第1-23节 使徒宣告说：“我们向罪死了”，也就是说，我们已经从与罪的关系中被释放出来。在这个基础上，他发出问题：我们既然已经向它死了，怎能仍活在其中呢？他以洗礼为例，说明洗礼是死与复活的记号。因此便有那命令：“这样，你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里，却当看自己是活的。”整个新造的人都当献给神，而他的肢体也当成为归给神的义的器具。罪的仆人，就是罪的奴隶；义的仆人，就是义的奴仆。这些人过去的经历见证了他们怎样把自己交给罪，结果就是被罪辖制；如今的经历则应当是把肢体献给义，结局就是实际经历中的成圣。
正是在这段论述的结尾，我们读到那节满有荣耀意义、又常被引用的话：“罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”罪作为人生的主人，在生命的每一个层面都支付死亡的工价。这里的对比不只是关乎最终结局，也关乎整个过程，因为神是从把生命当作白白的恩赐赐下来开始的；这生命既是根基，也是动力，并且最终还要成为所结出的果子。