第1节 名誉强如美好的膏油；人死的日子胜过人生的日子。传道书 7:1-29。-神子民在受苦之下所得的安慰。-圣徒的忧伤胜于属世之人的欢乐。（见传道书 6:12 注。）名誉：指品格；敬虔的心思和生活；不只是在人面前的名声，乃是人在神眼中的真实光景；在神那里，名与实原是一件事（以赛亚书 9:6）。惟有这才是“好的”；其余一切若被当作人生的主要目的，便都是虚空。“强如美好的膏油”（箴言 22:1）：膏油常在昂贵的宴席上丰盛使用，在东方炎热之地尤其令人舒畅。希伯来文“名”和“膏油”构成巧妙双关：sheem（H8034）、shemen（H8081）。正如我们所说“有好香气”。对比出埃及记 5:21。
“膏油”只有在那被膏抹、头和衣服散发香气之人所在之处，且只是一时芬芳；神赐给祂儿女的“名”（启示录 3:12）却存到永远，并传于万邦。那蒙耶稣基督赐予“永远之名”的妇人也是如此；她因献上宝贵香膏而得赏赐（以赛亚书 56:5；马可福音 14:3-9）。耶稣基督自己也有这样一个名，就是弥赛亚，也就是受膏者（雅歌 1:3）。“好”“强如”这些词，在本章出现得比旧约任何一章都多。人死的日子……胜过人生的日子。这并不是普遍责怪神创造了人；乃是与前句相连：对于有敬虔美名的人，死的日子“强如”出生的日子，正如腓立比书 1:23 所说，是“好得无比”的。这就是对那些为敬虔亲友之死而哀伤之人的安慰（传道书 7:2；以赛亚书 57:1-2）。
他们的“美名”仍然长存，并且在地上必蒙称颂（箴言 10:7；诗篇 112:6）。他们死的日子也比他们生的日子更能教导人。传道者说，活着见日光原是可喜悦的（传道书 11:7），我们也有充分理由“存欢喜的心吃你的饭，喝你的酒”（传道书 9:4；9:7-8）。但今生并不是我们的至善；那要等到我们离开这流泪谷、进入无泪之乐境时才得着（启示录 14:13）。
第2节 往遭丧的家去，强如往宴乐的家去；因为死是众人的结局，活人也必将这事放在心上。往遭丧的家去……这证明传道书 3:13；5:18 所说的，并不是对属世享乐的放纵。带着感恩来使用这些恩赐本是对的；但所罗门在自己的经历中发现，频繁宴乐对敬虔是危险的。约伯也有这样的顾虑（约伯记 1:4-5）。“宴乐的家”常常把人对神和永恒的思想排除在外。活人也必将这事放在心上（诗篇 90:10-12）。在“遭丧的家”中看见死人，会使“活人”想到自己的“结局”。
第3节 忧愁强如喜笑；因为面带愁容，终必使心喜乐。忧愁：指由严肃思想永恒而生的忧愁。这里的希伯来字 Kahas 在传道书 7:9 译作怒气。此处它被称许，那里却被定罪。那种因自己的罪而生的忿怒（神的忿怒也是由此而来）是好的，因为本质上这就是悔改；但向神和祂的作为发作的怒气却是恶的（耶利米哀歌 3:39-42）。强如喜笑：指轻率放纵的欢笑（传道书 2:2）。因为面带愁容（诗篇 126:5-6；哥林多后书 4:17；6:10；7:10；希伯来书 12:10-11）。亨斯坦伯格译作：“面容忧愁的时候，心却快乐。”希伯来文“好”（yiyTab，H3190）在传道书 9:7 也译作“快活”。忧愁停留在表面，内里却有喜乐；世上的快乐使面容发光，却使内心忧伤。真正的喜乐只在心正的时候才有，而忧愁常常促成这一点。不过平行句更支持英文译法。
第4节 智慧人的心，在遭丧之家；愚昧人的心，在快乐之家。JFB 对本节无注释。
第5节 听智慧人的责备，强如听愚昧人的歌唱。强如听……（诗篇 141:4-5。）敬虔的责备冒犯肉体，却有益于灵魂；愚昧人的歌唱，在“快乐之家”里悦人肉体，却损害灵魂。
