第1-2节 亚伯拉罕娶基土拉，一般都认为是在撒拉死后；而他在如此高龄还能生六个儿子，则被归因于全能者曾赐给他新的生命力和生殖能力，使他得以生出那应许之子。但这种看法并无坚实根据；因为经上并没有任何地方说，亚伯拉罕直到撒拉死后才娶基土拉为妻。这不过是根据后来才提到她这一事实所作的推论，并且预设这段历史是严格按时间顺序记载的。然而这种假设并不稳妥，也与经上所说亚伯拉罕在自己还活着的时候，就把妾所生的众子打发走并送给他们礼物这一点不相符合；因为若照那种设想，基土拉最小的儿子到亚伯拉罕死时也不过二十五岁或三十岁；而在那时，婚姻通常并不是在四十岁以前缔结，这样的年纪似乎太轻，不至于已经被打发离开父家。不过，这个困难也并非决定性的。
基土拉在创世记 25:6 和历代志上 1:32 被称为妾，这一事实也不必然表明她与撒拉是同时代的；这也可以解释为：亚伯拉罕并没有把她放在与撒拉同等的地位上，因为撒拉才是他唯一正式的妻子，是那应许后裔之母。关于基土拉的儿孙，在历代志上 1:32 和这里都提到了他们；其中少数名字至今仍可在阿拉伯诸部族中找到，但大多数情况下，试图考证其踪迹都很成问题。
这一评论适用于以下这些认定：把心兰认作撒拔暗，托勒密《地理志》6.7.5 所记、位于麦加以西红海边、基奈多科尔比泰人的王城；把约珊认作红海边的喀撒尼人，托勒密 6.7.6，或认作南阿拉伯希木叶人的雅基什部族；把米但认作阿布勒斐达最先提到的以东地一个名叫朔别克的地方；把书亚认作亚伊拉以东的叙雅黑部族，或认作北以东的叙伊罕，参布克哈特《叙利亚游记》692、693、945 页，虽然加于比勒达身上的“书亚人”这一称号，指向北以土买的一个地方。把米但和米甸与以拉尼提海湾东岸的摩底亚拿，以及其北面的玛底亚拿相比较，则更有几分可信，托勒密 6.7.2、27；阿拉伯地理学家称其为米甸，是亚伊拉以南五日路程的一座城。
这两个部族的亲属关系，可以解释为何创世记 37:28 的“米甸人”在创世记 37:36 又被称作“米但人”。
第3-4节 约珊的儿子中，示巴大概与示巴人有关；约伯记 6:19 把他们与提玛并列，约伯记 1:15 记载他们抢了约伯的牛和驴；按斯特拉波 16.779 所说，他们是叙利亚附近拿巴提人的邻居。底但很可能就是耶利米书 25:23 与提玛和布斯并列提到的那贸易民族，以赛亚书 21:13；耶利米书 49:8，在以东附近，以西结书 24:15；有人把他们与汉志的巴努·杜单部族相比较。至于他们与同名古实人的关系，参见创世记 10:7 和创世记 10:28。底但的儿子中，亚书利族被认为与汉志南部好战的亚西珥部族有关；利都是族则与汉志的巴努·莱次人相联系；利乌米族则与巴努·拉姆部族有关，这一部族甚至延伸到巴比伦和美索不达米亚。米甸的后裔中，以法在以赛亚书 60:6 与米甸一同被提到，是一个经营黄金和乳香贸易的民族。以弗则有人拿来与汉志的巴努·吉法尔相比；哈诺与麦地那以北三日路程的哈纳基耶地方相比；亚比大和以勒大则与亚西珥附近的阿比德和瓦达阿诸部族相比。但这一切都很不确定。
第5-6节 亚伯拉罕临死之前，对自己的产业作了最后安排。以撒，就是他与撒拉所生的独子，承受了他一切所有的。妾所生的众子，指夏甲和基土拉所生的，都从父家领了礼物，被打发往东方去，也就是广义上的阿拉伯，位于巴勒斯坦东面和东南面之地。
第7-8节 亚伯拉罕享寿一百七十五岁，年纪老迈，寿高年满而死，“归到他列祖那里”。这句话与“归到你列祖那里”，创世记 15:15，或“归到列祖那里”，士师记 2:10，同义；但它一向与离世和埋葬有所区别，表示在阴间与先前去世的亲友重新相会，因此预设人死后人格仍然继续存在的信念；对列祖来说，这种信念因神的应许而被提升为坚定的信心确据，希伯来书 11:13。
