尼希米记 9:1 那月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。那月二十四日，就是住棚节结束后的第二日；住棚节是从提斯利月十四日开始，到二十二日结束（利未记 23:1-44）。紧接着节期后的那一天，就是二十三日，已用来把那些犯罪的人与他们不合法的妻子分开，也许同时还采取了措施，使他们今后避免与周围的异教徒有不必要的接触。因为这项必要的改革措施虽然先前由以斯拉开始实行（以斯拉记 10:1-44），并且就他所知道的现存弊端，或就他所拥有的纠正能力而言，在当时也得到了令人满意的完成；然而显然，以斯拉这项改革工作只是局部的，并不完全；有许多犯罪的情形被遗漏了，或又有新的违例者出现，与人缔结了那些被禁止的婚姻联盟；因此，尼希米再次采取有力措施，除去这项威胁选民品格与兴盛、并可能带来极其灾难性后果的社会恶习，实在十分迫切。于是，他们现在举行严肃的禁食，以表达诵读律法所引发的那些悔罪和忧伤之情，只是这些情感在节期庆典期间被压抑了；而他们悔改的真诚，则借着他们为纠正婚姻之事上现存弊端所采取的果断步骤显明出来。
尼希米记 9:2 以色列的后裔就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。承认自己的罪恶和列祖的罪孽。他们不仅从自己近来的苦难中看出，这是对民族背道和罪愆的惩罚；而且他们因行他们列祖同样的恶道，也就有分于列祖的罪。
尼希米记 9:3 那日的四分之一，站在自己的地方念耶和华他们神的律法书；又四分之一认罪，敬拜耶和华他们的神。念耶和华的律法书。他们异乎寻常的热心，使他们像先前一样继续这样行。那日的四分之一，就是三小时；因为十二小时被公认为犹太人白昼的长度（约翰福音 11:9），所以这场庄严的敬拜聚会，很可能从晨祭开始，持续了六个小时，就是直到晚祭的时候。他们在这全国严肃自卑的时期向主他们的神所献的敬拜，包括承认并敬拜祂的大怜悯：祂赦免了他们重大而众多的罪过，救他们脱离他们已经历过或有理由惧怕将要临到的应得审判，并继续在他们中间保守祂话语和敬拜的光照与福分，又恳求祂扩展恩典与保护。
尼希米记 9:4 耶书亚、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼、基拿尼站在利未人的台上，大声哀求耶和华他们的神。站在台上。就是利未人平常向百姓讲话的高台或讲台。很可能设有好几个，安放在方便的距离上，以免混乱，也免得一个人的声音压过别人的声音。大声哀求。显然，这样用力发声是绝对必要的，好叫讲话的人能被聚集在露天中的广大群众听见。但这些讲话的人当时是在表达他们对罪深切的感受，也是在恳切祈求神赦罪的怜悯；因此，“大声哀求”正是这场非常祷告聚会的自然伴随，因为激烈的动作和热切的声调，向来都是犹太人和东方其他民族表达深切而 earnest 情感的方式。
尼希米记 9:5 利未人耶书亚、甲篾、巴尼、哈沙尼、示利比、何第雅、示巴尼、毗他希雅说：“你们要站起来，称颂耶和华你们的神，永世无尽。耶和华啊，你荣耀之名是应当称颂的，超乎一切称颂和赞美。”说：“你们要站起来，称颂主你们的神。”如果这篇祷告真是由这些利未人一同发出的，那它一定是预先预备并采纳的，也许出于以斯拉之手；它也可能只是概括了认罪与感恩的主要内容。
尼希米记 9:6 你，惟独你，是耶和华；你造了天和天上的天，并天上的万象，地和地上的万物，海和海中所有的；这一切都是你所保存的；天军也都敬拜你。你，惟独你，是主耶和华……在这庄严而感人的祷告中，他们公开承认自己的罪，并恳求免去因他们列祖过犯所当得的审判；他们首先深深敬拜神，在创造、保守并治理万有之中，承认祂至高的威严和全能；随后，他们继续列举祂向他们这个民族所施的怜悯和特别的恩惠，从呼召他们伟大祖先的时期开始，并提到在神所赐的“亚伯拉罕”之名中向他所表明的恩慈应许。这一前提意味着，他要作信徒之父、弥赛亚的祖先，并且在他的后裔中，地上的万族都要得福。
然后，他们详尽而细致地追述神为拯救他们、成就他们益处而施行干预的显著事例：救他们脱离埃及的奴役；使他们神奇地经过红海；颁布祂的律法（因为国家政体的全部形式，无论民事或教会性的，连同一切条例，都是直接出于神）；并且祂“使他们知道祂的圣安息日”，这按圣经作者的一般用法，并不是指首次宣布（参代上），而是指正式重新颁布安息日的律法；对于那些从为奴之家出来、已沦为卑贱奴仆的人来说，这绝对是必要的。
[wª'et (H853) shabat (H7676) qaadªshekaa (H6944) howda`taa (H3045) laahem (H3807a)，即“使他们留意、遵守你的圣安息日”，见 Gesenius]；又提到祂在他们屡次悖逆中所显的宽容与恒久忍耐；祂赐给他们战胜仇敌的显著胜利；他们安然定居在应许之地；以及祂以父亲般的慈爱所赐下的一切非凡福分，无论是现世的昌盛，还是宗教上的特权，这些都使他们胜过万民。