第6节 愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声；这也是虚空。好像锅下烧荆棘的爆声……“爆声”对应愚昧人喧嚷的欢乐。那发出看似欢闹声响的，正是那焚烧他们自己的火（约珥书 2:5）。他们的光很快就在乌黑的幽暗中熄灭。希伯来文 ciyriym（H5518，荆棘）与 ciyr（H5518，锅）形成双关。恶人常被比作“荆棘”（撒母耳记下 23:6；那鸿书 1:10）。巴勒斯坦常用晒干的牛粪作燃料；正因为它燃烧缓慢，荆棘烈火燃烧之快更显得形象生动，正好比喻愚昧人突然的结局（诗篇 118:12）。
第7节 勒索使智慧人变为愚妄；贿赂能败坏人的慧心。勒索使智慧人变为愚妄：这里回到传道书 3:16；5:8 的思想。它与传道书 7:4-6 的联系在于：看见“愚昧人”所行的“欺压”，可能诱使“智慧人”质疑神的安排，并效法那在传道书 7:5-6 所描述的愚妄（即“疯狂”）（诗篇 73:2-3 等；箴言 23:17）。贿赂能败坏人的慧心：也就是说，看见“审判之处”的贿赂（传道书 3:16），可能使智慧人失去他的智慧（“心”）（约伯记 12:6）。亨斯坦伯格解释为：欺压使施暴者自己变愚昧，虽然他原先似乎是有智慧的；贿赂毁坏人的悟性。于是“愚昧人”的快乐（传道书 7:6）就如此短暂，因为他们自取灭亡。但传道书 7:8 下半句，以及 3:16；5:8，更支持前一种解释。
第8节 事情的终局，强如事情的起头；存心忍耐的，胜过居心骄傲的。事情的终局强如事情的起头：与传道书 7:7 相连。让“智慧人”等候“结局”，就是义人和恶人最终的结果；那些如今在“起头”时令他们信心困惑的“欺压”，到末了必显明在神的作为中被转为他们的益处。存心忍耐的：“患难生忍耐”（罗马书 5:3），这远胜过“心里骄傲”；骄傲本是亨通可能在他们身上产生的，正如它在愚昧人身上所产生的一样（诗篇 73:2-3；73:12-14；73:17-26；雅各书 1:19；5:11）。
第9节 你不要心里急躁恼怒，因为恼怒存在愚昧人的怀中。不要急躁：不要因激动而暴躁，向神发怨言，也不要因患难临到你就不耐烦，像约伯那样（传道书 5:2；诗篇 37:1-2；37:8）。对比耶利米哀歌 3:24-27。恼怒存在愚昧人的怀中。只有愚昧人才任凭自己发怒，或因见恶人亨通而不耐烦、心中烦躁（诗篇 37:1；37:8）。
第10节 不要说，先前的日子强过如今的日子，是什么缘故呢？你这样问，不是出于智慧。先前的日子强过如今的日子：不要像约伯那样，因为神使你从前的日子比现在好，就质疑神的道路（约伯记 29:2-5）；也不要因为国家从前的日子比现在的光景更好，就发怨言。参犹大书 1:16 的“发怨言的，常发牢骚的”（玛拉基书 2:17；3:14-15）。你这样问，不是出于智慧。希伯来文是“不是凭着智慧”。智慧会教导你：神子民的苦难是为叫他们因记念罪而谦卑；这些苦难是管教性的，也只是暂时的；对于那些从中受操练的人，终必带来永远的荣耀。你既提出这样的问题，本身就表明属天的“智慧”（边注）并没有像应当的那样，被你当作至善。
第11节 智慧和产业并好，而且见天日的人，得智慧更为有益。智慧和产业并好，而且见天日的人，得智慧更为有益。智慧是好的……不如译作：“智慧与产业相比，也是好的”，就是说，智慧像产业一样好。并且更为有益。也就是说，“并且更好”（比产业更美，箴言 3:14；希伯来文 yotheer 在传道书 6:8；6:11 也有此意）。见天日的人：就是活人（传道书 11:7；约伯记 3:16；诗篇 49:19）。
