第1-3节 以色列战胜迦南人的亚拉得王。——这位住在南地，即巴勒斯坦南部的迦南人王（参民13:17），听见以色列人从探子所走的路前来，就与以色列人争战，掳去了他们中的一些人。亚拉得不仅在这里和对应的经文民33:40中提到，也与何珥玛并列，见于书12:14，是一位迦南人王的京城（参士1:16-17）。
按优西比乌和耶柔米在《地名释义》中的说法，它在希伯仑以南二十罗马里，其遗址保存在泰勒亚拉得的废墟中；v. Schubert（ii. pp. 457ff.）和 Robinson（ii. pp. 473, 620, 624）都曾远望此地；又据 Roth 在 Petermann《地理通报》（1858, p. 269）中的记载，它位于 Kurmul（迦密）东南方一片起伏的平原上，那里没有树木和灌木，四面散布着孤立的小山和山岭，其中就有泰勒亚拉得。至于“亚他林路”的含义（האתרים שדרך）并不确定。
七十士译本、Saad. 等把 Atharim 当作一个别处未再提及的地名；但迦勒底译本、撒玛利亚译本和叙利亚译本更有可能地把它译作一个普通名词，认为它由 תּוּר 加上词首 א 形成，与“探子”（התּרים，民14:6）同义。“探子的路”就是以色列探子先前进入迦南时所走、穿过寻的旷野的那条路（民13:21）。亚拉得王的领土一直延伸到迦南南界，直到寻的旷野；以色列人正是从加低斯经此往何珥山去。迦南人就在他们行军时攻击他们，掳去一些人。
民21:2-3 于是以色列人向主许愿说，若主把这民交在他们手中，他们就要把这些城“尽行毁灭”；主垂听了他们的祈求，把迦南人交给他们，于是他们把那民和他们的城都置于禁毁之下。（关于“禁毁”，见利27:28。）“他们便给那地方起名叫何珥玛”，意即“禁毁之地”。这里的“那地方”只能是以色列人击败迦南人的地点。若特别指的是洗法城，或亚拉得的都城，毫无疑问就会像士1:17那样把它明说出来。由于摩西并无意从南方穿越险峻难行的山地硬攻迦南，以求完成征服，所以以色列人此时完全可以满足于先挫败迦南人，而把所许之愿的彻底执行，留待他们在迦南站稳脚跟之后再办。要把亚拉得及其诸城尽行禁毁，必然预设立刻征服全境，并把所有城邑焚为灰烬。
因此，后来在约书亚所击败的诸王名单中出现“何珥玛王”，即洗法王（书12:14），并不能证明洗法是在摩西时代被攻取并改名为“何珥玛”的。洗法在那里以及书19:4中，都可能是按后来的情形预先称作何珥玛，因为它是亚拉得王国最南边的边城，摩西曾把禁毁悬在亚拉得王的领土之上；它也可能直到后来被犹大人和西缅人攻取之后才真正得了这个名字。与此同时，也完全可能洗法在约书亚时代随着南方其他城邑一同被攻下，那时就被称为何珥玛；但以色列人当时未能守住它，因此以色列军队离开后，旧名又被迦南人恢复，或者更准确地说一直沿用，直到约书亚死后，以色列人才重新夺回并长期占有此城（士1:16-17），那时它才最终正式得了新名。
这里和民14:45对何珥玛的提及，无论如何都不能支持一种看法，即亚拉得的迦南人与以色列争战并被击败这件事，是发生在摩西死后、约书亚征服迦南之后。
第4-9节 以色列穿行亚拉巴。火蛇之灾与铜蛇。——民21:4 以东人拒绝以色列人离开何珥山后经过他们的土地，所以以色列人只得转向红海那条路，绕过以东地，也就是沿亚拉巴下行，直到以拉尼海湾的顶端。民21:5-6 他们走这条路时，百姓心中烦躁（“百姓的心大大灰心”，见出6:9），又一次向神和摩西发怨言，因为他们既没有饼，也没有水（参民20:4以下），并且厌恶吗哪这种淡薄、贫乏的食物（קלקל，出自 קלל）。
亚拉巴这片低地，夹在陡峭山壁之间，从死海一直延伸到红海，最不可能给以色列人提供多少食物，除了吗哪，就是神赐给他们的食物；因为尽管那里并非全然没有植被，尤其在山谷口和山上冬季溪流冲下来的地方还能见到一些，但总体而言，这是一片可怕的旷野，土地松散多沙，遍布花岗岩和其他石块；红海附近有时还会刮起可怕的沙暴（见 v. Schubert, R. ii. pp. 396ff.; Ritter, Erdk. xiv. pp. 1013ff.）；食物缺乏也常常伴随着可饮之水的缺乏。因此百姓悖逆，主就用火蛇惩罚他们；这种蛇的咬伤致使许多人死亡。
