引言 路得向波阿斯求婚 - 路得记 3 收割之后，拿俄米建议路得在某夜去见波阿斯，并请他以赎业至亲的身份娶她（路得记 3:1-5）。路得照着这建议行了，波阿斯也应许成全她的请求，只是那位仍在世、关系更近的赎业至亲若不尽此本分，他才会这样做（路得记 3:6-13）；到了早晨，他又送她回去，并给了她一份麦子作礼物，免得她空手回到婆婆那里（路得记 3:14-18）。要明白拿俄米给路得的建议，以及路得如何实行这建议，实际上也要对这段历史后来的一般发展形成正确概念，我们就必须记住这里所涉及的法律关系。按照神权政体下的权利，耶和华才是祂赐给自己百姓为产业之地的实际所有者；以色列人自己不过是享用那按拈阄所得之产业地的收益权，因此现有的持有人不能随意处分家族产业或任意出卖，乃是要永远留在他的家族中。
所以，若有人因贫穷不得不卖掉自己的产业，而且实际上也卖了，那么最近的亲属就有责任以 goël（赎业至亲）的身份将其赎回。但若没有被赎回，到下一个禧年，这产业便无须补偿而归还原主或其后嗣。因此，照我们的意义说，并没有真正发生绝对的买卖，不过是把直到禧年为止每年的出产卖出去而已（见利未记 25:10；25:13-16；25:24-28）。另有一种古老的习俗性权利，借着摩西律法在某些限制之下得了神的认可，就是我们早在创世记 38章所见的利未拉特婚制，亦即兄娶寡嫂的婚制：若一个已婚的以色列人无子而死，他弟兄就有责任娶那寡妇，就是自己的嫂子，好借着她生一个儿子，在以色列中为他弟兄立名；这儿子要承继亡兄的名字，免得他的名在以色列中断绝。
这样生的儿子便在法律上成为那已故伯叔土地产业的继承人（参申命记 25:5以下）。这两种制度在摩西律法中本来并未彼此连接；然而，把尽兄弟婚的责任与赎产业的权利联系起来，乃是极其自然的事。而这也确已成为传统习俗。律法本来只是把娶无子的寡妇之义务加在弟兄身上，甚至允许他若愿承担这种拒绝所带来的羞辱，也可以放弃这责任（见申命记 25:7-10）；但照本书路得记 4:5所示，传统习俗已经要求那赎回已故亲属产业的人，也要履行利未拉特婚，不仅使土地产业得以永久保留在家族中，也使家族本身不致灭绝。
在本段所论的情形中，以利米勒在伯利恒有一块产业，拿俄米因贫穷已将其卖掉（路得记 4:3）；而波阿斯是以利米勒的亲属，拿俄米盼望他能尽赎业至亲的本分，就是不但赎回那块卖出的田地，也娶她儿媳路得，就是那承受以利米勒土地产业之合法继承人的寡妇，如此借着这婚姻，在其产业上为她已故的丈夫或儿子（以利米勒或玛伦）立名。她被这盼望推动，便建议路得夜里去见那位一直向她显出恩慈和善意的波阿斯，并用一种大胆的机智手法，就是她认定他不会抗拒的方式，促使他作为赎业至亲，赐给路得这利未拉特婚。
她之所以采取这计划来成就自己的心愿，而不直接向波阿斯陈情，或求他向自己已故的丈夫尽这份情义上的责任，大概是因为她怕这样仍达不到目的：一方面，因为赎业至亲并无法律上的义务必须履行利未拉特婚；另一方面，因为波阿斯与她丈夫的亲属关系还没有近到她可以理直气壮地向他提出这要求，而实际上又确有一个比他更近的赎业至亲（路得记 3:12）。当然，按我们的风俗看来，拿俄米和路得这举动在道德观点上似乎很成问题；但若按当时以色列民的风俗来判断，却并非如此。波阿斯是个正直的人，而且照路得记 3:10来看，无疑年纪也稍长；他称赞路得来投靠自己，并应许在确定那位更近的赎业至亲放弃他的权利和义务之后，就成全她的心愿（路得记 3:10-11）。
他既在这番声明中承认，在某些情形下，他作为赎业至亲确有责任娶路得，所以他并不因她接近自己的方式并提出要作他妻子的请求而觉得被冒犯。相反，他倒把这看作女性德行与贞静的证明，因为她没有追随少年人，反而把自己献给像他这样的老年人作妻子。波阿斯这种行为充分证明，妇女完全可以信任他，相信他绝不会行任何失宜之事。而他也确实证明这信任是对的。正如伯特豪所说：“这位端庄的人，即便在半夜，也丝毫没有迟疑，不知道自己对于这位年轻女子（更准确地说是妇人）当尽的本分是什么；他虽然早已对她深有情意，却仍使自己的个人倾向服从于传统习俗，只有在习俗许可他娶路得的时候，他才愿意这样做。
