第1节 哈迦利亚的儿子尼希米的言语如下：亚达薛西王二十年基斯流月，我在书珊城的宫中。尼希米（意为“耶和华所安慰的”）是哈迦利亚的儿子（其名意为“耶和华使其眼目苏醒”）。这位极其虔诚而富有爱国心的犹太人，须与另外两个同名者仔细区分开来：其中一人曾帮助重建耶路撒冷城墙（尼希米记3:16），另一人则见于随所罗巴伯第一批归回被掳之人名单中（以斯拉记2:2；尼希米记7:7）。虽然关于他的家谱所知不多，但他极可能是犹大支派和大卫王室的后裔。基斯流月，相当于今日十一月下旬至十二月大部分时间。书珊宫，即古代苏西安那的都城，位于底格里斯河以东，是波斯的一省。自居鲁士时代起，这里就是波斯诸王最喜爱的冬宫。
第2节 那时，有我一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来；我问他们那些被掳归回剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。我的一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来。哈拿尼在尼希米记7:2被称为他的弟兄。但“弟兄”一词在犹太人中，正如在其他东方民族中一样，常是宽泛使用的，所以这里大概不过是说他与尼希米属同一家族。照约瑟夫的说法，尼希米在宫墙周围行走时，偶然听见几个人用希伯来话交谈；他查明这些人近来刚从犹大回来，便急切询问他们，于是从他们口中得知耶路撒冷尚未修完且荒凉的景况，以及那些归回被掳者毫无防御的处境。先前赐给所罗巴伯和以斯拉的谕令，只限于修理圣殿和私人住宅，因此城墙和城门仍任其保持被迦勒底人围攻时所造成的大堆残垣断壁。
第3节 他们对我说：那些被掳归回剩下的人，在犹大省遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。JFB对本节无注释。
第4节 我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷。我听见这些话……就坐下……悲哀……禁食祈祷。这番叙述深深触动了这位善人的爱国情怀；除了恳切而持久的祷告之外，他得不着安慰，并借此求神成全他似乎已经暗中形成的心意，就是请求王准他前往耶路撒冷。
第5-10节 说：耶和华天上的神，大而可畏的神啊，你向爱你、守你诫命的人守圣约、施怜悯。JFB对这些经节无注释。
第11节 主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩。我是作王酒政的。我是王的酒政，[mashqeh (H4945)]，即司酒者（参以赛亚书39:7；但以理书1:1-7）。在古代东方宫廷中，这职位总是由有身份、重要的人担任；由于其职责具有机密性质，又能频繁进见君王，因此拥有很大的影响力。