第1节 那时，亚哈随鲁作王，从印度直到古实，统管一百二十七省。亚哈随鲁，[希伯来文为 Achashweerowsh（见 Gesenius 词条）；七十士译本作 Artaxerxees。] 但现今学者一般都同意（Justi、Eichhorn、Rosenmuller、Milman 等；见本书“导论”），本段所说的亚哈随鲁，就是希腊史中著名的薛西斯。按照 Grotefend（见《Heeren Ideen》卷1，第558、692页）的说法，波斯波利斯遗址的楔形文字铭文称薛西斯为 Khshershe；按照 Martin（《Journal Asiatic》1823年2月，第83页）的说法，则作 Khearsha。希罗多德说（卷6，第98章），Xerxees 相当于 Areeios，即“战士”。
Reland（《Dissert. de Vet. Ling. Pesia》154节）说，这名字由两个波斯词组成：Shir-Shah，即“狮王”（Rosenmuller，《Biblical Geography》卷1，第258-259页）。这一结论既基于某些年代资料（见本书“导论”），也基于这位著名君王的性格：专制、反复无常、善变、轻视人命，并沉溺于感官享乐。这些正是本书所描写、带有王朝称号“亚哈随鲁”之人的特征；若这种认定成立，那么这卷书所记、作为全书核心关切的犹太人蒙拯救之事，就发生在以斯拉离开赴耶路撒冷前几年。这亚哈随鲁统治……一百二十七省，[mªdiynaah（H4082）]，意为一个由总督或副王管辖的行政区。
在波斯，这样的长官称为 satrap（总督）；按 Sir John Malcolm《History of Persia》的说法，其词源是 Chattra-pati，意为“伞的主人”。希罗多德（卷3，89-97章）把狭义的波斯分为20个总督区；但若从整个帝国来看，数目自然要大得多。大利乌（希斯塔斯比）设立了一百二十位总督（但以理书 6:1-2），而这里说薛西斯统治一百二十七省（参约瑟夫《古史》卷11，第6章第1节）；这些记载并不矛盾，因为这种划分与其说是按地理分土，不如说是按所征服土地上各部族所应缴纳贡赋的数额加以分类。“单是小亚细亚就有10个总督区或省份”（《Heeren Ideen》第一部第一分册，第175-181页）。
希罗多德（卷7，69、70章）在列举被迫为薛西斯远征希腊提供军队的民族时，也特别提到古实人。
第2节 那时，亚哈随鲁王坐在书珊城的宫中宝座上。亚哈随鲁王坐在国位上，即在他作王第三年。在书珊城的宫中，[Shuwshan（H7800），意为“百合花”；“Moroea Sisyrynchium, Ker. Iris Sisyrynchium”（林奈）]。有人认为，附近这一花异常繁多，因此此地得名“书珊城”。
Loftus 以及 Bochart《Sacred Geography》第二部所引的 Athenoeus 和 Stephen of Byzantium，还有 Kinneir《Memoir on the Persian Empire》第98页，都说：“Shus 在 Pehlevi 语中意为‘愉快’。” Susa、Sus 或 Shush，是苏西亚那的首府，也是整个波斯的首都，是波斯诸王最喜爱的冬季驻地。有人试图证明，苏西亚那省中有两座同名之城，一座是圣经中的书珊，在 Bakhtigali 山中；另一座是希腊人所说的 Susa。
又有人认为，经文“书珊宫”（参但以理书 8:1-2）是为了区别于另一座同名城（《Journal of the Geographical Society》卷9，第85页），但这推理建立在错误根据之上。书珊与 Susa 是同一座城，这可从约瑟夫与圣经记载的一致得知（以斯帖记 2:3；2:8；3:15；尼希米记 1:1；Loftus，《Chaldea and Susiana》，第338页）。“在书珊宫中”[bª-Shuwshan（H871a） habiyraah（H1002）]，即“在书珊这座堡垒宫城中”。在 Susa 有一座显著的建筑，约瑟夫认为是但以理所建（但以理书 8:27；参《古史》卷10，第11章第7节）；它宏伟、建筑精巧，而且外观历久如新，Reland 说这是因其石材极坚硬。
