第1节 那时，犹大和便雅悯的敌人听说，被掳归回的人正在为耶和华以色列的神建造殿宇；犹大和便雅悯的敌人，即住在以色列地上的外族人。
第2节 他们就来见所罗巴伯和族长，对他们说：“请容我们与你们一同建造；因为我们寻求你们的神，像你们一样。自亚述王以撒哈顿带我们上到这里以来，我们常向他献祭。” 我们寻求你们的神，像你们一样；自以撒哈顿……带我们上到这里以来，我们常向他献祭。关于这段经文，近来从亚述雕刻文物中得到了一个很有意思的解释。在大英博物馆收藏的一根大圆柱上，刻有一份以撒哈顿年代志的长篇完整抄本，其中详细记载了大批以色列人从巴勒斯坦被迁徙出去，以及巴比伦殖民者随后被安置在他们原来的地方。这有力地证实了本节所说的话。亚述诸王像古代和近代的埃及君主一样，主要把俘虏用于京城公共工程上的苦役；但有时在情势需要时，他们也把这些人迁到被征服且人口稀少的地区，在亚述总督严密监管之下安置下来，以维持其主人在各省的统治。
这样，撒珥根把撒玛利亚的俘虏安置在歌散地或马其顿，以及“玛代人的城邑”（王下18:11）；而以撒哈顿则把巴比伦人等（拉4:9）迁到撒玛利亚。这些亚述来的移民与以色列余剩妇女通婚，他们的后裔成了一种杂居混合的民族，称为撒玛利亚人。他们起初虽是拜偶像的，却后来受教认识神，因此可以说：“我们寻求你们的神”；但他们是按自己迷信的方式事奉他（见王下17:26-34；17:41注释）。进一步证明犹大地的新殖民者是由以撒哈顿引入的，还可提醒读者注意：虽然以色列国在沙缦以色大举破坏之下遭受重创，大批百姓也被掳到征服者之地，但那地并未完全无人居住。
以色列国的彻底倾覆，直到以撒哈顿入侵犹大、把玛拿西掳到巴比伦，并用那些来自巴比伦、古他等地的军队征服犹大北部全境时才发生；他回亚述时，把这些人留在后面，去殖民撒玛利亚各城，就是从前以色列人所居住之处（参王下17:24等）。
第3节 但所罗巴伯、耶书亚和其余以色列族长对他们说：“我们建造神的殿与你们无干；我们自己同心为耶和华以色列的神建造，是照波斯王古列所吩咐我们的。” 但所罗巴伯、耶书亚……说：“你们与我们建造我们神的殿无分。” 这种拒绝与撒玛利亚人合作的做法，不论动机为何，都被神的护理所使用，终究带来益处；因为若两族一同作工，熟识往来与彼此通婚必然随之而来，结果很可能使犹太人再陷于偶像崇拜，而且几乎必定会使证明弥赛亚家谱传承的证据变得混乱模糊。反之，在彼此敌对而分离的状态中，他们就彼此警惕地观察对方的举动，互相谨慎看守圣书的保存与完整，护卫摩西敬拜的纯正与尊荣，从而有助于维持宗教知识与真理。
第4节 那地的民就使犹大百姓手发软，扰乱他们建造。 那地的民使犹大百姓手发软……撒玛利亚人因这次拒绝而愤恨，就千方百计骚扰工人，并拦阻建造的进展；虽然他们不能更改古列对此所颁布的谕旨，但他们在朝廷中不断以贿赂和暗中手段活动，竭力要使那道谕令失效。他们这种暗地里的运作颇有成效；因为古列常常不在国内，又深深忙于军事远征，便把政务交在他儿子手中；后来这儿子继承王位，但既继续奉行其父的宗教政策，仇敌那些狡猾恶毒的控告并未发生作用。到了冈比西斯的继承者司马第在位时，同样的手段仍殷勤不断地被使用，直到大利乌·希斯塔斯比斯的时候。因此，因这些障碍和拦阻持续了二十年之久，工程进展极其缓慢。但这次停顿并不是由于古列和他的朝廷发布了什么不利于此项工程的诏令所致；完全是由于那些犹太移民自己拖延懈怠，这一点被哈该严厉责备过（1:1-6）。
第5节 又贿买谋士，要败坏他们的谋算，从波斯王古列在位的时候，直到波斯王大利乌登基的时候。 本节在《JFB注释》中无注释。
第6节 在亚哈随鲁才登基的时候，上本控告犹大和耶路撒冷的居民。 在亚哈随鲁在位的时候，就是他登基之初，他们上书……控告。[‘Achashweerowsh（H325）；七十士译本：en basileia Assoueerou。] 亚哈随鲁是一个王号，这里所指的是古列的继承人，即他的儿子冈比西斯（见Rawlinson《Bampton Lectures》183、454页）。