第9-10节 族长被葬在麦比拉洞中，这事由以撒和以实玛利一同办理；因为后者虽然被排除在圣约的福分之外，却仍因神特别赐福于他，创世记 17:20，而被承认为亚伯拉罕的儿子，因此其地位高于基土拉的众子。
第11节 亚伯拉罕死后，那福分就转给了以撒；以撒住在夏甲的井旁，因为他先前已经在那里，并且住在南地，创世记 24:62。对以撒的赐福，这里追溯于神，而不是耶和华；因为这福分所指的，并非单单或主要是与救恩应许相关的恩典之赐，而是更一般地指以撒从父亲那里承受的地上产业。
第12-18节 参历代志上 1:28-31 为了表明神向以实玛利所作的应许，创世记 16:10 及创世记 17:20，已经应验，这里简要记述了他的后裔；并且按照创世记既定的编排方式，这段记述先于以撒的历史。这显然就是下面这份以实玛利十二个儿子的名单的用意；他们被列为从他们所出的各族的族长。尼拜约和基达在以赛亚书 60:7 中被提到，是拥有丰富羊群的人；按通行看法，虽为魏茨施泰因所争议，他们就是普林尼《博物志》5.12 所说的拿巴提人与基达人。拿巴提人占据了彼特拉阿拉伯，以彼特拉为首都，后来又向南方和东北扩展，大概远至巴比伦；因此，这名称后来被转用于约旦河东一切部族，并在拿巴提文献中成为迦勒底人、古巴比伦人、叙利亚人、迦南人等的通称。基达人在以赛亚书 21:17 中被称为善于弓箭的人。
他们住在彼特拉阿拉伯与巴比伦之间的旷野，以赛亚书 42:11；诗篇 120:5。按魏茨施泰因说，他们可见于彼特拉阿拉伯直到哈拉的游牧部族中。杜玛这个名字，托勒密 5.19.7、拜占庭的司提反所记作杜美他、奥迈他，普林尼 6.32 记作多玛他，至今仍保留在内志阿拉伯高地的杜马特·杰恩代勒这一地名中，位于泰玛以北四日路程。提玛：是一个贸易民族，约伯记 6:19；以赛亚书 21:14；在耶利米书 25:23 中提到，位于底但与布斯之间，在泰玛地，处于内志与叙利亚旷野的边界。按魏茨施泰因说，杜玛和提玛至今仍是东浩兰两个重要地点，相距四分之三小时路程。伊突和拿非施是以色列东约旦诸支派的邻居，历代志上 5:19；以色列人与哈革利人一同攻击他们，后者就是托勒密和斯特拉波所说的阿格赖人。
由伊突出了以土利亚人；按斯特拉波所说，他们住在特拉可尼附近一个几乎无法进入的山地和洞穴地带；按魏茨施泰因说，则是在浩兰中央的德鲁兹山中，可能就是现代德鲁兹人的祖先。其余名字至今尚不能令人满意地确定。阿比叠、米比衫和基底玛，在阿拉伯传说中都没有相应的名称。米施玛，克诺贝尔把它与托勒密 6.7.21 所说麦地那东北的迈赛马尼斯人相联系；玛撒则与杜玛东北的马撒诺人相联系；哈达，按历代志上 1:30、七十士译本、撒玛利亚译本、马所拉文本及多数抄本，应作哈达而非哈达珥，则与阿曼和巴林之间、以长枪兵著称的阿拉伯海岸地带哈特相联系，波利比乌斯称为哈廷尼亚，普林尼称为阿特内。
创世记 25:16 这些都是以实玛利人，“按着他们的村庄、营寨，作了十二族的族长。” “村庄”，原文意为围起来的院落，后来指没有城墙的村庄，与有城墙的城相对，利未记 25:31。“营寨”，指圆形的帐棚营地，即贝都因人所称的杜阿尔式帐棚村落。“族”，这里和民数记 25:15 一样，不是用于国家，而是用于以实玛利人和米甸人的支派划分或单独支派；显然这个词在他们中间已成为一种技术性术语。创世记 25:17-18 以实玛利一百三十七岁死了；他的后裔住在哈腓拉，就是按创世记 10:29 所说，在彼特拉阿拉伯与幸福阿拉伯边界上的豪罗太人之地，直到书珥，亦即创世记 16:7 所说、埃及以东的基法尔旷野，“直到亚述的道上”。
