第三章
第1节。本章开头在原文中似乎与前一章的结尾相连。“人若休妻……”神绝不使那些自称敬拜他的人在恶道上仍得亨通；这一点不仅从他的警告和审判上显明出来，也从他呼召人悔改并应许施怜悯上显明出来。因为当他说：“你归向我，我就赦免你，尽管你从前犯了极其可憎的罪，”他实际上就是说：若不归向他，他就不赦免他们。
“在说这话的时候”，或“当你承认神的律法禁止人把所休的妻子、就是已经另嫁他人的妻子再接回来时，你自己却已经离开我，与许多情人行了不法的淫乱。”（布莱尼）为表明神的道路和意念远高过人的道路和意念，神就用摩西律法中的条例来说明这件事：人若休了妻子，而她又嫁了别人，就不可再把她接回来。（参申命记 24:1-4 注）必须承认，这样的做法若被容许，便会造成妻室混乱，并极大玷污实行此事之地；然而犹大人既犯了这一切拜偶像的罪，主若他们归向他，仍然可以荣耀地、并且必定完全地接纳他们，恢复他们的恩宠。
耶利米书 3:1-5 “有话说，人若休妻，妻离他而去，作了别人的妻，前夫岂能再收回她来？若收回她来，那地岂不是大大玷污了吗？但你和许多亲爱的行邪淫，还可以归向我。这是耶和华说的。 你向净光的高处举目观看，你在何处没有淫行呢？你坐在道旁等候，好像亚拉伯人在旷野埋伏一样，并且你的淫行邪恶玷污了全地。 因此甘霖停止，春雨不降。你还是有娼妓之脸，不顾羞耻。 从今以后，你岂不向我呼叫说：‘我父啊，你是我幼年的恩主。’ 耶和华岂永远怀怒，存留到底吗？看哪，你又发恶言，又行坏事，随自己的私意而行。”
第2、3节。百姓所看见的每一个高冈之上，都留有他们拜偶像的痕迹；他们不断想出新的偶像崇拜方式，又引诱别人同去行，好像妓女坐在路旁勾引过路的人，又像阿拉伯强盗在旷野埋伏等候行路人。（参以西结书 16:23-34，23:1-35 注）他们这样以可憎的邪恶玷污那地；当主用干旱或饥荒刑罚他们时，他们仍以最无耻的厚颜无耻坚持犯罪。
“秋雨”降在秋季漫长干旱之后；“春雨”大约在四月中旬来到，之后整个夏天几乎不再下雨。前者特别为撒种所必需，后者则在收割前使麦穗饱满。（布莱尼）冬季也有降雨，但夏天几乎没有；因此土地若没有秋雨滋润，便不能下种。
第4、5节。有人把这几节解释为责备犹大人的虚伪和僭妄。尽管他们放纵而顽梗地作恶，仍称神为“父”和“幼年的恩主”；（参箴言 2:17 注）仿佛是那位自国家幼年时就看顾它的朋友；他们竟妄想仍可从他那里得帮助，尽管自己一直效法悖逆之子或淫妇之妻。他们也不肯相信，神会永远保留怒气，以致真把所警告的审判降在他们身上；他们反倒指望，在事情未到极点之前，神会回心转意；虽然他们明知自己所说所行的恶已经尽其所能，若非缺少能力和机会，就不会受任何约束不去犯罪。
这固然是一个可能的解释；但这段经文更常按相反的意思来理解。百姓岂不应当从这时起，在蒙警戒、受管教、被呼召悔改、并且又有一位敬虔改革之王的时候，前来寻求怜悯，归向那位一向作以色列之父和引导者的神吗？他们岂不应当求他重新以父亲般的慈爱引导他们吗？岂不应当立刻这样做，不再迟延吗？若是如此，主岂会永远怀怒，惩罚到底呢？绝非如此；虽然他们已经尽其所能惹动他的怒气，他仍然乐意向他们施怜悯。（参耶利米书 1:11；2章等注）
第6节以下。这里似乎开始了一篇新的信息，大概是在约西亚改革已大有进展之后传出的。先知得见以色列，就是十个支派之国的邪恶；他们已经背道，离弃了神。“背道”一词似乎取自牛在轭下不肯向前，反倒向后退；这词就用来指个人或民族离弃神的敬拜和事奉。以色列全然离弃圣殿，几乎完全废弃对神的敬拜，并在遍地行偶像崇拜。主也曾差遣以利亚、以利沙和别的先知，要领他们回转；但大体上，他们并没有归回。
