第1-16节 创世记 7:1-12 方舟造好以后，恩典的时期（创世记 6:3）已经过去，耶和华吩咐挪亚带着他的家人，并带着各样牲畜进入方舟；其中洁净的牲畜每样七只，不洁净的每样两只；并且告诉他，再过七天，神要使雨降在地上四十昼夜。接着给出洪水的日期（创世记 7:6）：“挪亚整六百岁，洪水泛滥在地上。”随后在创世记 7:7-9 记载了神命令的执行。接下来又记述洪水爆发的情形，日期记得更加详尽；并再次描述人和走兽进入方舟的事，表明这一切都已完全成就（创世记 7:10-16）。——在进入方舟的命令中，如今把洁净牲畜和不洁净牲畜分别出来，前者吩咐带七只，也就是三对再加一只，大概是一只公的作为献祭之用；这一点并不比耶和华和以罗欣这两个名称的交替使用，更能证明作者不同，或是两种记载的拼合。
因为洁净与不洁净牲畜的区别，并不是始于摩西，而是摩西按照律法将这早已确立的习俗加以确认。它可以追溯到极早的时候，起于人心中某种天赋的感觉；当这种感觉没有受到反常和不敬虔影响搅扰时，便能在许多动物身上辨认出罪与败坏的类型，并本能地对之退避（见我的《圣经考古学》第二卷，第20页）。神名的变化并不能作为辨别不同文献的标准，这一点从以下事实已很明显：在创世记 7:1，是耶和华吩咐挪亚进入方舟；而在创世记 7:4，却说挪亚照着以罗欣所吩咐的去行；到了创世记 7:16，在前后相接的两个分句中，以罗欣与耶和华交替出现——牲畜是遵照以罗欣的命令进入方舟，而耶和华则把挪亚关在方舟里。
关于牲畜进入方舟，值得注意的是，在创世记 7:9 和创世记 7:15 说“两个两个地来”，而在创世记 7:16 则说“凡有血肉的，都一公一母地来了”。在“它们来了”这句话里，清楚暗示出这些牲畜是自己聚集到挪亚那里，被带进方舟，挪亚无须费力去收集它们；而它们之所以如此，是因着神所激发的一种本能，正如动物常常会凭本能觉察并试图逃避人所毫无预感的危险。洪水开始的时候，据说是在挪亚六百岁、二月十七日（创世记 7:11）。这里的月份不可按摩西礼仪年计算；礼仪年是从春天开始的，而应当按自然年或民事年计算，就是从秋天播种时节开始，或从秋分起算；这样，洪水倾倒在地上的时候，就会是在十月和十一月。
“正在那日，‘大渊的泉源’（תּהום，即深不可测的海洋）都裂开了，天上的窗户也敞开了，并且有暴雨（גּשׁם，与טטר有别）降在地上四十昼夜。”因此，洪水是由地内隐藏的泉源迸发而成，这使海洋和江河漫过岸边；又有四十昼夜不停的降雨。创世记 7:13-16：“正当那一日，挪亚……已经进入方舟。”בּא 是过去完成时，“已经进来”，不是“进来”；若是后者，就当用 יבא。其意思并不是说，挪亚和他的家人并一切走兽，恰恰是在下雨开始的那一天进入方舟；而是说，到那一天，他们已经进入，进入的事已经完成了；这件事占用了从命令发出（创世记 7:4）到洪水开始（创世记 7:10）之间的那七天。
第17-24节 创世记 7:17-24 记述了洪水的情形：水势如何越来越浩大，直到高过地上一切高山十五肘；并且一方面把方舟从地上托起，高过群山，另一方面又毁灭了旱地上一切有生命的，从人到牲畜、昆虫以及飞鸟。“这段描写朴素而庄严；神全能的审判，以及在忿怒中显明的慈爱，紧紧抓住了历史记述者。那些反复的话语描绘出那无边水面的可怕单调：omnia pontus erant et deerant litera ponto。”创世记 7:17 所说“洪水泛滥在地上四十天”，是指四十天的降雨，加上地底泉源的爆发。借着这些，水终于涨到所说的高度，并且停留了一百五十天（创世记 7:24）。但如果水淹没了“天下的高山”，这就清楚表明洪水的普世性。
确实，关于水高过群山十五肘这一说法，很可能是根据这样的事实：方舟吃水十五肘；而当洪水消退时，方舟停在亚拉腊山顶上；因此，人很自然就会由此推论出洪水所达到的最高高度。如今按 Perrot 的测量，亚拉腊山只有16,254英尺高，而喜马拉雅山和科迪勒拉山脉最高的山峰却高达26,843英尺；因此，有人认为这些山峰被淹没是不可能的，并把创世记 7:19 的陈述视为一种修辞性的表达，如申命记 2:25 和申命记 4:19 一样，并非普遍适用。
但即便那些高过亚拉腊山的山峰并未被水淹没，我们也不能因此就断定洪水只是局部性的，而必须仍然把它看作普世性的，即遍及世界各处；因为少数未被淹没的峰顶，不但与被洪水覆盖的广大地面相比几乎微不足道，而且它们构成的例外也不值得一提，理由很简单：因为在这些终年积雪结冰的高山上，本来就没有活物能够生存；这样，一切活在旱地上、鼻孔里有生命气息的，都必定死亡；除那些关在方舟里的以外，无论人或兽，都不能自救、逃脱毁灭。若洪水高过亚拉腊山顶十五肘，那么即便只持续几天，也不可能仍是局部性的；更何况水势上涨了四十天，并且在最高处停留了一百五十天。把这样的洪水说成是局部性的，乃是荒谬的；即使它只是在一个地方爆发，也必从地这边漫到那边，并且到处达到同样的高度。
因此，尽管科学家按已知的自然规律宣称，他们无法设想这样高度和这样持续时间的普世洪水，但他们这种无能，并不能使任何人有理由质疑这样一件事借着神的全能而发生的可能性。还有人很恰当地指出，相对于整个地球的总体积而言，这样数量的水并不比人大量出汗之于人体更大；山岳与地球相比，不过如同球面上的针痕而已。此外还必须加上，撇开几乎各民族中都可见到的洪水传说不谈，地球本身也呈现出无可置疑的沉没痕迹，这可以从在科迪勒拉山脉和喜马拉雅山脉、甚至在终年积雪线以上发现的动物和植物化石遗骸看出来。
（注：证明整个地球曾被淹没的地质事实，收集在 Buckland 的 reliquiae diluv.、Schubert 的 Gesch. der Natur，以及 C. v. Raumer 的 Geography 之中；这些事实极其重要，甚至连 Cuvier 也承认：“Je pense donc, avec MM. Deluc et Dolomieu, que s'il y a quelque chose de constaté en géologie; c'est que la surface de notre globe a été victime d'une grande et subite révolution, dont la date ne peut remonter beaucoup au delà de cinq ou six mille ans”（《Discours sur les révol. de la surface du globe》，第190页，第6版）。
然而，地质学的最新阶段却否认这些事实能够为洪水的历史真实性提供见证，而代之以这样的假说：在人的受造以前，整个地球曾经被淹没。理由是：1. 所发现的动物与现今存活的动物很不相同；2. 至今尚未发现化石化的人骨之确切痕迹。我们已经表明，这些论据并无力量。参 Keerl，第489页以下。）在创世记 7:23，原文不用 ויּמּח（Niphal 未完成式），而应读作 ויּמח（Kal 未完成式）：“他（耶和华）除灭了各样现存之物”，正如他在创世记 7:4 所说的。