第1节 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴施户珥，听见耶利米对众民所说的话，说：这些事都是在他被囚在约拿单家里、并在与西底家会面后得释放之后发生的（耶37:15；37:21）。后一次会面的事发生在迦勒底人回师重围之前；本章这些相似的事则发生在那以后。犹甲，即耶户甲（耶37:3）。巴施户珥，见耶21:1；比较耶21:9与耶38:2。耶21:1中那次差遣，耶利米向他们作此回答；那些人若不是与耶38:1听耶利米说话的人同一批，也必是在后者“听见”他讲同样的话之前不久差来的。耶21:1提到西番雅，这里没有；但耶37:3又提到他。犹甲这里和前一次差遣（耶37:3）都提到，耶21:1却没有。这里的示法提雅和基大利，在耶21:1和耶37:3都未出现。两次所说的话相同是很自然的，因为两次宣告时间相隔极短，而且其中一个听众（巴施户珥）两次都在场。“对众民”，因为众民在护卫兵的院中可以自由到他那里去（耶32:12）。
第2节 耶和华如此说：住在这城里的，必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去投降迦勒底人的，必得存活，必以自己的命为掠物，且必存活。“出去投降迦勒底人的……必以自己的命为掠物”，意思是他虽失去别的一切，却能保全性命；正如船坏的时候，人虽然失去财物，却把自己的命抢救出来一样。他因归降迦勒底人而得保全生命（见耶21:9注）。
第3节 耶和华如此说：这城必要交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。本节JFB无注释。
第4节 首领对王说：求你将这人治死；因他向他们说这样的话，使城里剩下的兵丁和众民的手都发软；这人不是求这百姓得平安，乃是叫他们受灾祸。“求你将这人治死；因……他使兵丁的手发软……向他们说这样的话。”若耶利米没有从神来的使命，他确可公正地被控以叛国；但既然他有这样的使命，而这使命使围城的结局成为确定无疑，他劝人投降，乃是出于人道，也是作为神权政体下神旨意的解释者而行事（比较耶26:11）。
第5节 西底家王说：看哪，他在你们手中，王不能与你们反对做什么。“王不能与你们反对做什么。”西底家是个软弱的君王，在困境中如今不敢违抗首领们。他本不满他们权势过大，以致不能如他所愿保护耶利米，却用客套话把这种不满掩饰起来。“王不宜拒绝这样忠诚而智慧的臣子任何请求；”王并不是那种会不允准你们所求的人（耶柔米）。
第6节 他们就拿住耶利米，把他扔在护卫兵院中哈米勒的儿子玛基雅的牢狱里，用绳子将耶利米缒下去。牢狱里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。“把他扔在牢狱里”，原文是“玛基雅的蓄水池”。那不是像约拿单家里那样的地下监牢（耶37:15），而是一个坑或蓄水池，原先盛满了水，但在围城期间已被倒空，只剩下“淤泥”。这种空蓄水池常被用作监牢（亚9:11：“我将你中间被掳而囚的人从无水的坑中释放出来”）；其深度使人绝无逃脱的希望。“哈米勒的儿子玛基雅”，见耶36:26注。与他兄弟耶拉篾一样，这位同样是“哈米勒的儿子”的玛基雅，也是作恶的现成工具。“耶利米就陷在淤泥中。”耶利米在此预表弥赛亚（诗69:2，69:14：“我陷在深淤泥中”等）。
第7节 在王宫里的一个古实人太监以伯米勒，听见他们将耶利米下在牢狱里。那时王坐在便雅悯门口。“以伯米勒”是给这位古实人的希伯来名字，意思是“王的仆人”。早在那时，神就已愿意显明，召外邦人得救是多么有根据。一个古实外邦人救了先知，而先知自己的同胞犹太人却想毁灭他。照样，外邦人信了基督，而犹太人，就是祂自己的同胞，却把祂钉十字架；古实人也在最早归信的人中间（徒2:10，2:41；“有一个埃提阿伯人，是个有大权的太监，在埃提阿伯女王干大基手下总管银库，他上耶路撒冷礼拜……”，这是最早藉着腓利按福音讲解以赛亚书第五十三章而归向基督的外邦归信犹太教者之一，徒8:27-39）。以伯米勒大概是掌管王室后宫的人，因此能私下接近王。今日看守后宫的太监，多半出自努比亚或阿比西尼亚。
