第1节 我见日光之下有一宗祸患，重压在人身上，也是众人所常遇见的：有一宗祸患……也是众人所常遇见的，或更按字面说，是重重地临到人。财富从表面看来似乎是极大的福分，但更仔细察看，常发现它反倒是极大的祸患。
第2节 人蒙神赐他资财、丰富、尊荣，以致他心里所愿的一样都不缺，只是神使他不能吃用，反有外人来吃用；这是虚空，也是祸患。一样都不缺，就是在享受上毫无缺乏。只是神使他不能吃用，乃是因那辖制他的贪心。这使他与传道书5:19所说的“富足人”有别。“神赐他”也使他与那靠“欺压”得财的人有别（传道书5:8）。反有外人来吃用，就是那些与他无亲无故，甚至与他为敌的人（耶利米哀歌5:2）。他似乎有“权力”随意支配自己的财富，但有一种看不见的力量任凭他陷在自己的贪心里。神定意要他为“外人”劳碌（传道书2:26），就是那在神眼前蒙恩的人。这也是祸患，如同重病之于身体的安适，是致命于灵魂幸福的病症（申命记28:59）。
第3节 人若生一百个儿子，活许多岁数，以致他的年日甚多，心里却不得满享福乐，又不得埋葬；那么我说，那未到期而落的胎比他倒好。生一百个儿子，就是极多的儿女（这样他的后嗣就不是“外人”，见传道书6:2）。活许多岁数，以致他的年日甚多，这话暗示人最好的年日也不过是日子，短促而迅速过去（创世记47:9）。心里却不得满享福乐……又不得埋葬（列王纪下9:26；9:35）；那未到期而落的胎（胚胎）比他倒好，因为它虽然没有享受什么福乐，也没有经历什么祸患（传道书6:4-5）。在东方，不得埋葬是极大的羞辱。宁可像果子未熟先落，也不愿挂在树上直到腐烂。
第4节 因为胎归来是虚空，离去在黑暗里，名字被黑暗遮蔽。这里的“胎”更应译作“它”，就是“未到期而落的胎”。归来是虚空，就是徒然来到世上；这正是那以财富为至善之人漂泊无定人生的写照。名字被黑暗遮蔽，就是那未成形胎儿的名。可译作“它的名”；这流产之物，预表那贪财之人不受尊荣的死，以及坟墓之后幽暗的前途。
第5节 并且没有见过天日，也毫无知觉；这胎比那人倒享安息。这胎，仍是指它。比那人倒享安息，就是比那终日劳苦、阴郁的吝啬财主更得安息。胚胎的景况越显得不可羡慕，就越显出贪婪富人的痛苦何等更甚。胎儿免受痛苦；他却不得安息。这样的人当受怜悯，不当被羡慕。
第6节 那人虽然活一千年，再活一千年，却不享福，众人岂不都归一个地方去吗？虽然活一千年，再活一千年，就是不仅像玛土撒拉那样将近一千岁，乃是两千岁；却不享福。若有人以为财主寿命长就胜过那流产的胎，所罗门回答说：长寿若不享真福，不过是延长的痛苦。众人岂不都归一个地方去吗？财富并不能使他免于去那“众人都去”的地方。他必去那里，在那里众人都同样被剥夺一切属世之物（提摩太前书6:7）。他在今生、在死亡、在永世，都没有福乐。
第7节 人的劳碌都为口腹，心里却不知足。人的劳碌，更应作“那人”的劳碌，就是那吝啬的人（传道书6:3-6）；因为并不是所有人劳碌都是为口腹，就是为自私的满足。希伯来文也是如此。这里的“心里”，原文是“魂”。欲望的不知足，使劳碌原本所求的唯一目的，就是自我满足，反而不能达到。这样，“那人”就不能从财富得着什么“福乐”（传道书6:3）。奇怪的是，人竟为这样小而易得之物如此烦扰自己。因为人昼夜不停劳碌，所得不过关系到饮食衣着，而自然所需原本极少；这无厌无止的攫取欲实在是疯狂而怪异。神造人的口极小，但人求利的欲望却大得像旋涡，仿佛能一口吞下约旦河；又仿佛有利维坦那样的大口（提摩太前书6:9）。