שׂרפים נחשׁים，直译是“焚烧的蛇”，这样称呼它们，是因为它们的咬伤像火烧一样，引起炎症，充满灼热与毒性，正如希腊人对许多蛇的命名也是如此，例如 äéøá́ò ðñçóôῆρɛς 和 καύσωνες（Dioscor. vii. 13; Aelian. nat. anim. vi. 51）；并不是因为这种蛇的皮肤上有火红色斑点，而这种蛇在亚拉巴确实常见，也极其毒辣。注：v. Schubert, R. ii. p. 406 如此记述：“下午，他们给我们带来一条很大的斑驳蛇，身上有火红色斑点和波纹状条纹，显然属于毒性最强的种类之一，因为它牙齿的构造清楚表明了这一点。按贝都因人的说法，这种他们极其惧怕的蛇，在那一带非常常见。”
民21:7 这惩罚使百姓开始反省。他们向摩西承认自己的罪，并求他为他们向主代求，救他们脱离这灾。主也帮助了他们；但祂施恩的方式，是要使人领受帮助与否，取决于百姓的信心。民21:8-9 神命摩西制造一条铜蛇，挂在杆子上。
注：关于古代作者对铜蛇的各种看法，可参 Buxtorf, historia serp. aen., in his Exercitt. pp. 458ff.; Deyling, observatt. ss. ii. obs. 15, pp. 156ff.; Vitringa, observ. ss. 1, pp. 403ff.; Jo. Marck, Scripturariae Exercitt. exerc. 8, pp. 465ff.; Iluth, Serpens exaltatus non contritoris sed conterendi imago, Erl. 1758; Gottfr. Menken 关于铜蛇的著作；Sack, Apologetick, 2 Ausg. pp. 355ff.; Hoffmann, Weissagung u. Erfüllung, ii. pp. 142, 143; Kurtz, History of the Old Covenant, iii. 345ff.; 以及约3:14-15的注释者。
凡被毒蛇咬伤的人，只要凭着对神应许的信心仰望铜蛇，就得存活，也就是从蛇伤中痊愈。蛇之所以用铜或铜合金制成，是因为这种金属在阳光照耀下的颜色，最像火蛇的外观；这样，作为记号就更像实物。即使在《智慧书》（16:6-7）中，铜蛇也被称为“救恩的记号；因为转向它的人，并不是因所见之物得救，乃是因你，就是万人的救主得救”。不过，它并不仅仅像 Ewald 所设想的那样（Gesch. ii. p. 228），是一个“记号，表示正如这条蛇悬在空中，因耶和华的命令被捆住、失去伤害能力，所以凡凭着对耶和华救赎能力的信心仰望它的人，也得蒙保守免受灾祸”；若如此理解，火蛇与铜蛇像之间就没有内在的因果关联。它倒更应被看作那致命毒蛇在神的怜悯中失去伤害能力的象征性表现。
因为神并不是叫人拿一条真蛇来，而是取蛇的形像；在这形像中，火蛇仿佛被凝固成死去的铜，作为一个记号，表明火蛇的致命毒性已在这铜蛇中被制伏了。因此，这不可被看作神圣医治能力的象征；这种象征的选择，也不能像 Winer、Kurtz、Knobel 等人所说的那样，从古代一切异教宗教普遍持有的一种象征观去推导和解释，即蛇是一种有益并带来健康的力量，因此被高举为医治能力的象征，并成为医治之神的形象。这样一种异教看法，不仅与旧约毫不相干，而且也不能根据希西家时代百姓对摩西所立铜蛇行迷信崇拜（王下18:4）这一事实来证明；它更与圣经关于蛇的看法绝对不相容，因为圣经把蛇视为罪恶的代表，这一看法建立在创3:15之上，而且只可追溯到弄蛇的邪术，而旧约正把这类邪术憎恶为拜偶像的可憎之事。
还要补充一点，这种解释所依据的基本思想，即“以毒攻毒”，并不能从何13:4得到支持，反而完全不合圣经。神诚然用罪惩罚罪；但祂既不用罪医治罪，也不用死医治死。相反，要胜过罪，救赎主必须无罪；要除去死亡的权势，就必须是那位生命之君、在自己里面有生命的基督，从死亡和坟墓中复活（约5:26；11:25；徒3:15；提后1:10）。铜蛇之所以成为救恩的象征，有路德所指出的三个根据。第一，摩西奉神命所造的蛇必须是铜的，也就是说，是红色的；它虽然没有毒，却在外形上与那些因火蛇咬伤而发红、发热的人极其相像。第二，铜蛇要被立在杆子上，作为一个记号。第三，那些想从火蛇的咬伤中得医治、得存活的人，必须仰望杆子上的铜蛇，否则就不能得医治，也不能存活（路德《约翰福音3:1-15讲章》）。