第8节 以伯米勒从王宫里出来，对王说：“以伯米勒出来……对王说”，不是私下，而是公开地说；这是他无所畏惧、胸怀宽宏的明证。
第9节 “主我的王啊，这些人向耶利米先知一味作恶，将他下在牢狱中；他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食了。”他“在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食了”，比较耶37:21。先前他还能得到供应给他的一块饼。以伯米勒的意思是：“城中粮食极其缺乏，即便他在外面，也不能再定时供应给他饼；何况如今他在一个无人记念、无人怜悯的地方，更不可能有人供应，所以他必因饥饿而死。”“再没有粮食”，即城中公库里已没有余粮（耶37:21）；或者说，到处都几乎没有粮食了（Maurer）。
第10节 王就吩咐古实人以伯米勒说：“你从这里带领三十人同去，趁着耶利米先知未死以前，将他从牢狱里拉上来。”“从这里带领……同去”，希伯来文作“在你手下”，即“任你调配”（参撒上16:2边注）。“从这里”，就是从王正坐着的便雅悯门（耶38:7）。三十个人，不仅是为把耶利米拉上来，也是为在执行王命时，保护以伯米勒不受首领们（耶38:1-4）的拦阻。以伯米勒因着信心、爱心和勇气而得奖赏；当时他完全可能惧怕首领的愤怒，连王自己也必须向他们让步（耶39:16-18）。
第11节 以伯米勒带领那些人同去，进入王宫库房以下，从那里取了些碎布和破烂的旧衣服，用绳子缒下牢狱到耶利米那里。“碎布”，即“撕裂的衣服”（Henderson）。“破烂的旧衣服”，即“穿旧了的衣服”。神能使最卑微的东西成为向祂百姓施恩的器具（林前1:27-29）。
第12节 古实人以伯米勒对耶利米说：“你用这些碎布和破烂的旧衣服垫在胳肢窝下，放在绳子下面。”耶利米就照样行了。“胳肢窝下”，原意是“你手的关节下面”；也就是说，把那些布垫在那里，免得绳子割伤手（Maurer）。
第13节 这样，他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来；耶利米仍在护卫兵的院中。“耶利米仍在护卫兵的院中。”以伯米勒审慎地把他安置在那里，使他避开仇敌的毒手。
第14节 西底家王差人带领耶利米先知到耶和华殿里第三门那里见他；王对耶利米说：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”“西底家王……带领耶利米……到第三门那里。”希伯来人在确定方位时，是面向东方的，称东方为“前面”；于是南方称为“右边”，北方称为“左边”，西方称为“后面”。因此，从东方算起，东方可称第一或主要的门，南方是第二门，北方就是外院或内院的“第三门”（Maurer），即朝向王宫的殿门；因为从王宫进入圣殿的通道是经过此门（王上10:5，10:12）。它位于西边（代上26:16，26:18；代下9:11）（Grotius）。但在将来的圣殿中，它却在东方（结46:1-2，46:8）。
第15节 耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝戒你，你岂不听从我吗？”“我若劝戒你，你岂不听从我吗？”西底家没有回答这后一个问题；前一个问题，即“我若告诉你，你岂不杀我吗？”他在耶38:16作了回答。不如译作：“你也不会听从我。”耶利米是根据王过去的行为如此判断。比较耶38:17与耶38:19。
第16节 西底家王就私下向耶利米起誓说：“造我们生命的耶和华永生，我必不杀你，也不将你交在寻索你命的这些人手中。”“造我们生命的主”，见赛57:16。这话含有这样的意思：“我若欺哄你，愿我的生命丧失。”
第17节 耶利米对西底家说：“万军之耶和华以色列的神如此说：你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不致被火焚烧，你和你的全家都必存活。”“你若……出去归降巴比伦王的首领”，见耶39:3。这里没有说“归降王本人”，因为王当时在哈马地的利比拉（耶39:5；王下25:6）。圣经历史的准确性，正由这些细微而非刻意安排、却与事实吻合的地方，何等有力地得到证实。“你若出去”，即向巴比伦王投降，正如约雅斤所做的（王下24:12）；这与拉伯沙基向城墙上的犹太人所说“出来投降我”（赛36:16）形成对照。神预知将来一切有条件的可能，并且不但命定结局，也命定达到结局的手段。
