第1节 亚达薛西王二十年尼散月，在王面前摆酒，我拿起酒来奉给王。我素来在王面前没有愁容。 事情发生在尼散月。这几乎是在他得知耶路撒冷荒凉败落的光景之后四个月（尼希米记1:1）。拖延这么久的原因，已无从确知。 我拿起酒来奉给王。色诺芬特别提到，米底人、因而也是波斯君王的酒政，在向君王献酒时，举止是何等文雅得体。他们先在王面前洗净杯子，再倒少许酒在左手中，并当着王的面喝下去，然后才把杯递给王；不是紧握着，而是用拇指和手指尖轻轻托着。这一描述，从亚述和波斯的古迹中得到一些有趣的印证，因为那些古迹常常刻画酒政把酒递给王的情景。
第2节 王对我说：“你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。”于是我甚惧怕。 王对我说：“你为什么面带愁容呢？”人在王面前显出丧服或忧愁的样子，被视为极不相宜（以斯帖记4:2）；因此，王注意到他的酒政神情沮丧，毫不奇怪。而这位侍从这边，因为这场突如其来的谈话，心里又深深挂念其结果，便更加惶恐不安。但这人的敬虔和迫切的诚心，立刻使他恢复镇定与自持，使他得以先说明自己忧愁的缘由，然后再陈明他心中那爱国的愿望，就是愿作蒙恩的器皿，复兴他列祖之城昔日的荣耀。
第3-5节 我对王说：“愿王万岁！我列祖坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容呢？” 这些经节，JFB没有注释。
第6节 王又对我说，（王后也坐在王旁边）“你去要多少日子？几时回来？”王就喜欢差遣我去，我就定了日期。 王后也坐在王旁边。波斯君王在正式的国宴上并不让王后在场，所以这必是一次私下的场合。这里所说的王后，很可能是以斯帖；她的在场，大大增强了尼希米陈述请求的勇气。也可以设想，她出于对这一爱国计划的同情，强有力地施展了影响，因此尼希米的请求就蒙准许，得以作为犹大的副省长前去，并有军兵护送，也被授予充分权柄，可以为耶路撒冷的建造取得材料，并获得推动这项事业所需的一切帮助。 我就定了日期。考虑到修筑城墙的工程完成得很迅速，这次准假起初很可能只限一年或六个月，之后他就回到书珊履行职务。规定归期，以及把重建耶路撒冷防御这样重要的工作托付给他，都证明尼希米在波斯朝廷中深受宠爱和信任，他的服事也极被重看。后来他又领受新的委任，为更好地整顿犹大的事务，并在那里作省长十二年（尼希米记5:14）。
第7节 我又对王说：“王若喜欢，求王赐我诏书，通给大河西的省长，准我经过，直到犹大。” 求王赐我诏书，通给大河西的省长。当时波斯帝国版图极其辽阔，从印度河直到地中海，而幼发拉底河通常被看作自然地把帝国分为东西两部分（见以斯拉记5:3-4）。
第8节 又赐诏书给管理王园林的亚萨，使他给我木料，作属殿营楼之门的横梁，和城墙，以及我自己房屋使用的。王就允准我，因我神施恩的手帮助我。 作属殿营楼之门的横梁，[habiyraah (H1002)]，即那靠近圣殿的堡垒。这个词后来转成希腊文 Baris；据约瑟夫记载，这就是那座塔楼的名称，后来称为安东尼亚营楼，位于圣殿区域北侧（《犹太战争》卷五，第五章，第八节）。 因我神施恩的手帮助我。尼希米的敬虔，在每一件事上都显明出来。这一爱国计划的构想、王乐意的态度，以及工程的成功，都归因于神。
第9节 我到了大河西的省长那里，将王的诏书交给他们。王又派了军长和马兵护送我。 这一节，JFB没有注释。
