第 1-13 节 使徒论到爱，讲了它的价值（哥林多前书 13:1-3）、它的美德（哥林多前书 13:4-7），以及它的得胜（哥林多前书 13:8-13）。爱的价值就在于: 离了它，一切最好的事物也都失去价值。
爱的美德在这里以极有力量又极其优美的方式展现出来。每一句都简明而崇高，整段构成了对爱的一个完美分析。
使徒从对爱之美德的描述转而说明，爱因着它的得胜而居于至高地位。第一点是它的长存:“爱是永不止息。”这里所译作“止息”的意思，是像花叶凋谢那样衰落。爱绝不会失去它生命的原则。为要强调自己所肯定之真理，使徒把爱与那些美好的事物相比，那些事物诚然是人所当渴慕的恩赐；他指出，它们虽然是暂时的，爱却是长存的。最后，为了充分证明这一点，他不再把爱与那些会过去的事物相比，而是与那些长存的事物相比，却仍宣告它为最大:“如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱。”
爱之所以为最大，是因为它是其余两者存在的理由，也是它们力量的来源。若可能失去爱，信就会失败，望也会死去。不仅如此，爱之所以为最大，也是因为它乃是灵与神联合的真实中心，也是灵认识神之光照的所在。