与他们同出一源的犹大国，对神与他们所立的圣约也同样诡诈不忠，并且这一切事情他们都亲眼看见。最后，主认为有必要把以色列像淫妇一样休去；他借着亚述诸王这样行了。（参列王纪下 17章注）然而犹大并没有因此受警戒，也不惧怕，反而继续并且更无耻地陷在可憎又荒谬的偶像崇拜中。并且在犹大听见、看见以色列长久被掳、惨遭祸患之后，他们对于敬虔的约西亚所推动的改革，也不是诚心赞同，只是“假意”地、勉强地、虚伪地顺从。（参西番雅书 1:1-8 注）因此综合看来，以色列还不像犹大后来那样无可推诿：因为犹大得着许多敬虔的王，享有远超过以色列的优势，又蒙更长久的忍耐，并且以色列的结局早已摆在他们面前作警戒；而这一切情形都加重了他们的罪。
耶利米书 3:6-11 “约西亚王在位的时候，耶和华又对我说：‘背道的以色列所行的，你看见没有？她上各高山，在各青翠树下行淫。 她行这些事以后，我说：她必归向我；她却不归向我。她奸诈的妹妹犹大也看见了。 背道的以色列行淫，我为这缘故给她休书休她；我看见她奸诈的妹妹犹大还不惧怕，也去行淫。 因以色列轻忽了她的淫乱，和石头木头行淫，地就被玷污了。 虽然如此，她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我，不过是假意归我。这是耶和华说的。’ 耶和华对我说：‘背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。’”
第12-15节。先知随后奉命向北方宣告这信息，因为十个支派正分散在亚述和玛代被掳之地。先知并不是亲自到那些地方去向以色列人传道；这命令却是为了叫犹大人羞愧，并且也表明神仍为以色列存留怜悯。因此，他们被呼召为自己的偶像崇拜悔改，归向主；主就不再使他的怒气临到他们，因为他本来就乐意施怜悯。“我不再以愁容俯视你们。”（布莱尼；参创世记 4:5 同句，另参民数记 6:24-26 注）他们被劝勉承认：自己得罪了那位他们口称敬拜、又与之立约的神；他们卑鄙地向四方飘荡，去寻求别的敬拜对象，而且爱那些对象过于爱神。
他们蒙鼓励悔改归向神，因为神暗示：他仍看他们为儿女，虽然他们悖逆；仍看他们如同归属于他的妻子，虽然他们犯了淫乱；并且因着他与这民族古时所立的关系，他对他们仍存恩情。又向他们保证，他要从他们中间取少数余民出来，好像一城只取一人，一族只取两人，领他们回到锡安，并赐给他们像大卫那样的官长和教师，就是合他心意的人，他们必以知识和聪明牧养他们，因为这是灵魂真正的粮食。（参以赛亚书 24:13-15；27:2-6,12-13；30:20-26 注）这在一部分上已经应验，就是有些以色列人与犹大人一同从巴比伦归回，并与他们一同受所罗巴伯、约书亚、以斯拉、尼希米等人的治理与教导。但这也指向分散的以色列人与外邦人一同归入初代及后世的基督教会，并指向将来以色列的复兴。
耶利米书 3:12-15 “你去向北方宣告说：耶和华说：背道的以色列啊，回来吧！我必不怒目看你们；因为我是慈爱的，我必不永远存怒。这是耶和华说的。 只要承认你的罪孽，就是你违背耶和华你的神，在各青翠树下向别神东奔西跑，没有听从我的话。这是耶和华说的。 背道的儿女啊，回来吧！因为我作你们的丈夫，并且我必将你们从一城取一人，从一族取两人，带到锡安。 我也必将合我心的牧者赐给你们；他们必以知识和智慧牧养你们。”