正是在这三点上，正如路德也清楚指出的，这记号具有预表性质，而基督在与尼哥底母谈话时（约3:14）正是指向这一点。铜蛇具有真蛇的形状，却是“没有毒、完全无害的”。同样，神差遣祂的儿子，成为罪身的形状，却没有罪（罗8:3；林后5:21；彼前2:22-24）。第二，在于蛇被举起来作为旗号。这是一种 δειγματίζειν ἐν παρρησίᾳ，一种 θριαμβεύειν（“公开示众”或“夸胜”），即把毒蛇在铜像中被处死这件事公开凯旋地展示出来；正如基督被举在十字架上，也是对天空以下邪恶执政掌权者的公开得胜（西2:14-15）。第三，在于借着仰望蛇像而得医治。
正如以色列人必须因信顺服主的话，把目光转向铜蛇，才能从毒蛇的咬伤中得医治；照样，我们若要从古蛇的咬伤中，从罪、死亡、魔鬼和地狱中得拯救，就必须凭信心仰望被举在十字架上的人子。“基督是蛇的对型，因为祂担当了最具毁灭性的诸种毁灭势力中最具毁灭性的那一种，就是罪，并且为之作了代赎的赎罪”（Hengstenberg 注约3:14）。以色列人把铜蛇带进迦南，一直保存到希西家时代；因百姓竟向这件圣物烧香献祭，陷于偶像崇拜，希西家便把它打碎了（王下18:4）。
第10-20节 以色列绕过以东和摩押，来到摩押平原的毗斯迦高地（参民33:41-47）。——民21:10 以色列人从亚拉巴的营地起行；这里的营地未作更具体说明，就是那发怨言的百姓因火蛇受惩罚的地方；他们到了阿伯。按民33:41以下的站名列表，他们是从何珥到了撒摩拿；此地的具体位置尚未确定，因为 C. v. Raumer 的猜测（der Zug der Israeliten, p. 45）认为它就是今天的 Maan，但他仅根据 Maan 是叙利亚朝圣商队的一个驿站，这一根据并不牢靠。从撒摩拿他们到了普嫩，然后才到阿伯。
普嫩这名字无疑与比嫩相同，它是以东族长的一个族居地（创36:41）；按耶柔米（Onom. s. v. Fenon）的说法，它是“旷野中的一个小村庄，位于彼得拉和琐珥之间，那里曾叫被定罪的人开采铜矿”（见创36:41注）。这一记载很吻合，只要我们把普嫩的位置设想为不在彼得拉和琐珥的直线上，而是更偏东，位于旷野边缘群山之间即可。因为以色列人毫无疑问是从亚拉巴南端，经由从东面通向亚拉巴、位于亚喀巴和古以旬迦别以北数小时路程的 Wady el Ithm（Getum）进入以东东侧的。他们这样就绕过了以东山地，并开始“转向北去”（申2:3）；因此他们此后就沿着以东山地的东侧，继续向北行进，“经过以扫子孙的境界”，无疑就是今天商队从迦萨经由 Ghor 前往 Maan 所走的同一条道路。
“这条路沿着一条长满草的高地而行，形成阿拉伯海岸的西界，也形成可耕地的东界；这片可耕地从以东地一直延伸到约旦河的源头，位于 Ghor 的东面”（v. Raumer, Zug, p. 45）。以东人在他们山地的西面拒绝以色列人从境内经过（民20:18以下）；因为西珥山朝向 Ghor（即亚拉巴）的一面，以陡峭高耸的悬崖终止，只有两三条狭窄的山谷从西向东穿过其中；这些山谷里，只有 Wady Ghuweir 适于军队通行，而即便是这条路，也能被一支中等规模的军队牢牢把守，使任何敌军都无法强行进入内地（见 Leake in Burckhardt, pp. 21, 22; Robinson, ii. p. 583）。但在东面情况就不同了，山势渐渐缓下，延伸成一大片高原，只比阿拉伯旷野略高一些。
在这边，也就是他们边境较薄弱的一面，以东人失去了攻击以色列人的勇气；因为此时以色列人已经足以报复他们先前的敌意。但主曾吩咐以色列人不可与以扫的子孙争战；只是在经过他们境内时，可以用银钱向他们买粮买水（申2:4-6）。以东人只得服从这种现实，并试图从中获利，出售粮食，“正如今天麦加来的朝圣商队，也由朝圣路沿线山地居民供应食物一样”（Leake in Burckhardt, p. 24）。阿伯的位置无法确定。
民21:11-12 下一站是“在旷野的亚巴琳以耶，面对摩押，向日出之地”，也就是在摩押地东边的边界上（民33:44）。Wady el Ahsy 从东南方向流来，以深而狭窄的石谷注入死海，在其下游部分被称为 el Kerahy（Burckhardt, Syr. pp. 673-4），它把以东地和摩押地分开；因此，亚巴琳以耶（即“渡口遗址”）必须在这条谷以北、摩押边境上寻找。但它大概不在 Knobel 所设想的更南边那条名叫 el Tarfuye、又叫 Orokaraye 的山岭上；此山岭终止于 Kerek 西南，并且向北延续为 el Ghoweithe 和 el Zoble 的山地。