然而，他们承认自己却以极其可悲的方式报答这些恩典；承认自己多次而执意地悖逆不顺；从丧失民族独立和长期被掳中读出自己罪恶所受的严厉惩罚；并承认，在临到他们民族的一切沉重而持续的审判中，神所行的是公义的（尼 16:8；诗篇 145:12；以弗所书 6:19），而他们所行的是邪恶的；于是，在投靠祂怜悯的时候，表明他们愿意立一个全国性的圣约，借此承诺今后要尽本分顺服。
尼希米记 9:7-17 你是耶和华神，曾拣选亚伯兰，领他出迦勒底的吾珥，给他改名叫亚伯拉罕。JFB 对这些经文没有注释。
尼希米记 9:18 他们虽然铸了一只牛犊，彼此说：‘这是领你出埃及的神’，因而大大惹动你的怒气。他们铸了一只牛犊，说：“这是领你出埃及的神。”出埃及记 32:4 的英文译本作：“这些是你的神。”[在这两处，经文的七十士译本都是：houtoi hoi theoi sou，叙利亚译本也同样作“Hi sunt dii tui, Israel.”]“Elohiym”（H430）虽然是复数，但当它用于至高者时，常按单数翻译；我们在出埃及记 32:4 更倾向于这种译法，因为以色列人在铸牛犊这件事上的罪，不是违背第一条诫命，即增加神明的数目，而是违背第二条诫命，即用物质形像来敬拜神。
尼希米记 9:19-21 但你还是大施怜悯，在旷野不丢弃他们，白昼云柱并不离开他们，仍引导他们行路；黑夜火柱也不离开他们，仍照亮他们当行的路。JFB 对这些经文没有注释。
尼希米记 9:22 并且你将列国之地照分赐给他们，他们就得了西宏之地、希实本王之地，和巴珊王噩之地。并且你将列国和邦国赐给他们，就是使他们得着一片富饶广大之地，这地从前曾被各样君王和人民占据。你将他们“分在各角”[watachlªqeem (H2505) lªpee'aah (H6285)]，就是把他们分配在应许之地各个区域和地段里。这种说法之所以贴切，是因为那些不同地区彼此相接于各个点或角上。西宏之地，希实本王之地。希实本既是都城，这句话应这样理解：“西宏之地，就是希实本王之地。”
尼希米记 9:23-31 你也使他们的子孙多如天上的星，带他们进入你应许他们列祖要进去得为业之地。JFB 对这些经文没有注释。
尼希米记 9:32 我们的神啊，你是至大、至能、至可畏、守圣约施怜悯的神；我们的君王、首领、祭司、先知、列祖，和你的众民，从亚述列王的时候直到今日所遭遇的一切苦难，求你不要看为小。现在，因此，我们的神啊……你是守圣约施怜悯的神。神对祂圣约的信实，在这里被特别突出地承认；这确实是理所当然的，因为他们全部的民族历史都为此作见证。但他们既痛切地意识到自己已经违背了这圣约，这一点本身就几乎不能给他们带来安慰或盼望，因此他们只得逃奔到神丰盛的恩典中去；于是，这里就采用了这样特别的呼求方式：“现在，因此，我们的神啊，至大、至能、至可畏、守圣约施怜悯的神。”
尼希米记 9:33-35 你所降与我们的一切事上，你却是公义的；因你所行的是诚实，我们所做的是邪恶。JFB 对这些经文没有注释。
尼希米记 9:36 看哪，我们今日作了奴仆；至于你所赐给我们列祖享受其上果实和美物之地，看哪，我们在这地上也作了奴仆。看哪，我们今日作了奴仆。尽管他们得以欢然归回本地，他们仍然要向外邦君王纳贡，他的官长辖制他们；他们不像他们的列祖那样，是神所赐之地上自由的住户。
尼希米记 9:37 这地许多出产归于你因我们的罪所派辖制我们的列王；他们任意辖制我们的身体和牲畜，我们遭了大难。这地许多出产归于那些因我们的罪、被你设立在我们之上的列王。我们已恢复在这地上的农作劳苦，我们耕种、撒种、栽培，而你赐福我们手中的工作，使其大有收成；但这出产不再像从前那样归我们自己，而是归给我们的外邦主人，我们必须向他们缴纳沉重而压迫性的贡赋。他们辖制我们的身体。他们可以按他们亚述征服者的命令，把他们的身子征调用于帝国事务，无论是战争还是公共工程（由此可见他们的后裔在约翰福音 8:33 的夸口何等毫无根据）；并且“我们的牲畜也任他们随意取用。”
尼希米记 9:38 因这一切的事，我们立确实的约，写在册上；我们的首领、利未人和祭司都签了名。我们立确实的约，并且写下来，就是立文书并签名。这书面文件在制止他们退后，或激励他们尽本分上，会产生有益的影响；因为若他们将来对所立的约不忠实，这文件就要作见证指控他们。以色列中的一切立约行为，安排上都是出于自愿；他们此次立全国性的圣约也是如此，借此他们把自己约束起来，忠于事奉耶和华。百姓是借着他们的代表来行这事的（参出埃及记 24:3-8；申命记 27:17-18；约书亚记 24:1-25；参约书亚记 8:30-35），正如这次在尼希米带领下所行的一样。