第1节 耶和华对摩西说：本节《JFB》无注释。
第2节 “你晓谕以色列人，从他们手下取杖，每支派一根；从他们所有的首领，按着父家的支派，共取十二根杖；你要将各人的名字写在各人的杖上。” 你晓谕以色列人。关于祭司职分，百姓与摩西、亚伦所起的争论，其性质和严重程度都要求有一个决定性的、带权威的解决。为除去一切疑惑，并使今后凡关于谁持有此职分的怨言都止息，神施行了一个性质显著且功效长存的神迹；并且在施行这神迹的方式上，使全体百姓都对此有直接而特别的关联。从他们所有的……首领……取十二根杖。各支派的首领，作为宗族中长子的代表并作支派之首，若这圣职要由众支派共享，他们原可提出最有力的要求；因此神拣选他们出来。因共是十二人，约瑟只算作一支派，摩西奉命要把各人的名字写在各自的杖上，就是他们职权的杖；这做法是从埃及人那里借用来的。
巴比伦人也有同样的做法（Rawlinson《希罗多德》，卷1，第19章，第5节，注3）。`matteh` 有时表示支派；但其本义是枝子或树枝，因此官长的杖或手杖便成了权柄的象征。把各支派的名字写在各根杖上，这也进一步证明，正如前面已见到的那样，出埃及时以色列人已经熟知书写。这里用亚伦的名字而不用利未的名字，因为若用“利未”，就在利未人中间留下争论的余地；并且既然每支派只有一根杖代表其首领，特别指定一根给亚伦，就表明他是那支派的首领，也表明祭司尊荣应归于该支派中的这一家系。亚伦的杖，就是那根原属摩西、曾被他用来行许多神迹的杖，因此带有神圣的性质；当亚伦被立为祭司时，这杖便交由他保管。这些杖要放在会幕里、约柜附近（参民数记17:10；希伯来书9:4），在那里神应许赐下一个凭据，永远终止这场争端。
第3-5节 “你要将亚伦的名字写在利未的杖上，因为各族长必有一根杖代表他们父家。” 这几节《JFB》无注释。
第6节 于是摩西晓谕以色列人，他们的首领就把杖交给他，按着父家，每首领一根，共有十二根；亚伦的杖也在其中。亚伦的杖也在其中，或是十二根之一；也有人认为是居中的第十三根（希伯来书9:4）。这些杖都是干的木杖或手杖，很可能已经相当陈旧，是从一家之长传给继任者的。
第7节 摩西就把杖存在法柜的帐幕内，在耶和华面前。 本节《JFB》无注释。
第8节 第二天，摩西进法柜的帐幕去。看哪，利未家的亚伦杖已经发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。摩西进会幕去，这次是因着神特别的吩咐，得以进去；他在那里看见亚伦的杖所显出的奇异景象。照约瑟夫的说法，那原是一根杏树枝，却同时呈现三种不同的状态：发芽、开花、结果。
第9节 摩西就把所有的杖从耶和华面前拿出来，给以色列众人看；他们看见了，各人就拿自己的杖。 本节《JFB》无注释。
第10节 耶和华吩咐摩西说：“把亚伦的杖还放在法柜前，给这些背叛之子留作记号。这样，你就使他们向我发的怨言止息，免得他们死亡。” 把亚伦的杖还放在法柜前，就是说，或者放在约柜里、石版前面（Ebrard《希伯来书9:4注释》），或者放在紧靠约柜旁边的匣子里（Davidson《导论》第3卷223页；Owens《希伯来书释义》）。给这些背叛之子留作记号，因为若在一切劝戒和审判，又有神迹佐证之后，百姓仍旧悖逆，他们就必定以死亡受罚。
第11节 摩西就这样行了；耶和华怎样吩咐他，他就怎样行了。 本节《JFB》无注释。
第12节 以色列人对摩西说：“看哪，我们死啦！我们灭亡啦！我们都灭亡啦！” 看哪，我们死啦！我们灭亡啦！这是一种惧怕的呼声，一方面因记得从前所受的审判，另一方面也因担心将来再陷入发怨言之中。
第13节 凡挨近耶和华帐幕的是不是都要死呢？我们都要死亡吗？” 凡挨近，就是说，凡比自己应当接近的更近前来；这是许多人都可能犯的错误。神严厉的公义岂要追讨每一个轻微的过犯吗？我们岂不都要灭亡吗？然而，也有人认为，这呼声与其说是敬畏顺服之心的表现，不如说是新一轮不满的征兆。我们当惧怕而不犯罪。从本章结束到民数记20:1-29开头，中间相隔了三十七年之久。关于这段时期，我们所知道的，除了一份简略的安营记载（民数记33:1-56）之外，几乎一无所知；因为虽然经上说（诗篇95:1-11）四十年之久以色列人常使主忧伤，但默示的灵却将他们那些惹主发怒的事迹都涂抹不记了。由于百姓的处境已经改变，在旷野中圣约的实施处于暂停状态，于是兴起了新的一代，他们对西奈山所赐的摩西律法一无所知。因此，有必要重述那些为维持神圣敬拜最重要的律例和要求；这些内容就记在以下诸章中，不仅为规范亚伦和他儿子的行为，也为规范后世利未人的职分。