第18节 你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中，他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。本节JFB无注释。
第19节 西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹太人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”“我怕那些投降迦勒底人的犹太人。”他怕他们，过于怕神（箴29:25：“惧怕人的，陷入网罗；惟有倚靠耶和华的，必得安稳。”参约9:22；12:43）。“他们戏弄我”，就是虐待我（撒上31:4边注）。
第20-21节 耶利米说：“他们必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样你必得好处，你的命也必存活。”这几节JFB无注释。
第22节 “看哪，犹大王宫里所剩下的妇女，必都带到巴比伦王的首领那里；那些妇女必说：‘平日与你亲近的人怂恿你，且胜过你；你的脚陷入淤泥中，他们转身退后了。’”“那些妇女必说：‘平日与你亲近的人怂恿你。’”西底家想靠不遵行出去投降的命令来避免的祸患，反而要以最糟糕的形式临到他。不但那些犹太叛逃者要“戏弄”他（耶38:19），连他自己宫中和后宫里的“妇女”也要为了讨好新主人而讥诮他说：“真是一位高贵的王啊，竟让自己被人摆布到这个地步！”“平日与你亲近的人”，希伯来文是“与你平安的人”（见耶20:10注；诗41:9边注），就是王的臣子和那些误导他的假先知；他们“怂恿”他走上一条最终害了他的路。“你的脚陷入淤泥中”，是一句俗语，意思是：你因“朋友”的计谋陷入无法自拔的困境。这话也许暗指耶38:6；这正是对他对待耶利米的公义报应，因为耶利米曾实实在在地“陷在淤泥中”。“他们转身退后了”，就是在使你陷入灾祸之后，他们自己却转投迦勒底人，为自己求安全（耶38:19）。
第23节 “人必将你的众后妃和儿女都带到迦勒底人那里去；你自己也不得脱离他们的手，必被巴比伦王捉住；你必使这城被火焚烧。”“你的众后妃和儿女”，见耶39:6；41:10。“你的后妃……你的儿女……你自己”，语气层层递进。
第24节 西底家对耶利米说：“不要使人知道这些话，你就不至于死。”“不要使人知道这些话，你就不至于死”，意思是：你若不把这些告诉百姓，我必保你安全。
第25节 “但首领若听见我与你说话，来到你这里，对你说：‘你对王说了什么，求你告诉我们，不可向我们隐瞒，我们就不杀你；王向你说了什么，也要告诉我们。’”“首领若听见我与你说话……对你说……”君王往往不过徒有其名，实际上却受制于臣民。
第26节 “你就对他们说：‘我在王面前恳求，不要叫我回到约拿单的房屋去，免得我死在那里。’”“我恳求”，原文直译是“我使我的恳求俯伏下去”，表示带着谦卑俯伏的恳求（见耶36:7注）。“不要叫我回到约拿单的房屋去”，这是与玛基雅的牢狱（耶38:6）不同的地方，见耶37:15。这话本身是真的，但不是真相的全部；首领们无权知道全部情况。而且圣经在这里也并没有认可耶利米把这当作自己来见王之原因的说法。恐惧驱使他如此行。可比较亚伯拉罕因怕亚比米勒而隐瞒部分真相，并作出关于撒拉的不实暗示（创20:2；20:12）；另一方面，也可比较主指示撒母耳在惧怕扫罗时，说自己是来献祭的，而他主要目的其实是膏大卫作王。尽管如此，神绝没有认可心中的保留和有意不尽言（撒上16:2；16:5）。
第27节 随后众首领来见耶利米问他，他就照王所吩咐的一切话回答他们。于是他们不再与他说话，因为事情没有泄露。“他们不再与他说话”，希伯来文是“他们向他静默了”，即他们离开了他，让他安静下来（撒上7:8边注）。