第12节 因为智慧护庇人，好像银钱护庇人一样；惟独知识的益处，在于智慧能保全智慧人的生命。智慧护庇人：直译是“在智慧的荫下”，就像“在银钱的荫下”（以赛亚书 30:2）；意思是，智慧保护人脱离人生患难，并不逊于金钱。因为炎热是东方极大的灾害，所以常用来表示患难；而荫影则表示避难。惟独知识的益处，在于智慧能保全智慧人的生命。或者如迦勒底文、七十士译本、叙利亚文和阿拉伯文所译：“智慧知识的卓越之处，在于它赐人生命”，就是在今生和来世最高意义上的生命（箴言 3:18；约翰福音 17:3；彼得后书 1:3）。不过希伯来文重音更支持英文译法。智慧（宗教）不像金钱那样会失去；它在逆境中如同在顺境中都能护庇人，而金钱只在顺境中有用。传道书 7:10 中的问题就显出人缺少这种智慧。
第13节 你要察看神的作为；因神使为曲的，谁能变为直呢？你要察看神的作为：要思想，人无法改变祂的安排。因神使为曲的，谁能变为直呢？人不能修正神所定意为“缺欠”和“逆”的事（传道书 1:15；约伯记 12:14）。既然无人能改，就无人该想要改动神所命定的。人在患难中若把它“看作神的作为”，就会以诗篇 39:9；利未记 10:3 的精神，温柔地，甚至感恩地顺服。
第14节 遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想；因为神使这两样并列，为的是叫人查不出身后有什么事。遇亨通的日子（原文作“好的日子”），你当喜乐：直译是“在好中”。遭患难的日子，你当思想。这是承接传道书 7:13。“思想”，就是把它看作“神的作为”；神也使这两样并列：即“神使这个（患难）和那个（亨通）一样，都是祂所造的”。“患难”是神所“弄弯”的事之一，人不能“变直”；所以人应当“忍耐”（传道书 7:8）。“雀鸟落在网罗里，越挣扎想脱身，便被捆得越紧；照样，人若被神捆在苦难的绳索中，最安全的事莫过于完全交托在神的旨意里”（卡特赖特）。为的是叫人……霍尔登解释为：“叫人不要在神之后找着什么可以责怪的”，就是在“察看神的作为”之后（传道书 7:13），不再埋怨神。武加大译本和叙利亚译本作“敌挡祂”（参传道书 7:10；罗马书 3:4）。亨斯坦伯格则解释为：神使好日子与坏日子交替出现，为的是叫人查不出他身后将来的事；也就是说，使他不能测透自己现今处境之外的事。传道书 3:22；6:12 中“在他以后”的用法支持后一个解释。人既不能发现现今状态之外的事，就被剥夺了一切骄傲，只能谦卑地仰望神，并“察看祂的作为”（传道书 7:13-14）。
第15节 有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿。这一切我在虚度之日中都见过。我见过各样奇怪的事。这是所罗门在他“虚空”的日子里，就是他背道的时候，所怀的一个异议（传道书 8:14；约伯记 21:7）。有义人行义，反致灭亡：这是指暂时的死，不是永远的灭亡（约翰福音 10:28）。见传道书 7:16 注；这里的“义人”很可能是自以为义的人。恶人……倒享长寿。关于这话可能被滥用的解药，见传道书 8:12。玛拉基书 2:17；3:13-15 里，以色列也曾因自己自认的义而埋怨所遭遇的患难。
第16节 不要行义过分，也不要过于自逞智慧，何必自取败亡呢？不要行义过分：这里所禁止的是人自造的、仅在外表行为上的义；这种义使人不认识自己的罪性，并且想从神手中夺取救恩，而不是把救恩当作祂恩典的礼物来领受。这是一种狂热的、骄傲的、没有爱心的（以赛亚书 58:2-3）、法利赛式的义，缺少向神谦卑的信心；因为“敬畏神”正与这种态度相对（传道书 7:18；5:3；5:7；马太福音 6:1-7）。即便是敬虔人（约伯记 32:1）也需要藉着苦难来学会除掉这种心态。因信而得的义，不可能有“过多”的问题；但若人在外在礼仪上吹毛求疵，并以此取代“律法上更重的事，就是公义、怜悯、信实和爱神的心”（马太福音 23:23；路加福音 11:42），又因此对自己全然有罪的事实视而不见，那么这种义就真是“过分”了。