第16-18节。一般认为，约柜在被掳之后就再没有找着，并且“也不再制造”；而且也没有别的东西代替它：然而这里所指的必定远超过此。约柜乃是主与以色列同在的主要象征，是基督最重要的预表，也是礼仪律的中心。（参边注）所以其意义似乎是：整个那一时代的安排都将被废除；这事发生在信徒人数因外邦人归信、以及分散在外邦中的以色列人归信而大大增多之后。
犹太人对外在礼仪的强烈依恋，以及他们不愿舍弃这些礼仪，似乎也在这里被提到。他们若非等到耶路撒冷和圣殿被毁，就不能从这些“贫穷小学”中断奶；到了那时，这些礼仪就无法再遵守，归信基督的犹太人也看出这些东西已不再有价值；于是它们废弃不用，渐渐被人遗忘。与此同时，教会，就是那“在上的耶路撒冷”，反而变得更加荣耀。（参加拉太书 4:21-31；希伯来书 12:22-25 注）主公开在那里执掌王权，如同坐在宝座上；万国都聚集在他面前敬拜，不再在敬拜偶像的事上随从自己恶心的计谋。
在教会这蒙福的景况中，预言说犹大人和以色列人要放下古时的争竞，在敬拜神的事上同心联合，一同享受作为神子民的特殊特权。既然这里把这件事放在外邦人蒙召之后提出，这就显然预告了以色列诸支派将来被召入教会，并且归回本地。正如布莱尼所说：“在末后的日子，他们必从各处流散之地实际归回，作为一个民族住在自己的土地上；古代大多数先知都用极明确的话宣告这事，因此我想，毫无疑问，这必按字面在适当的时候得以成就。”（参耶利米书 30:2-11；31:1-14；以赛亚书 11:11-16；以西结书 37:16-28；何西阿书 1:8-11；3:4-5 注）麦克劳林说：“无论我们怎样理解这些关于犹太人从被掳或分散之地归回的应许，都不能废去其中主要预言的证据；即那些关于废除礼仪律和外邦人归信的预言；这些事开始于许多国被召、被聚集，完成于‘万国都必聚集到耶和华的名下。’”
耶利米书 3:16-18 “耶和华说：你们在国中生养众多；当那些日子，人必不再提说‘耶和华的约柜’，不追想，不记念，不觉缺少，也不再制造。 那时，人必称耶路撒冷为耶和华的宝座；万国必到耶路撒冷，在耶和华立名的地方聚集。他们必不再随从自己顽梗的恶心行事。 当那些日子，犹大家要和以色列家同行，从北方之地一同来到我赐给你们列祖为业之地。”
第19节。前述诸般应许的福分极其伟大；而在其成就之路上，似乎横亘着一个难以逾越的障碍，就是这民族的罪：耶和华既是公义又是圣洁，怎能把这样顽梗悖逆的人列在儿女之中，又把那美好荣耀之地赐给他们为业，而那地久已被列国和他们的军队占有呢？（参边注）对此，主回答说：他要领他们悔改、信心、祷告，并赐他们儿子的灵，赐他们顺服儿女的性情；这样，他们就要称呼他为父，敬畏他、爱他如同父亲。他也要用恩典这样影响他们的心，使他们不再离开他；并且其中含有这意思：一旦这事成就，他就要像他们列祖初次承受迦南时那样，把仇敌从他们面前赶出去。（参耶利米书 31:31-34；32:37-41；以西结书 11:14-20；36:20-28；39:23-29；撒迦利亚书 12:9-14 注）
耶利米书 3:19 “我说：我怎样将你安置在儿女之中，赐给你美地，就是万国中肥美的产业呢？我又说：你必称我为父，也不再转去不跟从我。”
第20-25节。这似乎是对前述改变如何发生的一种预言性描写。主必使百姓知罪，明白他们怎样以诡诈离弃他。这样，他们哀哭祈求的声音就必被听见，甚至就在他们犯罪的地方；既然他们曾这样乖谬地离弃顺服之道、忘记他们的神，这样公开认罪就是必要的。