即便把“Abarim”理解为“通道”或“山侧”，指这些沿亚摩利人和摩押人之地边缘延伸、形成围边的山岭，也仍不成立。因为 el-Tarfuye 和 el-Ghoweithe 山岭之间的界线离亚嫩河太近，其间没有足够空间容纳设在撒烈溪旁的下一站营地（民21:12）。亚巴琳以耶或称 Iim 不会离 el Ahsy 北岸太远，它很可能在 Kalaat el Hassa（Ahsa）附近，也就是 Ahsy 的源头和朝圣商队的一个驿站（Burckhardt, p. 1035）。由于以色列人也不可攻击摩押人（申2:9以下），他们便沿摩押东界前行，直到撒烈溪（民21:12）。
这条溪流不大可能是 Wady el-Ahsy（Robinson, ii. p. 555; Ewald, Gesch. ii. p. 259; Ritter, Erdk. xv. p. 689）；因为他们来到摩押边界时（民21:11）应当已经渡过那条谷了。它也不大可能是“从东南流来，穿过 Ghoweithe 和 Tarfuye 山岭之间，注入亚嫩河、并构成其主源头的 Zaide 溪”——这是 Knobel 的看法，但他所据的理由，即此名是撒烈的讹变，颇成问题。更可能的是 Wady Kerek 的上游部分，离朝圣路上的 Katrane 不远（v. Raumer, Zug, p. 47; Kurtz 等人）。
民21:13 下一站是在“亚嫩河那边（即旁边）的地方；这河在旷野里，从亚摩利人的境界流出来”。亚嫩河，即今天的 Wady Mojeb，由 Seyl Saïde（即从朝圣路上 Katrane 附近东南方流来的小河）与从东北流来的 Lejum 汇合而成；后者又纳入小河 el Makhreys 和 Balua，而 Balua 则发源于朝圣驿站 Kalaat Balua。之后，它穿过一条深而狭窄的山谷流向死海，四周尽是陡峭高耸的岩壁，遍布从高地滚落下来的石块（Burckhardt, pp. 633ff.），因此只有极少地方可以通行；所以像以色列人这样带着全部财物与牲畜迁徙的民族，不可能直接越过 Mojeb 本身，强行进入敌对的亚摩利人领土。
注：让一个全民族带着所有财产和牲畜，在毫无必要的情况下暴露于穿越如此可怕、荒野而深邃山谷的危险和巨大困难之中，仅仅为了强行进入敌国，这是完全不可设想的。——Ritter, Erdk. xv. p. 1207。因为亚嫩河构成摩押和亚摩利人之地的分界。以色列人在亚嫩河边安营之处，必须在这河上游、它仍然流经“旷野”的地方；不是在 Wady Zaïde，虽然 Burckhardt 把那处称作 Mojeb 的主源头，而是在流入 Lejum 的 Balua。极有可能这些溪流，尤其那条从北方而来的 Lejum，本身已经称作亚嫩；因为经文说“这河是从亚摩利人的境界出来的”。因此，以色列人在“旷野中亚嫩河那边”的营地，应当在 Kalaat Balua 附近，位于亚嫩河（Balua）南侧。
这一点从申2:24、26以下看得很清楚；那里说，以色列人是在越过亚嫩河之后进入亚摩利王西宏的领土，而在此之前，他们先差遣使者，和平地请求从其地经过（参民21:21以下）。虽然按申2:26，这件事是“从基底莫旷野”发出的，而基底莫又是亚摩利人的一座城，但这绝不表示以色列人那时已经越过亚嫩、进入亚摩利人境内；只表示他们正站在边界上，位于那片以基底莫命名、一直延伸到这座亚摩利人最东边城邑的旷野中。后来征服此地后，基底莫分给了流便人（书13:18），又成为利未人的城（书21:37；代上6:64）。此时，主吩咐以色列人渡过亚嫩河，向希实本的亚摩利王西宏开战，并夺取他的土地，同时应许说，主已经把西宏交在以色列手中，并要使万民在他们面前惊惶战兢（申2:24-25）。
这呼召及其附带的应许，不但使以色列人有勇气和力量去迎战迦南诸族中最强大的亚摩利人，也激发了他们中间的诗人，用诗歌歌颂耶和华的战事和祂对仇敌的胜利。这里摘录了其中一首诗歌的几节（民21:14以下）；其目的并非为了证明亚嫩河接触摩押边界，或以色列人只是来到摩押和亚摩利人领土的边境这一地理陈述，而是要表明：就在摩押边界那里，以色列人因着神的应许，得着坚定的把握，确信他们必要征服亚摩利人的土地。
民21:14-15 因此《耶和华战记》上说：“苏法的瓦哈伯，并亚嫩谷，与众谷的下坡，就是靠近亚珥居住之地，倚着摩押的边界。”这首诗极可能是庆祝耶和华为祂百姓所打之战的一部诗歌集中的片段。即便今日无法精确重建其地理细节，所表达的意思仍很清楚：亚嫩及其支谷这片地区，是耶和华为以色列争战、也要把敌地交给他们的场所。
