创世记39:1 约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣，护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他。波提乏……护卫长。这名字“波提乏”意为“献给太阳的人”，太阳是安城或希利阿波利斯的地方神；这就确定了他的住处是在三角洲，即埃及与迦南接壤的地区。内臣，直译是法老的王子；即在政府供职的人。护卫长。原文这词的意思有多种解释；有人认为是“膳长”，有人认为是“园囿总管”；但较有根据的解释是“行刑者之长”、“警察总长”，相当于现代埃及的卫队长、警长（Wilkinson）。见创世记37:36注。买了他……是从以实玛利人手里。以实玛利人和米甸人都是亚伯拉罕的后裔，住在同一地区，彼此关系极其密切且恒常往来，因此作为商人，他们常被不加分别地称为这个名字或那个名字（见创世记37:25；37:28；37:36注）。这个希伯来奴仆的年龄、外貌和聪明，很快就会使他在市场上被人看中。但那位伟大安排者看不见、摸不着的影响，引导波提乏注意到他，好叫他在一个与朝廷关系如此密切之人的家中，先受那为他将来所要担任高位所必需的训练，并在患难的学校中学会实际智慧的功课，这些都将在他日后的生涯中最有用、最重要。事情常是如此：当神有重要工作要做时，祂总是预备合适的器皿来成就它。
创世记39:2 约瑟住在他主人埃及人的家中，耶和华与他同在，他就百事顺利。他住在他主人家里。那些作为战俘的奴隶，通常被派到田间劳作，在监工的“棍棒”下受严酷对待；但那些用银钱买来的，则用于家务，受到较和善的待遇，并享有与现代埃及同类人差不多的自由。
创世记39:3 他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。他主人见主与他同在。约瑟的处境虽变，心志却没有改变；他身上那件华美的彩衣虽被剥去，但那使他品格出众的道德美德并未失去；他虽与地上的父亲分离，却仍与天上的父亲交通；他虽住在拜偶像之人的家里，却仍是敬拜真神的人。
创世记39:4 约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。本节无 JFB 注释。
创世记39:5 自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的，耶和华就因约瑟的缘故赐福于那埃及人的家；凡家里和田间一切所有的，都蒙耶和华赐福。主赐福给那埃及人的家……这也许是，而且很可能是，一个特别的、神迹性的福分，倾倒在这个少年人身上，因为他在自己处境的一切不利条件中，仍那样忠心热切地事奉神。但值得指出的是，这样的福分通常也会在事物的一般过程中随着而来；即使最属世、最无原则的主人，只要看见仆人的信仰告白有良心的原则和一致的生活来支持，也总会敬佩并尊重那信仰。派他管理家务。我们不知道约瑟起初是以何种身份进入波提乏家服事的；但他主人的敏锐眼光很快就发现了他卓越的品质，于是使他作总管，作自己所信任的仆人。家奴得到擢升并不罕见；若一个人在家中待了一两年还不被提升，就被视为极大的羞辱。这是埃及生活一个特殊而显著的特点。在那些描绘古埃及显贵家庭内部运作的雕刻场景中，奴仆总管或监工的形象极其显眼。有一位管家中工作的总管，另有一位监督田间劳作的总管（见 Wilkinson《古代埃及》2卷403、404页）。但约瑟这样非凡的升迁乃是主所成就的，虽然从波提乏一方来看，这是由于他观察到约瑟凡事都显出惊人的顺利。
创世记39:6 波提乏将一切所有的都交在约瑟手中，除了自己所吃的饭，别的事一概不知。约瑟原来秀雅俊美。本节无 JFB 注释。