然后，主恩慈地邀请他们归向他；他既要赦免他们的罪，也要医治他们的背道，以他使人成圣的恩典坚固他们的心，医治他们灵魂的疾病。受了这样的鼓励，他们就乐意宣告，自己要立刻归向那位本有权受他们敬拜和事奉的主。（参耶利米书 31:18-20；利未记 26:40-42；申命记 4:29-31；30:1-10；列王纪上 8:46-53；以赛亚书 26:12-18；何西阿书 14:1-3 注）他们如今深信：无论今生或永恒的救恩，若从偶像或迷信中寻求，终属徒然；惟有从主那里才能得着。（参以赛亚书 45:15-25；何西阿书 1:6-7 注）他们承认：因自己的罪，他们承受了许多羞辱和痛苦，财物被掠夺，儿女被夺去；如今在神面前，他们因自己和列祖历代的罪孽与偶像崇拜而羞愧。这样悔改之后，他们便重新被安置在神的家中，列在他的儿女之中。（参以赛亚书 63:7-19；64章；但以理书 9:4-19 注）
有些解经家认为“羞耻”一词单单指以色列可耻的偶像崇拜，特别是巴力崇拜；因为这偶像有时也被称作“波设”，就是这里译作“羞耻”的那个词。但这样的解释并非必要。这个民族如今分散、受辱的景况，显然是对某些罪的惩罚，而这些罪与粗陋的偶像崇拜不同，因为犹太人长期以来已脱离那种偶像崇拜；而这里特别预告的，似乎正是以色列要从这种卑贱景况中得恢复。
耶利米书 3:20-25 “以色列家啊，你们向我行诡诈，真像妻子离开她丈夫一样。这是耶和华说的。 在净光的高处听见人声，就是以色列人哭泣恳求之声，乃因他们走弯曲之道，忘记耶和华他们的神。 你们这背道的儿女啊，回来吧！我要医治你们背道的病。看哪，我们来到你这里；因你是耶和华我们的神。 仰望从小山或从大山的喧嚷中得帮助，真是枉然的；以色列得救，诚然在乎耶和华我们的神。 从我们幼年以来，那可耻的偶像将我们列祖所劳碌得来的羊群牛群和他们的儿女都吞吃了。 我们在羞耻中躺卧吧，愿惭愧将我们遮盖；因为从立国直到今日，我们和我们的列祖常常得罪耶和华我们的神，没有听从耶和华我们神的话。”
实用观察 第1-11节
主“有丰富的怜悯”，并且已经为荣耀地施行这怜悯预备了极其丰盛的安排；因此，他总乐意完全接纳最卑污的罪人，哪怕我们若在对待严重违背伦理关系之人的事上完全照样效法他，也许会违背社会中最被认可的准则。但当他借着呼召悖逆者和背道者归向自己，彰显他丰盛的恩典时，他也必追想他们的罪孽；凡不因自己的罪谦卑、羞愧，并且在某种程度上因罪的严重性而忧伤的人，都不可指望得着他喜悦的凭据。
所以，若我们要逃避责备、管教或毁灭性的审判，就必须审判自己，细致地查考我们记得自己所犯的一切罪，好在神面前为这些罪自责。在这样的心境中，最坏的罪人也可以像来到慈爱的父亲面前一样亲近神，并且可以据神曾作为人的创造主和保守者所赐的一切恩惠向他恳求。神在各世代向他教会所施的一切怜悯，都能给谦卑寻求的人以鼓励；而在这充满网罗和危险的世界中，对年轻无经验的人来说，还有什么比让全能的主作“他们的父、他们幼年的引导者”更可羡慕的呢？所以，让这样的人天天迫切祈求这怜悯；也让父母引导并帮助儿女寻求这怜悯，切切求神把它赐给他们。
凡至今还未开始寻求神的，从此时起就当认真开始；若有人在这件极其重要的事上已经变得懈怠，就当毫不迟延、全心全意地归向他。然而，对顽梗虚伪的人来说，使用最美好的话语，并倚仗外在特权、自己与神的关系，或神的怜悯，仿佛他不会施行所警告的报应，都是无益的；尤其是那些一面称他为主、为父，一面仍“尽所能地说恶言、行恶事”的人，更是如此。唉！只要公正地回顾自己的行为，我们就会清楚看见：我们心里所存、想要作的恶，远比我们实际上能够行出来的更多；若我们有更多自由、健康、财富、聪明或机会，或若我们能够胜过对人羞辱和惩罚的惧怕，我们本会使自己变得更加卑劣！而我们出于单纯敬畏神而抵挡的试探，又是何等少！
