第1节 雅各住在迦南地，就是他父亲寄居的地。雅各住在他父亲寄居的地：即作客旅、寄居者；这里“父亲”是统称。族长此时住在幔利、希伯仑谷中（参创35:27）；他住在那里，仍与亚伯拉罕和以撒一样，是以同样的方式、出于同样的缘由（来11:13）。
第2节 雅各的记略如下。约瑟十七岁，与他哥哥们一同牧羊；这童子与他父亲的妻子辟拉、悉帕的儿子们常在一处。约瑟将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。记略〔tolªdowt〕：即雅各家史中的主要事件，正如接下来要开始的叙述所显明的（见创2:4；5:1；10:1；25:12；25:19等注）。约瑟……牧羊：按字面说，是约瑟十七岁时，作群羊的牧人监督；他还是个少年，却与辟拉和悉帕的儿子们同在。这里显然含有监察或管理之意。这个牧长的职位，可能因他是正室所生，或因他品格较其余人优越而分派给他；若他确实担任此职，那么他把哥哥们可耻的行为报告出来，就不是搬弄是非，而是像“忠心的管家”那样行事。他们的恶行报告〔dibaataam raa`aah〕：即关于他们的不利报告。
第3节 以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的；他给约瑟做了一件彩衣。年老生的儿子：便雅悯更年轻，按理说更算是他老年所得之子，因此若单从这一点看，便雅悯似乎更应成为宠儿。按字面应作“他老年之子”，这是希伯来语中指“有智慧的儿子”的说法，意思是他有超越年龄的观察力与智慧，乃是少年老成。他给他做了一件彩衣〔kªtonet paciym〕。（Gesenius将其定义为“长及手掌和脚掌的外袍”，即一种有袖的长袍，是较高阶层的少年男女所穿的衣服。〔paciym〕只用于这个短语。但pac一词既有“片块”之意，也有“手掌”之意，因此这短语通常译作“由各样颜色布片拼成的外衣”；七十士译本作chitoon poikilos，即条纹或杂色的袍子。）在早期，这种衣服是把不同颜色的布片缝在一起做成的，被看作尊贵的服饰（士5:30；撒下13:18）。阿拉伯人和东方乡民至今仍喜爱各种颜色，喜欢给孩子穿这种华丽服装。只是自从能织出各种花纹之后，今日的“彩衣”与族长时代的样式不同，更近于格子花纹织物的种类。
第4节 约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。不与他说和睦的话：即不能以仁慈友善的方式对他说话；他们不向他说“愿你平安”，这是朋友和熟人之间通常表达善意的问候。在东方，行这样的问安被视为神圣的义务；若故意不如此行，就是明显的厌恶或暗藏敌意的记号。因此，约瑟的哥哥们惯常不以“撒拉姆”向他问候，显明他们对他的恶感。父母偏爱最小的孩子，或偏爱那些更有才干、更可爱的儿女，这是很自然的。但在雅各这样的家庭里，儿女众多，又出于不同母亲，他这样做就显出极大而有罪的失当。
第5节 约瑟做了一梦，告诉他哥哥们，他们就越发恨他。做了一梦：古时人非常重视梦；因此，约瑟虽然不过是个少年，他的梦却引起全家的严肃注意。但这梦显然是象征性的。它的意思很容易看出；而且因同一内容以禾捆和天体两个不同象征重复出现（十一颗星代表黄道诸星向他下拜，而他自己为第十二个），所以人们认为其应验是确定的（参创41:32）；也因此，“他哥哥们都嫉妒他，他父亲却把这话存在心里。”
第6-11节 约瑟对他们说：“请听我所做的梦。” 这些经文，JFB没有注释。
第12节 约瑟的哥哥们往示剑去放他们父亲的羊。他哥哥们往示剑去放他们父亲的羊：自迦南最早被提及以来，示剑谷地就因水源极其充足而蒙福。因此，雅各的儿子们从希伯仑来到这里，虽然这样一来按牧人的行路速度要多走将近二十多个小时，也就是五十多英里。但那片田地是雅各的产业，而且那里的草场极其丰美、滋养牲畜，所以他们认为即使走这么远也很值得，宁可暂时不在希伯仑牧放（Van de Velde）。
第13节 以色列对约瑟说：“你哥哥们不是在示剑放羊吗？来，我要打发你到他们那里去。” 约瑟说：“我在这里。” 以色列说……你哥哥们不是……吗：雅各想知道他儿子们的情形如何，就打发约瑟去他们远处的营地；这少年欣然领命，离开希伯仑谷（创35:27），先到示剑寻找他们，又从“田野”里的一个人那里听到他们的消息，那“田野”就是宽阔而肥美的以斯德伦平原；最后发现他们已经离开示剑附近，往多坍去了，大概是因为当地人对他们名声极其厌恶，迫使他们离开。
