第1节 这话是耶和华临到耶利米的；那时西底家王差遣玛基雅的儿子巴施户珥和祭司玛西雅的儿子西番雅去见他说，大概是写于这样的时候：埃及人曾来援助犹大人，迦勒底人击退他们之后（耶37:5-8；王下24:7），第二次向耶路撒冷进军，但还没有严密围困城邑（耶21:4；耶21:13）。（Rosenmuller）按时间次序，本章位于耶利米书37:1-21与38:1-28之间；因为在耶38:2中，“首领”说耶利米曾讲的话，正与我们在耶21:9所见的完全相同。并且，与这里（耶21:1）相同的人，在耶37:3和耶38:1中也被提到，就是巴施户珥和西番雅。这里较为详细叙述的事，在那里的历史记载中只是简略提及。（参耶52:24；王下25:18，那里提到“副祭司西番雅”在城被攻取后，与“大祭司西莱雅”一同被尼布甲尼撒处死。）西底家，是一个对圣事尚存几分敬畏的君王，因此差遣尊贵的使团到耶利米那里；但他没有道德上的勇气去顺从自己较好的感动。巴施户珥，是玛基雅的儿子，属祭司第五班次，与音麦的儿子巴施户珥（耶20:1）不同；后者属第十六班次（代上24:9；代上24:14）。西番雅，属第二十四班次。他们不是按父亲，而是按家族来称呼（代上24:18）。
第2节 “请你为我们求问耶和华，因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻击我们；或者耶和华照他一切奇妙的作为待我们，使巴比伦王离开我们上去。”尼布甲尼撒，是耶利米书中较常见的拼法，而不是尼布甲尼谢；此名出于波斯语词根，意为“尼波，众神之首”，或“尼波，火之神”。他是拿波帕拉撒的儿子；其父把在迦基米施攻打埃及，并攻打犹大的军队指挥权，交给了这位王储。“或者耶和华照他一切奇妙的作为待我们”，西底家盼望神特别干预，正如从前赐给希西家、抵挡西拿基立那样（王下19:35-36）。“使他，就是尼布甲尼撒，离开我们上去”，即从他所坐下要施行的围困中起来离去（耶37:5；耶37:11，边注作“使上来”；民16:24；民16:27；王上15:19，边注作“上去”）。
第3节 耶利米对他们说：“你们当对西底家这样说：”本节JFB无注释。
第4节 耶和华以色列的神如此说：“看哪，我要使你们手中的兵器转向，就是你们在城外与巴比伦王和围困你们的迦勒底人争战所用的；我也要使这些都聚集在这城中。”耶和华以色列的神如此说，那些“奇妙的作为”（耶21:2）并不属于你们；神是信实的，失去圣约特权的是你们，因为你们不忠。 “神永远仍是以色列的神，纵然他毁灭你和你的百姓。”（Calvin）“我要使兵器转向”，就是使它们发挥与你们本意大不相同的用途。如今你们用它们在“城外”与迦勒底人争战（当时犹大的守军尚能较自由地出击，并保守锡安山下山谷中、城墙外的水源；见耶21:13；耶19:2；耶19:6-7），但不久你们就要被逼回城内。（Maurer）“我也要使这些都聚集在这城中”，并且我要借着迦勒底的征服者，使你们一切兵器都被聚集在城“中间”的一处（Grotius）；他们将用这些兵器杀你们。（Menochius）
第5节 “并且我要亲自伸手，并用大能的膀臂，在怒气、忿怒和大恼恨中攻击你们。” “我要亲自攻击你们”，犹大人所要面对的，不只是迦勒底人，更是因他们惹动他而发怒、亲自与他们争战的耶和华。每一个词都加强了神敌对之可怕：“我亲自，用伸出来的手，用大能的膀臂”（这手臂不再像出6:6那样“伸出来”救赎你们，也不像从前西拿基立事件中那样拯救你们，反倒）“在怒气……忿怒和大恼恨中”。
第6节 “又要击打这城的居民，连人带牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。”本节JFB无注释。
第7节 “以后，耶和华说，我必将犹大王西底家和他的臣仆、百姓，就是在城内从瘟疫、刀剑、饥荒中剩下的人，都交在巴比伦王尼布甲尼撒手中，和他们仇敌并寻索其命的人手中；巴比伦王必用刀击杀他们，不顾惜，不可怜，也不发怜悯。” “我必将西底家……和……百姓，并这样的人”，不如说是解释性的意思：“就是百姓，也就是那些剩下的人”等等。“交在寻索其命的人手中”，就是那些非要他们死不可的人；并不满足于抢掠他们、奴役他们而已。“必用刀击杀他们”，这正是西底家的众子和许多犹大贵胄的结局。西底家本人虽然不是被暴力处死，却是忧伤而死。（至于这预言准确的应验，参耶34:4；结12:13；王下25:6-7。）
第8节 “你要对这百姓说，耶和华如此说：看哪，我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。” “我将生命的路和死亡的路摆在你们面前”，若投降，就得“生命”；若坚持抵挡迦勒底人，就得“死亡”。耶利米在此想到的是摩西对以色列所说的话（申30:19）。耶利米从神所受使命的独特性，表现在他劝人无条件投降；而以前所有的先知都曾劝百姓抵挡入侵者（赛7:16；赛37:33；赛37:35）。