当我们细察别人的罪，尤其是那些离弃信仰、藐视警告与责备之人的罪时，也当留心其后果；这样我们通常就会有充足理由远避他们的恶道。但当主使罪人成为同伴的警戒和鉴戒，而他们仍不惧怕，反倒奔向相似的罪时，他们的罪就大大加重了。惟有神是评判品格的完全审判者；他完全知道如何衡量人相对的优势、他们所抗拒的警告与圣灵的感动、他们表面善行中的虚伪，以及许多别的区别情形；也惟有他能无误地断定：公开的不信者和放荡之徒，还是有意为之的伪君子，哪一个更为卑劣。若被证明比那些已经死在罪中的人更有罪，那是可怕的；然而对于被定罪的人来说，知道别人比自己更坏，也绝不能带来安慰。
第12-25节
感谢神，他的话已经在我们这遥远之地被宣讲，不仅传给分散的以色列，也传给我们这些外邦罪人，呼召我们归向他，并宣告他白白的怜悯和赦免的乐意。我们神这样的良善，本该引导我们悔改，谦卑认罪。可是，唉！大多数人“竟任着刚硬不悔改的心，藐视他丰富的恩慈”，继续“为自己积蓄忿怒，以致神震怒显他公义审判的日子来到”。（参罗马书 2:4-6 注）直到如今，真正被召入神真教会的，仍只是很小的余民，即便在那似乎已经与神成婚的民族中也是如此；而在这几乎同样蒙恩的国家里，也不过寥寥无几。但若我们属于这数目中的人，就当感恩。
传道人应当为自己祈求，百姓也应当为他们祈求，使他们成为“合神心意的牧者，用知识和智慧牧养百姓”；并且愿世界各处都有许多这样的牧者被兴起。在教会初代、隔断的墙被拆毁的时候，这样的牧者曾经很多，真以色列人的数目也大大增加；但“还有空处”。圣洁的国度仍可大大增多，其敬拜仍可变得更加属灵，百姓可以更少随从自己恶心的想象，并且学会更同心合意，“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”。那时，耶路撒冷就必显为耶和华荣耀的宝座；以色列和犹大要在基督耶稣里成为一；万国都要聚集归向他。
我们一想到刚硬罪人的品格，常会说：“主怎能把这样的人列在他的儿女中，又把属于他全家之人的那些特权和产业赐给他们呢？”但那已经足够施恩给我们的怜悯和恩典，当然也足够施给我们所认识或所能想象的最坏之人。他能教导地上万国都称他为父，并向他存一切儿女般的心；然而若没有这样的改变，就没有人能有分于神儿女的产业。
但当口称信主的人常常诡诈地离弃神时，敬虔忧伤和祷告的声音有时却从那些曾经最邪恶的人中发出来；他们的确走弯曲了道路，忘记了主，并且谦卑承认这一点。这样的人就当毫不迟延地到以色列的神面前求救恩，好叫“他们的背道得医治”。真诚悔改的人，既弃绝偶像和罪孽，也弃绝别的一切得救盼望。人若刚硬在罪中，藐视和痛苦就是他们的分；但当他们在神面前满了羞耻和惭愧时，他们便进入稳妥、安慰和尊荣之中；因为“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜悯。”（参箴言 28:13；约翰一书 1:8-10 注）
第四章
以色列和犹大蒙召悔改，并附有恩慈的应许和严肃的警告，1-4节。又预言敌军入侵，以及因居民的邪恶与虚伪而来的战祸，5-18节。先知为百姓的罪与苦难深深哀哭，19-31节。
耶利米书 4:1-2 “耶和华说：以色列啊，你若回来，归向我；你若从我眼前除掉你可憎的偶像，你就不被迁移。 你必凭诚实、公平、公义，指着永生的耶和华起誓；列国必因耶和华称自己有福，也必因他夸耀。”
注释。