民21:16 从那里他们到了比珥。这里的“比珥”就是那口井，主曾对摩西说：“招聚百姓，我好给他们水喝。”
民21:17-18 当时以色列唱这歌说：“井啊，涌上水来！你们要向这井歌唱。这井是首领和民中的尊贵人用圭、用杖所挖所掘的。”这里的歌不是把挖井本身神化，而是把神在旷野施恩赐水作为祂信实护理的记号来颂扬。井既是神所赐，领袖们的开掘也不过是顺服祂命令的举动。
民21:18下-20 从旷野到了玛他拿，从玛他拿到拿哈列，从拿哈列到巴末，从巴末到了谷中；这谷在摩押田野，是毗斯迦山顶之处，俯瞰旷野。关于这些地名的准确位置，学者们有不同意见；但总的路线是清楚的：以色列人正沿着摩押东界北上，逐步进入后来称为亚巴琳山脉北段，也就是毗斯迦一带。巴末极可能在亚嫩河以北、靠近今日 Jebel Attarus 高地一带；其后所说“在摩押田野的谷”，则应位于向西俯瞰旷野的高原边缘。
“毗斯迦山顶”（הפּסנּה ראשׁ）与“摩押田野”同位。所谓“摩押田野”，是从拉巴亚们直到亚嫩河那片高原的一部分；“其中一带，尤其是以利亚利附近，极其辽阔而无树，遍布被毁城邑的废墟；向东伸入阿拉伯旷野，向西则下降至约旦河和死海”（v. Raumer, Pal. p. 71）。它与“从米底巴到底本的平原全地”（书13:9）以及“米底巴旁边的全平原”（民21:16）是同一地区；希实本和所属诸城就位于其中（民21:17；参民21:21和申3:10）。这高原中的山谷位于毗斯迦高地，也就是亚巴琳山脉的北部，面向旷野。
耶施们，即旷野，是 Ghor el Belka 的平原，也就是死海东北边界那片荒凉谷地，从 Wady Menshalla 或 Wady Ghuweir（el Guer）一直延伸到死海旁的小溪 el Szuême（Van de Velde 地图上的 Wady es Suweimeh），并在北端这边越来越窄。“Ghor el Belka 部分土地荒芜、盐碱、石块满布；但也有一些地段可以耕种。小溪 el Szuême 以北，就开始约旦河的大平原，这片地直到约两小时路程之外的 Nahr Hesbân 以前几乎全无肥沃可言，只生长骆驼食用的苦咸草”（Seetzen, ii. pp. 373, 374）；这地方大概也算作耶施们的一部分，因为伯耶施末就位于其中（见民23:28注）。
因此，以色列人在摩押田野、毗斯迦山顶安营的那谷地，应当在希实本西面，位于向 Ghor el Belka 下降的亚巴琳山脉上。从那里，他们继续前往摩押平原（见民22:1）。若把民21:11-20所列营站与民33:41-49的站名列表相比较，就会发现：后者在亚巴琳以耶与摩押平原之间，只列出三处，即迦得的底本、亚门低比拉太音和尼波前的亚巴琳山；而这里却提到了七处，即撒烈溪、旷野中亚嫩河那边、比珥、玛他拿、拿哈列、巴末，以及摩押田野中毗斯迦山顶上的谷。最后一处显然就是“尼波前的亚巴琳山”的另一种称呼；因为按申34:1（参申3:27），尼波山是毗斯迦的一座峰，而按申32:49，它又在亚巴琳山中，因此立刻就可见，毗斯迦是亚巴琳山脉的一部分，实际上是与耶利哥相对的北段（见民27:12注）。
其余两处名称差异，可以由以下事实解释：以色列这一支拥有六十万人、并有妻子儿女和牲畜的大军，一旦进入有城镇村庄的居住地，其营地所占范围必然会延及多个地点，因此同一营地完全可能因其所触及的不同地点而有不同称呼。若迦得的底本（民33:45）就是迦得人征服以后所建造（即重建或设防）的底本（民32:3, 34），后来又分给流便人（书13:9, 17），今尚可见于亚嫩河北一小时路程的 Dibân 废墟（v. Raumer, Pal. p. 261），而对此并无怀疑的理由，那么营地拿哈列（Encheile）就与迦得的底本相同；民33:45把此城置于其后，只是因为以色列人的营地沿河北岸一直延伸到此城。亚门低比拉太音与巴末的关系也相类似。
二者看来相距不远；因为亚门低比拉太音很可能就是耶48:22与底本、尼波等摩押城邑并列的伯低比拉太音，应在底本以北或西北寻找。按耶柔米（Onom. s. v. Jassa）所说，雅杂位于米底巴和 Deblatai 之间，而优西比乌误写作 Δηβούς，以代 Διβών；优西比乌是按更南边的地点定相对位置，耶柔米则按更北边的地点。因此，以色列人的营地完全可能从亚门或伯低比拉太音延伸到巴末，故而可取任一处名称。注：这些营地名称的不同，以及这里比民33多出四个地点这一事实，都丝毫不能支持一种假说，即本章与民33所依据的是不同文献。Kurtz 已经极有说服力地说明（vol. iii. pp. 383-5），这些差异完全可以由两章性质不同而得到简单解释。