第8节 这样看来，智慧人比愚昧人有什么长处呢？穷人知道在活人面前怎样行，有什么长处呢？“这样看来”是说，与吝啬人那不知足相对照，智慧人比愚昧人究竟多了什么呢？不过就是这一点：他的欲望得着满足。那敬虔的穷人，知道在活人面前怎样行，也就是知道怎样在世人中间、在世人眼前正当地运用并享受生命（传道书5:18-19），带着喜乐、感恩、敬虔的“行事为人”（诗篇116:9）；除此之外，他比那不知如何正直行走的人还有什么别的优势呢？
第9节 眼睛所看的，比心里妄想的倒好；这也是虚空，也是捕风。眼睛所看的……这是对传道书6:8“智慧人比愚昧人有什么长处呢”的回答。优势就在这里：眼睛所看的，就是智慧人以敬虔之心享受眼前看得见的福分；比那愚昧人“心里妄想”的游荡更好。原文“妄想”有“行走、游荡”之意（诗篇73:9），就是对自己所没有之物那模糊而无厌的欲望（传道书6:7；希伯来书13:5）。与其让欲望飘荡在云端，不如把眼前所有的，无论看起来多么微小卑微，都尽量好好享用（路加福音12:29）。这也是虚空，就是这种欲望不停游荡、不能满足，又不能安于现有的光景（提摩太前书6:6；6:8）。
第10节 先前所有的，早已起了名，并知道何为人；他也不能与那比自己更有能力的相争。这里开始第二部分。既然人的劳碌是虚空，什么才是至善呢（传道书6:12）？答案就在本书余下的部分。先前所有的，就是人离开神、想在属世之物中寻求幸福的各种计划。早已起了名，不仅是早已存在（传道书1:9；3:15），而且早已得了合宜的名称，就是“虚空”。“人”，希伯来文是“亚当”，即“红土之人”；造物主这样给他命名，正合乎他的脆弱本性（创世记5:2；3:19）。人本于土，也归于土（哥林多前书15:47）。他也不能相争。罗马书9:20；哥林多前书10:22都暗引此处：“我们比他还有能力吗？”与其焦躁地抗争自己的处境，就是神所指定的处境，并无厌地追逐财富，不如感恩地享受祂的怜悯，并学习在现今试炼中祂所要我们学的管教与洁净的功课（传道书3:18）。
第11节 加增虚浮的事既多，这与人有什么益处呢？加增虚浮的事既多。财富越多，虚空越大。这与人有什么益处呢？既然人不能逃脱那因神“大能”的旨意而固有于地上之物中的“虚空”，也不能质疑神在这些安排中的智慧（就是“不能与那比自己更有能力的相争”），那么这些虚空之物对人寻求至善有什么益处呢？完全没有。富人似乎胜过穷人的优势，经过仔细察看便消失了。
第12节 谁知道人在生命中的日子，就是他虚空的生命年日，如影儿经过，什么与他有益呢？谁能告诉他身后在日光之下有什么事呢？谁知道什么是好的呢？不敬虔的人并不知道今生什么才是真正“有益”的，也不知道“身后”将如何，就是他们所行之事结局如何；或者说，他们将来的景况和处境如何（传道书3:22；8:7）。这“不仅”是死后的情形，也包括现今之后一小时、一天、一年将如何。敬虔人也可能受试探，想就神的安排“与神相争”（传道书6:10）；但他们也不能完全知道神现在和将来借这些安排所成就的智慧旨意。对他们来说，苦难比一帆风顺更真实地有益；而罪人则被容许去填满自己罪恶的分量。报应在某种程度上即使现在也为神的道路辩明。到了审判，一切都要显明。在传道书7:1-29里，他回应本节，说明什么才是好的。唯一真实的好处，就是“真实的钱财”（路加福音16:11）。“生命中的日子”，希伯来文是“他虚空生命的日子的数目”。日子既可数，就表明其短少。人生越短促、越如影儿（历代志上29:15），我们就越当紧，不可追逐如影的虚空。谁能为之劳碌呢？若我们能够预知财富总会与我们同在，那么以财富为首要目标似乎还可稍有托辞。但我们不知道它与我们何时分离；所以当寻求那真实的钱财，并享用神所赐一切现今地上的福分。