第八章
“……这话……因为其中没有亮光。”
主万军之耶和华，就是住在锡安山上的。 19 有人对你们说：“当求问那些交鬼的和行巫术的，就是声音绵蛮、言语微细的。”你们便回答说：“百姓不当求问自己的神吗？岂可为活人求问死人呢？” 20 人当以训诲和法度为标准；他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。 21 他们必经过这地，受艰难，受饥饿；饥饿的时候，心中焦躁，咒骂自己的君王和自己的神，仰观上天。 22 俯察下地，不料，尽是艰难、黑暗，和幽暗的痛苦；他们必被赶入乌黑的黑暗中去。
神曾借着极有意义的名字把这些事赐给他；每逢这些名字被提起，就会使人想起他关于审判与怜悯的预言。有些百姓会惊讶，先知竟给儿子起这样特别的名字；另一些人则会用十足的讥诮和轻蔑来嘲笑他和他的儿女：因此，“他和他的儿女，从住在锡安山万军之耶和华那里，在以色列中作为预兆和奇迹。”虽然他们并不是用来向感官证实预言真实性的神迹；但他们却是出于神、关于这些预言的纪念记号，足以激发人的注意与期待。保罗曾在一篇论证性的讲论中引用这段经文，并且以这样的方式应用它，证明首先所指的乃是以马内利自己，以及他屈尊称为弟兄和儿女的百姓。他是“被毁谤的记号”；而他的百姓，也因效法他，并热心依附他的事业、教义和诫命，历来被人以惊异、讥笑，甚至憎恶的眼光看待。这又是一个清楚的例证，使徒的见证表明：预言有双重应验；一种较为切近，却较不重要，也不够完全；另一种较为遥远，却更充分对应这位受默示作者那富有分量的措辞。
第19节。不信的犹太人常倾向于向各种占卜者和巫师寻求信息、计谋和帮助；而这在律法中是明文禁止的，事实上就是敬拜魔鬼。看来，这些人在施行咒术时会用一些古怪离奇的动作，例如斜着眼偷看，又喃喃自语，好像从肚腹里发声一样；还有其他与其可憎行径相称的仪式。
但当犹太人被劝去求问这样的人时，他们所得的教导乃是要追问：百姓岂不应当求问自己的神吗？离弃永活的神，去求问死人，这样做是否正确、是否合理？或者说，去求问死的偶像，或这些巫婆和术士假称为他们招上来的死人之灵呢？这是一种强烈表达愤怒憎恶的话。
第20节。神的律法是本分的标准；他那“确实的见证”是真理的标准；他的应许是盼望坚固的根基。因此，当百姓需要教训、谋略或鼓励时，就当去求问神的律法、真理和应许。若他们不肯接受先知的信息，或怀疑其真实性，就当回到摩西的律法，以及先前各部分的启示中去。让他们用这个标准来检验自己一切的原则和行为。但若有人竟顽梗到弃绝并反驳这条准则，那就显明他们缺乏属灵的悟性，因为在别的路上绝找不到盼望或安慰。“他们无知，不过是瞎子领瞎子。”那些哲学式的启蒙者，以及狂热地自称得了新启示、却不肯受“训诲和法度”检验的人，都同样落在这判断之下。这个解释虽然合乎圣经、切题且重要，却因一个由高权威支持的文字难题而受到反对；有人认为我们的译法不能传达真意，因为那个译为“亮光”的字根有“使黑暗”之意。但同一个名词在许多地方都用来指清晨或黎明，就是那一点点亮光减退黑暗的时候；因此，我认为，纵然对如此高的权威仍当保持敬意，这最后一句仍可公正地译作：“他们所说的若不与这话相符，乃因他们里面没有晨光”，就是连最微弱的一线曙光都没有。
第21、22节。凡弃绝神“训诲和法度”而去倚靠占卜者或属肉体之倚仗的人，必有无法避免、也无法忍受的灾祸临到他们。无论如何，他们都不能逃脱那将来的灾难；众人都要在极度困苦和穷乏中经过。及至因饥饿几乎灭亡的时候，他们会因极端的不耐烦而加重自己的痛苦：他们会为君王或官长那些害人的政策咒骂他们；甚至徒然仰望求助时，也会亵渎神。人也无法给他们任何帮助或解救；无论他们向哪一边看，都只会看见患难、惊惶和日增的痛苦；直到他们在不敬虔、不可悔改的暴怒和亵渎中刚硬到底，被赶入最终的绝望和悲惨之中。这也许是指西拿基立入侵时许多人的苦难，也可能指迦勒底人围攻并洗劫耶路撒冷期间那可怕的灾祸；但它与约瑟夫所记罗马人围攻该城及与那可怖事件相关的惨状，最为完全相合。
实用的观察 第1至10节。
