第1节 这些事做完了，众首领来见我，说：以色列民和祭司，并利未人，没有离绝迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亚扪人、摩押人、埃及人、亚摩利人，仍效法这些国民行可憎的事。这些事做完了。以斯拉到达耶路撒冷后的头几天，都忙于执行所托付给他的各项事务。王权所授予他的职分之性质与目的，先借着正式交付贡物，并把从巴比伦带来的圣器皿交给祭司存放在殿中，公开向本族的人说明。随后，他又私下把他的凭据呈给各省省长；借着这种谨慎而有次序的做法，他使自己处在最有利的位置上，可以运用王所保证给他的一切便利。表面看来，教会和国家似乎都很兴旺，凡事都足以使他的爱国情感得到满足。
但进一步熟悉情形之后，他发现了严重的败坏，必须立刻加以纠正；其中有一项特别被带到他面前，乃是一切其他问题的根源和开端，就是在婚姻律法上所行的一种严重滥用。众首领来见我，说。他们向他提供的信息是：许多百姓违背了神的律法（申命记 7:2-3），与外邦女子通婚；而这混乱行为的罪，并不只限于下层百姓，连若干祭司和利未人，以及国内一些领袖人物，也都有分。这种重大失序必然会带来许多祸患；它既会鼓励并加增偶像崇拜，也会拆毁神因重要目的而在以色列人与万民之间所设立的分别界限。以斯拉预见到这些危险后果；但一想到婚姻关系已经缔结，家庭已经建立，情感已经投入，重要利益已经形成，要纠正这恶就极其困难，他便不胜其忧。
第2节 因他们为自己和儿子娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂；而且首领和官长在这罪上为魁。 本节《JFB》无注释。
第3节 我一听见这事，就撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须，惊惧忧闷而坐。 我一听见这事……就撕裂衣服和外袍…… 这是外衣和内衣；这不仅是极大悲伤的表示，同时也表明对神忿怒的惧怕；“拔了头发和胡须”，则是更为强烈的极度悲痛的记号。为了理解这种强烈忧伤和失望的原因，我们必须设法体会像以斯拉这样一位虔诚爱国者所处的地位，并记得，虽然他预料耶路撒冷会有许多不规整和混乱的现象，他却完全没有准备好面对其普遍到如此可怕的程度。 “一个虔诚的朝圣者，若在罗马最无耻败坏的时期到那里去，他所经历的情形，可以说明这位热切而忠信的犹太人所经历的事。这样的朝圣者若亲眼看见那种麻木与放荡，这些现象太明显地表明：那些在地上敬拜神中心服事的人，对于自己崇高而蒙特权的地位，竟毫无知觉；而且当这些景象真切地摆在他面前时，比传闻所曾使他预备接受的任何事都更加严重。那么，他的哀叹也只能隐约地表现出以斯拉在抵达耶路撒冷时，听见并看见他所听见、所看见之事时的失望和痛苦。”（Drew，《Scripture Studies》, 第207页）
第4节 凡为以色列神之言战兢的，都因被掳归回之人所犯的罪聚集到我这里来；我就惊惧忧闷而坐，直到献晚祭的时候。 于是凡战兢……的人都聚集到我这里来。 一切敬畏神话语、惧怕其警告和审判的虔诚之人，都与以斯拉一同为这公开的罪哀恸，并筹划补救的方法。 我就惊惧忧闷而坐，直到献晚祭的时候，[ mªshowmeem ( H8074 )]，其基本含义是静默，这个分词表示惊呆、哑口无言。那些因自己的罪被掳去的人，竟然如此公然违犯神的律法；而他们虽已归回，却仍未改革。这样的消息使以斯拉心灵大受震动，以致他一时既不能言语，也不能行动。晚祭的时候本是百姓通常聚集的时候；到了那时，他再次撕裂头发和衣服，公开祷告并认罪。
第5节 献晚祭的时候，我从愁苦中起来，心中悲伤；我仍穿着撕裂的衣袍，双膝跪下，向耶和华我的神举手， 献晚祭的时候，我从愁苦中起来，[ qamtiy ( H6965 ) mita`ªniytiy ( H8589 )]，即“我从自卑中起来”。犹太人在禁食时，因禁食与哀恸相连，通常坐在地上。 我双膝跪下，向耶和华我的神举手。 他祷告的内容，是在深切感受到事态严重的情形下发出的：他为这罪明显的严重性，以及百姓在如此行恶上所显出的大胆亵渎，而感到不堪承受；因为他们作为一个民族，才刚刚亲身经历了神严厉不悦的重重记号。神已经借着使一些人归回，开始向以色列显出回转的恩典；但这只使他们的罪更加严重，因为他们重回本土之后不久，就公然违背那些一再吩咐他们要除灭迦南人的明文命令。他呼喊说，这样的行为只会招来被冒犯之天的重大惩罚，并使我们这剩下的小小余民也遭毁灭；除非靠着神恩典的帮助，我们悔改，并立刻且彻底地改革，结出悔改的果子。
第6-7节 说：我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向你仰面；因为我们的罪孽灭顶，我们的罪恶滔天。 这几节《JFB》无注释。
第8节 现在耶和华我们的神暂且施恩与我们，给我们留些逃脱的人，使我们安稳如钉子钉在他的圣所，我们的神好光照我们的眼目，使我们在受辖制之中稍微复兴。 使我们安稳如钉子钉在他的圣所。 古时及东方国家的建筑，比我们的建筑简单得多；内部也没有我们今日那样多样的设备和陈设。因此，一项基本需要，就是在墙上钉上钉子或大橛子，好悬挂日常使用的器具和物件。这些巨大的钉子在建筑过程中就被固定在房屋墙上，安置在坚固耐久的部位（参以赛亚书 22:23；以西结书 15:3；撒迦利亚书 10:4）。 使我们的神好光照我们的眼目，就是使我们重新得力；这短语在撒母耳记上 14:27-29 也是这个意思。
第9节 我们是奴仆，然而在受辖制之中，我们的神仍没有离弃我们，在波斯王眼前向我们施怜悯，叫我们复兴，能重建我们神的殿，修其荒凉之处，又使我们在犹大和耶路撒冷有墙垣。 又使我们在犹大和耶路撒冷有墙垣，[ gaadeer ( H1447 )]，意为有墙的地方、羊圈，或葡萄园的篱笆（以赛亚书 5:5）。这个说法特别贴切而优美，因为耶和华常被描绘为“以色列的牧者”；他既重新聚集了自己分散的羊群，便借着波斯君王这个次要工具，把他们安稳地安置在巴勒斯坦古老的羊圈里。Auberlin、Havernick 等人把这词解释为城墙的重建（参弥迦书 7:11），但 Hengstenberg（《Christology》3卷，第204页）则把它限定为单指圣殿。