也不要过于自逞智慧（约伯记 11:12；罗马书 12:3；12:16）：不要狂妄自足，仿佛你已明白神一切的旨意。何必自取败亡呢？就是因你自负的智慧而使自己暴露在神的忿怒之下，从而遭致夭亡。基督时代的法利赛人，正是因着自求的义和装作有智慧，招致国家和圣殿的毁灭（参马太福音 23:16）。“自取败亡”对应“灭亡”（传道书 7:15），“行义过分”对应“义人”。所以传道书 7:15 所说“因义灭亡”的，并不是真正公义的人，而是自以为义的人。
第17节 不要行恶过分，也不要为人愚昧，何必不到期而死呢？行恶过分：这样说，是与“行义过分”相对。这并不是说，人可以略微作恶。“恶”对应传道书 7:15 的“恶人”；“不到期而死”则与“享长寿”形成反比。神有时会容让恶人“长久活着”（传道书 7:15），因为祂要借他们作工具，不知不觉地成就祂的旨意；但审判终必来到（传道书 8:12-13），而且通常来得很快。因此，不要那样愚昧（与传道书 7:16 的“过于自逞智慧”相反），放纵自己沉溺于极端败坏，以致激怒神，叫祂在你恩典之日尚未满时就剪除你（罗马书 2:5）。这个命令是对罪人说的。要谨慎，不要加重你的罪，以致使你的光景变得绝望（参传道书 7:20）。“世上没有不犯罪的义人。”人在避免那种自恃的义时，那义常会招下神的审判（传道书 7:15-16）；同时也要防备另一个极端，就是行为上的完全放纵。不错，人人都是罪人；但自义的人并不承认这一点，否则他们就不会在受苦时抱怨神待他们不公。虽然如此，你仍要谨慎，不可越过那条界线，离开那虽有软弱却真正公义的人，而落入恶人的行列。不到期而死：就是因恶行而夭亡。
第18节 你持守这个为美；那个也不要松手；因为敬畏神的人，必从这两样出来。你持守这个……那个也不要松手：就是传道书 7:16-17 所说的两个相反的极端，即狂热自恃的义和放肆妄为的恶。马太福音 23:23 暗示了这一点。敬畏神的人，必从这两样出来：就是必脱离这一切极端（箴言 3:7）。
第19节 智慧使有智慧的人，比城中十个官长更有能力。智慧：希伯来文是“那智慧”，即真正的智慧，也就是宗教（提摩太后书 3:15）。使有智慧的人……更有能力：就是胜过有能力、英勇的统帅（传道书 7:12；9:13-18；箴言 21:22；24:5）。这些“看守的人若不是耶和华看守城池，便是枉然儆醒”（诗篇 127:1）。这一节回到传道书 7:11 的思想。真正的智慧不仅胜过财富，也胜过体力。这是给受苦之人的安慰。
第20节 时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。世上实在没有义人……这是承接传道书 7:16。不要因为你自己加上的行为，就在神面前自以为“义”；因为真正的“智慧”或“公义”会让人看见：世上没有义人，等等。它也与传道书 7:19 相连。既然没有一个义到完全没有罪的人，我们就需要从上头来的“智慧”，来救我们脱离向左右两个方向犯罪（传道书 7:16-17），以致招来神毁灭性的审判。
