引言 呼求以色列的神,就是永活的神,拯救他名的尊荣 这篇诗篇,除了“雅各家”这一说法(诗篇114:1)在此于诗篇115:12及以下被分解为其各个成员之外,与前一篇诗几乎没有共同之处;然而在七十士译本、叙利亚文、阿拉伯文和埃提阿伯文译本中,它却与前一篇连在一起,合成一篇诗,正如另一方面诗篇116又被分成两篇一样。这种任意的编排本身就足以否定自己。尽管如此,金奇却赞同这种做法,而且它也被不少希伯来文抄本所接纳。这是一篇以色列祈求神帮助的祷告,大概是在远征攻击异教仇敌的背景下写成的。全诗四个诗节中,中间两节篇幅相同。以瓦尔德推测,当这首诗被歌唱时,献祭也正在进行,而在诗篇115:12,一位祭司的声音宣告祭物已蒙恩悦纳,这一设想颇为动人。但声音的转换其实早在诗篇115:9就已经开始了,奥尔斯豪森也是这样认为的。
第1-2节 这里所关涉的,与其说是以色列的尊荣,不如说是那一位的尊荣;因为以色列并不配得这尊荣(以西结书36:22),并且必须承认,它所受的羞辱乃是罪有应得的惩治。相反,这里所关涉的是那一位的尊荣,他不能容忍自己的圣名长期受辱。他愿意自己的名被尊为圣。诗人在意识到自己与这旨意合一的情形下,就把他的祈求建立在神的cha'ris和alee'theia之上,把它们当作两根柱石;而这祈求同时也是为以色列所献上的。第二个על,按照马所拉一条明确的注记,前面没有Waw,尽管七十士译本和他尔根都加上了一个。诗篇115:2的思想,是仿照诗篇79:10,或约珥书2:17,参诗篇42:4;弥迦书7:10而形成的。איּה־נא的语式,与诗篇116:18中的נגדּה־נּא相同;参见古语中的אל־נא、אם־נא等。
第3-8节 诗人以“至于我们的神”这句话,代表以色列,用满有信心与喜乐的宣认来回应外邦人讥诮的问话,宣告耶和华高过假神。以色列的神在天上,因此他的性情和生命都超乎世界之上;他是绝对无限者,能行万事,其自由只受他自己所决定的限制:quod vult,valet(诗篇115:3=诗篇135:6,所罗门智慧书12:18,以及其他多处)。相反,外邦人所雕刻的神像(עצב,出于עצב,同源词有חצב、קצב)乃是死的形像,毫无生命,连感官性的生命也没有,尽管人把那种生命的外在器官想像在它们身上。不能根据传道书5:16证明ידיהם和רגליחם等同于ידים להם、רגלים。
它们或者是主语,而Waw引出的后句使之突出出来(参创世记22:24;箴言23:24;哈巴谷书2:5);或者是独立格(Ges. §145, 2),因为两个动词都以偶像本身为其主语,这与其说是因其性别,不如说是就诗篇115:7而言:至于它们的手等等。יד和רגל虽是阴性,但希伯来语中性的用法非常自由,并不始终一律。ימישׁוּן是加强式将来时形式,由משׁשׁ转为מוּשׁ,相当于ימשּׁוּ。诗篇115:7再次说它们没有言语;因为其他的否定只是说它们没有生命,而这一点同时还否定了它们一切的人格性。作者从亲身经验中必然知道,异教敬拜在象征与所象征之物之间所作的区分是多么微弱。
因此,在他看来,敬拜偶像,如同在后来的先知看来一样,乃是自我麻木和人类意识毁坏的极端;而假神崇拜者最后的命运,正如他在诗篇115:8所说,就是变得像他们的偶像一样;也就是说,他们被剥夺了意识、生命和存在,终至归于无有,像他们那些虚无之物一样(以赛亚书44:9)。诗篇这一整段在诗篇135中又被重复了一次(诗篇115:6,诗篇115:15)。
第9-14节 在这番以色列的宣认之后,现在有一个声音起来,向以色列说话。把对象分为以色列、亚伦家和敬畏耶和华的人这三类,与诗篇118:2-4相同。在诗篇135中,“利未家”又另外加在亚伦家之旁。那些敬畏耶和华的人,在后一处经文中也出现,大概就是归信犹太教的人(在使徒行传中称为σεβόμενοι τὸν Θεόν,或单称σεβόμενοι)。
(注:不过φοβούμενοι这个称呼并未出现,除非把使徒行传10:2算进来;但在拉丁文铭文中,如Orelli-Hentzen No. 2523,以及Auer发表于Zeitschrift für katholische Theologie 1852年,第80页所引处,归信者 religionis Judaicae 被称为metuens。)无论如何,即便诗篇115:9中的“以色列”是指平民,这些人也包括在内,因为“敬畏耶和华的人”这一概念超出了以色列本身。呼召中三重反复的话语并没有像诗篇33:20那样说“他是我们的帮助和盾牌”,这是因为这是一首对唱之歌。
不过,就本诗是在战事中祈求神的保护与帮助而言,“他是他们的帮助和盾牌”这一充满信心盼望的宣告,也可以像希齐格所说的那样,指向已经出征或正要出征的军队。正是同一个声音,吩咐以色列壮胆,并且用“耶和华向来眷念我们”这句话(זכרנוּ ה,参עתּה ידעתּי,诗篇20:7),向百姓宣告祭物已蒙喜悦地悦纳;这或许是与素祭记念部分(אזכרה)的献上同时发生的(诗篇38:1)。置于句首的יברך被分为三重具体说明,与那三重呼召相对应。诗篇115:14所加上的特别祝福应许,是申命记1:11的回响,如同撒母耳记下24:3一样。缩约式将来时יסף,我们按安慰性的意思来理解;若把它当作愿望语气,在这里就显得过于孤立。尽管外邦人一切的压迫临到,神仍要使他的百姓越发增多,更有抵抗能力,也更令人敬畏。
第15-18节 安慰的话在诗篇115:15继续下去,但它与会众新近得坚固的信心语调交织在一起,于是就成了盼望的话。这里称耶和华为天地的创造者,因为他的祝福之价值与广大,正是由此来衡量的。天是他为自己保留的,地却赐给了世人。天地之间这种分隔,是洪水以后历史的一个基本特征。神的宝座在天上,而赐给列祖、为全人类而设的应许,所指的不是天,乃是得着地为业(诗篇37:22)。这应许目前仍局限于今世;而在新约中,这种局限被除去,κληρονομία包括了天地。旧约这种受限性,在诗篇115:17中也进一步表现出来;那里דּוּמה,如同诗篇94:17一样,是指阴间那寂静之地。旧约并不知道有一个在天上的教会,不住地赞美神,其中不仅有天使,也有一切在信心中死去之人的灵。
然而,其中并非没有向上指引的暗示,而这些暗示被被掳归回后的教会比被掳前的教会理解得更好。新约的晨光,甚至已经开始照在被掳归回后的教会上。因此,我们不必惊讶在这里又响起诗篇6:6;诗篇30:10;诗篇88:11-13那样的语调,尽管这些早期诗篇的回声在这里,不过是教会在诗篇115:18就其不朽性所作宣认的暗色衬托。作为耶和华的教会,这教会本身并不死亡。至于它也不永留在死人中间,无论它在其现有成员中会衰微到什么程度,诗人本可以从以赛亚书26:19;25:8得知。但本诗的结尾表明,这类照亮来世的预言,只是逐渐成为教会意识的组成部分,也可以说,逐渐成为教义。