假种类，纵然有名称和华丽的伪装，也很容易与教会真实的儿女区分出来，并且要比别的罪人受更严厉的刑罚。所以，若他们像以实玛利待以撒那样，以各种形式讥笑讽刺我们，我们既不该惊惶，也不该暴怒。（参创21:8-12；加4:21-31）当更具毁灭性的工具不在他们手中时，讥诮和诽谤就是他们的武器。然而他们几乎不曾想到，自己取笑、嘲弄主谦卑忠信的仆人时，究竟是在戏笑谁；但主很快就要定他们的罪，揭露他们，止息他们的讥诮与夸口，显明他们确是“悖逆之子，虚谎的后裔”。
人天然喜爱一种能煽动并许可自己不圣洁情欲的宗教；若有人被引诱相信某种做法能为他的罪赎价、又能纵容他所爱的私欲；或能为他的骄傲与野心服务；或能使他的良心安静，并帮助他在离了基督、或离了圣洁的情况下仍指望幸福，那么就没有一种荒唐显而易见、没有一种残酷，甚至对自己儿女或身体的残酷，无论多么可怕，是他做不出来的。这就揭开了那“罪恶的奥秘”，就是异教的、犹太式的或敌基督式的偶像崇拜；其整体都适合这些目的中的一种或多种。撒但竟如此完全地弄瞎许多人的心，以致他们指望神喜悦并赏赐他们那些他明明禁止、且极其憎恶的行为。
9-14节。人在假宗教中所表现出来的热心，他们公然承认自己荒谬之事的胆量，他们在公开和私下迷信行为中的勤勉与恒常，他们在沉重服事或严厉苦修中甘心把自己劳乏的爽快，他们抓住迷惑盼望的顽固，以及他们如何劳苦去“立自己的义”，都应提醒我们这些有更好缘由的人，应当何等恳切、恒常、忍耐并殷勤。甚至迷信与偶像崇拜的信徒也承认，宗教是大事；应当成为我们最主要的工作和满足；为它应当牺牲一切；在这里不该顾惜任何劳苦、损失或艰难。但同时我们也必须记得，若我们的热心不是按着神的话受约束，那么它终究至多不过是全然无益。
若我们其实并不敬畏神、也不寻求他的荣耀，却装假或假意如此，那是徒然的；凡真正记念他的人，必在一切事上有良心；凡容让自己住在已知之罪中的人，必是出于某种邪恶动机，主终必揭露；那时他要显明“他们的义和行为”败坏的本质，并显明他弃绝他们的缘由。他的沉默和忍耐助长了犯罪者僭妄的盼望；但当他起来施行审判时，不信和亵慢的人，法利赛式的人和迷信的人，假冒为善的人和狂热的人，以及一切为罪恶或假宗教辩护的人，都必看见自己的危险；那时再呼求帮助也已经太迟，他们的一切同伙或偶像也都不能救他们，因为他们全都要被赶入毁灭。惟有那些信靠并爱我们神与救主的人，必“承受那从创世以来为他们预备的国”。因此，我们首先当谨慎学习神的道路；然后在各自的位置上，把这道路向别人说明，并除去一切拦阻此路的绊脚石。
在这方面，我们有许多事要做，也有许多事要祷告。那些被传播的荒谬狂妄的意见；那些自称持守福音教义之人所犯的罪；他们中间满带苦毒地争论不休的诸般纷争；全球各处被称为基督徒的人所显出的可怕不义与放荡；几乎整个有形教会在教义、纪律和实践上的败坏状况；以及罗马教会的偶像崇拜、欺骗和极端贪婪，长期以来一直是全世界不信者、犹太人、穆斯林和异教徒的绊脚石。主呼召基督徒和传道人尽他们所能除去这些丑闻；我们也当同心恒切恳求他兴起器皿，有效地完成这事。
15-21节。当许多人因各处充斥的绊倒人的事跌倒、灭亡时，根源仍在他们自己的骄傲、不信和与神及圣洁为敌的心。因为那“至高至上、永远长存、名为圣者、住在至高至圣之处”的主，喜悦那些“心灵贫穷”、伤心痛悔、为罪哀恸、向他祈求怜悯和恩典的人。他要与那些被他这样降卑了的心同住，为要使他们苏醒并安慰他们；“他必不永远相争”对待悔改的灵魂；他不使痛悔的人灰心，也不任凭他死在自己的忿怒之下。所以，一切战兢的祈求者都不可灰心，也不可对神存刚硬的想法；只管继续等候祷告，不久就必得安慰。虽然主用管教把罪人带到悔改，也把退后的人挽回，但这些本身并不自动生效。甚至信徒有时在因罪被击打、且在神掩面之下，也会暂时顽梗而行。（参诗32:3-5）许多看似这样敬虔的人，后来却成了荆棘地，不能结出成熟的果子。
贪心就是偶像崇拜，而且几乎总会同时生出不诚实和罪孽；然而很少有人真正意识到它的毒害。（参路12:15-21；弗5:3,4；提前6:6-10；彼后2:12-16）若我们已经从这网罗中被救出，或从这里所描述的光景中被恢复，我们就必须承认，这全是神白白的恩典。他看见我们“随自己心里刚愎的道路而行”，就凭恩典定意借着他使人成圣的灵医治我们；于是他开始教导、引导我们，把我们带进圣洁与安慰的道路中。（参42:13-17，16节）而且当我们偏离他时，他也屡次把我们追回，使我们重新有属神的忧伤，并恢复我们的安慰。福音是在我们“远离”神的时候传到我们这里来的；圣灵把我们带近，使我们得着那新心，从而生发感恩赞美，就是“嘴唇的果子”，这些同样都是他的恩赐。
我们的救恩，连同它一切的果子、盼望和安慰，都是他的工作；都出于他，也都当把一切荣耀归给他。但恶人的灭亡则出于他们自己；他们的心翻腾出污秽的想象和欲望，又借邪恶的话语和行为倾泻出来。（参雅1:13-18）他们自私而恶毒的情欲、不断的失望和烦躁、以及对未来焦灼不安的预感，使他们不得平安；而死亡既永远固定了人的品格，那些死在罪中的人就要永远留在骄傲、报复、嫉妒、仇恨神和人的状态中，并被交给良心的折磨和绝望的狂怒。（参箴14:32）即便别无其他地狱，仅仅思想这种光景，也足以使人灵魂战栗。这样的人，仿佛是作为无法医治者被赶出这医院；因为他们顽固地拒绝得医治，也拒绝使用医治的方法。
“我的神说，恶人必不得平安”；但“恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念；归向耶和华，耶和华就必怜悯他；当归向我们的神，因为神必广行赦免。”（参55:6,7）
注释。