而且因为他并不知道她是否必须成为那位更近的 goël 的妻子，所以他顾念她和她的名声，为的是将来可以把她毫无玷污地交给那位毫无疑问有权要求她作妻子的人。”
1-5节 路得记 3:1-2 正如拿俄米从波阿斯向路得所施的恩惠推测，他也许并不反对以 goël 的身份娶她，所以她对儿媳说：“女儿啊，我不当为你找个安身之处，使你得福吗？”在问句 אבקּשׁ הלא 中，הלא 在这里与平常一样，是表示一般承认或毫无疑问之确定性的词，相当于“岂不是这样吗，我为你寻求？这是我当为你寻求的责任。” מנוח = מנוּחה（路得记 1:9），意指安宁生活的状态，一种平安而稳妥的处境，即“在丈夫看顾保护之下的安稳生活”（Rosenmüller）。“如今波阿斯不是我们的亲属吗？你不是曾与他的使女们在一处吗？看哪，他今夜正在禾场簸大麦，”就是说，要工作到夜深，好利用傍晚起来的凉风（创世记 3:8）来扬净谷物。
以色列人的禾场过去是，现在在巴勒斯坦仍然也是，设在露天之下，不过是田间一块被踩得极硬的平地而已。（注：“人们会选择一块平坦之地作禾场，然后把它们挨近地建成圆形，也许直径约五十英尺，不过就是把地面夯实而已。”- Robinson, Pal. ii. p. 277。）路得记 3:3-4 “你要洗澡，抹膏，穿上衣服（你最好的衣服），下到禾场去；在那人（波阿斯）吃喝完以前，不要让他认出你来。到他躺下的时候，你要看准他睡的地方；等他睡着了，就进去掀开他脚上的被，躺卧在那里；他必告诉你所当作的事。”路得记 3:5 路得答应照样去行。马所拉学者作为 Keri non scriptum 加入正文的 אלי，其实完全没有必要。
从随后所记她怎样照所受的建议去行，我们得知拿俄米已指示路得求波阿斯以赎业至亲的身份娶她（参路得记 3:9）。
6-7节 于是路得下到禾场，照她婆婆所吩咐的一切去行；就是说，她留意波阿斯到哪里躺卧睡觉，然后当他吃喝完毕，心里欢畅，在禾堆或麦堆尽头躺下，并且从上下文可补出，那时他已睡着，她就悄悄来到他那里，掀开他脚上的遮盖物，就是把盖在他脚上的被掀起，然后躺下。
8节 到了夜半，那人惊醒了，因为他醒来时察觉有人躺在自己脚前；他便“屈身”，或向一旁探过去，要摸一摸是谁躺在那里；“看哪，有个妇人躺在他脚前。” מרגּלתיו 是地点宾格（accus. loci）。
9节 回答他“你是谁？”的询问时，她说：“我是你的婢女路得；求你用你的衣襟遮盖婢女，因为你是一个赎业至亲。” כּנפך 按马所拉标点是双数，但因该词的位置，我们不能把它看作停顿形式；它极可能应看作单数。这里的比喻说法也不是取自鸟把翅膀展开遮盖雏鸟、即保护它们的意思，而是照申命记 23:1；27:20，和以西结书 16:8，指的是被单的边角，即一个男人把这边角盖在自己和妻子身上的事实。因此，路得乃是因波阿斯是赎业至亲而求他娶她。关于她提出这请求的理由，见本章引言中的说明。
10-14节 波阿斯称赞她的行为：“我女儿啊，愿你蒙耶和华赐福（见路得记 2:20）；你末后的恩情比先前更美，因为你没有去追随少年人，不论贫富。”路得先前或起初的爱，就是她向已故丈夫和婆婆所显出的爱（参路得记 2:11，波阿斯在那里称赞这爱）；她后来的爱，则表现在这件事上：她作为年轻的寡妇，并没有像一般年轻女子那样去寻求赢得少年男子的爱情，好得一个年轻的丈夫，反倒信靠地转向这位年长的人，好借着与他成婚，照着家族习俗，为她已故的丈夫得着一个承继者（见路得记 4:10）。