第21节 人所说的一切话，你不要放在心上，恐怕听见你的仆人咒诅你。不要放在心上。既然你自己离完全的“义”还差得远，因此有许多地方需要蒙神赦免，就不要像自义的人那样（传道书 7:16；路加福音 18:9；18:11）过分计较别人说攻击你的话，例如你的仆人；因为在神面前，你也是他们的“同仆人”（马太福音 18:32-35）。恐怕听见你的仆人咒诅你：正如所罗门的父亲大卫曾听见示每咒骂他；但他在苦难中并没有严厉追究，反而把自己交托给神。这正是在仇敌嘲笑我们时、患难中最真实的“智慧”（撒母耳记下 16:5-13；诗篇 38:13-15）。“恐怕”也可译作“免得你听见你的仆人咒诅你”。传道者要求人有最大的忍耐证明，就是听见自己的仆人咒骂自己，却不想报复。
第22节 因为你心里知道，自己也曾屡次咒诅别人。自己也曾咒诅别人（列王纪上 2:44）。良心会提醒信徒，自己所受的苦是为惩治自己的罪。因此，我们不该对那些带给我们痛苦的人怀着苦毒，反而应把他们看作慈爱的天父手中的工具，祂借此纠正我们；这样，借着神的灵，我们就容易去爱他们，并在他们凌辱我们的时候为他们祷告。
第23节 这一切我曾用智慧试验过；我说，要得智慧，智慧却离我远。这一切我曾试验过：这里承接传道书 7:15 的“一切”；因此传道书 7:15-22 是他在“虚空”年日中以昂贵代价得来的经验果子。我要得智慧：我曾试图离开神而独自“有智慧”；但那时真智慧却离他“很远”，尽管凭着神的恩赐，他仍保有人间的“智慧”。这也就是“过于自逞智慧”（传道书 7:16）。
第24节 万事之理，离我甚远，而且最深，谁能测透呢？万事之理，离我甚远……亨斯坦伯格译作：“那存在者，离人甚远”；即智慧所追求的目标，绝对的存在。若离开“敬畏神”（传道书 7:18；申命记 30:12-13；约伯记 11:7-8；28:12-20；罗马书 10:6-7）去寻求智慧，那么智慧就是“极其深奥”的。亨斯坦伯格还将其与传道书 3:11；8:17；约伯记 11:8；罗马书 11:33 相比较。希伯来文词序并不支持英文译法。实际的智慧，就是人当行的事，并不遥远（申命记 30:11；30:14）；但对于神在地上护理和作为的更深理解，却因我们内住的罪而变得昏暗。
第25节 我转念，一心要知道，要考察，要寻求智慧和万事的理由；又要知道邪恶为愚昧，愚昧为狂妄。我转念，一心要知道……直译是“我转向我自己和我的心，要……”这是传道书特有的说法，很适合描写一个悔改之人回转过来，与自己的心交通，反省过去的人生。或者按亨斯坦伯格的看法，这是与对智慧的肤浅寻求形成对比。万事的理由，[cheshbown（H2808）]，直译是事物的计算或正确估量，也就是哲学、推理。邪恶为愚昧。比起传道书 1:17；2:12，现在他在悔改的道路上又前进了一步；那里只说“愚昧”，这里却在前面加上了“邪恶”。愚昧为狂妄：不如译作“狂妄的愚昧”，就是人的疯狂追求所表现出来的有罪愚妄；或者如亨斯坦伯格所译：“要知道邪恶就是愚昧，愚昧就是狂妄。”
第26节 我得知有等妇人比死还苦；她的心是网罗，手是锁链。凡蒙神喜悦的人，必能躲避她；有罪的人，却被她缠住了。我得知有等妇人比死还苦（箴言 7:26-27；9:18）。“我得知”，就是在我一切有罪的愚妄之中，没有什么比拜偶像的妇女更成为害我的网罗，使我偏离神（列王纪上 11:3-4；箴言 5:3-4）。既然“神的恩宠胜过生命”，那么使人远离神的妇人就“比死还苦”。亨斯坦伯格将“妇人”寓意化，视其为一个理想化的人物，代表“属地的、属情欲的、属鬼魔的智慧”，与“从上头来的智慧”相对（雅各书 3:15；3:17）；她与传道者，即那聚会者，对应，成了一个理想化的女性形象。