民33纯属统计性记载；那里的目录“按规则次序列出所有严格意义上的站点，也就是以色列人停留较久，因此不仅搭起有组织的营地，并且设立会幕的那些地方”。而在历史叙述中，所提的地点只是那些具有历史重要性的地方。因此，在何珥山和亚巴琳以耶之间，这里提到的站点少于民33，因为那些没有发生重要事件的站点被略过了；另一方面，在亚巴琳以耶与摩押平原之间，这里却提到更多地点，其中有些地方甚至可能并没有设立完整营地和会幕，只是因为它们在进攻两个亚摩利王国的过程中，是值得纪念的出发点。
第21-35节 击败亚摩利人的诸王：希实本王西宏和巴珊王噩，并征服其国土。民21:21-23 当以色列人来到亚摩利王西宏国境的东界时（见民21:13注），就像先前对以东王所做的那样，差遣使者去求准他们沿大道和平通过其地（参民21:22和20:17）；西宏像以东王一样拒绝了他们的请求，并率众出来攻打以色列人。但主曾禁止以色列人与他们的亲族以东人争战；如今祂却吩咐他们攻打亚摩利王，并夺取他的地（申2:24-25）；因为亚摩利人属于那些恶贯满盈、当受灭绝审判的迦南诸族（创15:16）。即便如此，以色列人仍以和平的话语向他请求（申2:26），这只是要把他命运的决定权留在他自己手里（见申2:24注）。西宏出来到旷野迎战以色列人，一直到了雅杂；双方在那里交战，西宏被击败。关于雅杂，《地名释义》的记载说，它按优西比乌是在 Medamon（米底巴）和 Debous（底本，见上文）之间，按耶柔米则在米底巴与 Deblatai 之间；若假定它不在这些地点的直线上，而是在更偏东、靠近旷野边缘、Wady Wale 起始处附近，这就与它“在旷野中”的记载完全可以协调。书13:18；21:37；耶48:21把雅杂和米法押并列，也指向这一结论（见书13:18注）。
民21:24-26 以色列人用刀剑击杀他，也就是毫不留情地杀灭（见创34:26），并夺了他的地，“从亚嫩河（Mojeb）直到雅博河，直到亚扪人那里”，即直到上雅博，也就是今天的 Nahr 或 Moiet Ammân。雅博河，今称 Zerka，即“蓝河”，并非像 Seetzen 所想的那样发源于朝圣路上的 Zerka 城堡；按 Abulfeda（tab. Syr. p. 91）和 Buckingham 的说法，其源头乃是 Nahr Ammân，就是从古亚扪人都城流下来的那条河。这河称作“上雅博”，构成亚扪人对西宏王国、后来对迦得支派的西部边界（申2:37；3:16；书12:2）。
“因为亚扪人的边界坚固”，也就是防守严密；“因此西宏只能把他的征服推进到上雅博，不能进入亚扪人的领土。”Knobel 这样解释是完全正确的；因为以色列人之所以没有继续进入亚扪人的国土，并不是因为他们边界的坚固，而是因为主的话说：“不可与他们争战，因为亚扪人的地我不赐给你为业”（申2:19）。神只曾应许列祖要把迦南地赐给他们的后裔，而迦南地在东方的界线是约旦河（民34:2-12；参创10:19；15:19-21）；若不是亚摩利人这支属于迦南人的分支在摩西时代扩张到了约旦河东，占领了摩押人很大一部分产业，并且也占领了（按书13:25与士11:13相比）亚扪人的一部分产业，把摩押人逼退到亚嫩河，把亚扪人逼退到 Nahr Ammân 之后，以色列人原本根本不会在约旦河东得到任何产业。
随着亚摩利人的失败，他们所征服的一切土地都归以色列人所有；以色列人便占领了这些城邑（参申2:34-36）。民21:25说以色列人住在亚摩利人的一切城邑中，这在叙事上稍带预叙性质，因为真正的定居，直到摩西把征服之地分给流便和迦得二支派为业时（民32）才发生。这里特别提到的只有希实本和“属城”，即隶属于它的较小城邑（参书13:17）；这些城邑在民32:34-38和书13:15-28中逐一列出。为解释“希实本和属城”这说法，民21:26补充说明：希实本原是亚摩利王西宏的京城；他曾与从前的摩押王交战，夺取了他直到亚嫩河的一切土地。因此，直到那时摩押王巴勒的前任时期，亚嫩河以北，甚至大概直到下雅博一带，就是后来西宏王国所延伸到的地方（见申3:12-13；书12:5），原本都属于摩押人。
