以斯帖记 2:1 这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息了。当王从宴乐和暴怒的强烈激动中恢复过来时，他因自己那样无端对待这位美丽而庄重的王后，心中深感痛悔。但按照那使波斯王的话不可更改的律法，她不能被恢复原位。他的谋士为着自身的缘故，急于消除王心中的不安，便赶紧建议采取一切合宜的方法，为他们的王另觅一位配偶，其姿色可以与被废的王后相等，甚至更胜一筹。按法律，波斯君王只能从六个贵族家族中选妻（希罗多德，3:84）。
但当然，在行使绝对权力时，他也可以突破这一限制；而在当时的情形下，他因远征希腊失败而烦躁沮丧，他那些有政治手腕的谋士想使他的心思脱离阴郁的反省，便劝他在全国寻求一位王后。在东方的专制国家里，有这样一种惯例：当命令传到某个家庭，要他们把年轻女子送到王宫时，父母无论多么不情愿，也不敢拒绝这加在女儿身上的“荣耀”；虽然他们知道她一旦进入王的后宫，就再也见不到她了，他们也只能默默顺从、消极服从。直到今日，在东方一些国家里，波斯谋士为他们的王寻找妻子的办法仍然在实行。我们从1868年6月的《俄国邮报》上读到，这消息后来被英国各报转载：当中国年轻的皇帝年满十四岁时，就到了必须为他选妻的时候。一百二十名十一至十二岁的少女，在指定的一个晚上（3月27日）被带进宫中，作为皇后人选。
经太后检查后，从中选出七人，因为在北京宫廷中，作出选择乃是太后的职责。北京来信（4月2日）又说，皇帝和太后所选中的那位少女生于盛京省的蒙克顿，现年十一岁，极其美貌。书珊当时也发生了类似的事（希罗多德，第6卷32节）：王下令在全国搜罗最美的女子，希望忧伤的君王可以从她们中间选出一位，承继瓦实提的王后尊荣。这些少女到达王宫后，就被带进“女院”[即后宫]，也就是王宫中的一部分，构成一个完整而独立的住处；正如《塔古姆》所说，里面大量配备浴室、香膏，以及一切有助于奢华、妆饰和洁净之物。她们被交给“掌管女子的王太监希该”看管；这首领太监通常是个令人不悦的老者，宫中的女子在很多事上都倚赖他，因此总想设法赢得他的欢心。
以斯帖记 2:2-4 王的侍臣对王说，不如为王寻找美貌的处女。JFB 对这些经文没有注释。
以斯帖记 2:5 书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。书珊城有一个犹大人。末底改在朝廷里担任某种职分。除这里提到的祖先外，《以斯帖记》的《塔古姆》还追溯到以笏的一个儿子乌撒（代上 8:7）。不过，他“坐在朝门”（斯 2:21）并不一定表示他只是地位卑微的看门人；因为按照古列的一项制度，一切朝廷官员都必须在外院等候，直到被召进内殿觐见。所以他可能是个具有某种官职体面的人（见 Shaw《游记》）。这人有一个失去父母的侄女，是在被掳期间出生、由他抚养的；她因容貌极其美丽，这次也被带进王的后宫，并且有幸立刻得到首领太监的喜爱。她温柔可爱的仪容，使凡看见她的人都喜悦她（斯 2:15，末句）。她的希伯来名字（斯 2:7）是哈大沙，意为“番石榴树”或“桃金娘”；但她进入王后宫时，改名为以斯帖，波斯文意为“维纳斯之星”，象征美貌与好运（Gesenius）。
以斯帖记 2:6-8 从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。JFB 对这些经文没有注释。
以斯帖记 2:9 宫女得他喜欢，在他面前蒙恩；希该就急忙给她需用的香品和她所当得的分，又派所当给她的七个宫女服事她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。希该就急忙给她需用的洁净之物，并她所当得的分（参 斯 2:12）。这七个宫女，一周七日，每日一人，轮流服事她。她们的名字以及各自当值的日子，《迦勒底意译本》中都有记载。
以斯帖记 2:10 以斯帖未曾将籍贯宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。JFB 对这节没有注释。
以斯帖记 2:11 末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。末底改天天在女院的院前行走。后宫是不可侵犯的禁地，其中所发生的事，对于外面的人来说，就像相隔千里一样隐秘；但太监们会向他透露一些消息。