所以只有在这里，《传道书》中 Qoheleth 才与阴性动词连用（传道书 7:27）；其余地方，这位“聚会者”都以男性的所罗门形象出现。淫妇正对应“照人的遗传和世上的小学，不照着基督的虚空妄言之理”（歌罗西书 2:8；参提摩太前书 6:20；对比箴言 2:16-17 与耶利米书 3:4；3:20）。我首先仍倾向按字面理解；其次，在圣灵更广泛的应用里，字面的淫妇也代表一切使人离开神的事物。神是教会真正的丈夫；凡属世的利益、享乐，或所谓的智慧，若引人离开神，都可由此代表。参启示录 2:20 中象征性的耶洗别。凡蒙神喜悦的人：如约瑟（创世记 39:2-3；39:9）。惟有神的恩典才能保守人不跌倒。
第27节 传道者说，看哪，一千零一地推究，我找到一件事，就是要寻求其理。看哪，这我已经寻得：就是本书前文所陈明的事（参传道书 7:23 的“这一切”），并在传道书 7:29 总结为“看哪，我所找到的只有一件”。一千零一地推究：借着把一件与另一件相比；直译是“把这一件放在那一件旁边”（毛勒）。或者也可作“一件一件地，一个接一个地”。若要彻底研究一个题目，就应当像所罗门一样，一次只处理其中一个部分，仔细筛查清楚；然后再照样处理另一部分，如此连续下去，直到整体都彻底查明。其理：就是正确的估量。
第28节 我心仍要寻找，却未曾找到：我找到一个正直人，但在一千人中，只找到一个；女子中，却没有找到一个。我心仍要寻找：不如理解为回顾他过往经历，“我心继续寻求，却找不着”，对应“我说，我要得智慧，智慧却离我远”（传道书 7:23）。一个正直人：即一个配称为“人”、真正“正直”的人；在我的臣仆之中，一千个里不过一个（约伯记 33:23；诗篇 12:1）。只有耶稣基督在众人之中完全实现了“人”的完美理想；祂是“万人中的第一人”（雅歌 5:10）。至于完全的“女子”，从未有过，连童女马利亚也不例外。所罗门在“一千”这个数字上，是暗指他的三百妃嫔和七百妾（列王纪上 11:3）；在这些人中，当然难寻得一个真正妻子对一个丈夫所尽的忠贞。
这一节与传道书 7:26 相连，那里谴责的是那引诱人的妇人；所以这里不能被看作对女性普遍而绝对的定罪，箴言 12:4 等经文已足以证明这一点。但所罗门在这里徒然寻求的，乃是智慧，就是借着考究而获得对神深奥作为的完全认识。女子作为“较软弱的器皿”，在智慧上更多是领受者，而不是创始者。女子崇高的领域是在家庭中（提摩太前书 2:11-15），而不是独立地探究神道路的深处。整本圣经中没有一卷圣书是由女子写成的。女子当意识到自己的软弱，学习谦逊，顺服属灵上的教师和在她之上的人，并主要从神那里寻求力量，来尽她的本分。属灵上的正直，是正确探求这里所说智慧的必要条件。所罗门只要仍与外邦女子犯罪（传道书 7:26），他就不配得着这种智慧。
第29节 我所找到的，只有一件，就是神造人原是正直，但他们寻出许多巧计。这是他考究所得的总结。他们寻出许多巧计：指理论性的“发明”[chishabonowt（H2810）]，就是天然理性自作聪明的推论和猜测，使人的心远离真实的、属天的智慧（提摩太前书 6:20：“世俗的虚谈和那敌真道、似是而非的学问”）。“只有”这一条，乃是对为何连相对正直、因此又有属神智慧的男女都如此稀少的唯一解释：神造人原是正直，但他们（人）却……等等。关于恶的起源，即神学中这极大的奥秘，惟一可“找到”的解释，就是圣经所给出的解释（创世记 2:3）。在人种种“巧计”之中，特别包括传道书 7:26 所说的那一种；所罗门亲身经历了它苦涩的果子，就是破坏神起初设立的婚姻律法，使一个男人与一个女人联合（马太福音 19:4-6）。“人”是单数，即亚当；“他们”是复数，即亚当、夏娃及其后裔。