与此相应，以色列人在过约旦河之前、对着耶利哥安营的地方，也被算作摩押地的一部分（申1:5；29:1；32:49；34:5-6），并称为“摩押平原”（见民22:1）；那引诱以色列人参与敬拜巴力毗珥的女子，也被称为摩押女子（民25:1）。
民21:27-28 以色列人在主他们的神的大能中，对这位强大的亚摩利王之都的辉煌征服和毁灭，激发了一些“作箴言的人”（משׁלים，来自 משׁל）写诗纪念这场胜利。这里引了其中一首诗的三节，并用“所以”引出，即因为希实本是这样陷落的，“所以作箴言的人说”。第一节（民21:27-28）如下：“你们来到希实本吧！愿西宏的城被建造，被坚立！因为有火从希实本发出，有火焰从西宏的城中出来；吞灭了摩押的亚珥，吞灭了亚嫩高处的众主。”这呼吁人来重建被毁之城希实本，并不是向以色列人发出的，而是向被征服的亚摩利人发出的，应当按讽刺来理解（F. v. Meyer; Ewald, Gesch. ii. pp. 267, 268）：“来吧，你们得胜的亚摩利人，重建你们的王城吧，就是我们已经夷为废墟的那座！因为有火从其中发出，烧尽了摩押的亚珥和亚嫩高地的众主。”这里所指的是过去得胜的亚摩利人从希实本点起的战火，在摩押地中焚烧；也就是他们征服摩押的亚珥和亚嫩高地居民的那场战争。摩押的亚珥（见民21:15注）似乎原是整个摩押地、或者至少亚嫩河北部那一部分摩押地的都城；申2:9、18、29对它的强调与此是一致的。提到“亚嫩的高处”，是为了说明西宏对摩押得胜统治所达到的边界。“高处的众主”就是指摩押人。
民21:29 第二节：“摩押啊，你有祸了！属基抹的民哪，你灭亡了！他使自己的众子逃亡，使自己的众女被掳，交给亚摩利王西宏。”诗人在这里转向摩押，宣告它的倾覆。基抹（כּמושׁ，出于 כּמושׁ = כּבשׁ，意为征服者、制伏者）是摩押人的主要神（耶48:7），也是亚扪人的神（士11:24）；它不仅与亚扪人的米勒公有关，也与早期迦南人的巴力和摩洛有关。按耶柔米（赛15:1-9注）的说法，它只是巴力毗珥的另一个名称，大概是一位太阳神，被尊为本国之王和战争之神。在 Areopolis 的钱币上，人们也可见它以这种形象出现：站在柱上，右手持剑，左手持枪和盾，身旁有两支火炬（参 Ekhel doctr. numm. vet. iii. p. 504）；在极大患难中，人们还以献儿女为祭来平息它（王下3:27）。更多资料以及在某些方面不同的看法，可参 Herzog 百科全书中 J. G. Müller 的条目。נתן 的主语既不是摩押，也不是耶和华，而是基抹。其思想是：既然摩押之神基抹不能救它的民脱离亚摩利王，如今以色列又征服了这位亚摩利王，那么摩押就彻底灭亡了。以色列藉着征服摩押的征服者而向摩押所发出的凯歌中，也已经预示了摩押终将伏在以色列权杖之下。
民21:30 第三节，在这里解释向摩押发出的灾祸为何如此合理：“我们射倒了他们：希实本灭没，直到低本；我们毁坏了他们，直到挪法，火烧到米底巴。” ונּירם 是 ירה 的 Kal 未完成时第一人称复数，带后缀 ־ם 代替 ־ם（如出29:30）。ירה，原意是射箭、射倒（出19:13），引申为打倒在地（出15:4）。נשּׁים 代替 נשּׁם，是 נשׁה 的 Hiph. 未完成时第一人称复数，与 נצה 同义，参耶4:7。两个动词的后缀都指向作为这些城邑居民的摩押人。因此，希实本也被当作阳性，因为所指的不是城本身，而是城中的居民。
希实本是西宏王的驻所，位于亚嫩和雅博之间大致中央（按《地名释义》，距约旦河二十罗马里，与耶利哥相对），今仍以 Hesbân 的旧名存在，且有广大的废墟和深砌砖井（参 v. Raumer, Pal. p. 262）。至于南方的低本，离亚嫩不超过一小时路程。挪法大概就是士8:11中的挪巴，但不是民32:42中后改名为挪巴的基纳。按士8:11，它在约比哈附近，离东边旷野不远；极可能就是现今名为 Nowakis 的废址（Burckhardt, p. 619; Buckingham, ii. p. 46; Robinson, App. p. 188），位于亚们（拉巴亚扪）西北方。因此，挪法在此被提为东北方的城或要塞，与南边的低本相对。