第10节 和伦人参巴拉，并为奴的亚扪人多比雅，听见有人来为以色列人求好处，就甚恼怒。 和伦人参巴拉。何罗念既是摩押的一座城，这人很可能是摩押人。 为奴的亚扪人多比雅。这里所用的称呼，表明他曾是被释放的奴隶，后来被提升到某种官职上。这些人是在叙利亚总督治下的地方官长；他们似乎是撒玛利亚党羽的首领。
第11节 我到了耶路撒冷，在那里住了三日。 我到了耶路撒冷，在那里住了三日。我到了耶路撒冷，在那里住了三日。尼希米因耶路撒冷的荒凉深受触动，又不确定应当采取什么步骤，所以在向任何人说明来意之前，先停留了三天；到第三天末了，他带着几个随从，在夜色掩护之下，暗中察看城墙和城门。
第12节 我夜间起来，有几个人也一同起来；但神使我心里要为耶路撒冷做什么事，我并没有告诉人。除了我骑的牲口以外，也没有别的牲口在我那里。 这一节，JFB没有注释。
第13节 当夜我出了谷门，往野狗井去，到了粪厂门，察看耶路撒冷的城墙，见城墙拆毁，城门被火焚烧。 我夜间出了谷门，就是雅法门，靠近希庇库斯楼。 往野狗井去，就是山谷对面的泉；据推测之所以称为“野狗井”，或者因其出水口作龙口之形，或者因水在谷中蜿蜒流动，如蛇行一般。[七十士译本称之为：stoma peegees toon sukoon，即“无花果泉的口”。] 叙利亚译本称它为“山岭之泉”；阿拉伯文则称为“溪流”。 到了粪厂门，就是城东的一座门，从那里有公共沟渠通往汲沦溪和欣嫩子谷。
第14节 我又往前，到了泉门和王池；但所骑的牲口没有地方过去。 随后，就是经过以西尼门之后。 我又往前，到了泉门，就是西罗亚；然后转到俄斐勒的泉边。 到了王池……所骑的牲口没有地方过去，就是说，在这池边，也就是所罗门池旁，因为池里有水，周围瓦砾又太多，牲口无法通行。
第15节 于是夜间沿溪而上，察看城墙，转身进入谷门，就回来了。 于是沿溪而上，就是沿着汲沦溪。 进入谷门，就回来了。这是通往约沙法谷、位于城东的一座门。他从这门出去，绕城一周之后，又从这里进来（巴克莱《大君王之城》）。
第16节 官长都不知道我往哪里去，作什么事；我还没有告诉犹大平民、祭司、贵胄、官长，和其余作工的人。 官长都不知道。第二天，尼希米召聚众长老，出示他的委任状，并劝勉他们协助这项工作。
第17节 以后，我对他们说：“我们所遭的难，你们都看见了。耶路撒冷怎样荒凉，城门被火焚烧。来吧，我们重建耶路撒冷的城墙，免得再受凌辱。” 我们重建耶路撒冷的城墙，[chowmat (H2346)]，指城的城墙（尼希米记2:8；以赛亚书20:10；以赛亚书36:11-12）。 免得再受凌辱，[cherpaah (H2781)]，指羞辱、辱骂（约伯记16:10；诗篇39:9；诗篇79:12）。但在这里，这词指成为羞辱的对象（诗篇22:7；约珥书2:17-19），因为这些归回的被掳者，成了参巴拉和他同党的笑柄（尼希米记4:4；尼希米记5:13；西番雅书2:8）。 他们看见他的凭据，又听见他激励人心的讲话和看见他的榜样，就重新振作本已消沉的精神，立刻决意动工建造；尽管有几个有影响力的人对他们百般讥诮、冷嘲热讽，他们仍然这样行了。
第18节 我告诉他们我神施恩的手怎样帮助我，并王对我所说的话。他们就说：“我们起来建造吧！”于是他们奋勇作这善工。 这一节，JFB没有注释。
第19节 但和伦人参巴拉，并为奴的亚扪人多比雅、亚拉伯人基善听见了，就嗤笑我们，藐视我们，说：“你们做什么呢？要背叛王吗？” 要背叛王吗？就是指巴比伦王，也就是波斯君王；显然当时摩押和犹大一样，都是向他进贡的。
第20节 我回答他们说：“天上的神必使我们亨通；我们作他仆人的，要起来建造。你们却在耶路撒冷无分、无权、无纪念。” 天上的神，见以斯拉记1:2的注释。