我们有不断的理由称颂神，因为他使自己所启示的旨意被写下来，为要教导我们，并且是“用人的笔法”，用适合我们软弱理解力的语言写成；又因他在自己的护理中，把圣经忠实地译成我们的本国语言赐给我们。凡论及神圣之事的人，都应当追求浅显，好叫一般人都能明白；即便这样做会妨碍他们炫示自己的辞藻和学问，也会影响他们在少数博学而审慎之人中的名声。预言的应验，构成了圣经神圣来源的决定性证据；我们再怎么谨慎去查明这些书卷确是在其中所提到的情形下写成的，也不算过分。犹太人的见证也极其宝贵且有用；他们历来一直是“忠实保存记录的见证人”，证明旧约各卷乃是从署名的那些作者手中，历经后代传承下来的；在我们与圣洁信仰之仇敌的争辩中，这是有力的论据。
我们应当努力，使周围每一样事物都能叫我们想起神的话，无论是审判的话还是怜悯的话；也要记得，人所倚赖或滥用的那些财宝，很快就会从他们手中被夺去。凡拒绝基督的救恩和权柄、拒绝他的平安与安慰，只为在属世的倚靠和享乐中欢乐的人，很快就会发现，他们放纵的自由其实是最卑贱的奴役，他们的欢喜终必归于痛苦，他们的安稳终必归于绝望。但住在以马内利之地的臣民却是有福的；因为在最紧急的情势中，他必看顾自己的教会。他事业的仇敌常常会像大河泛滥一样涌来，漫过一切河岸；他们或许会扫灭大批挂名的基督徒，也会给信徒带来许多患难；然而教会在最坏的时刻仍会把头露出水面，并且可以向她一切仇敌的大军夸胜。任凭逼迫人的君王和贵胄同谋攻击她；任凭财富和高位联合学问、天才和哲学，来打压那被轻看的十字架道理；任凭万国的人结盟，自束腰带；任凭他们商议、立法、恐吓、夸耀、说话、著述、得意：然而，既然耶稣是“以马内利，神与我们同在”，我们就可以放胆说：“万军之耶和华与我们同在；雅各的神是我们的避难所。”他们的计谋必归无有，他们的话必立不住；教会现在和将来的仇敌，必与从前那些被打得粉碎的人同得结局；他们也必被迫说：“拿撒勒人哪，你已经得胜了！”
第11至22节。
即便是敬虔的人，也需要神恩典大能的影响，才能保守他们，不致在某些方面效法那些徒有福音外表的自称信徒之道路；也不致在危险的时候或者灰心丧气，或者使用属肉体的兵器。当基督徒看见逼迫人的权势，或夸夸其谈的学者，联合起来敌挡基督的百姓或真理时，他们很容易觉得一切都完了。但我们不要这样惊惶：神的事业并没有危险；毁灭将落在公开的敌人或假冒为善的朋友身上。凡“尊万军之耶和华为圣”，并因他住在人的性情中而敬畏、信靠他的人；凡把一切都看作不如他的恩典宝贵，又最怕亏缺这恩典或羞辱他名的人，必发现他是“圣所”，并且借着信蒙他大能保守，以致得着救恩。然而，这位被钉十字架的以马内利，从前对不信的犹太人是“绊脚石和跌人的磐石”，如今对成千上万称为基督徒的人，也同样如此。
十字架的道在他们看来是愚拙的；他的教义和诫命，以及他事业所受的凌辱，都使他们厌弃；然而他们却倚靠一个名号、一个形式，或一个观念；在虚妄的自信中飘飘然，直到被撒但任意网罗掳去。直到今日，基督的真理和命令，对于他大多数挂名的门徒而言，仍是封住的，以致他们并不领会其性质和荣耀。惟有信徒才“得以知道神国的奥秘”；至于外人，一切都包裹在比喻中。“耶和华与敬畏他的人亲密”；他们都是“蒙神教训的”；但他们的知识，直到“神的奥秘成全了”，直到他们面对面见主，才会完全。其间，他们等候他，仰望他；即使他向他们掩面，乐意让他的教会留在患难中，他们的等候与仰望也不会落空。他会在死时来接他们的灵魂；他不久也会来，使他的真理普遍得胜；最终他还要来，使死人复活，并审判世界。
既然这位神圣的救赎主，连在以色列中也曾被顶撞、被亵渎，并遭受极大的轻蔑和仇恨；既然“他称我们为弟兄并不以为耻”，那么我们当然也不该拒绝像他一样，被这世界、甚至被挂名的基督徒如此对待，正如先知和使徒在他们的时代一样。但我们要立志成为他们的纪念和榜样；父母要这样教养儿女，传道人也要这样看顾自己的羊群，好叫他们在那大交账的日子，可以满怀盼望地说：“看哪，我与耶和华所赐给我的儿女”；到那时，他们的救恩就要从住在锡安的万军之耶和华那里得以完全。
所以，我们当紧紧依附他的话语和圣礼，不可听从任何名字之下的迷惑者；他们用不合圣经、没有凭据的说法，声称自己与灵界往来，借此吸引我们的注意；或者以古怪而无法说明的做法作为符咒或咒术，想要获得超自然的帮助和信息。神的百姓岂不应当信靠他，并且单单向他求帮助吗？他们岂可使用任何可疑或无凭据的手段来……