因此，哈腓拉与书珥构成了以实玛利人领地的东南与西南边界；他们从那里向东北进行游牧活动，直到亚述统治下的地区，即幼发拉底河流域，纵横穿越整个阿拉伯旷野；或者像约瑟夫《古史》1.12.4 所说，是从幼发拉底河一直住到红海。这样，正如天使所预告的，以实玛利“住在众弟兄的东边”。“住”，原文有投身、安顿下来的意思，并带有凭武力守住所占之地的附带含义，士师记 7:12。路德在 corruit、vel cecidit、vel fixit tabernaculum 之间摇摆不定。
第19-20节 按创世记的编排，以撒的后代史是从他儿子的出生开始的。但为了使这段历史本身具有完整性，在创世记 25:19、25:20 中，又再次提到以撒的出生和婚姻，以及他结婚时的年龄。利百加的本地，创世记 25:20，以及拉班居住之处，创世记 28:2；28:6-7；31:18；33:18；35:9；35:26；46:15，所用的名称是巴旦亚兰，或简略作巴旦，创世记 48:7，意为“亚兰的平原，或平坦之地”；何西阿称之为“亚兰的田野”，何西阿书 12:12。这并不是所谓以罗欣文献或基础文献所特有的、用来代替“两河间的亚兰”，即美索不达米亚，创世记 24:10，的称呼，而是对美索不达米亚某一特定地区更精确的描述，即哈兰城所在、四围环山的大平原。这个名称显然后来又转用于那城本身。
以撒的历史包括两个阶段：一、他积极活动的时期，从他的婚姻和儿子出生起，到雅各离开前往美索不达米亚为止，创世记 25:20-28:9；二、他在日渐衰老中的忍受时期，此时雅各生平中的事件成为进一步扩展之救恩历史的主线，创世记 28:10-35:29。这种受苦的状态持续了四十多年，在某种意义上反映了以撒在三位族长中的历史地位：他是亚伯拉罕与雅各之间较为被动而非积极的一环；甚至在他生命中较为活跃的时期，亚伯拉罕生平中的许多事件也以某种变形的方式重演。在以撒后代史的历史发展中，“耶和华”这一名称占优势，正如在他拉的后代史中一样；不过若细察二者，就会发现：第一，在创世记这一部分中，对神的提及比前一部分少；第二，不是“耶和华”比“神”更常出现，反倒是在这段历史的第二阶段，“神”这一名称占优势。
第一个差异起因于历史材料本身较少需要引入神的名，因为神的显现更加稀少；耶和华向以撒和雅各显现的次数加起来，也不像向亚伯拉罕一人显现得那么多。第二点则可部分解释为：以撒和雅各并不像亚伯拉罕那样，始终以如此亲密鲜活的信心与耶和华相交；也部分因为神先前的启示产生了其他对圣约之神的称号，如“亚伯拉罕的神”、“我父亲的神”等，这些都可以代替耶和华这一名称使用，参创世记 26:24；31:5、31:42；35:1、35:3，以及关于创世记 35:9 的注释。
第21-26节 以撒的婚姻像亚伯拉罕的一样，长久不生育；不过并非直到极其老迈，只是二十年而已。那应许的后裔必须向主祈求而得，好叫人不把它仅仅看作自然的结果，而是领受并承认它乃是恩典的赏赐。同时，以撒也要在对神应许的信心中学习忍耐。经过这长久的试验后，耶和华垂听了他为妻子所献的祷告。创世记 25:21 和 30:38 的“对着”，字面意为“在……对面”，使对象摆在眼前；路德对此解释得很好：他是全心全意，专注于妻子的苦情而祷告。就像我为某人祈祷时，我把他摆在我心中的眼前，别的什么都不看、都不想，只把心思定睛在他一人身上。创世记 25:22-23 利百加怀孕后，两个孩子在她腹中彼此相争。