第7节 亚达薛西年间，比施兰、米特利达、他别和他们其余的同党，上本奏告波斯王亚达薛西；本章是用亚兰文字亚兰方言写的。 亚达薛西年间，比施兰……上书。这三位官员被认为是波斯王所派驻在幼发拉底河西、帝国所属各省的副总督。亚兰文字，就是亚兰语，在我们的译本中有时称为迦勒底文。波斯人关于犹太人的诏令和往来文书都用这种语言（参王下18:26；赛36:11）。他们这封信的目的是要使王注意到重建耶路撒冷城墙的不当与危险；他们竭力使王对这项举措心生成见。
第8节 方伯利宏和书记伸帅，要控告耶路撒冷人，也上本奏告亚达薛西王。 方伯利宏，[bª`eel（H1169）Tª`eem（H2942），意为“掌判决的主”。] 书记伸帅，[caapªra'（H5613），省长的书记官。] 亚达薛西，[‘Artachshast'（H783）；七十士译本：Arthasastha]，即司马第（Rosenmuller、Jahn《Archaol.》2卷1部244页；Rawlinson《Bampton Lectures》455页）。冈比西斯和司马第二人的合并统治时期，略多于八年。Hengstenberg（《Christology》3卷203页）则反对此说，认为Artachshasta在此并非指司马第，而是与圣经其他地方一样指亚达薛西（见Winer《Realworterbuch》“Ahasuerus and Artuchasta”；Ewald《Geschicte》第二部118页）。
第9节 省长利宏、书记伸帅和同党的底拿人、亚法萨提迦人、他毗拉人、亚法撒人、亚基卫人、巴比伦人、书珊迦人、低亥人、以拦人， 以及他们其余的同党，[uwsh'aar（H7606）kªnaawaatªhown（H3675），“以及其余同僚”；七十士译本：kai hoi kataloipoi sundouloi heemoon。] 底拿人，[Diynaayee'（H1784）；七十士译本：Deinaioi。] Junius（《Poli Synopsis》）称他们为Dennani；Ewald（《Geschicte》3卷375页）认为他们与玛代人的一座城市Deinaver有关。
Rawlinson（《Ancient Monarchies》2卷477页）则把他们追溯到碑文中常提及、邻近基利家的Dayan地区。这些被提名的族群，是巴比伦王派来占据十个支派之地的殖民者。“伟大尊贵的亚斯那巴”[七十士译本：Assenafar]是一位亚述总督或将军，受托直接统辖这些新殖民者。西拿基立被杀后，巴比伦人、玛代人、亚美尼亚人及其他附庸民族趁机摆脱亚述的轭；但以撒哈顿在他执政第三十年重新夺回巴比伦，并征服其他叛乱附庸后，把其中许多人迁到撒玛利亚荒废的城邑里，很可能是作为对他们叛乱的惩罚。亚法萨提迦人，或作亚法撒迦人（拉5:6）[七十士译本：Afarsathapsaioi]，一般认为就是Paroetaceni人（其希伯来文首字母Aleph是增音字母），即居于玛代和波斯交界高地的部族。
他毗拉人，这一族尚未确定。亚法撒人，[‘Apaarªcaayee'（H670）；七十士译本：Afarsaioi]，即波斯人。亚法撒人，[‘Apaarªcaayee'（H670）；七十士译本：Afarsaioi]，即波斯人。亚基卫人，[‘Arkªwaayee'（H756）；七十士译本：Archuaioi]，即伊斐（创10:10）或Orchoe的居民（越过巴比伦人）。书珊迦人，[Shuwshankaayee'（H7801）；七十士译本：Sousanachaioi]，即来自书珊或苏西安那的人。
低亥人，[Dehaayee'（H1723），“村民”；七十士译本：Dauaioi]，即Dai或Dahi人，是广泛分布的波斯游牧部族（Rawlinson《Herodotus》卷1第125章；Strabo卷11第8章第2节；Pliny《Natural History》卷6:17）。以拦人，[‘Eelªmaayee'（H5962）]，即以拦省（创10:22）的居民。七十士译本省略了这一项。亚斯那巴在以撒哈顿之下所进行的这次殖民，与王下17:24所提的那次完全不同（Rawlinson《Ancient Monarchies》2卷423、477、529页）。