第9节 “住在这城里的，必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降围困你们的迦勒底人的，必得存活，自己的性命必作为掠物。” “住在这城里的，必死……但那归降迦勒底人的……必活”，这话在耶38:2和耶38:17-18再次出现。“归降”就是投诚。“自己的性命必作为掠物”，这是一句成语，表示人仅仅带着性命逃脱，好像带走一件宝贵的战利品或猎物；其中包含逃生之险和得以逃脱之喜乐（耶39:18）。
第10节 “因为我向这城变脸，降祸不降福；这是耶和华说的。这城必交在巴比伦王手中，他必用火焚烧。” “我向这城变脸，降祸不降福”，意思是定意施行惩罚（利17:10）。
第11节 “至于犹大王的家，你们当听耶和华的话。”本节JFB无注释。
第12节 “大卫家啊，耶和华如此说：你们每早晨要施行公平，拯救被抢夺的脱离欺压人的手，免得我的忿怒因你们的恶行发作，如火着起，甚至无人能以熄灭。” “大卫家”，就是王室家族，以及王身边一切在位掌权的人。神这样称呼他们，是因为他们竟然如此背离他们祖先大卫的虔诚，更显羞耻；也是要压制他们因出自大卫而自夸、以为自己因此不可侵犯的念头；但神决不宽待他们这些背道的人。“每早晨要施行公平”，暗指审判断案的时辰（伯24:17；诗101:8）；但其主要意思是一个成语性的说法，即“要迅速地”（诗90:14；诗143:8）。Maurer译作“每一个早晨”。“免得我的忿怒发作，如火着起”，神的怒火其实已经点燃，针对这城的判决也已经发出（耶21:4-5）；但王和他的家仍可借着悔改与改革而得保全。神催促他们行公义，并不是说他们因此可以完全逃脱刑罚，而是说，这是刑罚得以减轻的条件。
第13节 “住山谷和平原磐石的居民哪，看哪，我与你们为敌；这是耶和华说的。你们说：谁能下来攻击我们？谁能进入我们的住处呢？” “住山谷和平原磐石的居民”，是拟人化的耶路撒冷：这城多建在山上，山下有谷，如欣嫩子谷等；越过这些谷，又有山岭环绕，这样的地势天然坚固，因此居民自以为敌人无法触及；但既然神“与他们为敌”，他们的地势就毫无用处。“锡安山”和“摩利亚山”之间的山谷称为推罗平谷，即“造酪者之谷”。Robinson认为“平原磐石”是指锡安山，其上有一片相当宽阔的平地。这里特别提到它很合适，因为那里正是“大卫家”王宫所在地，而“大卫家”正是耶21:12所针对的对象。
第14节 “耶和华说，我必按你们作事的结果刑罚你们；我也必使火在耶路撒冷的林中着起来，烧灭四围所有的。” “我必按你们作事的结果刑罚你们”（箴1:31；赛3:10-11）。“林”，就是指你们的城，这个说法取自耶21:13。“林”是指那密集如林的房屋，多用黎巴嫩的香柏木等建成；在城陷之日，这些房屋被尼布撒拉旦用火焚烧（耶22:7；耶52:13；王下25:9）。评语：（1）在灾难的时候，不敬虔的人乐意像西底家求问耶利米那样（耶21:2），来求神的仆人给他们出主意、为他们祷告；可是在平顺的时候，他们却忽略并轻看敬虔人。他们真正寻求的，是脱离刑罚，不是脱离罪恶。西底家的良心告诉他，先知是对的；但在贵胄坚决反对的压力下，他太软弱、太摇摆不定，不能照着自己的确信行事。
像他这样的人极多，他们在理智上知道真理，却缺乏按自己所知而行的道德勇气。等到太迟的时候，他们就像那五个愚拙的童女一样，要向敬虔人求分一点恩典；但这恩典只能借着悔改和信心，直接向神求得，而且必须趁早，不可等到生命的灯几乎熄灭之时。（2）对于那些仍执迷不悔、继续悖逆的人来说，“以色列的神”（耶21:4）的应许没有一条是可供他们支取的。神的应许只属于神真实的以色列。神全能的膀臂，本是伸出来为他百姓争战的，如今却“在怒气、忿怒和大恼恨中伸出来”（耶21:4），攻击那些倚仗外在特权的虚假信徒。他们所倚靠的属世保障，就是他们信赖的兵器，反而要转过来攻击他们自己。（3）若像西底家这样的尊贵君王不肯听从神的信息（耶21:3），那么这信息就必须转而向平民百姓、向贫穷谦卑的人宣讲（耶21:8）。
罪人若要得着属灵和永恒的生命，就必须把自己全人，无论身体、灵魂、心志，都无条件、毫无保留地降服在神旨意之下；他必须接受那种彻底砍断一切骄傲根基的救恩条件；“他的性命必作为掠物”（耶21:9）。他的危险迫在眉睫，他的逃脱必须是逃命式的逃脱，是极其惊险的逃脱；在这逃脱中，他一切自以为有功的破布都被剥去，只能把生命当作纯粹恩典的行动而领受。同时，他从此以后也必须愿意“施行公平”（耶21:12），也就是“结出果子来，与悔改的心相称”（太3:8）。另一方面，那未被降卑的罪人所面临的可怕选择就是“死亡”（耶21:8），这是他“自己行为”的必然“结果”（耶21:14）。愿每一位读者和听见神信息的人，都蒙赐恩典，选择“生命”和它的“道路”，而不是“死亡”和它的“道路”，好叫他可以永远存活！