这建筑像埃及金字塔一样，被用作波斯和帕提亚诸王的陵墓，而根据建造者遗命，其看守权交给一位犹太总督。按约瑟夫现存文本，这座高塔位于米底亚的 Ecbatana；但耶柔米自称逐字引用四世纪通行抄本时，却把它（《但以理书 8:2 注释》）置于波斯的 Susa。约瑟夫称这塔为 Baris（参《古史》卷15，第3章），这名称几乎与我们译作“书珊宫”的希伯来原文完全相同（详见 Loftus《Chaldaea and Susiana》第338页；Ker Porter《Travels》卷2，第411-414页）。
第3节 在位第三年，为他一切首领臣仆设摆筵席，有波斯和玛代的权贵、贵胄与各省的首领在他面前。为他一切首领臣仆设摆筵席。如此盛大而又持续如此长久的宴席，在东方奢华的君王中，无论古时（尤其亚述和巴比伦，但以理书 5:1；《希罗多德》9:110；《狄奥多罗斯》2:20；参 Botta《Monuments》图版51-67、107-114；《Nineveh and its Remains》卷2，第244页）还是近代，都并不少见。不过，这欢庆时期的前段似乎主要用于娱乐，特别是展示朝廷的宏伟和财富；最后则以一个特别的七日宴席作结束，宴请王宫园中所有阶层的居民。古代书珊宫殿最近已从覆盖其上的厚重土层与废墟中被发掘出来；而这座宫殿，毫无疑问，就是本段所指的那座建筑，其中有一座大理石柱的大厅。
“这巨大柱廊的位置与这里的记述相符。它位于土丘中央的高处，其余部分我们完全可以想象，照波斯式样，是布置有花园和喷泉的地方。这样，这柱廊就相当于‘御园的院子，就是王宫的院子’，并有大理石柱。”我甚至倾向认为，“书珊宫”这一说法特别指现存遗址中的这一部分，以区别于堡垒和 Shusban 城（Loftus，《Chalrises and Susiana》）。或者，也可能是 Ferguson 先生在 Khorsabad 所称的“庙院”四边形区域。
第4-5节 他把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵，给他们看了许多日，就是一百八十日。 JFB 对这两节无注释。
第6节 有白色、绿色、蓝色的帐幔，用细麻绳紫色绳从银环内系在白玉石柱上；有金银的床榻摆在红、白、黄、黑玉石铺的石地上。这里有白色、绿色、蓝色的帐幔……[chuwr（H2353），细白麻布；七十士译本作 bussos（G1040）]；“绿色”[karpac（H3768），棉织物；七十士译本作 karpasos]；“蓝色”[tªkelet（H8504）]，即蔚蓝紫色，是用地中海中一种贻贝类 helix Janthina（林奈）所得染料染成的布。[七十士译本作 huakinthos（G5192）。] 用细麻绳系着，[buwts（H948），在后期希伯来文中常与 sheesh（H8336）同义，指埃及的细麻布]。
“东方宫殿中的 divan，即觐见厅，以及民宅中接待宾客的房间，通常都铺着波斯地毯，四周放置不同形状大小的靠垫，套以金银器具或绣花朱红布套；这些有时会搬到院中或花园里，放在 Shamyanah 之下，以供宾客使用。”（Forbes《Oriental Mem.》）至于“金银的床榻”，看来在波斯是王室专有的特权。希罗多德和狄奥多罗斯都提到，波斯人和帕提亚人都使用金银床榻；铜床和铁床虽很常见，但亚历山大发现居鲁士的遗体时，却见其安放在一张金床之上。波斯人的习俗是在用餐时斜倚在“床”上，照我们的说法就是长沙发。有时这种雅致而引人注目的临时设置，会建在花园中或宫殿平顶上。
Sir John Chardin《Travels》卷2第116页如此描述一位波斯王子的婚宴：“宴席在宫殿的露台上举行，四周围有精致雕花的格栅。上面覆盖着一座帷帐，支撑在精美柱子上。这座帐幕宫殿内衬金银锦缎和精绘细麻布，点起许多火炬时，景象极其美丽，宛如有图案的镶板墙。”（又参 Della Valle 所描述的沙阿阿拔斯一世因战胜土耳其人而为波斯贵族设宴，《Travels》第二部；另见《Nineveh and Babylon》第530页。）尊贵之家在喜庆场合的习惯，是自墙中部以下用各色花缎或天鹅绒帷幔装饰，可挂于钩上，也可随意取下。金银的床榻，即照东方风俗宾客斜倚其上的榻或长椅；这些或是由金银制成，或是镶嵌着这些贵金属的装饰，摆在彩色大理石铺成的高地面上。