第10-11节 和尊大的亚斯那巴所迁移、安置在撒玛利亚城邑，并大河西一带地方的人等，上奏亚达薛西王说：“……” 这几节在《JFB注释》中无注释。
第12节 王该知道，从王那里上到我们这里的犹大人已经到了耶路撒冷；他们正在建造那反叛恶劣的城，筑立城墙，修完根基。 王该知道，从王那里上到我们这里的犹大人已经到了耶路撒冷，正在建造那反叛恶劣的城。我们知道，冈比西斯对犹太人并不友善，而篡位者司马第想来也不会更有利于他们；既然这两位王都不支持古列的政策，那么耶路撒冷的敌人就狡猾地利用犹太人从前屡次试图摆脱外邦统治之轭的历史，来煽动朝廷对他们的不悦；因此他们称这城为“反叛恶劣的城”。筑立城墙，修完根基，[wª'ushayaa'（H787）yachiyTuw（H2338）]，即“缝合在一起”；也就是把城楼连接起来[七十士译本：themelious autees anupsoosan]。“犹大人”这个名称在被掳归回之后普遍使用，因为归回的流亡者主要属于犹大和便雅悯两支派；虽然古列的诏令允许凡愿意的人都可回去，而且也确有一些以色列人利用了这一许可，但前往犹大定居的主体仍是犹大支派的人。
第13节 如今王该知道，他们若建造这城，城墙完毕，就不再纳贡、交课、完税，终久王必受亏损。 贡、课、税，第一项[mindaah（H4061）或midaah（H4061）（拉4:20），迦勒底文，似指按人头计量征收的贡赋]是人头税；第二项[bªlow（H1093），迦勒底文]是对贸易货物所征收的税，即消费税；第三项[hªlaak（H1983），迦勒底文]是道路税，即过路费。他们的信，以及随后的诏令，就是命令立即停止修筑城墙，这构成了从拉4:7到拉4:23这一段叙事的全部内容。此后作者在拉4:24结束这段插叙，重新接续关于建造圣殿的叙述主线。
第14节 我们既食御盐，不忍见王吃亏，因此奏告于王。 我们既食御盐，直译是“我们吃王的盐”。“吃君王的盐”是东方的一种说法，相当于“从他那里领取俸禄”。
第15-16节 请王考察先王的实录，必在其实录上查知这城是反叛的城，与列王和各省有害；自古以来，其中常有悖逆的事，因此这城曾被拆毁。 这几节在《JFB注释》中无注释。
第17节 那时王谕复省长利宏、书记伸帅和他们的同党，就是住撒玛利亚并河西一带其余的人，说：“愿你们平安云云。” 那时王发出答复。这答复不利于把耶路撒冷重建为设防之城。这道敌对性的诏令在这里是预先插入叙述中的，它清楚表明波斯诸王最初的许可仅限于恢复圣殿。
第18-23节 你们所上的本，已经明读在我面前。 这几节在《JFB注释》中无注释。
第24节 于是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大利乌第二年。 于是神殿的工程就停止了；也就是说，这是由于司马第的那封诏令所致。看起来，他既是篡位者，又是玛代祭司阶层的人，于是改变了波斯原有的宗教；因此，他也很自然地中止了古列在犹大已经开启的宗教复兴进程。正是这件事首次引发了犹太人与撒玛利亚人之间强烈的宗教敌意；后来因在基利心山另建对立的圣殿，这种敌意更大大加深。除了司马第下令停止圣殿工程之外，归回的流亡者还遭遇了各种骚扰性的环境，这些都拦阻并挫伤了他们恢复耶路撒冷的进展。其中一个不可忽视的烦扰，就是波斯诸王屡次远征埃及；他们当然要取道巴勒斯坦这条通往尼罗河之地的大路行军，并从当地属下的犹太人中征募兵员。从所罗巴伯率领第一批归回者抵达到尼希米来到之间，竟有不少于三次这样的远征经过巴勒斯坦。最后一次，就是亚达薛西的那次，波斯军队在当地整整滞留了一年（Diodorus Siculus，11卷71-74节）。