第28节 于是耶利米仍住在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子；耶路撒冷被攻取的时候，他仍在那里。“耶路撒冷被攻取的时候，他仍在那里。”许多人把这句话作为耶39:1-18的开头；但重音和文意都支持英文译本的分法。评注：（1）这位先知冒着名誉、自由和生命的危险，把虽不受欢迎却有益的真话告诉他的同胞，说向巴比伦王投降乃是惟一的保全之路，结果竟被定罪，投入满是淤泥、黑暗、污秽的牢狱，仿佛他不是求国家的平安，乃是求国家的灾祸（耶38:4）。罪人把他们最真实的朋友误认为仇敌，是何等愚顽！恶人在不悔改的时候，自己就是自己最大的仇敌；所以他们把神的仆人当作仇敌，因为神的仆人把这事实告诉他们。除非他们使自己骄傲的心降服于神所指定、也是惟一的救恩之道，否则摆在他们面前的只有毁灭。
忠心的传道人把这虽伤人自尊却有益健康的真理告诉他们，因此他们恨他。然而，他们若稍作反思，就会看见，真正的神仆人像耶利米一样，在向他们讲说不中听的真理时，不可能出于任何自私的动机，只能是出于真诚愿望，要他们得着救恩；他们真正的智慧和幸福，就是趁着还有时候，按着神所指定的方式接受救恩。（2）君王的权势和尊荣固然为人热切追求；然而君王常常不过徒有其名，实际上却掌握在首领和臣仆手中。但这并不能为像西底家那样的君王开脱；他因软弱和怯懦，在外来压力之下，竟默许首领们对耶利米所施行的残酷和不义。国家需要和权宜之计，到了那位理当受敬畏、受顺服、胜于世人的主面前，都不能成为站得住脚的辩词。
彼拉多也曾徒然想用类似的借口洗脱自己定那位圣者义者之死罪的责任；然而在此后一切世代中，他的名字都要带着羞辱流传，正如过去一千八百年来，在教会的信经与认信中所记载的那样，成了使无罪的救主受苦的不义审判官。（3）当时首领的忿怒很值得惧怕，而王自己也刚刚顺从了他们的意愿；就在这种时候，竟有一个人以无畏的宽宏、信心和爱心，冒一切危险去救神的仆人脱离必死之地（耶38:7-10）。外邦古实人以伯米勒，做了耶利米自己的犹太同胞没有一人尝试为他做的事。神常从祂百姓最想不到的地方兴起朋友帮助他们。以伯米勒为耶利米勇敢干预，不但给先知带来拯救，后来也给他自己带来拯救（耶39:16）。从来没有人因勇敢为神而吃亏。
诚然，耶利米像他所预表的基督一样，因着忠心，暂时陷在深淤泥中（诗69:2）；但他的神不过是在试验他的信心，等到试验够了，便像从火炼中取出的金子一样，把他带出来，炼净其渣滓。而以伯米勒当时冒生命危险为神的先知挺身而出，也正是他后来在耶利米和神的仇敌被毁灭之日得保全生命的原因。让我们记住并照着这应许去行：“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。”（太10:42）（4）神能使用最被轻看的器具，成就祂仆人的拯救；正如“碎布和破烂的旧衣服”竟被用来救耶利米脱离淤泥坑（耶38:11-13）。
照样，在拯救那些因罪自出生以来就注定陷在坑中的撒但囚徒时，神“拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧；神也拣选了世上卑贱的、被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的”（林前1:27）。（5）西底家藉着被囚的先知，奉主的名得着保全的机会，只要他肯出去投降巴比伦王；若不肯，另一条路就是这城被火焚烧，他自己的眼睛被弄瞎，并且被掳。但他怕自己若向巴比伦人投降，会被那些先前投降迦勒底人的犹太臣民讥笑。因此，他因怕人的讥诮，就轻看了神的命令和对神的敬畏。在公义的报应中，神把他所怕的那件事，以最令人难堪的形式带到他身上。
他因怕人的讥笑，不照神所吩咐的出去投降，结果他、他的儿女和后妃都被交在巴比伦人手中；他实际上成了这城被火焚烧的原因；而他自己宫中的妇女，那些从前听命于他的婢女，如今竟最响亮、最尖刻地讥诮他，说他是被所谓“朋友”和首领引到今日下场的愚人，不过是他们的傀儡，并且说他“陷在淤泥中”；这正是对他因惧怕首领而容许先知“陷在淤泥中”的公义报应（比较耶38:22-23与耶38:6）。所以，在惧怕和困惑的时候，让我们记住：到头来最稳妥的道路，总是出于敬畏神，而不是出于惧怕人的那条路。