创世记39:7 这事以后，约瑟主人的妻以目送情给约瑟，说：“你与我同寝吧！”他主人的妻以目送情给约瑟。埃及妇女并不像今日多数东方国家的女子那样被严密幽禁。她们所受的待遇更配得上一个文明民族；事实上，无论在家中还是外出，她们所享有的自由，几乎与英国的女士一样多。因此，波提乏的妻子有不断见到约瑟的机会。但古埃及妇女在道德上十分放纵。私通和纵饮是妇女中极为流行的恶习，古迹对此有过于明显的证明。Wilkinson《希罗多德》卷2第3章，以及《剑桥论文集》1858年版234、235页，都举出妇女普遍淫荡、对婚约不忠的例子。波提乏的妻子大概并不比许多同阶层的人更坏；她对约瑟作出无耻的勾引，乃是出于她地位较高。她印证了诗人那句古怪却尖锐的悖论：“无耻的女人，是男人中最坏的。”
创世记39:8 约瑟不从，对他主人的妻说：“看哪，一切家务，我主人都不知道；他把所有的都交在我手里。”本节无 JFB 注释。
创世记39:9 在这家里没有比我大的；并且他没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪神呢？”我怎能作这大恶呢？这一番劝阻，在一切较低层次的论据都失效之后，体现了道德纯洁的真正原则；凡有这原则的地方，它总是足够的，而且也惟有它才真正足够。
创世记39:10-13 后来她天天和约瑟说，约瑟却不听从她，不与她同寝，也不和她在一处。这几节无 JFB 注释。
创世记39:14 她就叫了家里的人来，对他们说：“你们看！他带了一个希伯来人进入我们家里，要戏弄我们；他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫。”她就叫了家里的人来。她失望又受辱，就立志报复，先向家中的仆人控告约瑟，等她丈夫回来，又向他控告。一个希伯来人……来戏弄我们。这是对她丈夫一种做作而盲目的毁谤，因为他把一个希伯来人留在家里；而希伯来人本是埃及人所憎恶的。
创世记39:15-19 我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里，跑到外边去了。这几节无 JFB 注释。
创世记39:20 约瑟的主人把他拿住，下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。约瑟的主人把他拿住，下在监里，[bªbeeyt (H1004) hacohar (H5470)，意为圆塔之屋，即设防的监狱；七十士译本作 eis to ochurooma，即堡垒]，这种监狱通常附属于像波提乏这样官员的住宅。它部分是在地下的牢房（创世记41:14），不过砖砌的墙壁也高高露出地面，上面覆盖着拱形屋顶，形状有些像倒扣的碗。波提乏在盛怒初发之时，把约瑟投入这样的地牢，并吩咐人尽其所能地严厉苦待他（诗篇105:18）；因为主人对奴隶的权力，法律曾作出很适当的限制，而杀死奴隶乃是死罪。监里，就是王的囚犯被囚的地方。虽然监狱似乎是宫殿不可分割的附属设施，但这里并不是普通的牢房，而是收押国事罪犯的地方；因此，可以推定，对囚犯所施行的看守与警戒，比平常更加严密。然而总的来说，埃及的监狱和其他东方监狱一样，只是用作拘留之处。被告被投入其中，直到对他们的控告受审查；看守虽然要对所有交在他手下的人按时交出负责，但只要人在传唤时能带出来，人们就从不追问他平时是怎样看管的。
创世记39:21-23 但耶和华与约瑟同在，向他施怜悯，使他在司狱的眼前蒙恩。主……使他蒙恩……从这监狱的位置来看（创世记40:3），极有可能“司狱”先前就认识约瑟，也有机会知道他并没有犯所加给他的罪，并且知道他品格何等正直。Delitzsch 试图解释为何惩罚如此轻，鉴于埃及关于奸淫的法律是十分严厉的，奸淫要受一千鞭，自由妇女被强奸则要受更多的刑罚；他说：“波提乏可能并不完全相信他妻子的贞洁，因此并没有毫无限制地相信她所说的话。”这也许部分解释了他为何向自己的囚犯显出这么多恩待和信任。但还有更高的影响在起作用；因为“耶和华与约瑟同在，他所作的，耶和华都使他顺利。”