第1节 众支派首领献奉献之礼。——民数记 7:1。当摩西立完帐幕,膏抹使帐幕和坛,并其中一切器具成圣的时候(利未记 8:10-11),这奉献就举行了。按年代次序看,这事本应记在利未记 8:10 之后;但为避免打断西奈律法的连贯记述,直到这里才首次提出,并置于百姓离开西奈前紧接发生之事的开头,因为这些礼物有一部分是旷野行进时搬运帐幕所绝对必需的材料。此外,从正月初一以后开始膏抹帐幕(参出埃及记 40:16 和利未记 8:10),并持续八天,到二月二十日从西奈起行(民数记 10:11),其间最多不过四十天;而其中还必须扣除他们起行前守逾越节的六天(民数记 9:1起);在这段时期内,还必须颁布从利未记 11章到民数记 6章的律例典章,并献上奉献之礼。现在,既然按民数记 7:11以下所说,这奉献本身分布在十二天或十三天之内,我们完全可以设想,这事并非全部都在上述律法颁布之前完成,而是有一部分与之同时进行。一个支派首领在指定的那一天所献的奉献礼,可能只占当天几个小时;因此,当天其余时间,摩西完全可以用来颁布律法。这样,一个月零几天的短暂时间,就足够容纳这一切所发生的事。
第2-3节 首先提到的是献上六辆车和十二只公牛,用以搬运帐幕的材料;这无疑是最先发生的事。以色列的首领,就是各宗族的族长(父家)或各支派的首领(见民数记 1:4),“就是管理那些被数点之人的”,即作他们领袖或官长的人,献上他们的祭礼:六辆盖篷的车和十二只公牛,每位首领一只公牛,两位首领共献一辆车。צב עגלת,七十士译本作 ἁμάξας λαμπηνίκας,即按优西比乌《Emis.》所说,是双轮车;不过希腊注释家把 λαμπήνη 解释为 ἅμαξα περιφανής、βασιλικὴ,以及 ῥέδιον περιφανὲς ὁ ἐστὶν ἅρμα σκεπαστόν(参 Schleussner,《七十士译本词典》该词条);亚居拉则译作 ἅμαξαι σκεπασταί,即有篷的车(武加大译本和拉比们亦然)。“轿子”这一意义,是格赛纽和德威特所支持的,但无论从词源学上,还是根据以赛亚书 66:20 的צבּים,都不能成立。
第4-6节 神吩咐摩西收下这些,好用于帐幕的需要,并交给利未人,“各按所办的事交给他们”,即按利未人各班次职责的需要,分配给不同的组别。
第7-9节 摩西给革顺子孙两辆车、四只公牛;给米拉利子孙四辆车、八只公牛;因为前者所搬运的,不过是帐幕的盖、幔子和院子的帷子,比后者所负责的板和柱子(民数记 4:24以下,民数记 4:31以下)轻省。“在以他玛手下”(民数记 7:8),与民数记 4:28、民数记 4:33 同。哥辖子孙没有得到车,因为他们所负责的是“圣所”,即圣物,必须扛在肩上搬运,而这些物件本来也预备了杠可供抬运(民数记 4:4以下)。
第10-11节 为坛献奉献礼。——民数记 7:10。各首领所献的是“坛的奉献礼”,就是为坛奉献所用之物,也就是他们为使坛成圣所献的祭礼,是在“膏抹坛的日子”,即在那时候。“日子”一词,如创世记 2:4。神指示摩西,要按日从众首领收受礼物,一个接一个地收,因此整个奉献延续了十二天。这样规定的原因,并不是像克诺贝尔所设想的那样,为了制造更大的排场,或避免缩短重要的奉献礼仪;而是由所献礼物的性质本身决定的。
因为每位首领所献的是:(1)一个银盘(kearah,出埃及记 25:29),重一百三十圣所的舍客勒,即约四磅半;(2)一个银碗(mizrak,祭碗,不是祭罐或酒壶,如出埃及记 27:3 所说),重七十舍客勒,这两样都盛满调油的细面,作素祭;(3)一个金调羹(caph,如出埃及记 25:29),盛满香,作香礼;(4)一只公牛犊、一只公绵羊、一只一岁的公羊羔,作燔祭;(5)一只公山羊,作赎罪祭;(5)两只公牛、五只公绵羊、五只公山羊、五只一岁的公羊羔,作平安祭。这些礼物中的细面、香和祭牲,都是要献在坛上的,而且不是供较长时期之用,而是按所规定的方式立即使用。若在同一天有不止一位首领献礼,并带来这些祭物要当日献上,这就无法实行。
因为帐幕院子的地方有限,不可能一下子,或在同一天之内,接纳二百五十二只牲畜,并将其宰杀、预备好以供献祭;同样,也不可能在坛上焚烧三十六只全牲(公牛、公绵羊和羊羔),以及二百一十六只牲畜的脂油部分。
第12-88节 众首领所献的礼物全都相同。这十二位首领的献礼次序,他们的名字先前已见于民数记 1:5-15,与各支派在营中的次序相对应(第2章),由犹大支派的首领居首,拿弗他利支派的首领居末。关于银盘(kearoth)和金调羹(cappoth)的重量记述,舍客勒一词一律省略,正如创世记 20:16 等处一样。——在民数记 7:84-86,奉献礼被总计起来,并给出总重量,即十二个银盘和十二个银碗,共重二千四百舍客勒;十二个金调羹,共重一百二十舍客勒。关于圣所的舍客勒,见出埃及记 30:13;关于金舍客勒可能的价值,见出埃及记 38:24-25。祭牲也同样在民数记 7:87、民数记 7:88 总计起来。
第89节 当众支派的首领借着他们所献的祭礼,使这坛成为他们之神圣所奉献的一部分时,耶和华也承认这是祂的圣所:当摩西进入会幕,要与祂说话,并陈明自己和百姓的祈求时,他便听见那从法柜上两个基路伯中间向他说话者的声音。אתּו中的后缀是回指“耶和华”这个名字;虽然前文未明说,但在ohel moëd“会幕”一词中已经含蓄地包含了这个意思。因为圣幕之所以成为ohel moëd,首先正因耶和华在那里向摩西显现,或与他相会(נועד,出埃及记 25:22)。מדּבּר是 Hithpael 分词,意为交谈。关于这件事实本身,见出埃及记 25:20、出埃及记 25:22 的解释。“这从至圣所发出的声音,临到作为以色列代表的摩西,乃是耶和华对以色列首领欢欢喜喜、甘心乐意回应祂、尽他们所能使会幕成为圣洁相会之处的答复”(Baumg.)。这就是为什么在民数记 7:89,将这句话与奉献礼的记载连接起来。