“现在，”波阿斯又说（路得记 3:11），“我女儿，不要惧怕；凡你所说的，我必为你成就，因为我本城门中的众人（即全城的人，伯利恒所有在城门出入的人；见创世记 34:24；申命记 17:2）都知道你是个贤德的女子。”因此，波阿斯并不认为路得到他这里来有什么不妥，反而觉得她求自己以赎业至亲的身份娶她，是极其自然且正当的；并且只要环境在法律上许可，他就愿意成全她的愿望。他这样应许她（12、13节）说：“现在我实在是一个赎业至亲，只是还有一个比我更近的赎业至亲。
你今夜住在这里（或者像13节末所说，‘躺到天亮’）；到了早晨，若他肯尽赎业至亲的本分，好，就由他尽吧；若他不愿尽这本分，我指着永生的耶和华起誓，我必尽这本分。” אם כּי（Ket hibh，12节）在强烈保证之后，如在誓言公式“愿神重重地降罚与我”等之后（撒母耳记下 3:35；15:21 的 Ket hibh；列王纪下 5:20），应当从这助词作 nisi，即“若不是、除非、只是”的意义来解释：“只是我乃是赎业至亲”，等于说，“我确实是赎业至亲”（参 Ewald, §356, b）。因此，马所拉学者像在 Keri 中所做的那样，把 אם 从正文删去，完全没有任何理由。（注：ליני 中的大写 ל 究竟表示什么，并不确定。照较小的 Masora，这只见于东方犹太人，即巴勒斯坦犹太人中。
因此 Hiller 在其 Arcanum Keri et Ctibh, p. 163 中猜测，他们是用此来指出一个异文，即这里应读作 לנּי。但这大概并不正确。）路得要躺到早晨，因为她在半夜的黑暗中不容易回城；但正如路得记 3:14 所表明的，她并没有一直待到天真正亮，而是在“人彼此尚不能辨认以前，她就起来了；他便说（即照波阿斯所说）：不可让人知道有妇人到过禾场。”因为这不仅会损害路得的名声，也会损害波阿斯自己的名声。
15节 随后他说：“把你所披的外衣拿来，展开。”她就展开了；他量了六簸箕大麦，放在里面，作为礼物，免得她空手回婆婆那里去（路得记 3:17）。 מטפּחת 在这里和以赛亚书 3:22，指宽大的外衣，pallium，也可能只是件大披肩。“古人所穿的外衣非常宽大，一部分搭在肩上，另一部分掖在臂下，因此路得只要把某一部分兜住，就能把波阿斯给她的谷物盛在怀里”（Schröder, De vestit. mul. p. 264）。六（量）大麦：经文没有说明单位。按他尔根和拉比们的说法，是六细亚，即两伊法。这显然不对，因为路得不可能把那么多大麦扛回家。波阿斯量给她大麦，打发她走之后，他自己也进城去了。这才是 העיר ויּבא 这几个词正确的译法，迦勒底译本也是这样理解；虽然耶柔米把这些话归于路得，但显然毫无理由，因为 יבא 不可能代表 תּבא。某些手稿固然有后一种读法，但那不过是由于误解这些词而产生的。
16-18节 路得回家后，她婆婆问她：“你是谁？”意思是说：你是以什么身份、在什么情形中回来呢？真正的意思是：事情办得怎样了？于是她把那人向她所做的一切都述说出来（参路得记 3:10-14），并说他给了她六簸箕大麦带给婆婆。马所拉学者像在路得记 3:5 一样，在 אמר 后补上了 אלי，但并无必要。婆婆由此生出盼望，相信波阿斯如今一定会把这件事办到她所期望的结果。“你只管安坐，”即安静留在家里（见创世记 38:11），“等候看这事怎样成就，”就是说，看波阿斯所提到的那位更近的赎业至亲，还是波阿斯自己，会答应与她成就这利未拉特婚。“落”这个说法在这种意义上，是根据抽签落地的观念而来；这与以斯拉记 7:20 中的用法不同。“因为那人今日不办成这事必不休息。” כּי־אם 的意思是“若不是、除非、只是”，如利未记 22:6 等处（见 Ewald, §356, b）。