第14-16节 雅各说：“你去看看你哥哥们平安不平安，群羊平安不平安，就回来报信给我。” 于是打发他出希伯仑谷，他就往示剑去了。 这些经文，JFB没有注释。
第17节 那人说：“他们已经走了；我听见他们说：‘我们往多坍去。’” 约瑟就去追赶他哥哥们，遇见他们在多坍。遇见他们在多坍：希伯来文作Dothaim，意为“两口井”，近来已在今日名为Dotan之地发现，位于玛拿西山口，从示剑去只需数小时路程。
第18-22节 他们远远地看见他，趁他还没有走到跟前，大家就同谋要害死他。他们远远地看见他：他们在平坦的草地上看守牲畜时，能看见他从示剑那边，或者更准确说从撒马利亚那边，远远走来。看哪，那做梦的来了：按字面是“做梦的大师”，是一句充满苦毒的讥讽。因为人们认为梦是从上头来的启示，所以若假称自己得了梦，就会被视为一种亵渎；约瑟在他哥哥们眼中，就是这样一个狡猾的假冒者。他们已经开始谋划要杀害他；只是流便机警地提议，把他丢进一口井里〔haborowt，即雨季蓄水的水池或蓄水池，口窄腹宽；参耶37:16；亚9:11〕，才使他暂时脱离被立刻杀害的命运。这些井如今如此，想来当时也是一样，到了夏天便完全干涸。
第23节 约瑟到了他哥哥们那里，他们就剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣。他们剥了……彩衣：你可以想象他满怀弟兄之情、毫无戒心地走近；面对这些失了天性的袭击者所给他的冷酷接待、凶狠神色和粗暴对待，他该是何等惊骇恐惧。后来连他们自己也生动描绘过他当时那种痛苦和绝望的情状（参创42:21）。
第24节 他们把他丢在坑里；那坑是空的，里头没有水。此节，JFB没有注释。
第25节 他们坐下吃饭，举目观看，见有一伙以实玛利人从基列来，用骆驼驮着香料、乳香、没药，要带下埃及去。他们坐下吃饭：这显示出这些刚硬恶徒怎样的面目！这故事中最阴惨的，并不只是他们共同参与了这场阴谋。那提议被迅速、几乎在顷刻间共同决定执行，以及他们随后竟冷然无动于衷，甚至带着魔鬼般的满足坐下吃喝，都令人震惊；若只是嫉妒他的梦、他的华衣，或共同父亲对他的偏爱，绝不可能把他们激怒到如此疯狂怨恨的地步，也不可能使他们陷入这样“登峰造极的邪恶”。他们对约瑟的恨，必定有更深的根源，必是出于他们厌恶他的敬虔和其他美德；这些使他的品格与行为不断成为对他们的责备，因此他们觉得，若不除掉这可恨之人的存在，他们就永远不能安宁。这才是这奥秘真正的解释，正如该隐的情形一样（约壹3:12）。
他们举目观看……见有……以实玛利人：他们又被称为米甸人（创37:28），也称为米但人（创37:36），因为这是一支由不同阿拉伯族群混合组成的商旅队伍。米但和米甸都是基土拉的儿子（创25:2），后来成为各族的首领；他们住在死海以东。米但人位于他们弟兄之南，沿以东东界延伸到西奈。北阿拉伯这些部族那时已经从事贸易，长期垄断转运行业，因为埃及人自己并不从事对外贸易。雅各时代，他们还只是小部族，于是为了经商而联合起来；因此米甸人、米但人，以及住在同一区域的一队以实玛利人，都参与了买卖约瑟的这件事。所以在描述这支商队时，用哪个民族的名字都可以，因为他们是合伙同行的（参士8:22、24、26）。
他们的来到很容易被看见；因为他们渡过约旦河东地区的渡口以后，沿基利波山南麓前进，坐在多坍平原上的人可以远远看见他们和那一长串骆驼，穿过其间那宽阔、缓斜的山谷前行。他们贩卖阿拉伯和印度的出产，按通常的贸易路线正前往埃及；商旅所经营的主要货物包括〔nªko't〕（创43:11），一种浓烈芬芳的香料，即安息香，因此也泛指来自印度和锡兰的各类芳香物；七十士译本作“馨香之物、香”；还有〔uwtsªriy〕，即阿片香膏、香脂，或从基列灌木滴下的乳香，因药用价值闻名，圣经中也屡次提到（耶8:22；46:11；结27:17）；以及〔waaloT〕，即没药，一种小型芳香树木的树脂胶，Cistus creticus，产于幸福的阿拉伯和北非，因是贵重稀有的香料和刺激性药材，常被用作礼物。
埃及对这些物品必有极大需求，因为它们经常用于防腐裹尸的过程。