以斯帖记 2:12 众女子照例先洁净身体十二个月：六个月用没药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。众女子挨次进去见亚哈随鲁王的时候，预备这项尊荣要花整整一年。考虑到这事发生在王宫里，如此漫长的期限，再加上大量使用昂贵而芬芳的化妆用品，大概是宫廷礼仪所要求的。同时，也有人说，格鲁吉亚和切尔克斯的少女在贫寒的家中成长时，常常污秽而缺乏照料，因此在被带到土耳其市场之前，必须经过长时间洁净，才能使这些著名的美女适于呈现。书珊的洁净程序，也可能起源于类似原因。但芬芳的香气对波斯君王而言，也是王家享乐不可或缺的标志，所以他们出行时，人们都在他们面前焚香。因此，更可能是君王对香料化妆品的偏爱，导致了本节所描述的程序。事实上，人们使用香料极其奢侈，丝毫不计成本和品质。
以斯帖记 2:13 女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。女子进去见王是这样。"妇女的住处，至少在书珊王宫，是一座与主体建筑分开的独立建筑，中间隔着一个院子，与‘王宫’分开。它本身至少由三组房间构成：尚未进去见王的处女居住之处、妃嫔居住之处，以及王后和其他妻妾居住之处。这几部分分别由不同的人监督。两位显贵太监分别掌管‘第一女院’和‘第二女院’。王后在第三部分中至少名义上居于最高地位，她的权柄延伸到其中所有居民，不论男女。"（Rawlinson《古代诸帝国史》第4卷，第174页）
以斯帖记 2:14-16 晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲看守。除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。JFB 对这些经文没有注释。
以斯帖记 2:17 王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前比众处女更蒙恩爱；王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替她就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。王爱以斯帖过于爱众女。王拣选了以斯帖；她在亚哈随鲁眼前蒙恩，被抬举到正室或王后的尊位。其余竞争者也都在王的后宫中分得住处，被保留为次等妻妾；东方君王这种妃嫔极多。王把王后的冠冕戴在她头上。这冠冕只是一条紫色头带，间有白色条纹，看起来像一顶城垛形冠冕，束在额上。
以斯帖记 2:18 王因以斯帖的缘故给众首领臣仆设摆大筵席，就是以斯帖筵席；又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。王设摆大筵席，[七十士译本作：举行婚宴]，就是举行结婚的筵席。婚礼以盛大的宴乐庆祝；并且，为纪念这吉祥之事，“又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐”。波斯王后的妆奁，通常是把国内各地某些城市的税收拨给她们，以供应她们个人和家中的开支：例如，一座城供应头饰和面颈装饰，第二座城供应华美衣袍，还有一座名叫安提拉的城供应绣花鞋履和凉鞋。王在这时减免或减少了其中一些赋税。
以斯帖记 2:19-20 第二次招聚处女的时候，末底改坐在朝门。JFB 对这些经文没有注释。
以斯帖记 2:21 当那时候，末底改坐在朝门，王的两个太监辟探和提列这两个守门的，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。当那时候，末底改坐在朝门，王的两个太监辟探和提列，这两个守门的，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。当那时候……王的两个太监……心怀忿怒……这场暗中谋害王性命的阴谋，很可能是出于为瓦实提被废一事报复；这两个太监也许是为她的利益、受她的唆使而行动。由于末底改警醒留意，这阴谋被挫败了；不过他的忠诚当时并未受到注意。谋反者被定罪处死；而因为这事被记在朝廷纪事中，后来便成为末底改得以被提升到权势与影响之位的契机，因为神的护理原是要借着他推进犹太民族的利益。