必须提及，这是神的护理在这怀疑时代赐给教会、极其显著地证实这段记载真实的一点：书珊与尼尼微一样，近来已从历代堆积的废墟中重新出土；王室举行盛宴的那个确切地点，也在近几年实际被揭示出来。人们已经发现了书珊古宫的遗迹，花园中的一些大理石柱，以及构成镶嵌地面的彩色小石块或彩绘砖瓦。那地面至今仍然存在；而在那里的大理石柱、雕刻以及其他散落各处、已经被发现的王室华美遗物中，人们意外地获得了这段奇特记载真实性的证据。波斯古代专制君主的荣华早已消逝，如今所能找到的，不过是他那在宏大规模上甚至具有王室般豪奢之款待所留下的遗物。1853年的报纸告诉我们，英国与俄国调停下、负责划定波斯与土耳其边界的委员们，就是在书珊发现了这些东西（另见 Loftus《Chaldaea and Susiana》第364页）。
第7节 用金器皿赐酒，器皿各有不同；御酒甚多，足显王的厚意。 他们用金器皿赐酒。根据这里的记载，以及以斯帖记 5:6；7:2；7:7-8 中饮酒在叙述中占有极突出地位来看，这更像是酒宴而不仅是普通筵席。从近代旅行家对波斯的描述看，同样的习俗仍然存在。Della Valle 描述过一次王室酒宴，与书珊宫中的这次几乎完全相同；这位准确的记录者说：“虽酒杯不断传递，但无人被强迫多饮，只随己意。” 尽管如此，这段历史所更突出提到的仍是“酒宴”，而非一般宴席。书珊这次宴会究竟招待了多少宾客，我们并不知道。但若一百二十七省的统治者及其主要随员，并亚哈随鲁宫中的官员都在场，那么人数必定极其庞大。然而每位宾客都用一个设计和形状各不相同的金杯饮酒，这种挥霍的工艺展示几乎超乎想象。
第8节 饮酒有例，不准勉强人，因王吩咐宫里的一切臣宰，让人各随己意。 JFB 对这一节无注释。
第9节 王后瓦实提在亚哈随鲁王的宫内，也为妇女设摆筵席。 王后瓦实提也为妇女设摆筵席。庆祝是双重的；因为按东方风俗，男女在社交场合并不混杂，因此宫中的妇女由王后在另一处房间接待。她有条件按大规模设摆丰盛宴席；因为王后的尊贵地位由丰厚收入维持，并不依赖王的喜悦，而是由国家的法律和惯例所规定（希罗多德卷2，98章；《Athen. Deipn.》卷1，第33页）。她对宫中妇女拥有很大权力，按某些权威的说法，人数多达330到360名妃嫔；而且她常在后宫中以相当专制的方式运用这种权力（Quintus Curtius，《Exped. Alex.》卷3，第28页）。虽然王后在某种程度上可以享有相当大的自由，但她仍像国内最卑微的奴隶一样，完全受制于国王（希罗多德卷9，第111页）。
第10节 第七日，亚哈随鲁王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦， 第七日，王因酒心中快乐。随着宴期推进，人饮酒更为放纵，因此结束时通常伴有极大的狂欢放纵。 他吩咐……那七个太监。这些人是掌管王室后宫的宦官。瓦实提拒绝遵从命令，不肯在一群醉酒狂欢者面前作出有失体统的公开露面，这既符合她作为女子的贞静，也符合她王后的身份；因为照波斯风俗，王后比别人的妻子更与公众隔绝，不受众人观看。若不是王因酒血气上腾，或因受伤的骄傲而理智被压倒，他本会看出，瓦实提这种有尊严的举动，顾全的不仅是她自己的尊荣，也同样是他的尊荣。
第11-12节 请王后瓦实提戴着王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因为她容貌甚美。 JFB 对这两节无注释。
第13节 那时，在王左右常见王面、国中坐高位的，有波斯和玛代的七个大臣，就是甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米母干。那时王对明白时务的人说话，因王办事必先询问一切通晓律法和审判的人。王对智慧人说话。这些人大概就是博士；波斯诸王若不先就行事的适当时机征询他们的意见，就绝不会采取任何行动。而下一节所提的人，就是组成国家行政核心的“七位谋士”（见以斯拉记 7:14 注）。他们在波斯宫廷中的显赫地位，借着“得见王面”来表达（这说法也比喻用于天使，马太福音 18:10；路加福音 1:9）。看来，众人的智慧都被召来，与王商议，面对瓦实提竟敢违抗王命这样空前的事，究竟应采取什么办法。对我们而言，几乎难以想象，在一个君权绝对的国家和宫廷里，这样的拒绝会引起何等震惊。
聚集的显贵因这大胆冒犯而惊骇若石；接着，他们想到后果可能波及自己，因为他们各自在家中所行使的权威也是绝对而专断的，于是恐惧攫住他们的心；酒宴狂欢之声随即沉寂，转为深沉而焦虑的商议，要决定对这位抗命王后施以何种惩罚。然而，借着谄媚国王并奴役所有妇女，有一个目的要达成。众谋士或因酒醉，或因逢迎，不愿反对米母干那套迎合朝廷的建议。于是众人一致决议，本着对国家公共利益的明智关切，对瓦实提的惩罚不能轻于废黜她的王后尊位。于是，这判决便宣告出来，并传遍帝国各地。