第26-28节 犹大对众弟兄说：“我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？” 犹大说……有什么益处：这些行商的出现，使阴谋者的想法突然转了方向；他们既无意犯下比实现目的所必须的更大罪恶，就欣然接受犹大的建议，把这可憎的兄弟卖作奴隶。这个提议当然建立在他们知道阿拉伯商人贩卖奴隶之上；埃及的古迹也极清楚地证明，那些惯于从所经各地带来奴隶的商人，在尼罗河诸城都能找到现成市场。正如Wilkinson所说，埃及容许奴隶制度存在，商人把奴隶带到市上出售。白人和黑人奴隶，除战争俘虏之外，也是埃及上层阶级以金钱购得，用于家务和田间劳作。他们把约瑟拉上来，把他卖了：他们一时冲动按着犹大的建议行，等商人来到时，已把这可怜的受害者准备好了；钱财本不是他们的主要目的，他们就以“二十块银子”把他卖了。
那银钱大概是环状或块状的舍客勒；在那早期时代的记载中，总是先提到银子，后提到金子，因为金子更稀少〔因此七十士译本译作“二十块金子”是错误的〕。若按舍客勒重量计算，总值还不到三英镑。商人付了二十块银子；而埃及一个奴隶的价格是三十块银子（约瑟夫《古史》卷十二第十一章第三节；参出21:32），所以商人可从中赚十块。他们把约瑟带到埃及：去埃及有两条路，一条是经由雅各居住的希伯仑走陆路，若走这条路，这不幸儿子的遭遇很可能传到父亲耳中；另一条则是从多坍直接向西，横穿内地到海边。商人所走的正是后一条，这条路最安全也最快捷，就是沿示非拉，即非利士大平原，下到埃及。
于是，掌管万有的护理就这样引导这群有杀人之心的弟兄，也引导那些奴隶商人；双方都只是照自己的路而行，却都成了那件事的参与者，而神正要借此以奇妙的方式，为祂古时的教会和百姓成就祂智慧与良善的伟大旨意。
第29-30节 流便回到坑边，见约瑟不在坑里，就撕裂衣服。流便回到坑边：他似乎是故意绕路而行，想暗中把这少年从漫长的饥饿而死中救出来。按着go'el的条例，长兄被立为幼弟的保护者；因此，当他发现约瑟不在坑里时，就撕裂衣服，并发出那句在希伯来文里因声音而格外凄切的哀号：“童子没有了，我往哪里去才好呢？” 他极大的悲伤出于一种个人责任感。他的本意很好；当他发现自己不在时他们竟做了这事，他的心无疑深受撕裂。但这事本于神，神定意不用流便的办法，而要用别的方法成就约瑟的拯救。
第31-35节 他们宰了一只公山羊，把约瑟的那件外衣蘸在血里。 他们拿约瑟的外衣：犯下一项罪，必然引向另一项罪来掩盖它；雅各的儿子们在他们年老父亲面前所设计并实施的欺骗，是他们所犯那可怕罪行的必然后果。真奇怪，他们那句残忍的讥刺“你儿子的外衣”，以及他们勉强作出的安慰姿态，竟没有激起父亲的疑心！但极重的忧伤和一切强烈情感一样，会使人盲目；雅各虽然痛苦极深，却容许自己沉溺于悲伤，过于一个相信至高、全智主宰治理万有的人所当有的程度。
第34节，雅各撕裂衣服……腰间围上麻布：这是东方人常见的哀悼记号。人按自己哀痛的深浅，把衣襟纵向撕开长短不一的裂口，再把一块粗糙的黑麻布或骆驼毛布围在腰间。
第35节，他的儿女都起来安慰他：当真正造成这痛苦的人竟自称安慰者时，这是何等苦毒而无情的讥诮。他说……我要悲哀着下阴间到我儿子那里〔Shª'olaah〕：就是死去之人所在之处；七十士译本作“Hades”；指阴间，不是坟墓，也不是地上的什么洞穴。因为雅各相信他儿子的肉已经被恶兽吃了，骨头散在地面上；但他所说的是阴间，就是灵魂所在之处、灵界，在那里他盼望能在有意识的状态中，与约瑟那未被毁灭的灵魂相见。
第36节 米甸人把约瑟卖到埃及给法老的内臣波提乏，就是护卫长。把他卖给波提乏：七十士译本作Petefree，即“属于太阳的人”。内臣〔cªriyc〕：本义是太监；七十士译本作spadoon；但也常泛指朝廷官员（斯1:10）。法老：有人认为源自Ph-ouro，“君王”；但更可能是Ph-rah，“太阳”，这是埃及君王自最早时代起所用的官方称号（见创12:15注）。护卫长〔sar haTabaachiym〕：即王室侍卫长，或行刑者的首领（参王下25:8；耶39:9中的平行用语），因为在东方，这两种职分常常合而为一。七十士译本把这词译作“御厨长”；Rashi则作“王家牲畜屠宰者之长”。但我们译者所采取的看法，仍是最普遍被支持的。直到今日，kapuaghey，即白太监之长，也仍兼任苏丹kapidgis，即侍卫的总长。