后面的字 עד מ אשׁר，“直到米底巴”，在原文中没有可理解的意思。七十士译本作 πῦρ ἐπὶ Μ.（火临到米底巴），似乎采用了 עד אשׁ 的读法。马所拉的点注也把 אשׁר 中的 ר 标为可疑。因此，אשׁר 显然是古老抄写错误，应为 אשׁ，并受动词 נשּׁים 支配，意思是“火烧到米底巴”。米底巴城约在希实本东南两小时路程处，至今仍可见名叫 Medaba 的废墟，位于一座周长约半小时路程的小山顶上（Burckhardt, p. 625; v. Raumer, Pal. pp. 264-5）。
注：Ewald 和 Bleek（Einleitung in d. A. T. p. 200）都一致认为，这首诗是在以色列击败亚摩利人、特别是攻取都城希实本之际写成的，因为它以最鲜明的方式描绘了希实本的陷落；而这城不久后便由流便人重建，并此后一直是一座重要城邑。Knobel 却完全误解了这些诗句的意义和内容，跟从一些早期注释者，如 Clericus 等，把这首诗看作亚摩利人的作品，并解释为描写西宏征服并加固希实本。
民21:31-32 当以色列住，也就是安营，在亚摩利人之地时，摩西派人窥探雅谢；随后以色列人攻取了“它的属城”，即附属于雅谢的小地方，并赶出了住在那里的亚摩利人。从民32:35可以看出，雅谢不仅被征服，而且被毁坏了。这城按《地名释义》（s. v. Jazer）的说法，在非拉铁非（拉巴亚扪）以西十罗马里，在希实本以北十五罗马里；它最有可能像 Seetzen 所设想的那样（i. pp. 397, 406; iv. p. 216），位于 Nahr Szîr 源头处的 es Szîr 废墟。Seetzen 在那附近看到一些池塘，可能就是耶48:32所说“雅谢海”的遗迹。Burckhardt 认为它应在 es Salt 西南、Kherbet el Suk 附近的 Ain Hazir 废墟中，这一猜测较不可能；尽管 v. Raumer（Pal. p. 262）赞成此说（见我对书13:25的注释）。
民21:33-35 之后，以色列人转向北方，上了通往巴珊的路；巴珊王噩率众出来，在以得来与他们交战。以色列人究竟是从哪一点开始远征巴珊的，这里和申3:1以下都没有说明；后者是摩西回顾这些事件时所作更详细的记述，但之所以略去此点，只是因为这对于历史的主要目的并不重要。我们大概要这样设想西宏与噩两国被征服的过程：即在西宏于雅杂被击败、且他的京城因此迅速陷落之后，摩西便从民21:16、18-20所提的营地中，派出若干军队分遣队进入其国各地，去占领各城。等到西宏全境都被征服后，主力军再向巴珊推进，在以得来的一场大战中击败噩王；随后又差派一些分队，由勇敢的将领率领，去确保征服其国的各个区域（参民32:39，41-42）。
噩的王国包括基列北半部，即雅博与 Mandhur 之间的地区（申3:13；书12:5），也就是现代的 Jebel Ajlun；又包括“全巴珊”或“亚珥歌伯全境”（申3:4，13-14），也就是现代 Jaulan 与 Hauran 平原；其疆界向东延伸到撒迦，向东北延伸到以得来（申3:10），向北则达基述和玛迦（书12:5）。更多说明，见申3:10。有两座巴珊城都名叫以得来。其中一座，与亚斯他录并列，作为噩王的第二驻地，见申1:4和书12:4；《地名释义》（s. v. Ashtaroth and Edrei）称其距亚斯他录六罗马里，即足足两小时路程，距波斯拉二十四或二十五罗马里，并称其为 Adraa 或 Adara。
这就是今日的 Derà 或 Draà（Burckhardt, p. 385; Seetzen, i. pp. 363, 364），以及 Draah, Idderat（Buckingham, Syr. ii. p. 146）；此地至今尚存，由一些极其简陋的房屋组成，大多以玄武岩建成，位于无树的丘陵地一小高处，有一座古教堂和其他较小建筑的废墟，人们认为这些属于 Draa, Adraa 作为 Arabiae 城、并设有主教区的时期。它在 Remtha 和 Mezareib 之间的朝圣路东侧，临近一条小山谷（见 Ritter, Erdk. xv. pp. 838ff.）。另一座以得来，申3:10把它视为巴珊西北边界，位置更北，今仍可在 Zorah 或 Ethra 的废墟中辨认（见申3:10注）。
这里所指的是南边这座城，因为巴珊王噩当然不会任由以色列人深入自己国境直到北部边界之后，才与他们交战。
民21:34-35 正如在西宏的事上，主也应许以色列人必胜噩王，并已将他交在他们手中；于是他们击杀了他和他的儿子，并他的众民，一个也没有留下，并按申2:34，对这两位王都执行了禁毁。（详见申3注。）