她由此看见一个凶兆：这长期渴望并向耶和华恳求而得的怀孕，竟会带来灾祸；她腹中的果子或许终究不能确保神应许中的福分，因此她在强烈激动中喊道：“若是这样，我为什么活着呢？”参创世记 27:46。然而她去求问神：她去求问耶和华。她是在何处、以何种方式寻求这件事上的神圣启示，经上并未记载，因此无法确切断定。有人认为，是藉着祷告和献祭，在一处归耶和华的圣所中求问。也有人设想她是求问先知，即亚伯拉罕、麦基洗德或闪，路德持此说；这种做法后来在以色列中相当常见，撒母耳记上 9:9，但在族长时代却不大可能。神的回答采用先知性神谕的形式，向她保证：她腹中怀的是两国，一个比一个强；大的，就是年长的或长子，必服事小的，就是年幼的。
“从你腹中出来的，就要分开。”创世记 25:24-26 到了生产的时候，果然是双生子；头一个身体发红，就是带着红棕色，撒母耳记上 16:12；17:42，而且“浑身有毛，如同皮衣”，即全身仿佛披着一层皮毛，毛发异常浓密。新生婴儿有时也会如此，但这里却是强烈感官生命力和野性的征兆。第二个孩子拉着头一个的脚跟出来，也就是说，他出生时手已伸出，抓住长子的脚跟，这预示了他将来对兄长的态度。孩子们便因这些偶然情况而得名。大的名叫以扫，就是有毛的；小的名叫雅各，就是抓脚跟的人。雅各出于“脚跟”一词，何西阿书 12:3，原意是抓住脚跟，后来引申为以智取胜，创世记 27:36，正如摔跤时人可以借抓住对方脚跟来把他摔倒一样。
第27-28节 以扫成了“善于打猎的人，常在田野”；也就是说，是在野地游荡的人。他是父亲所喜爱的，因为“野味在他口中”，就是父亲爱吃这些东西。雅各却是“为人安静”，路德译作“虔诚的人”；这里“安静”表示一种喜爱家居宁静生活的性情。“住在帐棚里”，并不是单单居住在帐棚中，而是坐在帐棚中，与他兄弟那种放荡的猎人生活相对；因此他是母亲所喜爱的。
第29-34节 这兄弟二人性格上的差异，很快就在一件特殊的事情上显露出来；这件事成了他们一生的转折点。有一天，以扫从田野回来，疲惫不堪；看见雅各煮了红豆汤，这在叙利亚和埃及至今仍是人所喜爱的食物，他便极其急切地求着要吃：“请你把这红的，这红的给我喝一些吧。”这里指红褐色的扁豆汤。因此他得了以东这个名字；正如古阿拉伯人也会因极偶然的 而得名，以致本名完全被遮蔽。雅各利用兄弟的饥饿，要他卖掉长子的名分。后来长子的名分包括父亲产业的双份，申命记 21:17；但在族长时期，它还包括作族长、统治弟兄和全家的权柄，创世记 27:29，以及承受应许之福的资格，创世记 27:4，27:27-29；其中又包括将来得迦南地，并在圣约中与耶和华相交，创世记 28:4。雅各知道这一点，因此促使他提前去实现神的旨意。
以扫也知道这一点，却毫不看重。足以证明他知道自己连同长子名分一起出卖的，乃是那些在他看来并无特别价值、因为不是物质而是属灵性质的福分，就在他所说的话里：“我将要死，这长子的名分于我有什么益处呢？”对他而言，唯一有价值的只是当下感官的享受；对于未来属灵的福分，他属肉体的心思无法估量。在这一点上，他显明自己是一个“贪恋世俗”的人，希伯来书 12:16，只顾一时满足肉体私欲，“吃了喝了，便起来走了；这就是以扫轻看了他长子的名分”，创世记 25:34。圣经藉着这些话判断并定罪以扫的行为。正如以实玛利因“按着肉体”而生，被排除在应许的福分之外；照样，以扫也因其性情属乎肉体而失去了这福分。他那样轻率地为了一碗红豆汤就把长子的名分卖给兄弟，这使他不配作那应许恩典的承受者和拥有者。
但这并不能使雅各在此事上的做法成为正当。这里虽然没有直接定他的罪，但在后面的历史进程中，这事被显明为错，单凭一个事实就足够了：他并不敢把这笔交易作为提出要求的根据。